Era o aniversário de sua mãe, e Alice adorava essas reuniões familiares. Mas, desta vez, seu avô Ted não havia sido convidado. Quando Alice simplesmente perguntou “Por quê?”, sua mãe retrucou, uma reação incomum. Alice sentiu que seu avô precisava de ajuda e estava determinada a oferecê-la.
Alice estava sentada à mesa de jantar, com o brilho suave das velas tremulando pela sala e projetando sombras nas paredes. Seus pais, Lisa e Terry, sorriam e conversavam, comemorando o aniversário de sua mãe.
A mesa estava coberta de pratos deliciosos: frango assado, purê de batatas e pão fresco.
O cheiro da refeição enchia o ar, reconfortante e familiar, mas Alice não conseguia se concentrar na alegria ao seu redor. Sentou-se em silêncio, beliscando a comida, com os pensamentos distantes.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Midjourney
Enquanto seus pais riam e compartilhavam histórias, a mente de Alice continuava pensando em alguém que não estava lá: seu avô, Ted.
Ele sempre participava das reuniões familiares, e Alice sentia muita falta dele. Ele contava histórias incríveis sobre sua juventude ou a girava no ar até que ela sentisse que podia voar.
O Vovô Ted tinha um jeito de fazê-la se sentir especial, como se ela fosse a pessoa mais importante do mundo. Mas já fazia mais de um ano que Alice não o via, e ela não sabia bem por quê.
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Seus pensamentos voltaram à última vez em que vira a mãe e o avô Ted juntos. Era uma lembrança que ela não conseguia esquecer — a mãe gritando com ele, a voz mais alta e raivosa do que Alice jamais ouvira.
Alice estava lá em cima, no seu quarto, mas a discussão ecoou pela casa.
O Vovô Ted estava com um cheiro estranho naquela noite e estava agindo de forma estranha, tropeçando nas palavras.
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Alice não entendia o porquê, mas sua mãe parecia furiosa, gritando algo sobre “promessas quebradas” e “nunca mais”. Depois daquela noite, o vovô Ted desapareceu de suas vidas.
Alice ficou quieta por um longo tempo, esperando que sua mãe e o avô Ted se reconciliassem e tudo voltasse ao normal.
Mas agora, sentada à mesa de jantar enquanto todos comemoravam, ela não conseguia mais conter suas perguntas.
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“Por que o vovô Ted não está aqui?”, ela perguntou, com a voz suave, mas clara, cortando as risadas.
A sala ficou em silêncio. Seus pais pararam de falar, e o calor no ar pareceu esfriar instantaneamente. O rosto de Lisa mudou, seu sorriso sumindo enquanto ela olhava para Terry, que se remexeu na cadeira, parecendo desconfortável.
Lisa pigarreou e respirou fundo antes de responder: “O vovô Ted não vem, Alice. Acho que ele só virá por um bom tempo.”
Alice sentiu o coração apertar. “Por que não?”, perguntou ela, com a voz ligeiramente trêmula. “O que ele fez?”
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Os olhos de Lisa endureceram, e sua voz tornou-se fria e firme. “O vovô Ted tomou algumas decisões ruins, e não precisamos mais vê-lo. É melhor assim.”
Os olhos de Alice se arregalaram, confusa. “Mas sinto falta dele. Não podemos visitá-lo? Ele ainda é da família.”
Antes que Lisa pudesse responder, Terry gentilmente colocou a mão sobre a dela. “Querida, mas e o tratamento renal dele? Ele não tem dinheiro para isso…”
“Não”, interrompeu Lisa, com um tom ríspido. “Não quero falar sobre ele, não hoje.”
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A tensão na sala era intensa, e Alice sentiu lágrimas brotando em seus olhos. Ela olhou para o prato, tentando conter as emoções.
Ela amava o avô e não conseguia entender por que a mãe estava tão brava. O que ele poderia ter feito de tão terrível?
Depois de alguns momentos de silêncio, Alice sussurrou: “Posso ser dispensada?”
