Meu jantar de aniversário estava perfeito até as portas do restaurante se abrirem com estrondo. Minha madrasta invadiu o restaurante e me acusou publicamente de “trair a família” por não atender às regras alimentares restritivas dela e do meu meio-irmão. Antes que eu pudesse dizer uma palavra, alguém veio em minha defesa.
Fiquei mordendo a língua por sete anos, desde que meu pai se casou com Kathleen.
Uma mulher atenciosa | Fonte: Pexels
Ela chegou como um furacão quando eu tinha 15 anos. Nunca conheci a filha dela (ela mora do outro lado do país), mas seu filho, Benjamin, eu conheci muito bem.
Ele é alérgico a amendoim e frutos do mar, o que é normal. Eu entendo. Alergias são coisa séria, e eu jamais colocaria ninguém em risco.
Mas é aqui que as coisas ficam ridículas.
Uma jovem na cozinha | Fonte: Midjourney
Sua dieta quando eu morava em casa consistia em pizza (apenas de queijo ou carne), batata frita, hambúrguer de carne e tacos de carne com queijo. Até mesmo sua vontade de comer doces não tinha variedade: ele comia sorvete e chocolate. Só isso.
O que, sinceramente, não me importaria nem um pouco se ele e Kathleen não tivessem transformado cada refeição em uma apresentação.
Sugira um bom restaurante italiano, e Benjamin empurrará sua cadeira para trás com um suspiro alto o suficiente para toda a sala.
Um jovem esfregando o rosto | Fonte: Unsplash
“Vou ficar em casa”, ele murmurava, “já que aquele lugar se recusou a fazer uma pizza sem molho para mim da última vez”.
Kathleen agarrava o ombro dele como se ele fosse uma criança vitoriana definhando, e de repente a noite inteira girava em torno do desconforto deles.
Mas Kathleen era pior. Muito pior.
Uma mulher olhando por cima do ombro | Fonte: Midjourney
Kathleen tinha sua própria lista de alimentos que não comia, como arroz, macarrão, pão, batata ou peixe. Metade da pirâmide alimentar era aparentemente um insulto pessoal à sua existência.
De novo, tudo bem. Deixei que ela comesse o que quisesse, mas eu também a vi devolver peito de frango grelhado porque as linhas de carbonização não estavam uniformemente espaçadas.
Sim, você leu certo. Linhas desiguais de carvão justificavam uma refeição completamente nova.
Peito de frango assando na grelha | Fonte: Pexels
Ela gritou com o garçom sobre isso também, e isso, mais do que qualquer outra coisa, não estava certo.
Sabe quando você ouve falar daquelas pessoas que se tornam veganas e depois obrigam seus gatos a comerem veganos também? Era eu nos jantares de família, só que eu era o gato.
Sempre que meu pai e eu queríamos comer em algum lugar que não estivesse na lista de restaurantes e fast-foods aprovados, Kathleen fungava e enxugava os olhos.
Uma mulher com os olhos marejados | Fonte: Pexels
“Bem, acho que Benjamin e eu teremos que ficar sentados lá e passar fome enquanto vocês aproveitam a comida que não podemos comer.”
As viagens de culpa eram de nível olímpico, pessoal.
Quando finalmente me mudei, uma das primeiras coisas que fiz foi preparar uma frigideira borbulhante de macarrão com camarão ao alho e pesto colorido.
Uma jovem cozinhando | Fonte: Pexels
Coloquei bastante parmesão e tomates-cereja assados, tão brilhantes que pareciam doces.
Comi direto da frigideira e jurei que nunca mais deixaria ninguém ditar minhas refeições.
Então, quando decidi comemorar meu aniversário este ano com um jantar tranquilo, sabia que teria que restringir minha lista de convidados.
Uma mulher atenciosa | Fonte: Pexels
Seríamos eu, meu noivo Mark, minha mãe e alguns amigos próximos, comendo o que quiséssemos sem ter que lidar com Ben ou Kathleen olhando dramaticamente para os nossos pratos e dando suspiros pesados.
Quando contei meus planos ao papai, ele imediatamente perguntou se Kathleen e Benjamin estavam convidados.
Uma jovem franzindo a testa durante uma ligação telefônica | Fonte: Pexels
Respirei fundo e disse as palavras que estavam presas na minha garganta há anos:
“Não. Desculpe, mas eu só quero aproveitar uma refeição sem nenhum drama no cardápio ou um daqueles colapsos públicos, como se tivessem descoberto um ninho de baratas mortas embaixo do prato principal porque a cozinha não o personalizou para eles.”
Eu me preparei para a decepção dele, para a culpa que ele sentia e para o sermão sobre união familiar.
Uma mulher falando ao telefone | Fonte: Pexels
Papai hesitou por um longo momento, depois suspirou. “Tudo bem, querida. Eu entendo. Vejo vocês separadamente esta semana.”
Deveria ter sido o fim, certo? Errado.
O restaurante estava quentinho e suavemente iluminado. Meus amigos riam de histórias da faculdade, meu noivo apertou minha mão por baixo da mesa e minha mãe fez um brinde que fez meus olhos se encherem de lágrimas.
O interior de um restaurante | Fonte: Pexels
Por exatamente duas horas, tudo estava perfeito, mas então a porta do restaurante se abriu com força como se um furacão tivesse atingido as dobradiças.
Todas as cabeças no local se viraram, e meu estômago embrulhou quando Kathleen entrou como se estivesse fazendo um teste para uma novela.
Os olhos dela estavam fixos em mim como um falcão avistando um coelho em um campo vazio.
