Quando concordei em pagar o local do casamento da minha cunhada, pensei que estava fazendo a coisa certa. Não esperava que isso me prejudicasse de forma tão pessoal. Mas o que eu fiz depois que tudo deu errado? Essa foi a parte que ninguém esperava.
Olá, sou Nikki, tenho 32 anos e passei por uma dessas experiências que abalam profundamente e fazem você questionar todas as decisões que a levaram a isso.
Trabalho com tecnologia, principalmente em desenvolvimento backend, e realmente amo o que faço. Não sou chamativo nem o tipo de pessoa que fica postando tudo online. Prefiro cafés tranquilos, quebra-cabeças e manhãs chuvosas de domingo com um bom livro.
Close de uma mulher lendo um livro enquanto segura uma xícara de chá | Fonte: Pexels
Financeiramente, tenho me saído bem. Comprei meu próprio carro, construí um fundo de emergência sólido aos 28 anos e até ajudei meus pais a pagar a hipoteca deles no ano passado.
Meu marido, ou melhor, ex-marido, Ethan, tem 35 anos. Ele é professor de história no ensino médio. Ele era gentil, engraçado e ótimo com crianças. Pelo menos, era assim que eu sempre o descrevia quando alguém perguntava.
Ficamos juntos por seis anos e casados por três. Ele sempre dizia que não se importava que eu ganhasse mais do que ele. Dizia que o dinheiro era “nosso” e que admirava minha determinação.
Mas e a família dele? Essa é outra história.
Eles nunca disseram nada diretamente, não no começo. Mas havia insinuações sutis, como quando sua mãe lhe perguntou no jantar: “Você já se sentiu estranho, Ethan, que Nikki ganhe muito mais?” Ou seu pai, certa vez, muito casualmente, enquanto assistíamos futebol, dizendo: “Na nossa época, o homem era o ganha-pão.”
Um homem mais velho rindo | Fonte: Pexels
Ri, tentando não levar para o lado pessoal. Ethan sempre me defendia nesses momentos, ou pelo menos era o que eu pensava. Olhando para trás, agora me pergunto se era mais pelas aparências do que por convicção genuína.
De qualquer forma, foi aqui que tudo realmente começou a dar errado.
A irmã mais nova de Ethan, Jess, ficou noiva do namorado, Adrian. Ambos têm 27 anos, ainda moram no porão da casa dos pais dele, sem economias, sem planos concretos e, de alguma forma, sonhando com um casamento rústico em um celeiro com 200 convidados. Uma daquelas montagens perfeitas para o Pinterest, com luzes, placas feitas à mão e mesas compridas de madeira. O tipo de casamento que você vê online, não na vida real, quando tem US$ 37 na conta.
Decoração para banquetes de casamento ao ar livre | Fonte: Pexels
A princípio, me mantive afastado. Não me cabia comentar as decisões deles. Mas o lugar que eles tinham reservado, um celeiro no campo a uma hora de distância, não deu certo. Acho que eles não tinham dinheiro para o depósito ou algo assim, mas Jess ficou arrasada.
Foi então que Ethan se sentou comigo uma noite com aquela… energia. Como se estivesse tentando me vender alguma coisa.
Ela estava na cozinha enquanto eu preparava o chá e disse: “Querida, estive pensando. A Jess está arrasada com o local. Este casamento significa muito para ela.”
Close de uma mulher servindo chá | Fonte: Pexels
Eu não levantei o olhar. “É difícil, sim. Mas você sabe… para começar, eles não tinham dinheiro para aquele lugar.”
“Eu sei, mas,” ela se encostou no balcão, observando-me atentamente, “nós poderíamos ajudar. Você poderia ajudar.”
Ergui as sobrancelhas. “Eu?”
Ela assentiu, como se fizesse sentido. “Vamos lá, Nikki. Família ajuda família. Você pode pagar e isso aliviaria muito o estresse de todos nós. Só o sinal. Oito mil dólares.”
Quase deixei cair a colher que estava segurando. “Oito mil dólares? Ethan, isso não é um favor qualquer.”
“Não estou dizendo que vocês precisam pagar pelo casamento inteiro”, disse ela rapidamente. “Só pelo local. Pensem nisso como… um presente. Nosso.”
Um local para casamento | Fonte: Pexels
“Parece um presente meu”, respondi secamente.
Ela sorriu, aquele sorriso encantador e persuasivo que sempre usava quando queria alguma coisa. “É algo que só vai acontecer uma vez. E significaria tudo para a Jess. Ajudaria todo mundo a respirar aliviado. Você sabe como as coisas andam ultimamente. Tensas.”
Fiz uma pausa. Oito mil dólares não era qualquer quantia, mas eu tinha o dinheiro. E sempre tentei ser gentil, ser a melhor pessoa que eu podia ser. Eu não queria ser vista como egoísta.
