Quando Ella ouve barulhos estranhos vindos de seu sótão enquanto seu marido, Aaron, está fora, ela teme o pior. Mas nada poderia prepará-la para a descoberta chocante de sua sogra, Diane, escondida no andar de cima… O que está acontecendo?
Tudo começou há cerca de um mês, logo depois que meu marido, Aaron, saiu para uma viagem de trabalho de uma semana. Eu nunca me importei em ficar sozinha em nossa aconchegante casa suburbana antes, até que os barulhos começaram.
Um homem saindo de uma casa | Fonte: Midjourney
No começo, era apenas um baque suave e ocasional vindo de cima. Eu ignorei, dizendo a mim mesmo que a casa estava apenas se acomodando. E, para ser honesto, nosso sótão não era realmente um sótão.
Era um quarto no terceiro andar, com janelas grandes que Aaron e eu fechamos quando nos mudamos, e havia uma varanda estreita com uma escada que levava ao térreo.
Presumimos que era uma sala de estar ou um estúdio de arte antes de nos mudarmos.
Uma sala vazia | Fonte: Midjourney
Sempre planejei transformar o espaço em algo para mim, mas a oportunidade nunca apareceu.
Ouvi outro som, e minha respiração ficou presa. Casas velhas rangem, certo? Talvez um ou dois esquilos tenham encontrado o caminho para o sótão. Mas então, os sons se tornaram mais frequentes, e mais… humanos.
Sussurrando, fraco, mas inconfundível.
Um esquilo em um sótão | Fonte: Midjourney
Uma noite, deitado na cama, mexendo no meu celular, eu ouvi.
Lá estava, um gemido baixo e gutural. Meu estômago se revirou, minha respiração ficou presa na garganta.
Não era um esquilo. De jeito nenhum.
Peguei meu telefone e mandei uma mensagem para Aaron imediatamente.
Uma mulher usando seu telefone | Fonte: Midjourney
Acho que tem alguma coisa, ou alguém, no sótão!
Sua resposta foi igualmente imediata:
Ella, provavelmente não é nada. Vou verificar quando voltar.
Sua resposta casual me irritou. Como ele pôde ser tão desdenhoso?
Resolvi ignorar os ruídos, dizendo a mim mesmo que estava exagerando.
Uma mulher preocupada | Fonte: Midjourney
Mas alguns dias depois, quando eu estava me preparando para dormir, ouvi passos. Como passos reais e pesados acima de mim.
Esse foi o ponto de ruptura. De repente, eu não conseguia mais esperar Aaron voltar para casa. Qual era o sentido? Poderia ter alguém dormindo sob o mesmo teto que eu o tempo todo! Eu não me sentia mais segura.
Peguei o taco de beisebol que guardávamos na garagem para emergências e mandei outra mensagem para ele, avisando que iria investigar.
Um taco de beisebol em uma garagem | Fonte: Midjourney
A resposta dele me deu um calafrio.
Ella, por favor, querida. Espere eu verificar o sótão. É muito importante que eu faça isso.
Por que ele não queria que eu subisse lá? O que ele sabia? Minha mente girava com perguntas. Ele estava escondendo alguma coisa? Eu estava em perigo?
Alguém estava ocupando nossa casa?
Uma mulher parecendo preocupada | Fonte: Midjourney
Apesar do nó apertando meu estômago, eu não conseguia me conter. Eu precisava saber por mim mesmo.
A cada passo rangente na escada estreita, meu coração batia mais forte. Agarrei o bastão como se fosse minha tábua de salvação e empurrei a porta do sótão.
A visão diante de mim me fez congelar.
Lá estava ela. Minha sogra, Diane!
Uma escada estreita | Fonte: Midjourney
Ela estava parada no meio do sótão, vestida com uma camisola e um roupão, segurando um pincel como um cervo pego pelos faróis.
“O que diabos você está fazendo aqui?” Eu gritei, quase caindo sobre meus próprios pés. “Por que você gemeu? Você está bem? Você se machucou?”
O que estava acontecendo? Sério.
Uma mulher mais velha segurando pincéis | Fonte: Midjourney
O rosto de Diane ficou vermelho de vergonha quando ela largou o pincel e levantou as mãos.
“Ella! Calma! Não é o que você pensa!”
“Não é o que eu penso? Eu nem sei o que eu penso, Diane! Você está morando no meu sótão?”
Ela suspirou e esfregou as têmporas, resmungando baixinho.
Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
“Eu sabia que isso ia acontecer, mas Aaron simplesmente não escuta. Apenas… apenas sente-se por um segundo. Eu vou explicar tudo.”
Não me mexi, ainda segurando o bastão, como se buscasse apoio moral.
Minha sogra era uma mulher assertiva que raramente parecia perturbada por qualquer coisa. Vê-la com esse olhar envergonhado era perturbador. Depois de um tempo, abaixei-me lentamente em uma caixa empoeirada, mantendo meus olhos nela.
Uma caixa de madeira empoeirada | Fonte: Midjourney
“Ok, olha”, ela começou, sua voz tingida de culpa. “Seu marido vai me matar por estragar a surpresa. Mas você merece saber, Ella. Aaron está trabalhando em algo especial para você!”
Eu levantei minha sobrancelha.
“Que tipo de especial envolve você agachando-se no meu sótão? Você é o novo fantasma residente?”
Ela estremeceu.
