Quando desci para o baile de formatura com o vestido dos meus sonhos, encontrei minha madrasta, Carol, parada na nossa sala de estar usando exatamente a mesma roupa. Ela alegou que era para me “apoiar”, mas o sorriso cruel em seu rosto contava outra história. O que aconteceu depois no baile expôs suas verdadeiras intenções e mudou tudo entre nós para sempre.
Sabe aquela sensação de quando algo parece bom demais para ser verdade? É assim que eu deveria ter me sentido em relação à Carol desde o começo. Mas quando você tem 14 anos e sente falta da sua mãe, você quer acreditar em contos de fadas.
Uma menina sentada em sua casa | Fonte: Midjourney
Você quer acreditar que talvez, apenas talvez, seu pai tenha encontrado alguém que possa te amar como uma filha de verdade.
Eu estava errado.
Dois anos antes…
Depois que minha mãe faleceu de câncer, meu pai se dedicou ao trabalho. Acho que era a maneira dele de lidar com a dor.
Foi lá que ele conheceu Carol. Ela trabalhava na área de contabilidade do escritório de advocacia dele.
Ela era bonita, isso eu admito. Cabelo loiro sempre impecavelmente penteado, um sorriso radiante e uma voz doce que fazia com que todos confiassem nela instantaneamente.
“Ela também passou por muita coisa”, papai me contou certa noite, enquanto comíamos pizza para viagem. “O ex-marido a abandonou quando ela estava tentando ter filhos. Ela entende como é perder um familiar.”
Um homem sentado em sua casa | Fonte: Midjourney
Eu queria ficar feliz por ele. Sério, queria mesmo.
Papai merecia amor depois de tudo que passamos. Quando ele pediu Carol em casamento depois de seis meses de namoro, eu até o ajudei a escolher o anel.
Um anel em uma caixa | Fonte: Pexels
“Você está bem com isso, querida?”, ele me perguntou naquela noite. “Eu sei que é rápido, mas a Carol me faz sentir vivo novamente. E ela quer muito ser uma boa madrasta para você.”
“Se ela te faz feliz, pai, então eu fico feliz”, eu disse. E eu falava sério.
O casamento foi pequeno. Só nós, a irmã da Carol e alguns amigos da família.
Um casal de mãos dadas | Fonte: Pexels
Carol estava linda em seu vestido branco, e papai não conseguia parar de sorrir. Durante os votos, ela até se virou para mim.
“Jocelyn, prometo te amar como se fosse minha filha. Seremos uma família de verdade.”
Chorei lágrimas de felicidade naquele dia. Finalmente, as coisas estavam melhorando.
Durante os primeiros meses, Carol realmente tentou.
Ela enchia meus lanches com bilhetinhos que diziam “Tenha um ótimo dia!”. Ela me ajudava com a lição de casa e até me levava para comprar roupas para a volta às aulas.
Uma mulher segurando sacolas de compras | Fonte: Pexels
“Só nós, meninas”, ela dizia com uma piscadela. “Precisamos ficar juntas.”
Mas lentamente, as coisas começaram a mudar.
No começo eram pequenas coisas.
Ela se esquecia de guardar o jantar para mim quando eu tinha um treino de futebol atrasado. Ela “acidentalmente” colocava meu suéter favorito na máquina de lavar errada e o encolhia.
Uma máquina de lavar | Fonte: Pexels
Quando eu mencionava essas coisas para o papai, Carol ficava muito magoada.
“Ah, querida, ainda estou aprendendo”, ela dizia com lágrimas nos olhos. “Estou me esforçando tanto para ser uma boa mãe para você. Acho que não sou perfeita como sua mãe de verdade era.”
Papai sempre a consolava, dizendo que ela estava ótima. E eu me sentia culpado por sequer tocar no assunto.
Então os comentários começaram.
“Jocelyn, você não acha que essa saia está um pouco curta para a escola?”, ela dizia na frente do pai. “Só me preocupo com a mensagem que você está passando.”
Uma saia | Fonte: Midjourney
Quando fiquei animada com a ideia de entrar para o time principal de futebol, ela disse: “Que legal, querida. Mas lembre-se: nem todo mundo consegue ser bom em tudo.”
