Lauren sempre acreditou que o marido simplesmente não gostava de viajar, mas este ano, o comportamento dele a deixou mais confusa do que nunca. Quando umas férias em família levaram anos de tensão ao limite, ela decidiu descobrir a verdade, apenas para descobrir mais do que jamais imaginara.
Sentei no sofá, olhando as fotos da viagem em família do ano passado — só eu, meus pais e meus irmãos. Meus filhos não estavam em nenhuma delas. Mike sempre insistia que ficassem em casa com ele.
Uma mulher com o celular olhando para o laptop | Fonte: Pexels
Ethan subiu no meu colo e olhou as fotos. “Mãe, podemos ir à praia neste verão? Por favor?”
“É!” disse Ben, erguendo os olhos do seu projeto de Lego no chão. “Tipo, uma praia de verdade. Não só o lago. O tio Tim me disse que o Havaí tem areia preta!”
Sorri e beijei o cabelo de Ethan. “Veremos.”
Uma mãe conversando com seu filho | Fonte: Pexels
Planejar férias sempre foi uma experiência agridoce. Eu adorava a aventura, o sol e as memórias que criei com meus pais e irmãos. Mas, nos últimos 17 anos, deixar o Mike e os meninos para trás sempre foi um peso para mim.
“Por que a gente nunca vai, mãe?”, perguntou Ben, com a voz cautelosa. “Papai diz que férias são só para adultos.”
Uma mulher com seu filho | Fonte: Freepik
“Isso não é verdade”, eu disse suavemente, sentindo o peito apertar.
“Mas ele sempre diz não quando pedimos”, acrescentou Ethan.
“Ele só…” Hesitei, lutando para encontrar as palavras certas. “Papai não é muito fã de viajar. Mas vamos dar um jeito.”
Uma mulher conversando com seu filho e tomando chá | Fonte: Freepik
A verdade é que Mike não só não gostava de viajar, como também resistia ativamente. Toda vez que eu mencionava uma viagem em família, ele a rejeitava com uma desculpa vaga.
“É muito caro.”
“Você não precisa levar os meninos. Eles são muito pequenos para se lembrarem disso.”
“É melhor que eles fiquem aqui comigo.”
Um casal sério conversando | Fonte: Pexels
Por fim, parei de perguntar. Discutir sobre isso nunca nos levou a lugar nenhum.
Quando minha mãe ligou algumas semanas depois, sua voz estava animada e incerta.
“Lauren, eu estava pensando… Quero levar a família toda para as Ilhas Virgens neste verão. Uma última viagem grande enquanto ainda posso. As crianças também deveriam vir.”
Uma senhora idosa ao telefone | Fonte: Freepik
Ilhas Virgens. Seu lugar favorito no mundo. Ela e meu pai iam para lá ano sim, ano não, até ele falecer. Eu sabia que não eram apenas férias para ela, era uma maneira de criar memórias com os netos enquanto ainda podia.
“Mãe, parece perfeito”, eu disse. “Vou falar com o Mike.”
Uma mulher feliz falando ao telefone | Fonte: Pexels
“Não deixe que ele te impeça”, disse ela gentilmente. “Os meninos merecem isso, e você também.”
Naquela noite, mencionei isso enquanto Mike e eu estávamos limpando a bagunça depois do jantar.
“Mamãe quer que a gente vá para as Ilhas Virgens neste verão”, eu disse.
Ele não levantou os olhos do prato que estava secando. “É longe.”
Um casal conversando | Fonte: Pexels
“É o lugar favorito dela. Ela vem falando em levar os meninos para lá há anos. Esta pode ser a última chance dela de ir com eles.”
Ele suspirou. “E o que acontece quando os meninos ficam entediados ou cansados? Quem lida com isso?”
“Eles já têm idade suficiente para lidar com férias, Mike”, eu disse com firmeza. “E vão adorar. Faz anos que pedem para ir a algum lugar novo.”
Um casal discutindo | Fonte: Pexels
“Então leve-os.”
Pisquei, sem ter certeza de ter ouvido direito. “Tudo bem para você eu levar os meninos?”
“Claro”, ele disse, dando de ombros. “Talvez eu pense em ir também.”