Uma mulher carrancuda | Fonte: Midjourney
“Eu não estou ocupando! Aaron queria criar um espaço para você. Tipo… um espaço onde você pudesse finalmente transformar seu hobby de confeitaria em algo mais. Ele decidiu reformar o sótão e transformá-lo em um estúdio.”
Isso me pegou desprevenido.
“O quê? Um estúdio?”
Uma mulher na cozinha | Fonte: Midjourney
“Para o seu sonho, Ella”, ela disse, gesticulando ao redor da sala. “Olha, este é um sótão onde poderíamos cozinhar ou assar aqui. Há espaço suficiente. Aaron queria surpreendê-la com um espaço onde você pudesse assar, experimentar e talvez até começar a vender suas criações. Mas ele tem sido péssimo com design! Então ele me pediu para vir e ajudar. Todo dia, depois que você sai para o trabalho, eu entro e supervisiono os contratados.”
“Contratados?”, perguntei.
Eu me senti idiota. Diane estava dizendo coisas, mas meu cérebro simplesmente não estava processando nada disso.
Empreiteiros trabalhando em uma sala | Fonte: Midjourney
“Sim, empreiteiros. Nós resolvemos o encanamento para que vocês tenham uma cozinha totalmente funcional. Os eletricistas virão na semana que vem para consertar os plugues. E eu tenho vindo para decorar, pintar e todas essas coisas fofas…”
Aaron e Diane estavam escondendo isso? Além disso, como eu não tinha notado nada disso? Eu estava seriamente tão distante?
“Mas por que ficar aqui?”, perguntei, ainda desconfiado. “No sótão?”
Um eletricista trabalhando | Fonte: Midjourney
“No estúdio, você quer dizer?” ela disse. “Eu não estava realmente ficando aqui em tempo integral. Eu só ficava indo e vindo pela sacada e pela escada ao lado. Eu não queria continuar aparecendo e arriscar você descobrir.”
“E os gemidos e os lamentos?”, perguntei.
Diane mordeu o lábio, parecendo realmente mortificada.
Uma mulher mais velha com a mão na cabeça | Fonte: Midjourney
“Eu subestimei completamente o quão duro isso seria para as minhas costas. Os gemidos eram eu… me esticando, querida.”
Olhei para ela, tentando conciliar a realidade bizarra na minha frente. Lentamente, absorvi o espaço. O sótão, embora ainda um trabalho em andamento, era lindo.
As janelas enormes foram limpas, toda a poeira e sujeira removidas, e eu podia imaginar a luz entrando durante o dia. Seria perfeito.
Uma mulher surpreendida | Fonte: Midjourney
Observei as paredes meio pintadas que exibiam murais caprichosos de cupcakes e rolos de massa. Havia esboços pregados em todos os lugares, mostrando prateleiras para ingredientes, uma ilha central para trabalho de preparação e uma aconchegante área de estar perto das janelas.
Preso em um quadro havia uma planta com um título escrito à mão por Aaron:
Estúdio de panificação da Ella
Esboços em uma parede | Fonte: Midjourney
Minha garganta apertou.
“Isso é realmente para mim?”, perguntei.
Diane assentiu, seu rosto suavizando.
“Ele queria que você tivesse um espaço onde pudesse fazer o que ama. Ele tem se sentido culpado por estar tão ocupado com o trabalho. Ele pensou que isso mostraria o quanto ele aprecia tudo o que você faz.”
Um homem sorridente | Fonte: Midjourney
Fiquei ali sentado em silêncio, atordoado, enquanto lágrimas enchiam meus olhos.
Dias de paranoia, achando que havia algum segredo obscuro escondido em nosso sótão… só para descobrir isso?
Um presente que nasceu do amor e da consideração?
Mais tarde naquela noite, Aaron ligou. Eu podia ouvir a tensão em sua voz quando ele falou.
Uma mulher falando ao telefone | Fonte: Midjourney
“Ella, por favor, me diga que você não foi lá em cima. Vou pedir para o Kevin do vizinho verificar.”
“Sim”, admiti. “Aaron… nem sei o que dizer.”
Houve um momento de silêncio, seguido por uma risada suave.
“Bem, lá se vai a surpresa.”
Um homem sorridente | Fonte: Midjourney
“Eu não mereço isso”, admiti.
“De acordo com quem?”, ele perguntou. “Você é a cola que mantém nossa família unida, Ella. Essa é só a minha maneira de mostrar o quanto eu te amo. E que você não precisa ficar no seu emprego se não quiser. Esse pode ser seu novo começo.”
Quando Aaron voltou para casa alguns dias depois, todos nós trabalhamos juntos para terminar o estúdio. Diane provou ser inestimável; seu olhar para decoração era algo especial.
Um mural pintado em uma parede | Fonte: Midjourney
O espaço ficou melhor do que eu poderia imaginar. Toda vez que entro naquele estúdio beijado pelo sol, cercado por prateleiras forradas com potes de delícias de panificação, lembro-me do amor que foi colocado nele.
Diane e eu nos tornamos mais próximas desde aquele dia, embora eu ainda a provoque sobre o momento de “residência no sótão” em nossas vidas.
Às vezes, as reviravoltas da vida não são sobre traições chocantes ou segredos sinistros; elas são sobre descobrir as maneiras silenciosas e inesperadas com que as pessoas ao nosso redor demonstram seu amor.
Um lindo estúdio de panificação | Fonte: Midjourney
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Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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