Nunca imaginei que seria o tipo de mulher que instalaria câmeras escondidas na própria propriedade. Mas quando as “viagens de negócios” do meu marido começaram a me deixar desconfiada, e uma vizinha me bombardeou com perguntas, meu instinto me disse que havia algo mais por trás das ausências de Luke do que planilhas e reuniões com clientes.
Durante sete anos, achei que tinha o casamento que todos secretamente invejavam. Luke e eu vivíamos a vida como nadadores perfeitamente sincronizados, apoiando um ao outro em nossas carreiras, planejando viagens de fim de semana e sonhando com a família que construiríamos “algum dia, não muito distante”.
Estava tão absorto na construção da nossa vida perfeita que ignorei todos os sinais de alerta.
Uma mesa de café da manhã | Fonte: Midjourney
Trabalho como editora sênior em uma editora em Chicago, e o ano passado foi caótico. Minha equipe assumiu três grandes lançamentos, e eu estava afogada em manuscritos, reuniões com autores e planos de marketing.
Na maioria das noites, eu desabava na cama por volta da meia-noite, pensando nos prazos do dia seguinte. Lembro-me de Luke olhando para mim, sorrindo e murmurando algo sobre o quanto eu trabalhava.
Em retrospectiva, percebo o quão conveniente foi para ele a minha distração.
Um homem em pé em seu quarto | Fonte: Midjourney
Há dois anos, herdei da minha avó uma casinha tranquila à beira de um lago. Fica no norte de Wisconsin, escondida entre pinheiros altos e águas cristalinas, no final de uma estrada quase sem pavimentação.
É aconchegante, antiquado, mas cheio de charme e memórias. Passei todos os verões da minha infância lá, caçando vaga-lumes, assando tortas de pêssego com a minha avó e lendo no píer até minha pele ficar dourada.
Uma casa no lago | Fonte: Midjourney
Quando minha avó faleceu, ela me deixou a casa e ela se tornou meu refúgio.
Deixei bem claro para o Luke que aquele espaço era meu. Permiti que ele viesse, e até ficamos lá por um fim de semana para pintar o banheiro e limpar o sótão. Mas foi só isso.
Ele nunca teve uma chave. Ele nunca estava sozinho. Pelo menos, não que eu soubesse.
Nos últimos seis meses, Luke tem feito muitas “viagens de negócios”. Ele me disse que estava viajando mais devido a uma “expansão de sua carteira de clientes”.
Um homem em pé ao ar livre | Fonte: Pexels
Não questionei muito isso.
Sinceramente, eu estava muito ocupado com o trabalho para pensar nisso.
Ele me disse que voltaria em alguns dias, e eu aproveitei tardes tranquilas com meu cachorro e comida para viagem superfaturada.
Tudo estava indo bem até a manhã em que descobri algo inesperado.
Eu estava me arrumando às pressas para o trabalho, com o cabelo ainda úmido do banho, quando meu telefone tocou. O identificador de chamadas mostrava um código de área de Wisconsin.
Um telefone na bancada da cozinha | Fonte: Midjourney
“Alô?”, respondi, pressionando o telefone entre a orelha e o ombro enquanto procurava o sapato que estava faltando.
“Sandra? Sou o Sr. Jensen.” A voz imediatamente me transportou de volta aos verões no lago.
O Sr. Jensen era um antigo vizinho da minha avó que ainda caminhava à beira do lago todos os dias ao amanhecer com seu cachorro.
“Olá, Sr. J! Como vai?” Encontrei meu sapato debaixo da cama e o calcei.
“Estou bem, querida. Só queria saber como você está. Está tudo bem em casa?”
Um senhor idoso falando ao telefone | Fonte: Midjourney
Fiz uma pausa. “Claro. Por que não estaria?”
“Eu vi alguém lá no fim de semana passado. Um cara alto. Ele abriu a porta como se fosse o dono. Eu não o reconheci.”
Meu estômago embrulhou.
“Ah”, eu disse casualmente, embora meu coração já estivesse acelerado. “Provavelmente um funcionário da manutenção.”
Ele resmungou. “Não parecia que ele estivesse consertando nada. Ele tinha um carro bonito e carregava sacolas de compras… Só agora me ocorreu mencionar isso.”
Silhueta de um homem carregando sacolas de compras | Fonte: Midjourney
Depois de desligar o telefone, fiquei paralisado no meu quarto.
Luke esteve na Filadélfia no fim de semana passado. Pensei. Será que ele estava mesmo na Filadélfia? Será que ele… mentiu para mim?
Não lhe disse nada naquela noite. Mas algo me dizia para não deixar isso para lá.
