Durante meses, pensei que tinha ganhado na loteria com os filhos do meu vizinho — dois adolescentes que passavam as manhãs de domingo limpando a rua como se estivessem concorrendo a um cargo público. Mas quando vi um deles escondendo algo debaixo de um arbusto, percebi que suas “boas ações” não eram o que pareciam.
Durante meses, achei que os filhos do vizinho estavam fazendo uma maravilha limpando nossa rua todo domingo. Agora, como uma mulher de 60 anos, já vi muita coisa neste bairro.
Mulher idosa olhando para fora | Fonte: Midjourney
O bom, o ruim e tudo o mais — mas ver dois adolescentes, mal saídos do ensino fundamental, passando os fins de semana varrendo calçadas e catando lixo? Bem, isso me deu esperança para a geração mais jovem.
Todo domingo de manhã, eu me sentava perto da janela com minha xícara de chá e os observava lá fora, empurrando vassouras, carregando sacos de lixo e deixando o lugar arrumado. Fiquei impressionado.
Eles me lembravam dos meus filhos quando eram mais novos — antes de crescerem e se mudarem. Era quase… admirável.
Adolescentes recolhendo lixo | Fonte: Midjouney
Certa manhã, enquanto regava minhas plantas, vi a mãe delas, Grace, saindo de casa. Ela estava sempre com muita pressa, provavelmente indo trabalhar.
“Grace!”, gritei, acenando. “Só tenho que dizer que seus filhos estão fazendo um ótimo trabalho na limpeza do bairro. Você deve estar orgulhosa!”
Grace fez uma pausa, olhando para mim com uma expressão estranha — como se eu tivesse acabado de dizer algo que não lhe pareceu muito adequado. Mas então, sorriu educadamente. “Ah, sim… obrigada, eles são… bons garotos.”
Mulheres conversando | Fonte: Midjourney
Havia algo estranho na voz dela, mas ignorei. Não pensei muito nisso na hora. Imaginei que ela só estivesse com pressa, talvez atrasada para o trabalho.
Ao longo das semanas, continuei observando-os — Becky e Sam, acho que eram os nomes deles — lá fora, todas as manhãs de domingo, trabalhando mais duro do que as crianças da idade deles normalmente fazem.
Certa vez, até lhes ofereci limonada, mas eles recusaram educadamente, dizendo que tinham “coisas para terminar”. Lembro-me de pensar em como eles eram maduros para a idade.
Mulher idosa segurando uma bandeja com dois copos de limonada. | Fonte: Midjourney
No domingo passado, algo estranho aconteceu. Era a rotina de sempre — Becky e Sam estavam de cabeça baixa, caminhando pela rua como sempre. Eu estava observando da minha janela quando notei algo estranho.
Sam não estava apenas catando lixo. Não, ele estava agachado perto do grande carvalho em frente à minha casa, varrendo algumas folhas e colocando algo… cuidadosamente… debaixo de um arbusto.
Apertei os olhos, tentando enxergar mais claramente pela janela, mas não consegui distinguir. Fosse o que fosse, não parecia lixo. Na verdade, ele parecia quase reservado, olhando por cima do ombro enquanto se levantava e seguia para a próxima casa.
Um adolescente varrendo folhas perto de um grande carvalho | Fonte: Midjourney
Fiquei ali sentado, franzindo a testa, a curiosidade me dominando. Por que ele estaria escondendo algo debaixo de um arbusto?
Decidi esperar até que terminassem. Eu não ia deixar isso passar. Afinal, eu morava neste bairro há mais de 30 anos. Eu sabia quando algo não parecia certo, e isso… bem, isso definitivamente parecia estranho.
Quando as crianças desapareceram na esquina, calcei minhas luvas de jardinagem e saí pela porta da frente. A brisa fresca balançava meus cabelos enquanto eu caminhava pela calçada em direção ao mato.
Abaixei-me, afastando a mesma pilha de folhas que Sam. Meu coração disparou um pouco — há algo emocionante em desvendar um mistério, mesmo na minha idade.
Mulher idosa procurando algo no mato | Fonte: Midjouney
E então, lá estava.
Moedas. Trocos, espalhados e escondidos sob as folhas. Moedas de 25 centavos, de 10 centavos, até mesmo algumas moedas brilhantes. Franzi a testa, minha mente a mil. O que diabos eles estavam fazendo, escondendo dinheiro daquele jeito?
Levantei-me e olhei ao redor. Agora que sabia o que procurar, não consegui parar. Comecei a procurar debaixo de mais arbustos, afastando pedras, espiando por rachaduras na calçada. E lá estava de novo — mais moedas.
Moedas espalhadas no mato | Fonte: Midjourney
Escondido atrás da placa de rua, enfiado entre os tijolos do meio-fio, até escondido num canto perto do bueiro. E não eram só algumas moedas aqui e ali. Quando terminei, já tinha juntado quase cinco dólares.
“Por que diabos eles estariam escondendo dinheiro em vez de recolher lixo?”, murmurei para mim mesmo, andando de um lado para o outro na calçada.
Fiquei ali por um momento, olhando para as moedas na minha mão, minha mente a mil por possibilidades. Estariam eles tramando alguma coisa? Estariam escondendo o dinheiro para outra pessoa?
