Quando meu filho de 16 anos, Jake, se ofereceu para passar o verão cuidando da avó deficiente, senti uma onda de esperança. Talvez, só talvez, esse fosse o sinal que eu esperava. Talvez ele estivesse finalmente amadurecendo. Mas eu mal sabia que aquele verão se transformaria em algo que eu jamais poderia ter imaginado.
Tudo começou em uma noite quente de primavera, quando Jake mencionou casualmente que queria ficar com a vovó neste verão. Eu vinha insistindo para que ele a visitasse com mais frequência, achando que o isolamento da casa dela estava começando a prejudicá-la, mas nunca imaginei que ele se oferecesse.
“Mãe, eu estava pensando em ir para a casa da vovó neste verão. Quer dizer, você sempre diz que ela precisa de mais companhia. Eu poderia ficar de olho nela”, disse ele, como se fosse a ideia mais natural do mundo.
Levantei uma sobrancelha. “Você… quer ficar com a vovó? Normalmente você mal pode esperar para sair de lá.”
Jake retrucou despreocupadamente, com um sorriso largo no rosto. “Eu ajudo a cuidar dela. Você poderia até dispensar a cuidadora, para economizar um dinheirinho.”
A ideia parecia estranha, mas deixei a suspeita de lado. Pela primeira vez em muito tempo, Jake parecia estar assumindo a responsabilidade. Talvez fosse a reviravolta que eu esperava. Tentei afastar minhas dúvidas.
Mas naquela noite, tudo mudou.
O telefonema chegou depois do anoitecer. A voz da minha mãe, geralmente forte e confiante, era quase um sussurro. “Por favor, venha me salvar dele!”, ela ofegou, com as palavras afiadas de medo, um tom que eu nunca tinha ouvido dela antes. Meu sangue gelou. “O que… o que está acontecendo? Mãe?!”, gritei ao telefone, mas não houve resposta. A linha caiu.
Fiquei paralisada, olhando para o meu celular, incrédula. Minha mãe, forte e ferozmente independente, a mulher que sempre fora a rocha da nossa família, estava assustada. E eu sabia exatamente quem era “ele”.
Jake.
Um nó se formou no meu estômago. Meu filho sempre foi difícil, mas isso? Era algo mais sombrio. A rebeldia, a rebeldia — tudo havia cruzado uma linha perigosa.
Lembro-me da primeira vez que ele mencionou cuidar da vovó. Ele chegou da escola, jogou a mochila no sofá e disse: “Estava pensando em ir para a casa da vovó neste verão. Sabe, ela precisa de companhia, e eu poderia ficar de olho nela.”
Na época, eu estava orgulhosa. Talvez ele estivesse finalmente amadurecendo. Mas agora, enquanto eu acelerava pela estrada, o aperto no meu estômago se aprofundava. Suas palavras ecoavam em minha mente, e percebi que algo não estava certo. Seu tom de voz excessivamente casual, o sorriso estranho em seu rosto, a maneira como ele retrucou quando mencionei o assunto — havia algo de errado.
Eu cometi um erro ao confiar nele.
Disquei o número da minha mãe novamente, com o coração martelando no peito. Ainda sem resposta.
À medida que me aproximava da casa da minha mãe, o bairro parecia estranhamente silencioso. As luzes da rua piscavam ao longe, e um frio me envolveu. Quando virei na rua dela, tudo parecia errado. O gramado, normalmente limpo e arrumado, estava coberto de mato. As persianas estavam descascando e as janelas estavam escuras, como se a casa tivesse sido abandonada.
Estacionei o carro e saí. O cheiro de cigarro velho e o som da música alta me atingiram como um tapa na cara. Eu já conseguia ver o lixo — latas de cerveja e garrafas de refrigerante amassadas — espalhado pela varanda.
Minhas mãos tremiam enquanto eu caminhava em direção à porta. Empurrei-a e meu estômago revirou.
Lá dentro, caos.
Estranhos enchiam a sala de estar, gritando, rindo e bebendo. A música estava tão alta que fazia as paredes vibrarem. Adolescentes — alguns recém-saídos do ensino médio, outros em idade universitária — enchiam todos os cantos da sala. Meu sangue gelou. Esta não era a casa que minha mãe tanto trabalhara para construir. Este não era o lar dela.
“Onde ele está?”, sussurro para mim mesma, observando o ambiente, com a raiva crescendo.
Uma garota, deitada no sofá, me tocou preguiçosamente. “Ei, moça, relaxa. A gente só tá se divertindo”, ela disse arrastando a voz, acenando com uma garrafa na minha direção.
“Onde está minha mãe?” perguntei, minha voz cortante, cortando o barulho.
Ela retrucou: “Não sei. Não vi nenhuma velhinha aqui.”