No fim de semana seguinte, Luke partiu para mais uma “conferência”. Assim que o carro dele sumiu na nossa rua, joguei algumas roupas numa mala, liguei para o trabalho dizendo que estava doente e dirigi as quatro horas de volta para minha casa no lago.
Trânsito em uma rodovia | Fonte: Pexels
À primeira vista, tudo parecia normal. A varanda estava limpa e as janelas fechadas.
Abri a porta enquanto minhas mãos tremiam de nervosismo.
Lá dentro, o lugar tinha um cheiro diferente. Não era de mofo, como costumava ser depois de ficar vazio, mas um aroma fresco, como se alguém o tivesse arejado.
Percorri os cômodos lentamente e meus olhos captaram pequenos detalhes que me arrepiaram.
Uma mulher caminhando por uma casa | Fonte: Midjourney
Na pia havia uma taça de vinho com uma mancha de batom na borda.
Havia uma manta no sofá. Era algo que eu nunca tinha visto antes.
A cama estava arrumada com uma organização hospitalar impecável, não com a minha bagunça habitual.
As almofadas estavam arrumadas de um jeito que eu jamais teria me dado ao trabalho de fazer.
No banheiro, encontrei um fio de cabelo loiro comprido preso no ralo.
Não era meu. Eu tenho cabelo castanho escuro, na altura dos ombros.
Na lixeira havia duas embalagens de comida para viagem de um restaurante próximo e um recibo de um jantar para dois. Os pratos listados nele eram os favoritos de Luke.
Conta de restaurante | Fonte: Midjourney
Afundei na cadeira de balanço da minha avó ao perceber o que estava acontecendo. Minhas mãos tremeram enquanto a imagem de Luke com outra mulher me invadia a mente.
A verdade estava bem diante do meu nariz, mas eu precisava de provas irrefutáveis.
Naquela tarde, fui à loja de eletrônicos mais próxima e comprei um sistema de segurança. Ele tinha três câmeras que eu podia conectar ao meu celular.
Instalei-as com cuidado. Uma em frente à porta principal, outra na entrada dos fundos e outra camuflada em um suporte de livros antigo na prateleira da sala de estar.
Uma estante de livros | Fonte: Midjourney
“Só por precaução, caso haja ladrões”, eu disse em voz alta para a casa vazia, como se precisasse de uma explicação. Mas, no fundo, eu sabia exatamente o que estava procurando.
Naquela noite, voltei para casa com um vazio no peito. Quando Luke retornou de sua “conferência” dois dias depois, eu o cumprimentei educadamente e perguntei sobre sua viagem.
“Foi ótimo”, disse ela enquanto desfazia a mala. “As reuniões com os clientes correram bem.”
Assenti com a cabeça e perguntei-lhe quais restaurantes ele havia experimentado.
“Nada de especial”, ela deu de ombros. “Principalmente serviço de quarto. Estava atolada de trabalho.”
Perfil lateral de um homem falando | Fonte: Midjourney
Cada palavra era como uma agulha sob a minha pele.
Na quinta-feira seguinte, Luke anunciou outra viagem.
“Desta vez para Minnesota”, disse ele. “Volto no domingo à noite.”
Eu sorri. “Você tem trabalhado muito ultimamente. Estou orgulhosa de você.”
Na manhã de sexta-feira, eu estava revisando as edições do manuscrito quando meu telefone vibrou.
Alerta de movimento: Porta principal. Entrada detectada.
Meu coração estava disparado quando abri a transmissão ao vivo.
Uma mulher usando o celular | Fonte: Pexels
Lá estava Luke, abrindo a porta da casa da minha avó. E atrás dele, uma mulher esbelta, de longos cabelos loiros e uma bolsa de grife. Ela deu uma risadinha quando ele abriu a porta.
“Bem-vinda de volta ao paraíso, querida”, ouvi-o dizer.
Observei, paralisada, enquanto eles entravam no meu santuário, rindo como se ele lhes pertencesse.
Eu não chorei. Nem uma lágrima sequer.
Em vez disso, observei-os calmamente se movimentarem pela minha casa no lago como se fossem donos do lugar.
Então, fechei o aplicativo e decidi que era hora de agir.
Close-up dos olhos de uma mulher | Fonte: Pexels
Na semana seguinte, enquanto Luke estava em casa, fingindo que tudo estava normal, elaborei meu plano. Perguntei sobre sua “viagem de negócios” e ouvi pacientemente suas elaboradas mentiras sobre jantares da empresa e apresentações desastrosas.
Quando ele mencionou outra viagem futura, eu armei a armadilha para ele.
“Sabe de uma coisa?”, eu disse a ele durante o café da manhã. “Acho que vou com você desta vez.”