“Certo”, eu disse após um longo silêncio. “Apenas as premissas. Só isso.”
A expressão de gratidão foi rápida e retumbante.
Jess chorou quando descobriu. Ela literalmente caiu no choro e me abraçou, com o rímel escorrendo pelo rosto. Ela repetia: “Você não precisava fazer isso, Nikki. Muito obrigada. Muito obrigada.”
Uma mulher feliz | Fonte: Unsplash
Os pais dela me chamavam de “um anjo” e ficavam dizendo coisas como: “Você é uma bênção para esta família”. Ethan me disse que eu era “a melhor coisa que já aconteceu a esta família”. Tudo parecia muito dramático, mas, sinceramente, eu me senti bem. Como se tivesse feito algo generoso.
Essa sensação não durou muito tempo.
Duas semanas depois, cheguei mais cedo de uma viagem de negócios. Meu voo pousou antes do previsto e pensei em fazer uma surpresa para o Ethan. Cheguei a considerar pedir comida para viagem do restaurante de tacos favorito dele no caminho para casa.
Mas quando entrei pela porta da frente, algo parecia… estranho. A sala de estar estava silenciosa demais. O corredor cheirava ao perfume dela, um cheiro forte demais. Meu estômago embrulhou.
Abri a porta do nosso quarto.
Lá estavam eles. Ethan e sua ex-namorada, Sasha. Na nossa cama.
Um casal na cama | Fonte: Pexels
Por um instante, nenhum de nós se mexeu. Ela se cobriu com o lençol e empalideceu. Ethan se levantou, com os olhos arregalados, gaguejando.
“Nikki, espera. Não é o que parece! Quer dizer… é… mas… foi um engano! Nós nos reconectamos online e isso só… só aconteceu duas vezes!”
Eu não conseguia nem falar. Fiquei paralisada na porta, como se meu cérebro se recusasse a aceitar o que meus olhos estavam vendo.
Sasha se vestiu, murmurando desculpas enquanto pegava sua calça jeans do chão. Ethan se fez de difícil.
“Eu juro, não queria dizer nada. Simplesmente saiu do controle. Você tem estado tão ocupada com o trabalho, e nós estávamos apenas conversando, e eu não pensei… Por favor, Nikki. Por favor, não faça isso.”
Mas eu não gritei. Eu não chorei. Eu apenas disse: “Vá embora.”
Ele piscou. “Espere, o quê?”
“Fora, Ethan. Agora mesmo.”
Ele não discutiu mais. Na manhã seguinte, ligou para um advogado. Não precisava de tempo para pensar. Ele já sabia.
Uma mulher falando ao telefone | Fonte: Unsplash
No entanto, a verdadeira afronta veio dias depois.
Sua família não ligou para saber como ele estava. Ninguém perguntou se ele estava bem ou como estava lidando com a situação. Nenhuma preocupação, nenhuma vergonha, nenhum reconhecimento do que Ethan havia feito.
O que recebi em troca? Uma ligação da mãe dela.
“Nikki”, disse ela com aquela voz tensa e excessivamente educada que usava quando tentava não ser rude, “sentimos muito que as coisas não tenham dado certo entre você e Ethan. Mas presumo que você ainda honrará seu compromisso. Não é justo punir sua cunhada por isso.”
Então Jess ligou, chorando de novo, mas não por mim.
“Não se trata do seu casamento”, ela sussurrou, com a voz embargada. “Você fez uma promessa. Por favor, não desista agora. Já está tudo planejado.”
Uma mulher chorando | Fonte: Pexels
Eu não lhes dei uma resposta. Apenas disse: “Preciso de tempo para pensar.”
Deixei que eles presumissem que eu continuaria pagando pelo imóvel.
Alguns dias depois, Ethan e sua mãe vieram buscar o resto das coisas. Eu fiquei na cozinha, fingindo que estava checando meus e-mails enquanto eles empacotavam tudo em caixas.
Foi então que a ouvi.
A mãe dela disse com voz grave: “Sabe, eu sempre soube que ela era interesseira. Provavelmente queria que esse casamento acabasse para ficar com metade de tudo. Mas não vou deixar que ela arruine o casamento da sua irmã.”
Uma velha descontente sentada num sofá | Fonte: Pexels
Eu congelei.
Uma interesseira. Eu. A mulher que pagou pelo local do casamento da filha. Aquela que ganhava mais que o próprio filho.
Entrei no corredor, olhei-a diretamente nos olhos e não disse nada. Apenas fiquei olhando para ela. Ela piscou, como se não esperasse que eu a ouvisse. Ethan desviou o olhar.
E algo dentro de mim se quebrou.
Não de uma forma triste, como se ela estivesse soluçando no chão do banheiro. Mais como algo frio. Aquele tipo de momento em que tudo de repente fica claro.
