Minha sogra passou anos tornando minha vida miserável. Tentei de tudo para me dar bem, mas nada funcionou — até que ela me arrastou para uma estranha viagem de última hora. Uma noite, em um motel decadente, descobri a verdade que ela estava escondendo, e isso mudou tudo entre nós.
Tudo sobre meu marido era perfeito, exceto por sua mãe. Eliza era o que as pessoas chamavam de monstro-de-cunhada. E, por favor, não pense que eu não tentei. Eu realmente, verdadeiramente tentei. Eu sorri quando queria gritar.
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Ofereci ajuda mesmo quando ela me rejeitou. Perguntei sobre sua vida, suas coisas favoritas, suas memórias com Mark.
Eu esperava que pudéssemos encontrar algo para nos conectar, mesmo algo pequeno. Eu queria paz, talvez até amizade.
Mas quando cada tentativa era recebida com, “Oh, a ex do Mark nunca fez assim”, “Você está fazendo tudo errado. Mark vai te deixar em breve” e “Escute, talvez você devesse encontrar outra pessoa e parar de arruinar a vida do meu filho”, bem, sinto muito, mas a paciência de qualquer um acabaria eventualmente.
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Depois de ouvir coisas assim repetidas vezes, parei de tentar. Pensei que ignorá-la ajudaria. Mas só piorou as coisas.
“Você não me respeita”, ela acusou. “Você está tentando virar meu filho contra mim.” Então ela deu o golpe final: “Você é uma bruxa fria.” Isso ficou comigo.
Eu tinha limpado cada centímetro da casa. Por duas semanas inteiras, esfreguei o chão, lavei as janelas e tirei o pó de todas as superfícies.
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Minhas costas doíam, mas continuei. Eu sabia que ela encontraria algo para criticar, então tentei não lhe dar motivos para reclamar. Nenhuma migalha, nenhuma impressão digital, nenhuma moldura torta.
“Você está pronto?” Mark perguntou, pegando suas chaves para ir ao aeroporto.
“Eu nunca estou pronto”, suspirei, “mas sempre consigo.”
“Vai ficar tudo bem”, ele disse, me dando um beijo rápido.
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Ótimo. Claro. Estava tudo bem antes. Ficaria bem de novo — depois que ela fosse embora. Eu só tinha que sobreviver alguns dias. Eu tinha um pequeno frasco de pílulas calmantes na minha gaveta. Eu poderia precisar delas.
Afinal, essa foi ideia do Mark. E eu entendi. Era importante para ele. Especialmente agora. Eu estava grávida de cinco meses e finalmente estávamos prontos para contar a ela.
Esta não foi nossa primeira tentativa, e todas as anteriores terminaram em desgosto, então fomos muito cuidadosos com esta gravidez e esperamos para contar a alguém até termos certeza de que tudo estava indo bem.
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Ouvi a porta da frente abrir. Imediatamente, coloquei a mão na barriga. Foi um movimento silencioso e natural, mas eu sabia por que o fiz.
Deus, eu já estava tentando proteger meu filho daquela mulher. Entrei no corredor e forcei um sorriso.
“Bem-vindo”, eu disse.
Eliza entrou, tirou o casaco e olhou para o chão.
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“Oh, Leah, você está em casa”, ela disse. “Você poderia pelo menos ter guardado seus sapatos. Eles estão bem no meio do corredor.”
Meus tênis estavam perto da porta. Não no meio. Mas eu sabia que não faria diferença.
“Acho que não tive tempo”, eu disse, tentando manter a calma.
“Algumas pessoas nunca aprendem”, ela respondeu. “Não se preocupe. Talvez você aprenda um dia. Talvez.”
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Mordi o interior da minha bochecha. Queria dizer algo cortante. Em vez disso, revirei os olhos e desviei o olhar.
Mark chegou logo depois dela.
“Posso te trazer um chá, mãe?”, ele perguntou. Ele me lançou um olhar. Ele tinha ouvido o tom.
“Sim, eu adoraria isso”, Eliza disse docemente para ele.
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Nós fomos para a sala de estar. Ela sentou no sofá como se fosse dona do lugar. Eu sentei na cadeira ali perto. Eu não queria sentar muito perto.
Eliza olhou para mim e franziu a testa.
“Então você nem vai fazer uma xícara de chá para sua sogra?”
“Mark ofereceu”, eu disse. “Ele sabe fazer chá.”
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“Você é uma mulher, Leah. Você deveria estar fazendo isso. É assim que é.”
Sentei-me mais ereta. “Vivemos no século 21. Mulheres não são servas. Não sou menos esposa porque não fiz chá.”
Eliza cruzou os braços. “Eu não disse que você era uma serva. Só pensei que talvez, uma vez na vida, você demonstrasse algum respeito.”
Abri a boca, então parei. Não havia sentido. Soltei um suspiro. “Tudo bem. Acredite no que quiser.”
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Mark entrou com o bule e duas xícaras. Ele os colocou no chão e sentou-se ao meu lado.
“Mãe, temos algo para te contar”, ele disse.
“Você vai se divorciar?” Eliza perguntou, sorrindo como se essa fosse a melhor notícia.
Eu gemi e esfreguei meu rosto.
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“Não”, disse Mark. “Vamos ter um bebê.”
Eliza engasgou. “Oh! Um neto? Eu vou ser avó!”
Ela pulou e abraçou Mark. Então ela se virou para mim e me abraçou também. Eu congelei. Foi a primeira vez que ela me abraçou.
Ela foi doce o resto do dia. Nenhum insulto. Nenhuma reclamação. Parecia estranho.
