Quando aceitei um emprego de babá na propriedade Harrison, pensei que era minha chance de recomeçar. Mas o terceiro andar proibido e os sussurros sobre o passado da minha mãe me fizeram questionar tudo o que eu achava que sabia.
Quando minha mãe faleceu, meu mundo desmoronou. Ela não era apenas minha mãe; ela era minha âncora. Sem ela, eu estava à deriva em uma tempestade de tristeza e contas que se acumulavam mais rápido do que eu conseguia lidar.
Passei inúmeras noites navegando por anúncios de emprego. “Experiência necessária.” “Diploma preferencial.” Cada rejeição destruía minha esperança.
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Midjourney
“Vamos, Sarah”, sussurrei para mim mesma.
Então, um dia, chegou um envelope grosso.
Os Harrisons?
Eu nunca tinha ouvido falar deles, mas a carta dentro oferecia um emprego como babá para o filho de oito anos deles, Lucas. Parecia um milagre.
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***
Quando cheguei à propriedade Harrison, sua grandiosidade era impressionante: jardins perfeitos, portas imponentes, tudo tão imaculado que parecia irreal.
“Você deve ser Sarah”, uma voz aguda interrompeu meus pensamentos.
Virei-me e vi uma mulher deslumbrante descendo as escadas.
“Eu sou Verônica,” ela disse secamente. “Entre.”
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Os pisos de mármore reluzentes e os lustres brilhantes davam à casa a sensação de um museu, e não de um lar.
“Por aqui”, disse Verônica rapidamente.
Lucas, meu pupilo, estava parado na escada, segurando um livro.
“Oi”, ele murmurou, mal erguendo os olhos quando solicitado.
“Lucas não é muito de falar”, disse Verônica, ignorando-o.
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Ela continuou descrevendo as regras.
“E mais uma coisa,” ela disse, parando abruptamente. “O terceiro andar é proibido. É onde a avó mora. Ela valoriza sua privacidade.”
Eu assenti, mas seu tom me deixou desconfortável.
No jantar, conheci Richard, o pai de Lucas, um homem de olhos bondosos que parecia mais velho do que sua idade.
“Lucas mencionou você”, ele disse calorosamente.
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“Ele tem?”, perguntei, olhando para Lucas enquanto ele empurrava os brócolis pelo prato.
“Ele é observador”, disse Richard com um pequeno sorriso.
Depois, havia Oliver, o filho mais velho de Richard, “apenas visitando por um tempo”.
Naquela noite, quando me acomodei no meu quarto, não consegui me livrar da sensação de que a casa guardava segredos ligados ao terceiro andar proibido.
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***
Enquanto arrumava o quarto de Lucas uma tarde, tropecei em um velho álbum de fotos empoeirado escondido no fundo do armário dele. Sua capa de couro estava rachada e gasta como se tivesse sido esquecida por anos.
Minha curiosidade levou a melhor, e eu o abri cuidadosamente, folheando as páginas.
As fotografias estavam cheias de momentos felizes: Richard quando jovem, seu braço em volta de uma mulher adorável que deveria ser sua primeira esposa. Ao lado deles estava o pequeno Oliver sorrindo para a câmera.
Meus lábios se curvaram em um pequeno sorriso, mas quando virei a página seguinte, meu coração parou.
Esta é… minha mãe!
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Lá estava ela, sorrindo brilhantemente, de pé ao lado de Richard, segurando o bebê Oliver em seus braços.
O que ela está fazendo nessas fotos?
Lembrei-me de que uma vez ela mencionou trabalhar como babá para uma família rica, mas ela nunca me deu detalhes.
Por quê? Por que ela foi embora? Por que ela não me contou?
Fiquei olhando para a foto, incapaz de desviar o olhar.
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Naquela noite, vaguei pelos corredores da casa dos Harrison, pensando. Ao passar pela sala de estar, vozes agudas chamaram minha atenção. Diminui o passo, tomando cuidado para não fazer barulho.