Por uma semana, mantive um pouco de esperança. Talvez, só talvez, o Mike me surpreendesse e decidisse se juntar a nós. Mas quando mencionei os voos, ele se fechou completamente.
Um homem imerso em pensamentos | Fonte: Pexels
“Não sabia que você teria que voar”, ele disse, com a voz tensa.
“Mike, são as Ilhas Virgens. Claro, temos que voar.”
“Não me sinto confortável com isso”, ele murmurou, segurando a borda do balcão com as mãos.
“É só um voo”, eu disse, exasperado. “Você vai ficar bem.”
Uma mulher discutindo com o marido | Fonte: Pexels
“Eu disse não, Lauren”, ele retrucou, virando-se.
Desta vez, recusei-me a deixá-lo nos atrasar. Reservei os ingressos para mim e para os meninos.
Quando eu contei, eles não conseguiam acreditar.
“Nós realmente vamos?”, perguntou Ben, com os olhos arregalados.
Um garoto animado | Fonte: Freepik
“Sério?” Ethan gritou, pulando no sofá.
“Sim”, eu disse, sorrindo. “Nós vamos mesmo.”
O voo foi uma experiência nova para os meninos, e eles estavam cheios de perguntas. “A que altura vamos?”, perguntou Ben. “Os pilotos alguma vez se perdem?”, Ethan quis saber. Respondi da melhor forma que pude, e a empolgação deles me fez rir.
Meninos em um avião | Fonte: Midjourney
Quando pousamos nas Ilhas Virgens, os meninos dispararam pela praia, suas risadas ecoando no ar salgado. Minha mãe me abraçou forte.
“Estou tão feliz que você os trouxe”, ela disse, com a voz carregada de emoção.
“Eu também”, admiti, observando os garotos correndo um atrás do outro ao longo da praia.
Meninos brincando na praia | Fonte: Freepik
Os dias eram repletos de construção de castelos de areia, mergulho de snorkel e jantares em família repletos de histórias e risadas. Mas à noite, quando os meninos dormiam, eu não conseguia me livrar da sensação incômoda de que algo estava errado.
As ligações de Mike eram curtas e seu tom era distraído.
“Está tudo bem em casa?”, perguntei uma noite.
Uma mulher na praia falando ao telefone | Fonte: Freepik
“É”, ele disse. “Só estou ocupado.”
“Ocupado com o quê?”
“Trabalho. Coisas.”
Suas respostas curtas me reviram o estômago. Depois que desligamos, fiquei olhando para o oceano iluminado pela lua, sentindo o peso da nossa distância crescente me pressionando.
Uma mulher triste na praia | Fonte: Freepik
Os meninos estavam dormindo quando tomei minha decisão. Fiquei na sacada do nosso apartamento alugado, ouvindo o som das ondas quebrando lá embaixo, e liguei para minha mãe.
“Acho que preciso voltar cedo”, eu disse, olhando para a água escura.
Mamãe ficou em silêncio por um momento. “Está tudo bem?”
Duas mulheres conversando na praia | Fonte: Midjourney
“Não sei”, admiti. “O Mike anda… estranho. Distante. E os telefonemas não estão ajudando.”
“Você fez a coisa certa trazendo os meninos”, disse ela gentilmente. “Eles estão se divertindo muito. Pode confiar em mim para ficar de olho neles. Vá fazer o que precisa fazer.”
Uma mãe conversando com sua filha | Fonte: Midjourney
No voo de volta, minha mente estava a mil. Relembrei cada conversa tensa, cada olhar penetrante, cada desculpa que ele dera ao longo dos anos para evitar férias. Pensei no silêncio que havia crescido entre nós, o tipo de silêncio que fazia você se perguntar se ainda valia a pena lutar por ele.
Será que eu tinha deixado passar alguma coisa? Haveria uma razão mais profunda para a forma como ele agiu? Ou será que simplesmente nos distanciamos demais?
Uma mulher pensativa em um avião | Fonte: Freepik
O nó no meu peito se apertou quando o avião pousou. Eu não conseguia me livrar do medo de estar prestes a enfrentar algo que não estava preparada para enfrentar.
Entrei pela porta da frente e congelei.
Mike estava sentado no sofá com uma mulher que eu não reconheci. Ela olhou para cima, assustada, mas não disse uma palavra.
