Nunca pensei que o veria novamente. Não depois de todos esses anos. Não depois que ele salvou minha vida naquela noite na nevasca e desapareceu sem deixar rastros. Mas lá estava ele, sentado na estação de metrô com as mãos estendidas pedindo trocados. O homem que um dia me salvou era agora aquele que precisava ser salvo.
Por um momento, fiquei ali parado, olhando.
Isso me lembrou daquele dia. Do frio cortante, dos meus dedos minúsculos e congelados, e do calor das suas mãos ásperas me guiando para a segurança.
Uma menina parada na floresta | Fonte: Midjourney
Passei anos me perguntando quem ele era, para onde tinha ido e se ainda estava vivo.
E agora, o destino o havia colocado bem na minha frente novamente. Mas será que eu poderia realmente ajudá-lo como ele me ajudou um dia?
***
Não tenho muitas lembranças dos meus pais, mas lembro dos rostos deles.
Lembro-me claramente do calor no sorriso da minha mãe e da força nos braços do meu pai. Lembro-me também da noite em que tudo mudou.
A noite em que descobri que eles não voltariam.
Uma garota parada perto de uma janela | Fonte: Midjourney
Eu tinha apenas cinco anos quando eles morreram em um acidente de carro e, naquela época, eu nem entendia completamente o que significava a morte. Esperei dias na janela, convencida de que eles entrariam pela porta a qualquer momento. Mas eles nunca entraram.
Logo, o sistema de adoção se tornou minha realidade.
Passei de abrigos para lares coletivos e famílias temporárias, sem nunca realmente pertencer a lugar algum.
Alguns pais adotivos eram gentis, outros eram indiferentes e alguns eram completamente cruéis. Mas, independentemente de onde eu fosse parar, uma coisa permanecia a mesma.
Eu estava sozinho.
Uma garota chateada | Fonte: Midjourney
Naquela época, a escola era minha única fuga.
Mergulhei nos meus livros, determinada a construir um futuro para mim. Trabalhei mais do que qualquer outra pessoa, superando a solidão e a incerteza. E valeu a pena.
Ganhei uma bolsa para a faculdade, depois me esforcei para cursar medicina e, por fim, me tornei cirurgião.
Agora, aos 38 anos, tenho a vida pela qual lutei. Passo longas horas no hospital, realizando cirurgias que salvam vidas, e mal paro para recuperar o fôlego.
É cansativo, mas eu adoro.
Cirurgiões em uma sala de cirurgia | Fonte: Pexels
Algumas noites, quando ando pelo meu apartamento elegante, penso em como meus pais ficariam orgulhosos. Gostaria que pudessem me ver agora, em pé numa sala de cirurgia, fazendo a diferença.
Mas há uma lembrança da minha infância que nunca desaparece.
Eu tinha oito anos quando me perdi na floresta.
Era uma nevasca terrível, daquelas que te cegam, daquelas que fazem todas as direções parecerem iguais. Eu tinha me afastado demais do abrigo onde estava hospedado.
E antes que eu percebesse, eu estava completamente sozinho.
Uma menina parada na floresta durante uma tempestade de neve | Fonte: Midjourney
Lembro-me de gritar por socorro. Minhas mãozinhas estavam duras de frio e meu casaco era fino demais para me proteger. Eu estava apavorada.
E então… ele apareceu.
Vi um homem envolto em camadas de roupas esfarrapadas. Sua barba estava salpicada de neve e seus olhos azuis estavam cheios de preocupação.
Um homem parado na floresta | Fonte: Midjourney
Quando ele me viu tremendo e aterrorizada, ele imediatamente me pegou nos braços.
Lembro-me de como ele me carregou pela tempestade, me protegendo do pior vento. Como ele usou seus últimos dólares para me comprar chá quente e um sanduíche em um café de beira de estrada. Como ele chamou a polícia e se certificou de que eu estava segura antes de sumir noite adentro, sem esperar por um agradecimento.
