Quando o pai de Anna deixa para ela um presente de Natal lindamente embrulhado com instruções estritas para não abri-lo até de manhã, ela nunca imaginou que sua madrasta intrigante, Melanie, iria rasgá-lo primeiro. Mas a ganância de Melanie desencadeia uma cadeia de eventos que ela nunca viu chegando… Que tal um pouco de karma para o Natal?
O Natal costumava ser minha época favorita do ano. Luzes cintilantes, biscoitos de gengibre, o cheiro de pinho fresco da árvore, sem mencionar as meias cheias de guloseimas também. Tudo parecia mágico.
Este ano, porém, a magia se foi.
Um prato de biscoitos | Fonte: Midjourney
Meu pai se casou novamente há alguns meses, e sua nova esposa, Melanie, fez questão de que eu me sentisse um estranho em minha própria casa. Ela não era exatamente má, não como as madrastas da TV, mas ela tinha um jeito de sorrir enquanto destruía sua confiança e espírito.
“Ah, Anna, é isso que você está vestindo? Garota, eu repensaria isso!” ou “Tenho certeza de que seu pai vai te mimar de novo. Ele sempre faz isso, não é? Isso vai parar logo.”
E para piorar, tudo o que ela dizia estava encharcado naquele tom doce e enjoativo que fazia meu estômago revirar.
Uma garota chateada | Fonte: Midjourney
Mas eu fiquei de boca fechada pelo bem do papai. Ele honestamente parecia tão feliz, e eu não queria estragar isso. Mamãe tinha falecido há dez anos, quando eu tinha sete anos. Eu disse a mim mesmo que eu poderia aturar Melanie, pelo menos pelo bem do papai.
Éramos só eu e meu pai por tanto tempo, e se Melanie o fez se sentir menos sozinho, talvez valesse a pena.
Pensei nisso até uma semana antes do Natal, para ter certeza de que estava me esforçando muito pelo bem do meu pai.
Uma menina parada ao lado de um túmulo | Fonte: Midjourney
E foi aí que tudo mudou.
Papai me chamou de lado uma noite, sua expressão estranhamente séria, mas brincalhona ao mesmo tempo.
“Anna”, ele disse, segurando uma caixa embrulhada em papel-alumínio dourado com um laço de veludo vermelho. “Tenho algo realmente especial para você este ano, amor.”
Esta caixa era linda, como algo saído diretamente de um filme da Hallmark. Eu queria desembrulhá-la imediatamente.
Um presente embrulhado em ouro | Fonte: Midjourney
“O que foi, pai?”, perguntei, com os olhos arregalados.
Ele sorriu, mas havia algo mais em seu olhar, como um lampejo de algo ilegível.
“Oh, é uma surpresa, garoto”, ele disse. “Mas preciso que você me prometa uma coisa.”
“Ok… o quê?”
“Não abra até a manhã de Natal”, ele disse.
Um homem sorridente | Fonte: Midjourney
Ele me entregou a caixa cuidadosamente, como se fosse frágil.
“Deixe-o debaixo da árvore e pense em mim quando o vir. Estarei fora da cidade a trabalho, mas te ligo logo cedo naquela manhã. E estarei em casa assim que puder.”
Eu assenti.
“Ok, prometo ser paciente”, sorri.
Uma menina sorridente | Fonte: Midjourney
“Boa menina”, ele disse. “Isso é importante para mim, amor.”
Suas palavras pairaram no ar. Por um segundo, pensei que ele parecia… triste. Ou talvez em conflito. Mas então ele me beijou na testa, disse que me amava e subiu para fazer as malas.
Na manhã seguinte, véspera de Natal, ele partiu para sua viagem.
Um homem segurando uma mochila | Fonte: Midjourney
Na manhã de Natal, acordei cedo, pronta para começar o dia. Mas então, lembrei que meu pai não estaria lá. O café da manhã de Natal seria só eu e Melanie.
Melanie tomando seu café e raspando ruidosamente a colher na tigela enquanto comia iogurte e granola.
“Vamos, Anna”, eu disse a mim mesma, chutando as cobertas. “O presente do papai está esperando por você!”
Uma adolescente deitada em sua cama | Fonte: Midjourney
A casa estava silenciosa, exceto pelo leve som de movimento lá embaixo.
“Ela acordou”, eu gemi.