Homem conversando com um terapeuta | Fonte: Pexels
“O que está acontecendo?” perguntei, com a voz mais áspera do que eu pretendia.
Mike se levantou, com o rosto pálido. “Lauren, isso não é —”
Levantei a mão. “Não. Simplesmente não.” Meu peito arfava e minhas mãos tremiam. “Vou embora por uma semana e é isso que encontro em casa?”
Uma mulher chocada em um sofá | Fonte: Pexels
“Não é o que você pensa!” ele disse, dando um passo em minha direção.
“Então o que foi?”, retruquei. “Porque parece que você se divertiu muito enquanto eu estive fora.”
A mulher se levantou. “Acho que devo ir”, disse ela suavemente.
“Não”, disse Mike com firmeza. “Fique. Lauren, esta é a Dra. Keller. Ela é minha terapeuta.”
Um homem tímido e sério | Fonte: Pexels
Pisquei, completamente perplexa. “Seu… terapeuta?”
“Sim”, disse ele. “Sei que parece ruim, mas, por favor, deixe-me explicar.”
Cruzei os braços, com o coração ainda batendo forte. “Comece a falar.”
Mike passou a mão pelos cabelos, com a voz trêmula. “Estou consultando o Dr. Keller há alguns meses. Não te contei porque… não sabia como. Fiquei envergonhado.”
Um homem sério e triste | Fonte: Pexels
“Envergonhado com o quê?” perguntei, a raiva dando lugar à confusão.
Ele suspirou. “Lauren, eu tenho pavor de avião. Desde criança. A primeira vez que meus pais me levaram de avião, tive um ataque de pânico no aeroporto. Eles simplesmente me disseram para ‘aguentar firme’ e parar de ser dramático. Eu tinha sete anos e nunca me esqueci da sensação. Eu tinha medo de que os meninos também entrassem em pânico se você os levasse de avião tão jovens.”
Um homem conversando com sua esposa em um terapeuta | Fonte: Pexels
Olhei para ele, atordoada.
“Eu estava escondendo isso de você”, continuou ele. “Toda vez que você mencionava uma viagem que envolvia voar, eu entrava em pânico. Mas, em vez de admitir, eu simplesmente brigava com você. Era mais fácil inventar desculpas do que encarar o medo.”
Um homem conversando em uma sessão de casal | Fonte: Pexels
O Dr. Keller se pronunciou: “O Mike me pediu para vir aqui hoje porque ele está se esforçando para superar a fobia. Ele queria mostrar o quanto ele evoluiu e compartilhar isso com vocês.”
Olhei para ele. “Por que agora?”
Um terapeuta ouvindo um homem | Fonte: Pexels
“Porque estou cansado de perder tudo, Lauren”, disse ele, com a voz embargada. “Odeio que você e sua família façam essas viagens incríveis sem mim. Odeio ter tido tanto medo de participar. E odeio o que isso fez conosco.”
Senti um nó na garganta ao me sentar. “Você devia ter me contado”, eu disse baixinho.
Um casal feliz | Fonte: Pexels
“Eu sei”, disse ele. “Eu só… não queria que você pensasse que eu era fraco.”
Balancei a cabeça. “Mike, isso não te torna fraco. Te torna humano.”
Ficamos em silêncio por um momento antes de eu pegar na mão dele.
“O que acontece agora?” perguntei.
Um homem conversando com sua esposa | Fonte: Pexels
“Continuo fazendo terapia”, disse ele. “E estou trabalhando nisso. Então, talvez, no próximo verão, eu possa estar naquele avião com você e os meninos.”
Meu coração se suavizou. “Faremos isso juntos”, eu disse.
De mãos dadas | Fonte: Pexels
Na manhã seguinte, sentamo-nos à mesa da cozinha com um mapa à nossa frente, conversando sobre destinos. Pela primeira vez em anos, estávamos planejando, não discutindo. Parecia um novo começo.
Quando Sarah chega em casa depois das tarefas habituais com os filhos, a última coisa que espera é ouvir o marido revelar seus verdadeiros sentimentos por ela — que ela é apenas um meio para um fim em sua vida. Mas Sarah não vai deixar Ethan escapar impune de seu comportamento insensível.
Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e enriquecer a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional do autor.
O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.
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