O jeito que ela disse isso me fez sentir pequeno.
Se papai e eu estivéssemos rindo de alguma coisa no jantar, Carol interrompia e dizia: “Você não tem lição de casa para fazer, Jocelyn? Não podemos deixar suas notas caírem só porque você está se divertindo.”
O pai ficava confuso. “Carol, ela só está sendo criança.”
Um homem | Fonte: Midjourney
“Eu sei, querida. Mas ela precisa de estrutura. Limites. Só estou cuidando do futuro dela.”
O pior era como ela agia quando o papai não estava por perto. A voz doce e o sorriso carinhoso haviam desaparecido. Em vez disso, ela revirava os olhos quando eu falava e suspirava alto sempre que eu pedia alguma coisa.
“Seu pai te mimava”, ela me disse uma tarde, quando perguntei se podia receber uma amiga. “Você acha que tudo gira em torno de você.”
Quando eu tentava contar ao papai sobre esses momentos, Carol parecia chocada.
Um close-up do rosto de uma mulher | Fonte: Midjourney
“Eu nunca disse isso! Jocelyn, por que você inventaria uma coisa dessas?” Ela olhava para o pai com olhos tão magoados. “Eu só fui gentil com ela. Talvez ela só esteja tendo dificuldade para se adaptar a uma nova figura de autoridade.”
Papai me chamava de lado mais tarde. “Querida, eu sei que é difícil. Mas a Carol te ama. Às vezes, quando as pessoas tentam ajudar, o resultado não é bom. Você pode tentar dar uma chance a ela?”
Então, fiquei quieta. Pelo papai. Porque ele parecia feliz de novo, e eu não queria ser o motivo dessa mudança.
Um homem sorrindo | Fonte: Midjourney
Mas Carol ainda não tinha terminado de mostrar quem realmente era. Nem de longe.
Este ano era meu baile de formatura, e eu estava determinada a fazer dele um sucesso. Eu vinha juntando dinheiro do meu trabalho de meio período na cafeteria local há meses.
Eu sabia exatamente qual vestido queria. Eu o tinha visto na vitrine de uma boutique quando tinha 15 anos e sonhava com ele desde então. De cetim azul-meia-noite, longo até o chão, com um decote ombro a ombro que me fazia sentir elegante e adulta. Custou mais do que eu já havia gasto com qualquer coisa, mas valeu cada centavo.
Um vestido | Fonte: Midjourney
“Mal posso esperar para ver o que você escolheu”, disse papai certa manhã, durante o café da manhã. “Minha filhinha vai ficar linda.”
Carol deu um sorriso forçado. “Tenho certeza de que ela ficará linda.”
Depois de comprar o vestido, guardei-o escondido no fundo do meu armário, ainda na bolsa protetora.
Eu queria aquele momento perfeito de filme, em que eu desceria as escadas enquanto todos ficariam boquiabertos de espanto.
***
No dia do baile, passei a manhã no salão arrumando meu cabelo com cachos suaves. Em casa, apliquei minha maquiagem com cuidado, sem pressa em cada etapa.
Essa era minha noite de brilhar.
Um close-up de maquiagem | Fonte: Pexels
Vesti o vestido e ele serviu perfeitamente.
O tecido azul-meia-noite fez meus olhos se destacarem, e o decote ombro a ombro me fez sentir sofisticada. Calcei meus saltos, peguei minha clutch e dei uma última olhada no espelho.
Perfeito, pensei.
Caminhei até o topo da escada, pronto para o meu grande momento.
Uma mulher caminhando por um corredor | Fonte: Midjourney
“Pai! Estou pronta!” gritei.
Comecei a descer as escadas, esperando ver meu pai me esperando com sua câmera. Em vez disso, congelei no meio do caminho.
Carol estava parada na nossa sala de estar. Usando exatamente o mesmo vestido.
O mesmo cetim azul-escuro. O mesmo corte tomara que caia. Tudo igual. Só que ela estava sorrindo como se tivesse acabado de ganhar na loteria.
“Ai, querida!”, ela disse com aquela voz falsamente doce que eu tinha passado a odiar. “Nós combinamos! Não é simplesmente adorável? Como uma mãe e filha de verdade!”
