Emily ficou chocada quando fez 18 anos e sua madrasta a forçou a pagar aluguel. Então, Sharon deu a ela uma semana para se mudar. Emily se voltou para a única pessoa que nunca a decepcionou — o avô. Quando ele interveio, a verdade sobre a ganância de sua família se desvendou de maneiras que ninguém esperava.
Eu tinha 11 anos quando mamãe faleceu. Em um momento, ela estava beijando minha testa, prometendo que me veria depois da minha festa do pijama na casa da tia Claire. No outro, ela se foi.
Flores vermelhas em uma lápide | Fonte: Pexels
A casa mudou depois disso. Papai mudou. Ele tentou, eu acho, mas ele também estava sofrendo, e logo, os espaços silenciosos entre nós se estenderam mais e mais.
Então, ele conheceu Sharon.
No começo, ela era legal. Ela fazia biscoitos e me chamava de querida. Mia, sua filha, era a melhor parte. Ela era dois anos mais nova que eu, um turbilhão de energia e travessura.
Uma garota feliz em um quarto | Fonte: Midjourney
Fizemos fortes de cobertores, sussurramos sobre nossos professores e prometemos de mindinho que sempre seríamos irmãs, não importa o que acontecesse.
Quando papai e Sharon se casaram, eu tinha me convencido de que essa era uma segunda chance. Que as coisas ainda poderiam ser boas.
Eu deveria saber.
Uma garota falando animadamente com alguém em um carro | Fonte: Midjourney
O ensino médio chegou e passou em um borrão de livros didáticos e dormitórios. O internato me manteve longe a maior parte do ano, e talvez seja por isso que não percebi as rachaduras se formando.
Então comecei a faculdade e voltei para casa.
Eu ainda estava desfazendo minha mala quando Sharon me entregou a planilha.
Malas em cima da cama | Fonte: Pexels
“Você é um adulto agora”, ela disse. “Hora de aprender a ter responsabilidade.”
Pisquei para o papel em minhas mãos.
Aluguel: US$ 500/mês. Serviços públicos: US$ 75. Mantimentos: “Contribua com o que você come.”
Dei uma risada. “Você está brincando, certo?”
Sharon inclinou a cabeça como se eu fosse uma aluna lenta. “Não. Você precisa contribuir se quiser ficar aqui, Emily. É justo.”
Uma mulher severa | Fonte: Midjourney
Virei-me para meu pai, esperando que ele interviesse. Mas ele apenas suspirou.
“É para ajudar você a crescer”, ele disse como se isso fosse uma lição de vida. “Ainda estaremos aqui por você.”
Eu queria discutir, jogar o papel de volta na cara de Sharon. Mas eu ainda estava me recuperando do choque de tudo isso.
Então engoli meu orgulho e disse: “Tudo bem”.
Uma jovem angustiada | Fonte: Midjourney
Durante dois anos, fiz tudo certo.
Paguei aluguel e trabalhei meio período em um café entre minhas aulas de engenharia civil. Estudei até tarde, cozinhei, comprei mantimentos e cuidei de Mia e do meu meio-irmão de três anos, Ethan.
Então, Sharon sentou-se à mesa de jantar uma tarde, tomou um gole lento de chá e destruiu a pouca segurança que eu ainda tinha.
Chá com uma rodela de limão | Fonte: Pexels
“Precisamos do seu quarto”, ela disse. “Com o novo bebê a caminho, simplesmente não temos espaço.”
Pisquei. “O quê?”
Sharon deu um suspiro exagerado como se eu fosse a difícil. “Só há alguns quartos, Emily. Você tem uma semana para se mudar.”
Olhei para meu pai novamente, com o coração batendo forte. “Pai?”
Uma jovem mulher emocionada sentada à mesa de jantar | Fonte: Midjourney
Ele se mexeu desconfortavelmente. “É só que… o bebê vai precisar de um berçário.”
“Temos outros cômodos”, eu disse, minha voz aumentando. “E o seu escritório? Ou o do papai?”
