Simon e Claire finalmente têm a família com a qual sonharam… até que Claire exige que eles devolvam a filha recém-adotada. À medida que o amor de Claire se transforma em ressentimento, Simon enfrenta uma escolha impossível. Mas, para ele, não há dúvidas. Sophie é sua filha agora. E ele lutará por ela, custe o que custar.
A primeira vez que vi Sophie, ela correu direto para os meus braços.
Ela era pequena, com olhos castanhos arregalados e cachos rebeldes, e cheirava a xampu de bebê e grama fresca. Ela se agarrou a mim como se já soubesse, como se já tivesse decidido que eu era dela.
Uma menina sorridente | Fonte: Midjourney
Claire e eu lutamos por este momento. Anos de gestações fracassadas. Anos de sofrimento. Quando recorremos à adoção, a espera pareceu insuportável: meses de burocracia, visitas domiciliares, entrevistas.
E agora, aqui estávamos nós.
“Você tem certeza disso?” perguntou a assistente social, Karen.
Ela nos observava atentamente do outro lado da mesa, com uma pasta grossa à sua frente. Sophie estava sentada no meu colo, brincando com minha aliança, cantarolando baixinho.
Uma mulher sentada à sua mesa | Fonte: Midjourney
“Claro”, a voz de Claire era firme e confiante. “Ela é nossa.”
Karen assentiu, mas não pareceu muito convencida. Tentei não levar isso muito a sério, porque Karen provavelmente estava acostumada com famílias prometendo o mundo inteiro para essas crianças e depois falhando.
“Acredito que você esteja falando sério”, disse ela. “Mas adoção não é só amor. É compromisso. É para sempre. Você está trazendo para casa uma criança que teve um começo de vida difícil. Sophie vai te testar. Ela vai ultrapassar limites e talvez até quebrar coisas. Não será de propósito, claro, mas ela é só uma criança. Você precisa estar preparada para tudo isso.”
Uma mulher sorridente sentada em um escritório | Fonte: Midjourney
Claire estendeu a mão sobre a mesa e apertou a minha.
“Nós sabemos”, disse Claire.
Então ela sorriu para Sophie, que sorriu de volta para ela.
Uma menina sorridente | Fonte: Midjourney
“Ela é um anjinho perfeito.”
“Tudo bem”, Karen hesitou. “Então parabéns, Claire e Simon! Vocês são oficialmente pais.”
Algo mudou no meu coração. Este foi o começo da eternidade.
Um homem sorridente | Fonte: Midjourney
Eu sabia que algo estava errado no momento em que entrei pela porta da frente.
Estava tudo quieto, quieto demais , como se a própria casa estivesse prendendo a respiração. Então, do nada, Sophie esbarrou em mim, envolvendo minhas pernas com seus bracinhos.
Sua vozinha tremeu.
“Eu não quero ir embora, papai”, ela disse.
Um homem parado em um saguão | Fonte: Midjourney
Franzi a testa e me ajoelhei para que nossos olhos ficassem na altura um do outro.
“Deixar onde, querida?” perguntei.
Seu lábio inferior tremeu. Lágrimas brotaram em seus grandes olhos castanhos.
“Não quero ir embora de novo. Quero ficar com você e a mamãe.”
Uma garotinha chateada | Fonte: Midjourney
Um arrepio percorreu meu corpo. Onde ela tinha ouvido isso? E por quê? Sophie era pequena demais para a escola e passava os dias com Claire em casa. Enquanto Claire trabalhava, Sophie brincava. Enquanto Claire tinha reuniões para as quais precisava correr, nenhuma de nossas mães cuidava de Sophie.
Quem disse o quê ao meu filho?
“Isso não vai acontecer”, prometi a ela. “Você está em casa agora, querida.”
Uma menina brincando com seus brinquedos | Fonte: Midjourney
Então Claire entrou no corredor.
Ela não estava olhando para mim, seu olhar estava fixo em algum lugar além do meu ombro, os braços cruzados com tanta força que parecia doloroso. Seu rosto estava pálido, inexpressivo até. Mas seus olhos? Não estavam vazios. Estavam distantes .
Como se algo já tivesse quebrado dentro dela.
“Simon, precisamos conversar”, ela disse.
“Por que Sophie está dizendo que precisa ir embora?”, respondi.
Uma mulher parada em um corredor | Fonte: Midjourney
O maxilar de Claire se apertou.
“Mande-a para o quarto. Agora, Simon!”
Os dedinhos da Sophie agarraram minha blusa como se ela pudesse se ancorar a mim. Passei a mão em suas costas.
“Querida, vá brincar um pouco, ok? Vá para o seu quarto. Já venho te buscar e podemos jantar!”
Ela hesitou. Eu podia sentir o coração dela batendo forte contra o meu.