Sem esperar por uma resposta, ela se levantou silenciosamente e saiu da mesa, com o coração pesado. Ela foi para o seu quarto, as lágrimas finalmente transbordando enquanto fechava a porta atrás de si.
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Sentada à sua mesa, Alice enxugou as lágrimas dos olhos enquanto a conversa do jantar se repetia em sua mente.
Ela não conseguia parar de pensar no que sua mãe havia dito sobre o Vovô Ted. Ele sempre fora tão gentil com ela, contando histórias e fazendo-a rir.
Por que a mãe dela estava tão brava com ele? Alice não conseguia entender. Ela sabia que ele tinha cometido erros, mas ele ainda não era da família? E agora ele estava doente.
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Ela ouvira o pai conversando baixinho com a mãe sobre como Ted precisava de dinheiro para remédios. Seria por isso que a mãe estava chateada? Talvez ela achasse que o avô Ted não merecia a ajuda deles depois do ocorrido.
Mas Alice não se sentia assim. Não importava o que o Vovô Ted tivesse feito, ela ainda o amava.
Ela não suportava a ideia de vê-lo doente e sozinho, precisando de ajuda e não conseguindo. Seu coração doía por ele. Ela sabia que precisava fazer alguma coisa — qualquer coisa — para ajudá-lo.
Seus olhos se voltaram para o pequeno cofrinho em sua prateleira. Ela vinha guardando dinheiro ali há meses, sonhando em comprar uma bicicleta nova.
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Ela tinha quase o suficiente para comprar a bicicleta que queria há tanto tempo, mas agora, pensando em seu avô, a bicicleta não parecia mais tão importante.
Lentamente, Alice se levantou e caminhou até o cofrinho, segurando-o nas mãos. Não era muito, mas era tudo o que ela tinha.
Por um momento, ela hesitou. Ela queria muito aquela bicicleta. Mas a imagem do avô, doente e necessitado, não saía da sua cabeça. Ele precisava dela mais do que ela precisava de uma bicicleta.
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Respirando fundo, Alice enrolou o cofrinho em uma toalha e bateu-o delicadamente na borda da mesa até quebrá-lo. O som da cerâmica se estilhaçando pareceu mais alto do que ela esperava, mas não importava.
Ela juntou as moedas e notas, contando-as cuidadosamente antes de colocar o dinheiro na mochila. Não era muito, mas era tudo o que ela tinha. Esperava que ajudasse o Vovô Ted.
Alice pegou o casaco, vestiu-o e abriu silenciosamente a janela do quarto. Ela sabia que, se pedisse aos pais para irem, eles não a deixariam.
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Já era tarde, e eles ainda estavam chateados. Mas ela já tinha se decidido. Iria ajudar o avô, custasse o que custasse.
Ela saiu pela janela como costumava fazer quando brincava lá fora e atravessou o quintal na ponta dos pés até o ponto de ônibus.
O ar da noite estava frio, e Alice tremia enquanto esperava o último ônibus da noite.
Quando finalmente chegou, ela pagou a passagem com algumas das moedas que havia economizado e sentou-se, observando as ruas escuras passarem. Em breve, ela estaria na casa do Vovô Ted. Ela só esperava poder fazer a diferença.
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Depois do que pareceu uma eternidade, Alice finalmente chegou à casa do vovô Ted. A visão familiar da velha porta de madeira, com a tinta descascando, e da varanda rangente onde ela costumava brincar fez seu coração disparar.
Lembranças inundaram sua mente — dos verões passados ali, das risadas e histórias compartilhadas. Mas, naquela noite, a casa parecia mais silenciosa, mais triste, como se compartilhasse o peso dos sentimentos não ditos em seu coração.
Ela hesitou por um momento, segurando firmemente as alças da mochila, então bateu suavemente na porta.
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Em segundos, a porta se abriu com um rangido, e o Vovô Ted apareceu. Seu rosto, desgastado pela idade, mas ainda gentil, iluminou-se de surpresa ao vê-la.