Mulher idosa segurando moedas nas mãos | Fonte: Midjourney
Mais tarde naquela tarde, enquanto eu ainda tentava entender o que tinha descoberto, vi Grace novamente. Desta vez, ela estava descarregando as compras do carro.
Imaginei que aquela era a minha chance de descobrir o que estava acontecendo com os filhos dela, que estavam brincando de brincadeira estranha. Atravessei a rua, com as moedas ainda tilintando no bolso.
“Grace!” gritei, acenando para ela se aproximar.
Ela olhou para cima, surpresa, mas me deu um sorrisinho. “Ah, oi. Está tudo bem?”
Forcei uma risada, tentando parecer casual, embora a pergunta queimasse na ponta da minha língua. “É, só queria mencionar de novo o quanto seus filhos são atenciosos, sabe… limpando a rua toda semana.”
Mulheres conversando | Fonte: Midjourney
Grace franziu a testa, parecendo genuinamente confusa. “Limpando a rua? Como assim?”
Pisquei, surpresa. “Sabe, eles estão lá todo domingo, catando lixo, varrendo… Eu os vejo o tempo todo da minha janela.”
Por um segundo, ela pareceu completamente confusa, então uma lenta compreensão surgiu em seu rosto. Ela caiu na gargalhada, agarrando as laterais do corpo. “Ah, não, não, não, eles não estão limpando!”
Agora foi a minha vez de ficar confusa. “Espera aí, o quê?”
Mulher idosa confusa | Fonte: Midjourney
“Eles estão numa caça ao tesouro!”, disse ela entre gargalhadas, enxugando uma lágrima. “O avô deles esconde moedas pela vizinhança para eles encontrarem todos os domingos. É uma brincadeira que eles fazem há anos. Eles não estão catando lixo — estão procurando um tesouro!”
Fiquei ali, paralisada, tentando processar o que ela dizia. “Uma caça ao tesouro? Você está me dizendo que durante meses pensei que eles estavam sendo cidadãos exemplares, limpando as ruas, e eles estavam apenas… brincando?”
Mulheres conversando. | Fonte: Midjourney
Grace sorriu e assentiu. “Exatamente. Meu pai começou a fazer isso quando eles eram pequenos para mantê-los entretidos aos domingos. Ele esconde algumas moedas — moedas de 25 centavos, de 10 centavos, até uma nota de um dólar aqui e ali — e eles passam a manhã procurando por elas.”
Olhei para ela, boquiaberto. “Então… esse tempo todo eu fiquei observando eles, achando que eram os garotos mais responsáveis do bairro, mas, na verdade, eles só estavam procurando moedas?”
Grace assentiu, ainda sorrindo. “É, é mais ou menos isso.”
Mulheres conversando | Fonte: Midjourney
Encostei-me na cerca, soltei um longo suspiro e então… ri. Ri tanto que quase me dobrei. “Bem, vou rir! Achei que eles eram uns anjinhos perfeitos da vizinhança, cumprindo seu dever cívico, e lá estavam eles, brincando de piratas!”
Grace se juntou a nós, e sua risada ecoou pela rua silenciosa. “É, desculpem a confusão! Acho que parece que estão limpando, mas acreditem, eles só estão interessados no tesouro.”
Balançando a cabeça, tirei o punhado de moedas do bolso e as ergui. “E isto? Este é o grande prêmio que andei colecionando a tarde toda!”
As mãos de uma pessoa cheias de moedas | Fonte: Midjourney
Os olhos de Grace se arregalaram. “Ah, não, você encontrou o estoque deles!”
“Não consegui me conter”, admiti, rindo novamente. “Eu os vi escondendo coisas, e minha curiosidade falou mais alto. Achei que eles estavam tramando algo furtivo!”
Grace acenou com a mão, ainda sorrindo. “Não se preocupe, eu vou contar para onde foi o tesouro deles. Eles vão achar hilário.”
Ficamos ali por um instante, o ar entre nós preenchido com o som da nossa diversão compartilhada. E então Grace me lançou um olhar curioso. “Então, o que você achou que eles estavam fazendo? Sério?”
Mulher idosa conversando com uma mulher de meia-idade | Fonte: Midjourney
Dei de ombros, envergonhada, mas sorrindo. “Sério? Achei que eles estavam limpando o bairro para ser educados. Sabe, como algum tipo de projeto de serviço comunitário.” Fiz uma pausa, com um sorriso tímido se espalhando pelo meu rosto. “Até te elogiei pela gentileza deles.”
Grace riu de novo, balançando a cabeça. “Bem, de certa forma, acho que sim. Quer dizer, eles estão entretendo o vovô e estão lá fora tomando ar fresco, certo?”
“É verdade”, eu disse, ainda rindo. “Mas tenho que admitir, você me enganou. Eu realmente pensei que estava observando futuros vereadores em ação.”
Mulher idosa em profunda reflexão | Fonte: Midjourney
Grace sorriu para mim e, por um instante, tudo pareceu perfeitamente leve e simples. “Quem sabe?”, disse ela, com a voz afetuosa. “Talvez eles estejam aprendendo um pouco de responsabilidade, afinal. Mesmo que seja só por algumas moedas.”
“Talvez”, concordei. “Mas no próximo domingo, acho que vou só relaxar e curtir o espetáculo… com caça ao tesouro e tudo.”
Grace piscou. “Parece um bom plano.”
Mulheres conversando | Fonte: Midjourney
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