Quando uma forte tempestade deixou meu vizinho tranquilo sem um teto sobre a cabeça, fiz o que minha mãe sempre me ensinou: ofereci ajuda. Eu não fazia ideia de que deixá-lo ficar em minha casa se tornaria o maior teste de paciência que eu já havia enfrentado. Não demorou muito para entender por que ele morava sozinho.
Minha mãe sempre me ensinou a ser gentil com os outros e a ajudá-los. E um dia, esse conselho dela me fez me arrepender de tudo o que eu já tinha feito.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Pexels
Em uma quarta-feira comum, o noticiário noticiou que uma tempestade estava se dirigindo à cidade e aconselhou todos a saírem se pudessem.
Então, fui embora, passei o dia em um hotel e assisti ao noticiário enquanto minha cidade estava inundada, rezando para que minha casa ficasse bem.
Quando voltei, felizmente, minha casa estava intacta. O porão estava um pouco alagado, mas não era nada grave.
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Chamei um técnico e o problema foi resolvido. Mas o mesmo não se pode dizer da casa do meu vizinho, o Sr. Harrison.
Quase todas as janelas foram quebradas, e as paredes e o teto foram danificados.
O Sr. Harrison caminhou pela casa, avaliando os danos. A casa dele era mais velha que a minha, provavelmente por isso não resistiu à tempestade.
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O Sr. Harrison era um homem solitário de 60 anos. Ele não tinha esposa, e eu nunca tinha visto nenhuma criança visitá-lo, então presumi que ele também não tivesse filhos.
Ele não interagia com os vizinhos e ficava na dele. Senti muita pena dele. Ele não tinha a quem pedir ajuda, então decidi que eu seria a pessoa a oferecer.
Cheguei até a propriedade dele e dei um tapinha em seu ombro. Ele deu um pulo de susto. “Meu Deus!”, exclamou, virando-se para mim.
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“O que você quer?!” ele retrucou, claramente irritado.
“Sr. Harrison, sou eu, sua vizinha, Natalie”, eu disse.
“Não me importa quem você é! Por que está na minha propriedade?!”, gritou ele.
“Eu… eu… só queria oferecer… se você não tiver onde ficar, eu queria convidá-lo para ficar comigo por um tempo”, gaguejei.
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“Sério?”, perguntou o Sr. Harrison, com um tom mais suave agora.
“Sim, tenho um quarto vago. Além disso, passo a maior parte do dia no trabalho, então, se precisar de um lugar para ficar enquanto sua casa é consertada, fique à vontade para ficar comigo”, expliquei.
“Bem, obrigado”, disse ele, e sem dizer mais nada, entrou em casa.
Não entendi bem o que aquilo significava. Será que ele tinha aceitado minha oferta ou estava apenas me agradecendo? Fiquei ali parada por alguns minutos, confusa, e depois fui andando para casa.
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Meia hora depois, a campainha tocou. Abri a porta e encontrei o Sr. Harrison parado ali, segurando uma mala.
“E aí, qual é o problema? Está tudo pronto?”, perguntou ele.
“Hum… não entendi bem se você concordou ou não…” eu disse.
“Acho que fui claro o suficiente”, respondeu o Sr. Harrison, irritado, e entrou.
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Levei-o até o quarto de hóspedes, felizmente no primeiro andar, para não precisar carregar sua mala, que ele havia enfiado sem cerimônia em minhas mãos.
“Vou trazer roupa de cama para você arrumar a cama e as toalhas”, eu disse.
“Eu não vou arrumar a cama. Você é uma mulher!”, resmungou o Sr. Harrison.
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“Mas você arrumou sua cama em casa…” respondi, perturbada.
“É, eu moro sozinho. Agora, tem você, e eu sou um hóspede”, disse ele.
“Tudo bem…” murmurei, indo pegar a roupa de cama.
Tentei desculpar o comportamento dele, pensando que era estresse ou talvez só porque ele estava sozinho há muito tempo, mas, nossa, como eu estava enganada.
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Morar sob o mesmo teto que o Sr. Harrison era um pesadelo. Ele ficava acordado até tarde fazendo barulho, nunca limpava a bagunça e, por algum motivo, decidiu que eu deveria servi-lo.
A frase “Você é uma mulher” saía da boca dele com mais frequência do que “olá”.
Ele espalhou suas coisas pela casa toda e deixou suas roupas sujas por todo lugar.
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Tentei repetir mentalmente as palavras da minha mãe de que todos merecem gentileza, mas minha paciência estava se esgotando.