Isso foi há 30 anos.
Nunca mais o vi.
Até hoje.
Pessoas em uma estação de trem | Fonte: Pexels
O metrô estava lotado com o caos de sempre.
As pessoas corriam para o trabalho enquanto o músico de rua fazia seu show no canto. Eu estava exausto depois de um longo turno, perdido em pensamentos, quando meus olhos pousaram nele.
A princípio, não entendi por que ele me parecia familiar. Seu rosto estava escondido sob uma barba grisalha e desgrenhada, e ele vestia roupas esfarrapadas. Seus ombros estavam caídos para a frente, como se a vida o tivesse desgastado.
Enquanto caminhava em sua direção, meu olhar pousou em algo muito familiar.
Uma tatuagem no antebraço.
Uma tatuagem de âncora | Fonte: Midjourney
Era uma âncora pequena e desbotada que imediatamente me lembrou do dia em que me perdi na floresta.
Olhei para a tatuagem e depois para o rosto do homem, tentando ao máximo me lembrar se era mesmo ele. A única maneira de confirmar era conversando com ele. E foi o que fiz.
“É mesmo você? Mark?”
Ele olhou para mim, tentando analisar meu rosto. Eu sabia que ele não me reconheceria, pois eu era apenas uma criança na última vez que me viu.
Um homem sentado em uma estação de metrô | Fonte: Midjourney
Engoli em seco, tentando controlar minhas emoções. “Você me salvou. Trinta anos atrás. Eu tinha oito anos, perdida na neve. Você me carregou para um lugar seguro.”
Foi então que seus olhos se arregalaram em reconhecimento.
“A menininha…”, ele disse. “Na tempestade?”
Eu assenti. “Sim. Fui eu.”
Mark deu uma risadinha suave e balançou a cabeça. “Não pensei que te veria de novo.”
Um homem sorrindo | Fonte: Midjourney
Sentei-me ao lado dele no banco frio do metrô.
“Eu nunca esqueci o que você fez por mim.” Hesitei antes de perguntar: “Você tem… vivido assim todos esses anos?”
Ele não respondeu de imediato. Em vez disso, coçou a barba e desviou o olhar. “A vida tem um jeito de te derrubar. Algumas pessoas se levantam. Outras não.”
Naquele momento, meu coração se partiu por ele. Eu sabia que não podia simplesmente ir embora.
“Venha comigo”, eu disse. “Deixe-me pagar uma refeição para você. Por favor.”
Ele hesitou, seu orgulho o impedia de aceitar, mas eu não aceitaria um não como resposta.
Por fim, ele assentiu.
Um homem conversando com uma mulher | Fonte: Midjourney
Fomos a uma pizzaria pequena ali perto, e o jeito como ele comeu me fez pensar que ele não comia uma boa refeição há anos. Pisquei para conter as lágrimas enquanto o observava. Ninguém deveria ter que viver assim, especialmente alguém que um dia deu tudo de si para ajudar uma garotinha perdida.
Depois do jantar, levei-o a uma loja de roupas e comprei roupas quentes para ele. Ele protestou no começo, mas eu insisti.
“É o mínimo que posso fazer por você”, eu disse a ele.
Ele finalmente aceitou, passando a mão pelo casaco como se tivesse esquecido como é o calor.
Um cabideiro com casacos e jaquetas | Fonte: Pexels
Mas eu ainda não tinha terminado de ajudá-lo.
Levei-o para um pequeno motel nos arredores da cidade e aluguei um quarto para ele.
“Só por um tempo”, assegurei-lhe quando ele hesitou. “Você merece uma cama quentinha e um banho quente, Mark.”
Ele olhou para mim com algo nos olhos que eu não conseguia compreender. Acho que era gratidão. Ou talvez descrença.
“Você não precisa fazer tudo isso, garoto”, ele disse.