“Alice! O que você está fazendo aqui, querida?”, exclamou ele, dando um passo à frente e envolvendo-a num abraço caloroso.
Alice segurou firme, sem querer soltar.
“Vim te ajudar, vovô”, sussurrou ela, afastando-se um pouco e mexendo no zíper da mochila. Tirou o pequeno maço de moedas e notas que trouxera, suas economias de uma vida inteira, e estendeu-as para ele. “Papai disse que você está doente e precisa de dinheiro para remédios. É tudo o que eu tenho.”
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O Vovô Ted olhou para o dinheiro nas mãos dela, com os olhos marejados de lágrimas. Por um instante, ficou sem palavras. Finalmente, falou, com a voz suave e carregada de emoção.
“Ah, Alice”, disse ele, segurando delicadamente as mãos dela. “Esta é a coisa mais gentil que alguém já fez por mim. Mas… não acho que este dinheiro seja suficiente para curar o que está errado. Mas o que você me deu esta noite vale muito mais do que qualquer remédio — seu amor e cuidado.”
Alice franziu a testa, os olhos buscando o rosto dele. “Mas eu quero ajudar. Quero que você melhore, vovô. Você não pode ficar doente.”
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O Vovô Ted sorriu, embora houvesse tristeza nos olhos. “Receio que não haja nada que você possa fazer, minha querida. Algumas coisas, nem mesmo amor e dinheiro, podem consertar. Mas saber que você se importa o suficiente para vir até aqui por mim? Isso significa mais do que você pode imaginar.”
Sentaram-se juntos na varanda, o ar fresco da noite ao redor, mas Alice se sentia aquecida por estar perto do avô. Ted rapidamente enviou uma mensagem aos pais da menina para que soubessem onde ela estava.
Depois de alguns momentos de silêncio, Alice finalmente fez a pergunta que a incomodava há tanto tempo: “Vovô, por que a mamãe está tão brava com você?”
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Ted suspirou profundamente, como se o peso do seu arrependimento estivesse sobre seus ombros.
“Sua mãe confiava em mim, Alice. Ela me deu dinheiro para me ajudar a melhorar, para parar de beber. Mas eu fiz algo terrível. Usei esse dinheiro para comprar mais álcool, e isso a magoou profundamente. Ela tinha fé em mim, e eu a decepcionei.”
A voz de Alice tremeu quando ela perguntou: “Por que você fez isso?”
Ted olhou para baixo, envergonhado. “Porque eu fui fraco e cometi um erro”, admitiu.
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“Desde então, me arrependi todos os dias. Nunca quis magoar sua mãe. Só espero que, um dia, ela possa me perdoar pelo que fiz.”
Eles se sentaram juntos em silêncio, o som da noite se instalando ao redor deles. Alice não sabia como consertar tudo, mas naquele momento, ela sabia que seu amor era o que mais importava.
Assim que estavam terminando a conversa, um carro parou em frente à casa. Os pais de Alice tinham vindo procurá-la, e Lisa ficou furiosa.
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“Alice, o que você estava pensando?”, Lisa repreendeu. “Você poderia ter se machucado!”
Alice se manteve firme, olhando para a mãe. “Dei todo o meu dinheiro para o vovô, mãe. Ele está arrependido do que fez. Não podemos ajudá-lo?”
A raiva de Lisa vacilou ao olhar para a filha, e seu coração se suavizou. A visão de sua filhinha, mais disposta a perdoar do que ela, derreteu um pouco da amargura que ela carregava há tanto tempo.
Lisa suspirou e se virou para o pai: “Pai, se você ficar sóbrio, eu te ajudo com a medicação.”
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Ted assentiu, com os olhos marejados de lágrimas. “Obrigado, Lisa.”
Alice sorriu em meio às lágrimas, sabendo que havia ajudado a reunir sua família. Não se tratava apenas de dinheiro — tratava-se de amor, perdão e da esperança de um novo começo.
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