E então, um dia, a coisa quebrou. Eu estava na cozinha preparando o jantar: frango assado com batatas, claro, do jeito que o Sr. Harrison gostava.
Eu não conseguia nem temperar a comida sem que ele me criticasse, dizendo que eu estava fazendo errado.
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Peguei alguns temperos no armário de cima e, ao fazê-lo, acidentalmente bati a cabeça no exaustor. Naquele momento, uma das meias sujas do Sr. Harrison caiu na minha cabeça.
“O QUE—?!” gritei, jogando a meia para longe rapidamente.
“Qual é o seu problema? Estou com dor de cabeça!”, disse o Sr. Harrison, entrando na cozinha.
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“Nem vou perguntar por quê. COMO? Como a sua meia suja foi parar no exaustor?!”, gritei.
“Ah, devo ter pisado em alguma coisa molhada no chão da cozinha, então tirei”, disse o Sr. Harrison, despreocupado. “Mas a culpa é sua. Você deveria ter limpado melhor”, acrescentou.
“Minha culpa?! Minha culpa?! Eu te ofereci ajuda! Um teto sobre a sua cabeça para você não ter que dormir na rua, para não ser sua empregada!”, gritei.
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“Você é uma mulher. Você deveria fazer o trabalho doméstico”, disse o Sr. Harrison, com naturalidade.
“Chega! Terminei!”, gritei e corri para o quarto de hóspedes.
“Tentei ser paciente! Tentei ser gentil! Mas você está passando dos limites!”, gritei enquanto guardava as coisas dele na mala.
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“Você vai me expulsar assim?!” gritou o Sr. Harrison.
“Você não aprecia gentileza, então é isso, vou te expulsar!” gritei.
Peguei a garrafa com um navio dentro que o Sr. Harrison havia trazido consigo e estava prestes a jogá-la na mala quando ele de repente a arrancou das minhas mãos.
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“Não toque nisso, bruxa!” gritou o Sr. Harrison, fazendo meu queixo cair.
“Sabe de uma coisa?! Não é de se espantar que você esteja tão sozinho! É impossível estar perto de você! Você é a pior pessoa que eu já conheci, e sinto pena de todos que já te conheceram!”, gritei.
O Sr. Harrison puxou a garrafa para mais perto de si, e notei lágrimas brotando em seus olhos.
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“Ah, não tente se fazer de coitado”, eu disse, mas ele permaneceu em silêncio.
Isso era estranho. O Sr. Harrison nunca ficava quieto. Ele sempre tinha uma resposta ríspida. Olhei para a garrafa e vi uma etiqueta presa ao gargalo, com uma caligrafia infantil que dizia: “Minha obra-prima e do papai”. Minhas sobrancelhas se ergueram em choque.
“Você tem um filho?” perguntei.
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“Não é da sua conta!”, disparou o Sr. Harrison.
“Então por que você não foi para a sua família? Por que nunca vi ninguém te visitar?”, perguntei.
“Porque eu estraguei tudo!” gritou o Sr. Harrison.
“O que você estragou?” perguntei.
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“Eu tinha… Eu tenho um filho, Georgie. Primeiro, a mãe dele me deixou porque eu trabalhava o tempo todo e levava o Georgie com ela. Mas mantivemos contato até ele terminar o ensino médio”, disse o Sr. Harrison.
“E o que aconteceu depois?” perguntei.
“Georgie decidiu que queria ser dançarino!”, disse o Sr. Harrison, indignado. “Eu disse a ele que não era uma coisa máscula, mas ele não me ouviu! Então eu disse para ele escolher — dançar ou eu!”, gritou. “Não o vejo desde então.”
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“Quando foi isso?” perguntei.
“Quase 15 anos atrás”, disse o Sr. Harrison calmamente.
“15 anos?! Você não fala com seu próprio filho há 15 anos porque ele escolheu algo que amava, e você não aprovou?!”, gritei.
“Agora, eu provavelmente faria as coisas de forma diferente, não sei”, murmurou o Sr. Harrison.
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“Então vá vê-lo. Converse com seu filho”, eu disse. “Talvez você já tenha netos.”
“Ele não vai querer falar comigo”, disse o Sr. Harrison.
Suspirei fundo. “Você pode ficar, mas só se se comportar normalmente”, eu disse. “Mais uma explosão sua e eu te expulso, sem fazer perguntas.”
“Tudo bem, obrigado”, disse o Sr. Harrison.
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“E pegue suas coisas”, acrescentei, e ele assentiu.
Senti pena do Sr. Harrison de novo? Sim, senti. Perguntei aos vizinhos sobre o filho dele? Sim, perguntei. Sentei no meu carro em frente à casa do filho dele? Sim, perguntei.