Sharon deu de ombros, despreocupada. “Não é a mesma coisa. É isso que as famílias fazem. Fazemos sacrifícios.”
Eu queria gritar. Em vez disso, me afastei da mesa, tremendo. Eu não estava apenas machucado — eu estava acabado.
Uma jovem mulher olhando para um lado | Fonte: Midjourney
Eu me tranquei no meu quarto e liguei para a tia Claire. Quando ela atendeu, eu mal consegui falar antes que as lágrimas começassem.
“Eles estão me expulsando”, eu engasguei. “Papai e Sharon. Eu não sei o que fazer!”
Ela ouviu em silêncio enquanto eu explicava tudo, então me disse com firmeza para não me preocupar, que ela cuidaria de tudo.
Uma mulher segurando seu celular | Fonte: Midjourney
Naquela noite, houve uma batida na porta. Sharon abriu, e lá estava meu avô. Tia Claire deve tê-lo chamado.
Seu rosto era como um trovão, mas ele não gritou. Ele não precisava. Sua presença por si só era um aviso.
“Preciso falar com você e David”, ele disse calmamente.
Um homem mais velho parado perto da porta da frente | Fonte: Midjourney
Sentei-me na escada enquanto eles falavam no escritório do papai. Ouvi vozes murmuradas, depois a voz de Sharon se elevando em frustração.
Então silêncio. Momentos depois, a porta do escritório se abriu, e Sharon passou por mim, furiosa. Papai seguiu logo depois, com a cabeça abaixada. Ele não falou e mal olhou para mim enquanto ia atrás de Sharon.
Então, o vovô apareceu. Ele sorriu e acenou para mim.
Uma mulher olhando para alguém | Fonte: Midjourney
O vovô sentou-se ao meu lado no sofá. Seu rosto era ilegível, mas seus olhos eram ferozes.
“Eis o que vai acontecer”, ele disse. “Estou lhe oferecendo três escolhas. Você pode ficar aqui com seu pai e Sharon, sem pagar aluguel; pode se mudar para mim, ou para a tia Claire; ou pode ficar em um dos meus apartamentos alugados, também, sem pagar aluguel.”
Olhei para ele, com a garganta apertada, mas o vovô não tinha terminado.
Um homem olhando para alguém | Fonte: Midjourney
“Seja qual for a sua escolha”, ele disse, com uma voz gentil, mas firme, “isso é seu. Para ajudar você a começar.”
Ele colocou um cheque de US$ 15.000 na minha mão.
“Vovô, eu não aguento isso!”
“Você pode e vai”, ele disse. “Não é um presente, Emily. Esse é o seu dinheiro. É a quantia exata que você pagou de aluguel ao seu pai. Eu o fiz pagar de volta.”
Um homem de aparência séria | Fonte: Midjourney
Meu estômago se revirou. “Você o fez?”
O maxilar do avô se apertou. “Não era dinheiro dele para pegar em primeiro lugar. Esta casa não pertence ao seu pai. É minha. Quando ele se casou com sua mãe, eu a ofereci a eles da mesma forma que acabei de lhe oferecer um apartamento, mas ele não é o dono. Deixei que ele e Sharon ficassem aqui depois que sua mãe faleceu porque ele ainda é família.”
Senti como se tivesse levado um soco no estômago.
Uma mulher triste | Fonte: Midjourney
“Então… todo esse tempo”, eu disse lentamente, com as mãos tremendo, “ele e Sharon estavam me cobrando aluguel para morar em uma casa que nem era deles?”
A expressão do avô escureceu. “Não só isso. Eu tenho pago sua escola, ajudado a cobrir férias e pago mantimentos, às vezes. Enquanto isso, eles estavam pegando seu dinheiro e vivendo confortavelmente da minha generosidade.”
Balancei a cabeça em descrença, uma risada amarga escapou de mim. “Inacreditável.”
Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
“Pessoas egoístas tendem a ser”, ele disse. “Mas elas aprenderam algo hoje. Há consequências para a ganância.”