Ela perdeu a cor do rosto. “O quê? Não, querida, vai ser um tédio. Só reuniões o dia todo.”
Um homem olhando fixamente para a frente | Fonte: Midjourney
Eu sorri. “Na verdade, eu estava pensando… em vez dessa sua viagem de negócios tediosa, que tal passarmos um fim de semana prolongado na casa do lago? Só nós dois. Sem telefones. Sem distrações.”
Ela hesitou, tateando a xícara de café. “Não posso cancelar…”
“Já falei com o Tim no escritório dele”, menti delicadamente. “Ele disse que o cliente de Minnesota remarcou a consulta. Você está livre até terça-feira.”
Xeque-mate.
“Você… falou com o Tim?” A voz de Luke falhou.
Close-up do rosto de um homem | Fonte: Midjourney
“Queria te surpreender com essa escapadinha”, eu disse, pegando na mão dela. “Nós duas temos estado muito ocupadas. Estou com saudades.”
Que outra opção ele tinha? Ele aceitou.
Na sexta-feira de manhã, dirigimos juntos e ela colocou sua playlist de sempre, como se nada tivesse acontecido. Segurei sua mão nos semáforos e disse o quanto estava animado para o nosso fim de semana romântico.
Um homem dirigindo | Fonte: Pexels
Na casa do lago, preparei a comida enquanto ele desfazia as malas, ficando cada vez mais nervoso à medida que olhava em volta.
Imagino que ela estivesse se perguntando se seu amante havia deixado alguma prova.
“Tenho uma surpresa para você”, eu disse a ela depois que comemos.
Ele se animou. “Que tipo?”
“Preparei uma pequena apresentação de slides, já que você tem aproveitado tanto a casa no lago ultimamente.”
O rosto dela congelou. “O que você quer dizer?”
Sem dizer uma palavra, liguei a televisão e exibi as imagens.
Uma pessoa segurando um controle remoto de televisão | Fonte: Pexels
As imagens mostravam ele abrindo a porta, ela rindo ao entrar e os dois dançando na minha sala de estar.
Eu nunca vou esquecer a expressão no rosto dele.
“Sandra, eu posso explicar…”
“Deixe isso para lá”, eu disse calmamente. “O que há para explicar? Que você roubou as chaves da minha propriedade? Que você vem mentindo há meses? Que você trouxe outra mulher para um lugar que significa mais para mim do que qualquer outro?”
“Você me espionou?!” ela gritou, seu desespero se transformando em raiva. “Isso é loucura! Como você pôde fazer isso?”
Gaslighting. O comportamento clássico de um infiel.
Um homem zangado | Fonte: Midjourney
“O que é loucura é você achar que não seria pego”, respondi. “O que é loucura é você me culpar por espioná-lo quando sabe que foi você quem cometeu um erro grave.”
Entreguei-lhe um envelope com os papéis do divórcio, já preenchidos.
“Estou conversando com meu advogado há semanas. Você tem até segunda-feira para assinar, ou as imagens vão vazar para todo mundo. E por todo mundo, quero dizer seu chefe, que acha que você anda trabalhando muito. E o marido dela também. Sim, eu fiz minha pesquisa. Sei que sua namorada é casada.”
Luke partiu naquela tarde, derrotado e em silêncio.
Um homem se afastando | Fonte: Midjourney
Naquela noite, sentei-me no cais, enrolada na colcha da minha avó, observando o pôr do sol tingir de dourado o lago. Não me senti quebrada.
Em vez disso, senti que finalmente havia entrado na luz.
Porque percebi que, às vezes, a coisa mais valiosa não é uma casa que você herdou.
Trata-se de conhecer o seu próprio valor. E trata-se de aprender a confiar nos seus instintos, mesmo quando a verdade o aterroriza.
Então, se você alguma vez se encontrar dividido entre a versão do amor que espera ser real e o alarme silencioso que dispara em seu peito, escute. Investigue. Proteja sua paz como se fosse seu direito inato. Porque é.
Se você gostou desta história, aqui vai outra que talvez lhe agrade: O primeiro buquê chegou numa terça-feira qualquer. No quinto dia, meu marido já estava checando o celular. No décimo, dormia no sofá. Eu não fazia ideia de quem estava enviando esses presentes românticos, mas estava determinada a descobrir antes que destruíssem meu casamento.
Esta obra foi inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e aprimorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou com eventos reais é mera coincidência e não intencional por parte do autor.
O autor e a editora não garantem a precisão dos eventos ou da caracterização dos personagens e não se responsabilizam por quaisquer interpretações equivocadas. Esta história é fornecida “tal como está”, e as opiniões expressas são das personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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