Saí da cama e desci as escadas, minhas meias silenciosas contra o piso de madeira. Não queria chamar atenção para mim. Melanie provavelmente me ouviria e começaria a manhã com um comentário sarcástico.
Mas ali, ajoelhada em frente à árvore de Natal como uma mulher em uma missão, estava Melanie. Meu presente, aquele que papai me disse para não tocar até a manhã de Natal, estava em suas mãos.
Uma árvore de Natal | Fonte: Midjourney
“Bom dia, Anna”, ela disse sem se virar. Sua voz era brilhante, mas fria. “Feliz Natal.”
“O que você está fazendo? Melanie?” Minha garganta estava apertada. “Esse é meu presente!”
Melanie se virou para mim, segurando a caixa como se fosse dela.
“Vamos lá, garota”, ela disse com uma risadinha, embora seus olhos estivessem duros. “Seu pai sempre te mima. Vamos ver se ele finalmente conseguiu algo útil. Útil para mim, quero dizer. Você não se importa, não é? Não vejo por que você se importaria.”
Uma mulher segurando um presente | Fonte: Midjourney
“Melanie, não!”, exclamei. “Por favor! Papai me disse para não abrir até esta manhã, e eu… Por favor, é especial! Tem que ser para mim!”
“Oh, por favor”, ela disse, acenando com a mão bem cuidada em desdém. “Você não merece metade das coisas que seu pai lhe dá, Anna. Você age como um anjinho perfeito quando ele está por perto, mas na verdade você é só uma pirralha mimada.”
Suas palavras cortaram fundo, mas antes que eu pudesse responder, ela puxou o laço de veludo vermelho. Minha respiração ficou presa.
“Melanie! Pare! Por favor!”
Um adolescente chateado | Fonte: Midjourney
Ela revirou os olhos e continuou a rasgar o embrulho dourado, o som ecoando na sala de estar silenciosa. Ela jogou o papel de lado como lixo e arrancou a tampa.
Então ela congelou.
Seu sorriso presunçoso se desfez em algo pálido e horrorizado.
Cheguei mais perto para tentar ver o que ela estava vendo dentro da caixa.
Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
Dentro havia uma única caixa de veludo preto para anéis e um envelope dobrado. O nome dela estava escrito na frente com a letra inconfundível do papai.
Suas mãos tremiam enquanto ela pegava o envelope. Ela se atrapalhou com a aba, puxando a carta. Eu a observei enquanto ela lia, seus lábios tremendo.
“Melanie”, ela leu em voz alta, sua voz vacilante. “Se você está lendo isso, significa que você fez exatamente o que eu suspeitava. Eu ouvi sua conversa com sua irmã na semana passada. Sobre pegar o presente de Anna para você. Pensei em confrontá-la então, mas eu queria te dar uma chance de provar que eu estava errada. Em vez disso, você provou tudo o que eu temia.”
Um pedaço de papel dobrado | Fonte: Midjourney
Ela olhou para mim, seu rosto branco como um fantasma.
“É só isso? Tem mais alguma coisa?”, perguntei, as palavras escapando dos meus lábios antes que eu pudesse impedi-las.
Seus olhos voltaram para a página e ela assentiu.
“Você desrespeitou minha filha, e agora você passou dos limites. Considere isso meu adeus oficial. Feliz Natal.”
Uma adolescente chocada | Fonte: Midjourney
Ela deixou a carta cair como se ela a tivesse queimado. Com as mãos trêmulas, ela abriu a caixa de veludo. Dentro estava seu anel de noivado. O mesmo anel que papai tinha usado para pedi-la em casamento.
Mas o anel não era realmente de Melanie. Pertenceu à minha avó, e era algo que eu sempre quis. Mas já que meu pai tinha proposto Melanie com ele, eu não pensei que seria meu.
Sempre.
Um anel de noivado de esmeralda | Fonte: Midjourney
O quarto estava em silêncio, exceto por suas respirações trêmulas; as canções de natal usuais foram esquecidas. Fiquei paralisado no lugar, dividido entre o choque e uma estranha e silenciosa satisfação.
Então a porta da frente se abriu.
Melanie se virou.
“Greg?”
“Pai!”
Um homem parado na porta | Fonte: Midjourney
Papai estava parado na porta, mochila na mão. Ele parecia calmo, calmo demais. Como alguém que esperava o que estava por vir, ou o que estava enfrentando.