“Eu sei”, eu disse suavemente. “Mas eu quero.”
Na manhã seguinte, encontrei Mark do lado de fora do motel.
Uma placa de motel | Fonte: Pexels
Seu cabelo ainda estava úmido do banho, e ele parecia um homem diferente com suas roupas novas.
“Quero ajudar você a se reerguer”, eu disse. “Podemos renovar seus documentos e conseguir um lugar para você ficar por um longo prazo. Eu posso ajudar.”
Mark sorriu, mas havia tristeza em seus olhos. “Eu agradeço, garoto. De verdade. Mas não me resta muito tempo.”
Franzi a testa. “O que você quer dizer?”
Ele expirou lentamente, olhando para a rua. “Os médicos dizem que meu coração está falhando. Não há muito que eles possam fazer. Eu também sinto. Não estarei aqui por muito mais tempo.”
Um homem conversando com uma mulher | Fonte: Midjourney
“Não. Tem que haver alguma coisa—”
Ele balançou a cabeça. “Já me conformei com isso.”
Então ele me deu um sorrisinho. “Só tem uma coisa que eu adoraria fazer antes de ir. Quero ver o oceano uma última vez.”
“Tudo bem”, consegui dizer. “Eu te levo. A gente vai amanhã, ok?”
O oceano ficava a uns 560 quilômetros de distância, então precisei tirar um dia de folga do hospital. Pedi ao Mark para vir à minha casa no dia seguinte para que pudéssemos dirigir até lá juntos, e ele veio.
Mas quando estávamos prestes a sair, meu telefone tocou.
Uma mulher usando seu telefone | Fonte: Pexels
Era o hospital.
“Sophia, precisamos de você”, disse meu colega com urgência. “Uma jovem acabou de chegar. Hemorragia interna grave. Não temos outro cirurgião disponível.”
Olhei para Mark enquanto encerrava a ligação.
“Eu…” Minha voz falhou. “Preciso ir.”
Mark me deu um aceno de cumplicidade. “Claro que sim. Vá salvar aquela garota. Era isso que você deveria fazer.”
“Desculpe”, eu disse. “Mas nós iremos mesmo assim, eu prometo.”
Ele sorriu. “Eu sei, garoto.”
Um homem sorrindo enquanto conversa com uma mulher | Fonte: Midjourney
Corri para o hospital. A cirurgia foi longa e exaustiva, mas foi um sucesso. A menina sobreviveu. Eu deveria ter me sentido aliviada, mas só conseguia pensar em Mark.
Assim que terminei, voltei direto para o motel. Minhas mãos tremiam quando bati na porta.
Nenhuma resposta.
Bati novamente.
Ainda nada.
Uma sensação de aperto no estômago se instalou quando pedi ao recepcionista do motel para destrancar a porta.
Quando abriu, meu coração se partiu.
Uma maçaneta | Fonte: Pexels
Mark estava deitado na cama, com os olhos fechados e o rosto em paz. Ele havia sumido.
Fiquei ali, sem conseguir me mexer. Não conseguia acreditar que ele tinha ido embora.
Eu tinha prometido levá-lo ao oceano. Eu tinha prometido.
Mas cheguei tarde demais.
“Sinto muito”, sussurrei enquanto as lágrimas escorriam pelo meu rosto. “Sinto muito pelo atraso…”
***
Nunca levei Mark ao oceano, mas garanti que ele fosse enterrado na praia.
Ondas na praia ao pôr do sol | Fonte: Pexels
Ele se foi da minha vida para sempre, mas uma coisa ele me ensinou: ser gentil. Sua gentileza salvou minha vida há 30 anos, e agora eu a carrego adiante.
Em cada paciente que curo, em cada estranho que ajudo e em cada problema que tento resolver, carrego comigo a gentileza de Mark, na esperança de dar aos outros a mesma compaixão que ele um dia demonstrou por mim.
Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e enriquecer a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional do autor.
O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.
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