“Sua mãe continua trazendo Kristy e seu filho à tona,” Verônica sibilou, seu tom afiado com frustração. “Estou cansada de ouvir sobre isso. Por quanto tempo mais você vai deixá-la continuar com essas histórias? Kristy existiu, não existiu?”
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A voz de Richard estava pesada. “Ela é velha, Verônica. Ela não sabe o que está dizendo metade do tempo. Kristy era apenas uma babá para Oliver. Minha mãe está misturando memórias com coisas que nunca aconteceram.”
Eu congelei, agarrando o corrimão. Kristy. Esse era o nome da minha mãe. Eles estavam falando sobre ela.
Minha respiração ficou presa quando a compreensão me atingiu. A avó sabia algo sobre minha mãe e esta família.
Ela está tentando dizer algo importante a eles?
Eu precisava de respostas. E eu sabia exatamente onde começar: o terceiro andar.
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Na noite seguinte, esperei pela minha chance. Richard e Veronica saíram para um evento de caridade, e Oliver estava enterrado em um livro no escritório. Coloquei Lucas na cama, deixando o monitor do bebê na mesa de cabeceira, e silenciosamente fui para o terceiro andar.
Meu coração batia forte no peito quando cheguei à porta trancada do quarto da avó. Eu tinha notado antes que o chaveiro da cozinha continha uma chave pequena e sem identificação. Deslizando de volta para baixo, eu a peguei, esperando que servisse. Quando voltei, deslizei a chave na fechadura. Ela girou com um clique suave.
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O quarto estava escuro, iluminado apenas por uma luminária em uma pequena mesa. O cheiro de lavanda pairava no ar. Um tapete ornamentado estava embaixo de uma cadeira onde a avó estava sentada perto da janela, uma fotografia tremendo em suas mãos enrugadas. Ela não olhou para cima até eu entrar.
Seu olhar pousou em mim e seus olhos se encheram de lágrimas.
“Você deve ser Sarah. Você se parece muito com Kristy.”
“Você… você conheceu minha mãe?” Eu gaguejei, me aproximando.
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Ela assentiu, gesticulando para que eu me sentasse na cadeira em frente a ela.
“Eu estava esperando por esse momento”, ela disse, segurando a foto com força. “Sua mãe trabalhou aqui há muitos anos. Ela era babá de Oliver, mas ela era muito mais do que isso. Ela era tudo para Richard.”
“O que você quer dizer?”
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Sua voz caiu para um sussurro, mas estava cheia de emoção.
“Sua mãe e Richard se apaixonaram. Era um grande segredo. Eles tiveram que esconder. Richard já era casado, e meu marido, seu avô, exigiu que eles mantivessem as aparências pela reputação da família. Quando Kristy descobriu que estava grávida de você, ela foi embora. Ela não queria destruir a família. Nós trocamos correspondências por anos. É por isso que tenho suas fotos.”
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A sala girou ao meu redor. Balancei a cabeça, tentando processar suas palavras.
“Richard é meu pai?”
Lágrimas escorriam pelo seu rosto enquanto ela assentia.
“Sim, minha querida. Você é filha dele. Eu tentei dizer a ele, mas ele não quer ouvir. Ele acha que eu sou apenas uma velha senil.”
A voz dela falhou. “E Verônica, sua nova esposa… Ela me manteve isolada, tentando me silenciar.”
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Eu não conseguia falar. O peso das palavras dela me esmagou. Ela pegou minha mão.
“Esse foi meu convite no seu e-mail. Você tem o espírito da sua mãe. E eu quero que você faça parte da nossa família. Cedo ou tarde.”
“Ninguém vai acreditar em mim,” eu disse calmamente. “Eles vão pensar que estou aqui para pegar alguma coisa ou causar problemas.”
A expressão da avó se suavizou.