Como se tivesse sido planejado. Bem, é claro que tinha. Ele tinha escrito uma carta inteira. Mas quando ele começou a notar como Melanie me tratava? Eu tentei tanto ter certeza de que ele não tinha visto nossos problemas.
“Achei que você estivesse em uma viagem de trabalho”, ela gaguejou.
“Eu não estava”, ele disse simplesmente.
Uma mulher com olhar pensativo | Fonte: Midjourney
Ele entrou e fechou a porta atrás de si.
“Fiquei perto. Eu precisava ver por mim mesma. Eu sabia que você estava fazendo Anna se sentir menos do que ela mesma. Por um tempo, Melanie, eu estava observando e ouvindo. Eu pensei que você iria melhorar, e que talvez as coisas estivessem difíceis para você. Que você ainda estava em transição para ser mãe.”
“Greg, não é o que parece…” ela disse.
“Oh, é exatamente o que parece, Melanie,” papai interrompeu, sua voz afiada. “Eu te dei uma chance, Melanie. Eu queria acreditar que você faria a coisa certa. Mas você provou que eu estava errado.”
Uma mulher segurando a cabeça | Fonte: Midjourney
“Por favor”, ela sussurrou. “Eu não quis dizer… Greg, eu amo esse anel…”
“Eu sei, mas Anna também ama isso. Falei com minha mãe, e ela me disse que Anna sempre esperou por isso. Agora, por favor, pare. Eu confiei em você para ser minha parceira. Para ser uma madrasta para Anna. Mas, em vez disso, você não demonstrou nada além de ganância e crueldade. Este foi o teste final, e você falhou.”
Melanie olhou para mim como se isso fosse de alguma forma minha culpa. Seu rosto se enrugou enquanto ela tentava falar, mas papai já tinha se virado para longe dela.
Uma mulher mais velha sorridente | Fonte: Midjourney
“Arrume suas coisas”, ele disse, sua voz calma novamente. “Você vai embora hoje.”
Melanie saiu naquela tarde, arrastando sua mala porta afora com toda a graça de uma nuvem de tempestade. Ela murmurou algo sobre mal-entendidos e como papai estava cometendo um grande erro.
“Isso será sua ruína, Greg. Ninguém é capaz de amar você e tolerar seu filho ao mesmo tempo.”
“Simplesmente vá embora”, ele disse.
Uma mulher chateada | Fonte: Midjourney
Não me incomodei em responder. Eu precisava que essa decisão fosse somente dele.
A casa estava silenciosa novamente e, pela primeira vez em meses, parecia pacífica.
Papai e eu passamos o resto do Natal juntos. Só nós dois. Fizemos uma pilha enorme de panquecas com bacon extra crocante, bebemos chocolate quente, assistimos a filmes antigos de Natal e rimos das vezes em que eu dava uma espiadinha nos meus presentes quando criança.
Uma pilha de panquecas com bacon | Fonte: Midjourney
Mais tarde naquela noite, quando o fogo já estava baixo e a casa parecia quente e aconchegante novamente, meu pai me deu outro presente embrulhado.
Era outra caixa dourada. Dentro estava a caixa do anel novamente e outra carta, esta com meu nome nela.
Abri-o com cuidado.
Anna, você é a melhor coisa da minha vida. Espero que este Natal marque um novo começo para nós dois. Eu te amo mais do que tudo. – Pai.
Um presente embrulhado em ouro | Fonte: Midjourney
“Sinto muito, pai”, eu disse.
“Para quê?”, ele perguntou, olhando de seu lugar no sofá.
“Por tudo com Melanie. Eu esperava que eu fosse para a faculdade logo e você não tivesse que navegar pela vida entre nós. Eu só queria que você fosse feliz.”
“Estou feliz , querida”, ele disse. “E este anel é seu. Um dia haverá um homem digno que o colocará em seu dedo, e seu para sempre começará. Melanie não era isso para mim.”
Uma adolescente sorridente | Fonte: Midjourney
Quando a madrasta de Rosalie, Susan, de 17 anos, sabota seu Natal cancelando secretamente seu voo, Rosalie fica devastada. Mas o karma tem outros planos. Uma série de reviravoltas irônicas deixa Susan abandonada, humilhada e exposta por sua manipulação… garantindo que seu Natal esteja longe de ser perfeito.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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