Papai estava ao lado dela, encarando-a com os olhos arregalados. Ele parecia tão chocado quanto eu.
Um homem olhando para sua esposa | Fonte: Midjourney
“Por que… por que você usaria isso?”, perguntei. “Quer dizer…”
“Eu só pensei que seria tão fofo!” Carol me interrompeu. “Você nunca me disse qual vestido escolheu, então eu tive que chutar. E olha como eu me saí bem! Temos o mesmo gosto incrível.”
Adivinha? Pensei. É, claro. Aposto que ela viu meu vestido.
“Carol”, disse papai lentamente, “você não acha que isso é um pouco demais?”
Sua doce máscara caiu por um segundo, e eu vi a verdadeira Carol por baixo. Fria e calculista.
Uma mulher furiosa | Fonte: Midjourney
“Bem”, disse ela, “se estou pagando para ela morar sob este teto, acho que tenho todo o direito de me vestir como quiser. Não é como se esta fosse a noite especial dela, mais do que de qualquer outra pessoa.”
Quando papai desviou o olhar, ela se virou para mim e deu um sorriso irônico. O mesmo sorriso cruel que eu já tinha visto centenas de vezes.
Então, ela se aproximou e sussurrou alto o suficiente para eu ouvir: “Não se preocupe, querida. Ninguém vai olhar para você de qualquer jeito.”
Jamais esquecerei aquelas palavras. Doeu tanto. Como ela pôde me humilhar daquele jeito?
Olhei para o papai, esperando que ele dissesse alguma coisa. Mas ele ficou parado ali, parecendo perdido e desconfortável.
Um homem olhando para baixo | Fonte: Midjourney
“Deveríamos ir”, eu disse baixinho. “Meu par já chega.”
***
O baile de formatura deveria ser mágico e, apesar dos esforços da Carol para arruiná-lo, eu estava determinada a me divertir. Meu par, Marcus, foi um perfeito cavalheiro, e meus amigos imediatamente me apoiaram quando souberam do ocorrido.
“Sua madrasta está usando o seu vestido?”, minha melhor amiga Sarah perguntou, ofegante. “O que há de errado com ela?”
“Está tudo bem”, eu disse, tentando parecer mais corajosa do que me sentia. “Vamos nos concentrar em nos divertir.”
E nós fizemos.
Flores brancas em um salão de baile | Fonte: Midjourney
A decoração estava linda, a música perfeita e, por algumas horas, quase me esqueci das palavras cruéis da Carol. Quase.
Então, no meio da noite, ela apareceu.
“Eu só queria tirar umas fotos com a minha enteada!”, anunciou ela em voz alta para quem quisesse ouvir. “Estamos usando vestidos combinando! Não é uma graça?”
Ela tinha mudado o cabelo para combinar com o meu e até copiado minha maquiagem. Era como olhar para uma versão distorcida de mim mesma no espelho.
Naquele momento, as pessoas começaram a olhar e a cochichar. Foi muito constrangedor.
Dois meninos olhando com olhos arregalados | Fonte: Midjourney
“Carol, o que você está fazendo aqui?”, perguntei com os dentes cerrados.
“Estou te apoiando, querida! Agora vem, vamos tirar aquela foto.”
Ela agarrou meu braço e me puxou em direção à área da cabine de fotos. Mas Carol sempre foi desajeitada de salto, e esta noite não foi exceção.
Enquanto caminhávamos pela pista de dança, o salto dela prendeu na barra do vestido. Ela tropeçou, tentando se equilibrar, mas acabou batendo na mesa de refrescos.
O ponche vermelho espalhou-se por toda a frente do seu vestido imitação. Ela agitou os braços, tentando recuperar o equilíbrio, mas isso só piorou as coisas. Ela caiu de costas no arranjo de flores decorativo, espalhando rosas e mosquitinhos para todos os lados.
Flores espalhadas pelo chão | Fonte: Midjourney
A turma inteira parou de dançar e olhou para Carol.
“Meu Deus!”, gritou Sarah, alto o suficiente para todos ouvirem. “Por que ela está usando o vestido da Jocelyn? Ela até tentou copiar o cabelo dela!”