Uma garotinha chateada | Fonte: Midjourney
Então, relutantemente, ela assentiu e caminhou pelo corredor, lançando olhares nervosos entre nós antes de desaparecer em seu quarto.
No momento em que a porta se fechou, Claire falou.
“Precisamos devolvê-la.”
“O quê?”, ofeguei. “O que você acabou de dizer?”
Um homem parado em um corredor | Fonte: Midjourney
Os braços de Claire apertaram seu peito.
“Não quero mais isso, Simon”, sussurrou ela. “Ela… ela está estragando tudo! Meus livros, meus arquivos… minhas roupas… ela até estragou meu vestido de noiva!”
“O que você quer dizer?” Franzi a testa.
Claire expirou bruscamente, passando a mão pelo rosto como se mal conseguisse se conter.
Uma mulher parada em um corredor com os braços cruzados | Fonte: Midjourney
“Eu o tinha tirado mais cedo. Acho que estava com saudades… Sophie entrou enquanto eu o segurava e acendeu, Simon. Ela o chamou de vestido de princesa e perguntou se podia tocá-lo!”
Meu peito doeu ao imaginar uma garotinha, cheia de admiração, olhando para algo lindo…
“Isso é-“
“Não é esse o problema”, Claire retrucou. “O problema é que ela tinha tinta nas mãos. Nem sei como não vi. Mas no momento em que ela tocou no tecido…”
Um vestido de noiva em uma cama | Fonte: Midjourney
Sua voz se transformou em uma risada aguda e sem humor.
“Marcas de mãos azuis brilhantes. Por todo o maldito vestido!”
“Claire, ela não fez isso para te machucar”, suspirei.
“Você não sabe disso, Simon!” A voz de Claire falhou. “Você não vê! Ela é manipuladora. Ela quer que eu vá embora para ter você só para ela.”
Uma menina com tinta nas mãos | Fonte: Midjourney
Fiquei olhando para ela.
“Você está se ouvindo agora?”
“Você sempre quis isso mais do que eu.”
As palavras me atingiram como um tapa.
Eu queria isso? Só eu?
Uma mulher chateada parada em um corredor | Fonte: Midjourney
Como se ela não tivesse sido a incentivadora da adoção, jurando que era o que ela queria? Como se ela não tivesse chorado de alegria no dia em que conhecemos Sophie, prometendo a ela um lar definitivo?
Dei um passo à frente, procurando em seu rosto a mulher que eu conhecia. A mulher que um dia abraçou Sophie.
“Você está seguro agora. Nós te amamos muito”, ela disse.
Mas agora? Tudo o que eu via era outra pessoa. Alguém que não amava nossa filha.
Um homem pensativo | Fonte: Midjourney
“Você não está falando sério”, eu disse baixinho. “Você está sobrecarregada, e isso é só uma adaptação. Como a Karen disse. A Sophie está só testando limites, claro… mas ela não está…”
“Pare com isso, Simon”, a voz de Claire cortou a minha como uma lâmina. “Ou ela vai, ou eu vou.”
Eu congelei.
Eu não esperava um ultimato. Minha esposa ou meu filho?
Um homem com a mão na cabeça | Fonte: Midjourney
Olhei para Claire, e ela não estava blefando. Sua expressão era muito calma, muito segura, como se ela já tivesse feito as pazes com isso. Ela havia entrado naquela conversa sabendo que me deixaria com pouca ou nenhuma escolha.
Ela presumiu que venceria.
A mulher que eu amei, a Claire que lutou por esta adoção, que chorou quando trouxemos Sophie para casa, se foi. E em seu lugar estava alguém que via uma garotinha assustada como uma ameaça.
Um close de uma mulher | Fonte: Midjourney
“Não vou destruir a vida dessa garotinha”, eu disse, com a voz firme. Final. “Ela é minha filha agora.”
“Você está falando sério ao escolher um estranho em vez de mim?” Claire ficou boquiaberta.
“Estranho? Você está louco?! Estou escolhendo o que é certo.”
Ela deu uma risada aguda e incrédula.
Uma mulher chateada | Fonte: Midjourney
“Você acha que é algum tipo de heroína? Que eu sou a vilã por não querer uma criança que… que…” ela soltou um som estrangulado, passando as mãos pelos cabelos.
Não respondi. Porque não havia mais nada a dizer.
Claire passou por mim como uma tempestade, pegou as chaves e bateu a porta atrás de si. O som do carro dela saindo da garagem cantando pneus ecoou na noite.
E assim, de repente, ela se foi.
Uma mulher indo embora | Fonte: Midjourney
Três semanas depois
O quarto cheirava a café velho e purificador de ar barato.
Um relógio redondo tiquetaqueava na parede, cada segundo se estendendo entre nós como um cânion. Sophie estava com minha mãe, animada para fazer biscoitos e decorá-los também.