E assim, algo dentro de mim se encaixou. Eu não estava apenas magoado. Eu estava com raiva.
Eu não era uma hóspede indesejada aproveitando meu pai. Eu era sua filha. E ele e Sharon tinham espremido cada último centavo que podiam de mim enquanto viviam em uma casa que nem eram deles.
Bem, não mais.
Uma mulher determinada | Fonte: Midjourney
Fiz as malas naquela noite e me mudei para o apartamento aconchegante que o vovô tinha preparado para mim. O vovô até me comprou uma geladeira e um fogão novos, e pela primeira vez em anos, senti que podia respirar.
É claro que a paz não durou muito.
Três dias depois de me mudar, meu telefone tocou.
Sharon.
Uma mulher segurando um celular | Fonte: Pexels
Quase não atendi, mas uma parte masoquista de mim ficou curiosa.
“COMO ELE PODE FAZER ISSO COM A GENTE?!” ela gritou antes que eu pudesse dizer uma palavra. “ISSO É TUDO CULPA SUA!”
Estremeci e afastei o telefone do ouvido.
“Você humilhou seu pai com seu comportamento egoísta”, ela cuspiu. “Você ao menos percebe o que fez?”
Uma mulher olhando para o seu celular | Fonte: Midjourney
“Oh, eu sei o que fiz”, eu disse friamente. “Eu parei de deixar você tirar vantagem de mim. Se você e o papai se sentem humilhados, então vocês mesmos trouxeram isso para vocês.”
Houve um longo e atordoado silêncio. Então, um tom de discagem.
Coloquei meu telefone de lado e fiquei olhando para ele por um longo tempo.
Deveria ter doído, mas não doeu. Na verdade, não.
Um celular em cima de uma mesa | Fonte: Pexels
Alguns dias depois, meu avô e eu estávamos almoçando quando ele me disse que Sharon também havia entrado em contato com ele.
“Ela tentou me convencer a retirar tudo”, ele disse, mexendo seu café lentamente e deliberadamente. “Tentou me dizer que você estava me manipulando.”
Eu levantei uma sobrancelha. “E o que você disse?”
O avô sorriu.
Um homem em um restaurante sorrindo para alguém | Fonte: Midjourney
“Eu disse a ela algo muito simples. Eu disse, ‘Aquela garota é filha da minha filha. E eu sempre a escolherei em vez de você.'”
Um nó se formou na minha garganta. “Obrigado, vovô.”
Ele estendeu a mão e apertou a minha. “Sempre.”
Eu queria poder dizer que esse foi o fim, mas a vida não funciona assim.
Uma mulher tensa em um apartamento | Fonte: Midjourney
Fiquei com pouco contato com meu pai e Sharon. Não conseguia fingir que estava tudo bem depois do que eles fizeram, mas também não estava interessado em brigas de gritos. Mantive distância, foquei na escola e construí uma vida própria.
A parte mais difícil foi Mia.
Ela me ligou uma semana depois que eu fui embora, chorando.
Uma mulher triste | Fonte: Midjourney
“Eu não quero que você vá”, ela sussurrou. “Não é justo.”
“Eu sei, Mi”, eu disse, com a garganta apertada. “Eu sei.”
Eu queria dizer a ela que voltaria e que as coisas voltariam a ser como eram. Mas eu não ia mentir para ela.
Em vez disso, prometi: “Não importa o que aconteça, ainda sou sua irmã”.
Uma mulher emocionada segurando um celular | Fonte: Midjourney
E eu quis dizer isso.
Algumas pessoas colocam um preço na família, mas outras vão te lembrar o que a família realmente significa.
E graças ao vovô, finalmente entendi a diferença.
Voltei de uma viagem de negócios e fiquei chocado ao encontrar a casa dos meus pais vazia. Minha irmã os colocou secretamente em uma casa de repouso enquanto eu estava fora, e agora ela planejava vender a casa deles pelas nossas costas! Ela pensou que tinha vencido, mas não tinha ideia do que estava por vir.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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