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“Com o tempo, eles vão. Sua mãe, Kristy, foi a única que realmente amou Richard pelo que ele era, não pelo que ele tinha. Ele sabia disso naquela época, e vai sentir agora. Ele vai aceitar você porque você é parte dela — a mulher que ele realmente amou.”
“Eu deveria ir,” eu disse, ouvindo um leve farfalhar através do monitor do bebê no meu bolso. “Lucas precisa de mim.”
“Continue, querida. Conversaremos novamente quando for a hora certa.”
Saí de fininho, trancando a porta atrás de mim. O corredor parecia pesado enquanto eu descia as escadas, os pensamentos correndo.
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Chegando ao quarto de Lucas, encontrei-o dormindo profundamente, sua pequena mão agarrando seu cobertor. Eu exalei aliviada.
Mas, naquele momento, não percebi o som fraco de uma porta se fechando no meu quarto.
***
Quando entrei no meu quarto, fiquei sem fôlego! Oliver estava sentado na beirada da minha cama.
“Você falou com ela, não foi?” ele perguntou.
Eu assenti, sem saber o quanto admitir. “Eu não queria, mas…”
Ele levantou a mão, me impedindo.
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“Está tudo bem. Eu ouvi tudo.” Seu rosto se suavizou, a expressão cautelosa sumindo. “Eu sempre soube que algo não fazia sentido naquela época. Agora faz sentido.”
Sua compreensão me deu coragem, e fizemos um plano juntos. Naquela noite, Oliver convenceu Richard a convocar um jantar em família. Até Verônica, embora desconfiada, não tinha ideia do que estava por vir.
Enquanto todos se reuniam, incluindo a avó, meu coração batia forte. Respirando fundo, levantei-me.
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“Eu tenho algo a dizer. Eu não vim aqui com um plano para perturbar sua família, mas agora que eu sei a verdade, eu não posso ficar quieto.”
Todos os olhos estavam em mim enquanto eu contava minha história: como minha mãe trabalhou aqui, como ela amou Richard e o segredo que ela carregava quando foi embora.
“Não estou aqui para tirar nada de você”, acrescentei, olhando diretamente para Richard. “Mas sua mãe merece mais respeito do que lhe foi dado. Ela é muito mais capaz do que você pensa.”
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O rosto de Verônica ficou vermelho, mas antes que ela pudesse falar, Richard levantou a mão.
“Chega”, ele disse com firmeza.
A sala caiu em um silêncio pesado. Finalmente, limpei minha garganta, quebrando o silêncio.
“Acho que é melhor eu ir embora. Não vim aqui para ficar, e agora vocês finalmente têm uma chance de consertar as coisas como uma família.”
Meu olhar se moveu de Richard para a avó, e então para Oliver. “Esta é sua hora de consertar o que está quebrado.”
Os lábios de Richard se separaram como se fosse protestar, mas ele não disse nada. Ele apenas assentiu, seus ombros caindo levemente.
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***
Na manhã seguinte, arrumei minhas malas. Na porta, Oliver me entregou um envelope com um salário. “Você sempre terá um irmão em mim. Não seja um estranho.”
Um mês depois, fui convidada de volta para o aniversário da minha avó. Lucas e Oliver me receberam calorosamente, e Richard se aproximou.
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“Terminei as coisas com Verônica. Quero recuperar o tempo perdido.”
Fiquei, e lentamente, nos tornamos o que deveríamos ser. A avó riu com Lucas no jardim, Oliver e eu corremos nas corridas matinais, e meu pai e eu pedalamos por trilhas ensolaradas, compartilhando histórias da minha mãe.
Juntos, começamos a nos curar. Finalmente, eu tinha uma família.
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Este artigo é inspirado em histórias da vida cotidiana de nossos leitores e escrito por um escritor profissional. Qualquer semelhança com nomes ou locais reais é mera coincidência. Todas as imagens são apenas para fins ilustrativos.
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