“Não se preocupe, Simon”, disse minha mãe. “Eu vou manter meu neto amado e entretido. Vá resolver seu casamento, filho.”
Um prato de biscoitos coloridos | Fonte: Midjourney
Claire estava sentada à minha frente. Suas mãos estavam rigidamente cruzadas no colo, e seus olhos alternavam entre mim e o mediador.
Mal reconheci Claire como minha esposa.
Ela não estava pálida e frenética como na noite em que partiu. Estava serena, com os lábios pintados de um rosa suave e usando os mesmos brincos de pérola que eu lhe dera no nosso aniversário.
Uma mulher sentada à mesa | Fonte: Midjourney
Mas havia algo estranho, algo forçado , como se ela tivesse praticado olhar arrependida no espelho antes de vir para cá.
“Eu cometi um erro”, disse ela, finalmente quebrando o silêncio. “Eu não estava em meu juízo perfeito.”
Expirei lentamente, olhando para a mediadora, uma mulher chamada Ellen, que nos observava atentamente, com a caneta sobre um bloco de notas.
Claire se virou para mim, sua voz agora mais gentil, mais suave.
Um homem sentado à mesa | Fonte: Midjourney
“Simon, eu… deixei o medo tomar conta de mim. Eu não estava pronto. Mas tive tempo para pensar e quero voltar para casa. Quero nos consertar.”
Fiquei em silêncio.
Porque o que havia para consertar?
Ela entrou em nossa casa, olhou para nossa filha e a chamou de manipuladora. Uma criança de quatro anos era manipuladora aos olhos de Claire?
Uma mulher chateada sentada à mesa | Fonte: Midjourney
Ela me deu um ultimato, como se Sophie fosse algo a ser jogado fora.
E agora, porque um ano havia se passado, porque ela estava sozinha, porque a realidade de suas escolhas havia se estabelecido, ela queria voltar no tempo?
Desfazer?
“Você não me abandonou assim, Claire”, eu disse. “Você a abandonou.”
Um homem com uma mão na cabeça | Fonte: Midjourney
“Fiquei impressionada…” Ela estremeceu.
“Nós dois estávamos”, interrompi. “Mas eu não fui embora.”
Os lábios de Claire se separaram, mas eu não tinha terminado.
“Você sabe o que ela fez depois que você foi embora?” Minha voz falhou, mas continuei. “Ela chorou até dormir por semanas. Acordou no meio da noite chamando por você. Achou que tinha feito algo errado.”
Uma garotinha chateada | Fonte: Midjourney
“Simon…” Os olhos de Claire estavam vidrados agora.
Eu balancei a cabeça.
“Você a quebrou”, engoli o nó na garganta. “E não vou deixar você fazer isso de novo.”
Silêncio.
Ellen pigarreou.
Um mediador sentado à mesa | Fonte: Midjourney
“Simon, só para esclarecer, você está dizendo que a reconciliação não é uma opção?”
Virei-me para o mediador.
“É exatamente isso que estou dizendo.”
“Eu ainda te amo, Simon”, disse Claire.
Uma mulher chateada sentada à mesa | Fonte: Midjourney
“Eu não te amo mais”, encarei-a, inabalável.
A verdade se estabeleceu entre nós, fria e definitiva. Claire soltou um soluço baixo e entrecortado. Mas eu não a procurei. Eu não a confortei.
Porque a mulher que eu amei um dia escolheu ser uma estranha.
E eu já tinha escolhido Sophie.
Um homem sentado à mesa | Fonte: Midjourney
Um ano depois
Sophie ainda se encolhe com vozes altas.
Ela ainda hesita antes de me chamar de “papai”, como se tivesse medo de que a palavra em si me fizesse desaparecer.
Ela ainda se agarra a mim quando está assustada, quando pesadelos a perseguem até meu quarto, quando ela me perde de vista na loja, quando ela está segurando minha mão e alguém a solta.
Mas ela está rindo mais agora. Ela está mais leve. Ela está aprendendo a confiar no tipo de amor que não acaba.
Uma menina sentada em um sofá | Fonte: Midjourney
Hoje à noite, enquanto a colocava na cama, ela se aninhou em meu peito, seus dedinhos envolvendo os meus.
“Você não vai me deixar, papai?”
“Nunca”, eu disse, beijando sua testa.
Ela suspirou e seu corpo relaxou no meu.
Finalmente seguro. Finalmente em casa.
Uma menina sorridente na cama | Fonte: Midjourney
O que você teria feito?
O mundo de Zara se despedaça quando ela descobre que o marido envia dinheiro secretamente para sua melhor amiga. Há meses. Mas a traição é mais profunda do que ela jamais imaginou. Em vez de sucumbir, Zara planeja a vingança perfeita. Uma humilhação pública, um confronto final e uma lição que o casal jamais esquecerá.
Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e enriquecer a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional do autor.
O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.
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