Uma mulher olhando feio para alguém | Fonte: Pexels
“Sua criatura ingrata!”, ela gritou, alto o suficiente para silenciar o restaurante inteiro. “Foi muito difícil para você escolher um restaurante que atendesse às necessidades e exigências de Benjamin e minhas, para que nós e seu pai pudéssemos comparecer ao seu aniversário?”
Meu rosto queimava. Os garfos congelavam a meio caminho da boca, e meus amigos me encaravam como se aquilo fosse algum tipo de experimento social que deu errado.
Mas Kathleen estava apenas começando.
Uma mulher gritando em um restaurante | Fonte: Midjourney
“Vocês sempre foram assim tão ruins”, declarou ela ao chegar à mesa. Parou para olhar ao redor, para a plateia. “Vocês são egoístas, desrespeitosos e nunca pensam na família.”
Abri a boca para responder, para me defender, para tentar salvar o que restava da minha dignidade de aniversário.
Mas minha mãe silenciosamente pousou sua taça de vinho e se levantou.
Uma mulher olhando feio para outra | Fonte: Pexels
Seus ombros estavam retos, sua expressão calma como gelo.
“Kathleen”, disse minha mãe, sua voz cortando o silêncio como uma lâmina, “você vai se sentar, falar mais baixo e parar de se envergonhar em público. É o aniversário da minha filha, não uma audição para o reality show da Madrasta Mais Oprimida.”
Uma mulher olhando para alguém | Fonte: Pexels
Você poderia ter ouvido um alfinete cair.
Kathleen congelou no meio do acesso de raiva, com a boca aberta como um peixe tentando respirar.
“É exatamente por isso”, gesticulou a mãe para Kathleen, “que você não foi convidada. Você não pode ir a lugar nenhum sem que seja você e o Benjamin. Se fosse só pela comida, você comeria em casa e ainda aproveitaria a companhia, mas não pode fazer isso.”
Uma mulher apontando o dedo para alguém | Fonte: Pexels
“Não… Nunca é só a comida. São as cadeiras, a iluminação, é que o garçom ‘te olhou estranho'”, continuou a mãe. “Sempre há alguma grande injustiça que te torna a vítima da noite.”
O rosto de Kathleen estava ficando vermelho, mas no momento em que ela abriu a boca para falar, sua mãe a silenciou com um movimento rápido e cortante.
Uma mulher gesticulando com uma mão | Fonte: Unsplash
“Você não pode envergonhar minha filha por não atender às suas exigências impossíveis. Você não pode distorcer isso para que ela seja a vilã. E com certeza não pode chamá-la de ‘ingrata’ em público, quando ela se esforçou ao máximo durante anos para te atender.”
Eu assisti a tudo acontecer como se estivesse acontecendo em câmera lenta.
Uma mulher ofegante de surpresa | Fonte: Pexels
Minha mãe, que sempre foi diplomática e sempre tentou manter a paz, estava desmantelando completamente minha madrasta na frente de um restaurante inteiro.
Um garçom se aproximou cautelosamente, claramente incerto se deveria intervir, mas minha mãe o dispensou após apenas olhar em sua direção.
“Então é isso que vai acontecer, Kathleen”, ela disse, com o tom final.
Uma mulher observando alguém atentamente | Fonte: Pexels
“Você vai se virar, sair deste restaurante e deixar minha filha aproveitar o resto do aniversário dela sem você reclamar. E se não consegue fazer isso sem fazer uma cena, acho que isso só prova mais uma vez o meu ponto de vista sobre por que você não era bem-vindo aqui, para começo de conversa.”
Um cliente próximo soltou uma risada irônica.
Os olhos de Kathleen dispararam ao redor. Seus lábios se franziram com força ao perceber que todo o restaurante a observava.
Uma mulher franzindo os lábios | Fonte: Pexels
Ela era a estrela do show, mas não da maneira que ela queria.
As pessoas cochichavam por trás das mãos, mal conseguindo conter risadinhas e sorrisos irônicos.
Um adolescente sentado em uma mesa próxima com seus pais estava fazendo um péssimo trabalho escondendo seu celular atrás do cardápio enquanto gravava toda a cena.
Uma câmera de celular | Fonte: Pexels
Kathleen murmurou algo furioso, girou nos calcanhares e saiu furiosa com o mesmo estilo dramático com que entrou.
Minha mãe sentou-se calmamente, tomou um gole de vinho e disse: “Agora, onde estávamos com aquela história sobre sua colega de quarto da faculdade?”
Mas, infelizmente, a provação não terminou aí.
Uma mulher sorrindo para alguém | Fonte: Pexels
Mais tarde naquela noite, papai me mandou uma mensagem.
Kathleen estava aparentemente de mau humor no carro, alegando que só queria “me ensinar boas maneiras” e que minha mãe estava “completamente errada”.
Ele estava tentando ficar neutro, mas eu podia dizer que ele estava exausto.
“Se você pudesse mandar uma mensagem para ela…”, ele me mandou.
Uma mulher olhando para o celular | Fonte: Pexels
Mas eu já estava farta. Cansada de ficar quieta, de inventar desculpas, de deixá-la me escalar para o papel de Enteada Ingrata em seu interminável show solo de indignação.
Quando Kathleen me enviou uma mensagem de autopiedade sobre “família em primeiro lugar” e como eu “tinha destruído a família”, não respondi. Não mordi a isca.
Porque minha mãe me deu o melhor presente de aniversário que eu poderia ter pedido: ela deixou bem claro que Kathleen não poderia mais me intimidar.
Uma mulher apoiando o queixo em uma das mãos | Fonte: Pexels
E da próxima vez que a Kathleen pensar em invadir a minha vida ou fazer uma daquelas birras públicas? Ela vai se lembrar da noite em que foi ensinada por uma mulher que sabe a diferença entre acomodação e manipulação.
Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e enriquecer a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional do autor.
O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.
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