Eu não sabia o que dizer a ele. “Seu pai é um babaca, mas se arrepende do que fez e sente sua falta?”. Não tinha certeza se era uma boa ideia, mas saí do carro, toquei a campainha e esperei.
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A porta se abriu e revelou um homem alto, esbelto e incrivelmente bonito. Fiquei de queixo caído. Eu não conseguia acreditar que aquele era o filho do Sr. Harrison.
“Você é Georgie?” perguntei.
“George. É. O que você quer?”, perguntou ele.
“Eu sou vizinho do seu pai—”
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Ele nem me deixou terminar e imediatamente começou a fechar a porta na minha cara. “Ei, o que você está fazendo?”, perguntei.
George abriu a porta novamente. “Qual é o seu nome?”, perguntou.
“Natalie”, eu disse.
“Escute, Natalie, eu não quero nada com esse cara. Eu até mudei meu sobrenome para o da minha mãe. Então, se ele ainda não morreu, você pode ir embora. E mesmo que ele esteja morto, você também pode ir”, disse George.
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Ergui as sobrancelhas. “Nossa, vocês são muito parecidos”, eu disse.
“Nós NÃO somos!”, gritou ele, mas depois se acalmou. “Não somos parecidos em nada”, disse George.
“Talvez não na aparência, mas na despeito, sim, 100%”, respondi.
“O que você sabe?”, perguntou George.
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“Seu pai está hospedado na minha casa há um mês. Acredite, eu sei do que estou falando. Podemos só conversar? Não estou pedindo muito”, eu disse.
George fez uma pausa, saiu da casa e fechou a porta. “Ok, vamos conversar”, disse ele.
Fomos dar uma volta. George me levou ao parque e contei tudo a ele. Como era terrível morar com o Sr. Harrison e como ele se arrependia de suas ações em relação a George.
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Mas não falamos apenas do Sr. Harrison. George era dançarino profissional, e eu lhe perguntei tudo sobre o seu trabalho, enquanto ele perguntou sobre o meu e sobre mim em geral.
Apesar de ter os genes do Sr. Harrison, me senti tão bem conversando com ele. Foi o melhor encontro que tive em anos, e nem foi um encontro.
Voltamos para a casa de George e ficamos lá em silêncio, olhando nos olhos um do outro.
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“Ok, concordo em me encontrar com meu pai, mas com uma condição”, disse ele.
“O que é isso?” perguntei.
“Você vai a um encontro comigo”, disse George.
Senti minhas bochechas corarem. “Fechado”, eu disse.
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“E eu não vou dar o primeiro passo. Deixe-o vir até mim”, disse George.
“São duas condições”, eu disse.
“Bem, então duas condições”, disse George, pegando minha mão e a beijando gentilmente antes de se virar e voltar para sua casa.
Eu sentia como se fogos de artifício estivessem explodindo dentro de mim. Agora, o Sr. Harrison definitivamente deveria fazer as pazes com o filho. Porque este poderia ser o amor da minha vida.
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Fui para casa, mas não de mãos vazias. Eu estava segurando um kit de garrafa com navio.
“O que é isso?” perguntou o Sr. Harrison.
“Sua maneira de consertar as coisas com seu filho. Faça as malas”, eu disse.
“Eu não vou a lugar nenhum!”
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“Você é! Você tem que fazer esse movimento, ou vai se arrepender pelo resto da vida.”
“Vou me arrepender se eu for e ele não quiser me ver”, disse o Sr. Harrison.
“Você vai se arrepender mais de não ter feito isso”, eu disse. “Vamos, arrume suas coisas.”
O Sr. Harrison foi para o seu quarto. “Eu nem sei onde ele mora. Para onde estamos indo?”, gritou do quarto.
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“Eu sei, anda logo!” gritei de volta.
Apesar de todas as reclamações, uma hora depois, o Sr. Harrison estava parado na porta de George, segurando o kit de mamadeira.
Eu os observei do meu carro enquanto eles se cumprimentavam sem jeito, enquanto o Sr. Harrison entregava a garrafa para George e, então, duas horas depois, eles estavam montando o navio, bebendo algo mais forte que café.
“Ajude sempre quem puder”, as palavras da minha mãe ecoaram na minha mente, e eu sorri.
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Este artigo é inspirado em histórias do cotidiano de nossos leitores e escrito por um escritor profissional. Qualquer semelhança com nomes ou locais reais é mera coincidência. Todas as imagens são meramente ilustrativas. Compartilhe sua história conosco; talvez ela mude a vida de alguém.
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