Fiquei ali parada, ainda segurando minha xícara de café, enquanto Ethan fechava o zíper da sua mala de viagem como se nada tivesse acontecido.
Uma bolsa de viagem sobre uma mesa de madeira | Fonte: Pexels
Ela não olhou para mim. Nem ela. Eu não disse nada. Deixei que terminassem de arrumar suas coisas em silêncio.
Quando eles saíram, sentei-me na beira da cama — nossa cama — e fiquei olhando para a marca no travesseiro onde a cabeça dela havia repousado. Foi então que percebi a verdade.
Eles nunca me respeitaram.
Para eles, eu nunca fiz parte da família. Eu era conveniente. Uma carteira ambulante. A mulher bem-sucedida que podia bancar as coisas que eles não podiam pagar e ainda sorrir enquanto fazia isso. Aos olhos deles, eu não era a parceira do Ethan; eu era o provedor dele.
Ele havia parado de desempenhar esse papel.
Então eu fiquei em silêncio.
Não respondi às mensagens. Não atendi aos recados de voz nem comentei as intermináveis atualizações da Jess sobre as flores do casamento e os cardápios do buffet.
Close de um buquê | Fonte: Pexels
Não mencionei o dinheiro, o lugar, nem nada. Simplesmente deixei o silêncio se prolongar. Deixei que acreditassem que estava tudo bem.
Três semanas antes do casamento, peguei o contrato do local, aquele que estava em meu nome e que eu já havia pago. Dei uma olhada rápida, com o coração um pouco acelerado, até encontrar a cláusula.
Cancele em até 72 horas antes do evento e receba um reembolso de oitenta por cento.
Uma mulher olha para seu iPad enquanto está perto de uma janela | Fonte: Pexels
Isso significava que eu poderia receber US$ 6.400 de volta. Mais do que justo, especialmente depois de como eles me trataram. Guardei o contrato e esperei. Nenhuma mensagem, nenhuma notificação. Apenas o tempo passando como um relógio de contagem regressiva.
Quatro dias antes do casamento, meu telefone tocou.
Vi “Mãe do Ethan” aparecer na tela. Não sei por que respondi. Talvez por curiosidade. Ou talvez eu só quisesse ouvir o quão falso soaria.
Sua voz soava melosa, como se ela estivesse lendo um roteiro.
“Sem ressentimentos, né, Nikki? Estamos muito gratos por você ter tornado este dia possível.”
Não disse uma palavra. Simplesmente desliguei.
Então peguei o telefone e liguei para o local.
“Olá”, eu disse, mantendo um tom firme, “gostaria de cancelar uma reserva para este sábado. A reserva está em nome de Nikki Harris.”
A mulher do outro lado da linha fez uma pausa. “É para o casamento de Hamilton, não é?”
“Sim.”
“Você entende que existem taxas de cancelamento?”
Uma recepcionista falando ao telefone | Fonte: Pexels
“Li o contrato. O valor do reembolso me parece correto.”
Ele confirmou os detalhes. Eu desliguei.
O dinheiro caiu na minha conta na manhã seguinte.
Menos de duas horas depois, meu telefone explodiu.
Jess chegou primeiro. Ela nem se deu ao trabalho de me cumprimentar.
“Você está brincando comigo, Nikki? Você cancelou o local? Que diabos há de errado com você? VOCÊ ARRUINOU MEU CASAMENTO!”
Antes que eu pudesse responder, o telefone tocou de novo. Dessa vez era a mãe do Ethan. Gritando.
“Sua bruxinha egoísta. Você não tem ideia do que fez. Depois de tudo que fizemos por você.”
Uma velha irritada sentada no sofá | Fonte: Pexels
Em seguida, uma sequência de mensagens de voz. O pai dela, enviando mensagens de um número que eu havia esquecido que tinha salvo: “Você chegou a um nível muito baixo. Parabéns.”
Ethan também deixou uma mensagem de voz. Sua voz era calma, mas amarga.
“Não acredito que você tenha feito algo tão cruel. Você acabou de provar que todos estavam certos sobre você.”
Sentei-me no sofá, deixando que tudo aquilo me envolvesse.
Ninguém perguntou por que eu cancelei. Ninguém considerou que pudesse ter algo a ver com o fato de eu ter sido traída e desrespeitada. Para eles, eu era apenas a vilã, a ex amargurada que arruinou o dia perfeito deles.
Eu não me importei.
Uma mulher pensativa olhando pela janela | Fonte: Pexels
Acabaram realizando a cerimônia no quintal da casa dos pais dele. Penduraram algumas luzes e pegaram cadeiras emprestadas da igreja local. A recepção foi em um centro comunitário próximo. Pelo que ouvi, a lista de convidados foi drasticamente reduzida. Acho que quando o vinho acaba e a comida é de qualidade de supermercado, as pessoas perdem o interesse.
