Um jovem casou-se com uma viúva árabe de 70 anos apenas por causa de sua fortuna; mas na primeira noite, quando fingiu estar dormindo e abriu ligeiramente os olhos, viu algo que o encheu de verdadeiro terror.

Um jovem casou-se com uma viúva árabe de 70 anos apenas por causa de sua fortuna; mas na primeira noite, quando fingiu estar dormindo e abriu ligeiramente os olhos, viu algo que o encheu de verdadeiro terror. 

O jovem não se casou com a viúva árabe de 70 anos por amor. Ele sabia perfeitamente que, após a morte dela, toda a herança — uma enorme quantia em dinheiro — passaria para ele. Por isso, estava disposto a tolerar a situação por alguns anos. Principalmente porque, após um derrame, a mulher mal conseguia andar e parecia completamente frágil.

O casamento foi realizado em silêncio, sem alegria nem convidados. Ele viu a noiva pela primeira vez vestindo um vestido fechado e um grosso hijab de seda. Seu rosto permaneceu oculto, seu olhar baixo. Durante toda a cerimônia, ela não proferiu uma única palavra; tal era a tradição.

Na noite de núpcias, ficaram sozinhos num quarto espaçoso. O marido acomodou-se no sofá, virou as costas para a parede e fingiu estar dormindo. Nem sequer quis tocar na velha.

Lá fora, pela janela, as luzes da cidade cintilavam. O quarto estava silencioso. Ela sentia a presença dele, muito perto.
Depois de um tempo, levantou-se lentamente. Abriu os olhos ligeiramente, pensando que ele não notaria.

A mulher aproximou-se do espelho e começou a tirar o hijab, certa de que o marido estava dormindo.

E naquele momento ele viu algo que o encheu de absoluto horror…  

Por baixo do hijab, um rosto jovem era visível. Pele lisa. Traços definidos. Nem uma única ruga. Nenhum sinal de doença. Uma jovem estava diante do espelho.

Ele foi tomado por um terror genuíno. Isso significava apenas uma coisa: não haveria herança.

Ela era jovem. Isso significava que sobreviveria a ele. E ele não podia se divorciar dela; a tradição proibia. Ele se aprisionara. Agora estava destinado a passar o resto da vida com uma mulher que não amava, por dinheiro que jamais receberia.

Ele a encarou, incapaz de desviar o olhar.

Então sua esposa se virou lentamente. Ela se aproximou do sofá. Inclinou-se tanto para frente que ele pôde sentir sua respiração.

Suavemente, quase num sussurro, ela disse:

—Eu sei por que você se casou comigo.

Uma breve pausa.

— Mas você não vai conseguir nada.

Ela se endireitou e se afastou calmamente, deixando-o deitado na escuridão com aquele pensamento.

Ele não pregou o olho naquela noite. E, pela primeira vez, percebeu que o mais assustador em toda aquela história não era o dinheiro… mas o fato de ele próprio ter se tornado vítima da própria ganância.