Eu não conseguia acreditar no que estava ouvindo. Ignorando-a, invadi a sala, chamando o nome de Jake. Eu precisava encontrá-lo — precisava impedir o que quer que estivesse acontecendo antes que fosse longe demais.
“Mãe!”, gritei, finalmente chegando ao fim do corredor. A porta do quarto da minha mãe estava entreaberta, a maçaneta arranhada, como se tivesse sido aberta e fechada inúmeras vezes.
Bati com força. “Mãe? Você está aí? Sou eu!”
Uma voz fraca e trêmula veio de dentro, quase inaudível em meio ao barulho. “Estou aqui. Por favor, me tire daqui.”
Meu coração batia forte no peito quando abri a porta. Lá estava ela, sentada na cama, com o rosto pálido e os olhos arregalados de exaustão. O cabelo estava desgrenhado e havia olheiras.
“Ah, mãe…” Corri para o lado dela, caindo de joelhos e envolvendo meus braços em volta dela.
Sua mão frágil agarrou a minha. “Ele começou com apenas alguns amigos”, ela sussurrou. “Mas quando eu disse para ele parar, ele ficou bravo. Ele… ele disse que eu estava apenas atrapalhando. Ele me trancou aqui. Disse que eu estava estragando a diversão dele.”
Meu estômago embrulhou. Eu fui tão tola. Eu confiei no Jake quando não devia. Eu estava cega. Mas isso vai acabar agora.
Levantei-me e fui até a sala de estar, onde Jake ainda estava encostado na parede, rindo com um grupo de crianças mais velhas. Quando ele me viu, seu rosto ficou pálido.
“Mãe? O que… o que você está fazendo aqui?”
Respirei fundo, com a voz calma, mas firme. “O que eu estou fazendo aqui? O que você está fazendo aqui? Olhe em volta, Jake. Veja o que você fez com a casa da vovó.”
Ele se despiu, tentando parecer descolado, mas a fachada estava caindo aos pedaços. “É só uma festa. Não precisa surtar.”
“Tirem todo mundo daqui. Agora”, exigi, com a voz áspera. “Se esta casa não estiver vazia nos próximos dois minutos, vou chamar a polícia.”
Um por um, os foliões saíram aos tropeços, murmurando e murmurando enquanto saíam. A casa estava uma bagunça. Móveis quebrados, garrafas vazias e lixo descartado estavam espalhados por toda parte.
Quando o último convidado foi embora, virei-me para o meu filho. “Eu confiei em você. Sua avó confiou em você. E é assim que você retribui? Era assim que você imaginava que ‘ajudar’ seria?”
A expressão de Jake endureceu, mas eu podia ver o medo em seus olhos. “Ela não precisava de espaço”, afirmou ele, com a raiva aumentando. “Você está sempre no meu pé, mãe. Eu só queria um pouco de liberdade.”
“Liberdade?” Respirei fundo, segurando as lágrimas. “Você vai aprender a ser responsável, Jake. Vou te mandar para um acampamento de verão com regras rígidas. E vou vender seus eletrônicos — tudo o que você tem de valor — para pagar pelos danos que causou. Você não terá uma única ‘liberdade’ até conquistá-la.”
Seu rosto empalideceu. “O quê? Você não pode estar falando sério.”
“Ah, sim”, respondi, com a voz mais fria do que nunca. “E se você não mudar, quando fizer dezoito anos, você sai desta casa. Não vou mais permitir que destrua nossa família.”
No dia seguinte, enviei-o para o acampamento. Os protestos e a raiva diminuíram com o passar das semanas. E, pela primeira vez, Jake foi forçado a enfrentar as consequências de suas ações.
Enquanto eu reformava a casa da minha mãe, eu sentia as rachaduras na nossa família começando a se curar. Aos poucos, cômodo por cômodo, eu resolvia a bagunça. Mas, mais importante, eu me apegava à esperança de que meu filho voltaria uma pessoa diferente.
Depois do verão, percebi pequenos sinais de mudança. Ele ficou mais quieto. Mais respeitoso. Começou a estudar à noite, em vez de desaparecer com os amigos. Ajudava nas tarefas domésticas sem que lhe pedissem. Foi uma transformação lenta, mas real.
Dois anos depois, vi Jake subir os degraus da minha mãe novamente, com a cabeça baixa em sinal de respeito. Ele estava prestes a se formar com honras e já havia sido aceito em uma boa faculdade. Em sua mão, um buquê, e seu olhar era suave e sincero de uma forma que eu nunca tinha visto antes.
“Sinto muito, vovó”, ele disse, com a voz carregada de arrependimento.
Prendi a respiração, observando o garoto que um dia nos afastou oferecer um pedaço do seu coração.
Às vezes, basta uma lição difícil para mudar tudo. E para Jake, aquele verão foi a lição que ele precisava para finalmente se tornar o homem que eu sempre esperei que ele se tornasse. O que você achou da história? Compartilhe sua opinião nos comentários abaixo!
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