A música da “primeira dança” foi transmitida pelo viva-voz do celular de alguém. Uma versão triste de Ed Sheeran tocava ao fundo.
Quando as fotos chegaram ao Facebook, vi Jess com um vestido amassado que provavelmente não tinha sido passado a vapor direito, segurando um buquê murcho, com um sorriso forçado e os olhos vermelhos. A legenda dizia: “Não foi o dia que eu planejei, mas me casei com o amor da minha vida.”
Uma noiva segurando um buquê | Fonte: Pexels
Quase passei mal.
Quase.
*****
Dois meses depois, meu divórcio foi finalizado.
Saí do escritório do advogado me sentindo como se tivesse tirado um casaco de vinte quilos. Ethan não contestou nada, provavelmente porque sabia que estava sem sorte. Fiquei com tudo. As economias, o patrimônio da casa, até mesmo o reembolso do imóvel, já que o contrato estava em meu nome e o juiz decidiu que era legalmente meu.
Nem precisei dar explicações no tribunal. Meu advogado cuidou de tudo. Limpo e tranquilo. Exatamente como eu queria.
Um advogado segurando uma estatueta da Senhora Justiça | Fonte: Pexels
Uma semana depois, encontrei minha amiga Laurel para almoçar. Ela ainda trabalha na escola onde Ethan lecionava.
Ela sentou-se à minha frente, com os olhos arregalados pela fofoca.
“Menina”, disse ele, espetando dramaticamente uma batata frita, “você não vai acreditar na enrascada em que ele se meteu.”
Ergui uma sobrancelha. “E agora?”
“Você sabe como a história da infidelidade vazou, né? Aparentemente, chegou à administração. Não só aos professores, mas também à secretaria de educação. E logo depois de toda a confusão do casamento. Eles não renovaram o contrato dela.”
Uma mulher sorridente sentada em um sofá segurando uma xícara de café | Fonte: Pexels
“O quê? Sério?” Pisquei.
Ela assentiu. “Sim. Eles citaram ‘problemas de conduta pessoal’. Foi tudo muito secreto, mas a equipe percebeu imediatamente. Ninguém queria ser o primeiro a dizer isso em voz alta, mas… ela perdeu tudo, Nikki. Tudo.”
Mexi meu chá gelado, tentando sentir algo além de satisfação. Mas foi difícil.
Laurel inclinou-se na minha direção. “Ela voltou a morar com os pais. Está desempregada. E quase todo dia posta aquelas frases horríveis sobre ‘perdão e cura’ no Facebook. Sabe, aquelas com nuvens ao fundo.”
Uma mensagem flutuando em uma xícara de chá | Fonte: Pexels
Eu bufei. “Claro que sim.”
“A mãe dela comenta em cada uma delas. Tipo, ‘Você é uma pessoa tão boa’ e ‘Seja forte, querida’. É meio triste. E estranho.”
Dei de ombros. “Eles sempre foram obcecados demais por ele.”
Laurel tomou um gole de sua bebida. “Sinceramente? Fico feliz que você tenha saído de lá. Aquele homem não te merecia. Nenhum deles merecia.”
Eu sorri, mas não completamente. Não porque sentisse falta dele. Eu não sentia falta dele. Era porque tinha levado tanto tempo para enxergar as coisas como realmente eram. Passei anos cedendo, me curvando e me diminuindo para que eles pudessem se sentir maiores. E quando finalmente me impus, me chamaram de cruel.
Pode ter sido.
Mas não me arrependi.
Com o dinheiro que recebi de volta do restaurante, reservei uma viagem. Só para mim.
Uma mulher segura seu smartphone enquanto olha pela janela do avião | Fonte: Pexels
Para o Havaí.
Passagem de primeira classe. Resort à beira-mar. O tipo de lugar que Jess costumava admirar em revistas de casamento, todo romântico e sem dinheiro. Ela pedia serviço de quarto todas as noites e tomava drinques caros em uma cabana, contemplando as ondas.
Na minha última noite lá, caminhei descalça pela praia, com um sarongue enrolado na cintura e a brisa salgada acariciando meus cabelos. Contemplei o oceano escuro e senti algo que não sentia há muito tempo.
Paz.
Peguei meu celular e tirei uma foto: a lua, as ondas brilhando sob as estrelas. Publiquei com uma legenda simples:
“Às vezes, o karma só precisa de uma pequena ajuda para encontrar o seu caminho.”
Então desliguei meu celular.
Ela não precisava ouvir o que os outros pensavam, nem buscava aprovação ou validação.
Uma mulher em pé na praia segurando uma lanterna | Fonte: Pexels
Eu já tinha tudo o que precisava: liberdade, um desfecho e a tranquila satisfação de saber que, no fim, eu havia escolhido a mim mesma.
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