Risadas percorreram a multidão. Alguém começou a tirar fotos. Outra pessoa gritou: “Carol Assustadora!”, e o apelido pegou na hora.
Um menino rindo | Fonte: Midjourney
Carol se levantou apressadamente.
“A culpa é sua!”, ela sibilou para mim. “Você armou para mim!”
“Eu não fiz nada”, eu disse calmamente. “Você fez isso consigo mesma.”
Ela pegou sua bolsa encharcada e saiu furiosa, deixando um rastro de pétalas de flores para trás. A multidão explodiu em aplausos.
Uma mulher indo embora | Fonte: Midjourney
Pelo resto da noite, as pessoas continuaram vindo até mim, perguntando se eu estava bem e dizendo o quanto lamentavam que minha madrasta tivesse tentado me ofuscar. Em vez de estragar meu baile de formatura, Carol acidentalmente me fez o centro das atenções.
Quando cheguei em casa naquela noite, Carol estava me esperando na sala. Sua maquiagem estava borrada e ela ainda usava o vestido manchado.
“Você me humilhou!”, ela gritou no momento em que entrei pela porta. “Você planejou tudo isso!”
“Eu planejei o quê?”, perguntei. “Você está tropeçando nos próprios pés?”
Papai apareceu na porta, parecendo cansado e confuso. “O que está acontecendo?”
Um homem parado na porta | Fonte: Midjourney
Carol apontou para mim dramaticamente. “Sua filha me armou uma cilada! Ela sabia que eu ia cair! Ela queria me envergonhar!”
“Pai, você quer saber o que ela me disse antes do baile?”
“Jocelyn, não…” Carol começou.
Ela me disse que ninguém olharia para mim de qualquer maneira. Ela usou meu vestido para me machucar e, como se isso não bastasse, apareceu no baile de formatura para garantir que todos soubessem que ela estava tentando roubar meu momento.
O rosto do meu pai ficou branco. Depois vermelho. Então, algo que eu nunca tinha visto antes. Raiva fria.
Um homem olhando para frente | Fonte: Midjourney
“Carol”, ele disse calmamente, “isso é verdade?”
“Eu só estava tentando apoiá-la! Achei que seria divertido!”
“Você disse à minha filha que ninguém olharia para ela?”, sua voz ficou mais alta. “Você tentou humilhá-la em uma das noites mais importantes da vida dela?”
“Essa é minha filha”, continuou ele. “E você tentou destruir a confiança dela. Você deveria ter vergonha de si mesma.”
Um homem gritando | Fonte: Midjourney
Carol abriu a boca para argumentar, mas papai levantou a mão.
“Conversaremos sobre isso amanhã. Agora, acho que você deveria subir.”
Enquanto Carol subia as escadas pisando duro, papai se virou para mim com lágrimas nos olhos.
“Desculpe, querida. Eu deveria ter percebido isso antes. Eu deveria ter te protegido melhor.”
Abracei-o com força. “Está tudo bem, pai. Às vezes, as pessoas mostram quem realmente são quando você menos espera.”
Na manhã seguinte, Carol me mandou uma mensagem.
“Eu não queria te machucar. Eu estava com ciúmes, tá? Você tem tudo o que eu queria com seu pai. Você é jovem, amada e confiante. Eu fui mesquinha. Me desculpe.”
Uma mulher usando seu telefone | Fonte: Pexels
Tirei uma captura de tela da mensagem, mas nunca respondi. Alguns pedidos de desculpas chegam tarde demais e algumas ações não podem ser desfeitas.
Mas aprendi algo importante naquela noite. Quando alguém tenta diminuir a sua luz, às vezes o universo dá um jeito de fazê-lo tropeçar na própria escuridão.
E às vezes, esse é o tipo mais belo de justiça que existe.
Dizem que a dor vem em ondas. Mas nada me preparou para a onda que me atingiu quando descobri que o testamento do meu pai me havia deixado completamente de fora. Parecia uma traição… até que um envelope empoeirado enterrado em sua antiga oficina revelou a verdade que ele sabia que eu precisava descobrir.
Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e enriquecer a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional do autor.
O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.
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