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Naquela noite, ela veio até mim. “Quero que você venha para um retiro”, ela disse.
“Não acho que seja uma boa ideia.”
“Eu já reservei. Partimos amanhã.”
“O quê? Sério?”
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Ela não respondeu. Ela apenas foi embora.
A noite toda, andei pela casa e reclamei. Peguei coisas. Coloquei coisas no chão.
Falei sem parar. Mark sentou no sofá e escutou. Ele assentiu de vez em quando.
“Ela me forçou”, eu disse. “Ela não perguntou. Ela me disse.”
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Mark parecia calmo. “Talvez ela queira consertar as coisas”, ele disse. “Agora que você está grávida, talvez ela queira um novo começo.”
Parei e o encarei. “O que eu tenho a ver com isso?”, eu disse em voz alta. “Esse bebê não apaga tudo o que fez.”
Mark se levantou e chegou mais perto. “Vá”, ele disse. “Tente. Se for muito difícil, você pode voltar para casa. E ela pagou por isso.”
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“Não é esse o problema!”, gritei. “Não me importo com o dinheiro. Me importo que não tive escolha. Me importo que ela não tenha perguntado.”
Mark colocou os braços em volta de mim. “Vai ficar tudo bem,” ele disse suavemente.
Na manhã seguinte, eu dirigi enquanto Eliza estava sentada ao meu lado. Ela olhou pela janela. Eu olhei para a estrada. Nós não conversamos.
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Depois de uma longa e silenciosa viagem, chegamos. Eliza sentou-se mais ereta e olhou para fora.
“Isso não parece um hotel”, ela disse.
“Parece um lixão”, eu disse.
Eliza pegou o telefone. “Deixe-me verificar”, ela disse. “Sim. Este é o lugar. Mas parecia muito mais bonito nas fotos.”
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Procurei o nome no meu telefone. Encontrei dois lugares com o mesmo nome. Um parecia limpo. Este não.
“Você reservou o lugar errado”, eu disse.
Eliza deu de ombros. “Oops,” ela disse. “Tarde demais agora. Nós ficaremos aqui.”
Suspirei e saí do carro. O quarto tinha um cheiro estranho. As paredes estavam manchadas. Os lençóis não pareciam limpos. Eu estava com medo de tocar em qualquer coisa.
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Eliza foi para o quarto dela sem dizer uma palavra. Sentei-me na cama. Por que me trouxe aqui? Por que falar tão pouco?
Naquela noite, saí para pegar minha bolsa no carro e vi alguém caminhando em direção à porta de Eliza.
Meu coração parou. Era Catherine, a ex de Mark. Cheguei mais perto e escutei.
“Tudo bem, vá falar com Mark. Ela vai ficar aqui comigo,” Eliza disse.
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“Você tem certeza?” Catherine perguntou.
“Sim. Vai dar certo”, Eliza garantiu.
Abri a porta rapidamente. “É por isso que você me trouxe aqui? Para poder mandar a ex dele para o Mark?!”
Eliza pulou. “Não, Leah, não é bem assim.”
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“Eu ouvi tudo!”, gritei. “Achei que você queria mudar, pensei que estava feliz com seu neto, mas você nunca se importou!”
“Leah, não é assim”, insistiu Eliza.
“Não vou mais tolerar isso!”, gritei e saí furioso da sala.
Arrumei minhas coisas e corri para o carro. Minhas mãos tremiam. Eu chorava tanto que mal conseguia ver o que estava fazendo.
Joguei minha bolsa no banco de trás, bati a porta e sentei-me ao volante.
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Lágrimas continuaram escorrendo pelo meu rosto. Eu as enxuguei, mas elas voltaram imediatamente. Tentei respirar.
Virei a chave. O motor clicou, mas não pegou. Tentei de novo. Nada. Meu coração batia mais forte.
“Não, não, não”, sussurrei.
Bati no volante. Então de novo. Eu queria gritar. Eu queria dirigir o mais longe possível. Eu queria esquecer tudo o que tinha acabado de acontecer. Mas o carro não pegava.
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Então ouvi uma batida na janela. Olhei para cima e a vi. Eliza. Desviei o olhar rapidamente.
“Não quero falar com você!”, gritei através do vidro. Ela não foi embora.
“Aonde você vai desse jeito?” ela perguntou. “Você está chateado. Você está chorando. Você não pode dirigir desse jeito.”
“Deixe-me em paz”, eu disse. “Você já fez o suficiente.”
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“Por favor,” ela disse. “Volte para o quarto. Vamos apenas conversar. Calmamente.”
“Eu disse não!”
“Pense no bebê.”
Isso me atingiu com força. Ela sabia exatamente onde pressionar. Fiquei sentado quieto por um momento. Então abri a porta.
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Caminhamos de volta para o meu quarto sem dizer nada. Sentei-me na beirada da cama. Ela ficou de pé por um momento, depois sentou-se na minha frente.
“Sei que não tenho sido a melhor sogra”, ela disse. Dei a ela um olhar cortante.
“Tudo bem, eu fui horrível. Mas finalmente percebi o quão errada eu estava”, ela disse.
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“Então você decidiu mandar a ex dele para o Mark?” Eu gritei.
“Não, não por isso. Vim te visitar porque tinha novidades. Mas quando você disse que estava grávida, percebi que não podia te contar. Você já tinha o suficiente para lidar”, disse Eliza.
“O que Catherine tem a ver com isso?”, perguntei.
“Catherine é minha médica”, disse Eliza.
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“Doutor?”, esclareci.
“Sim.”
“Catherine é sua médica?” perguntei novamente.
“Ela trata os pacientes como eu”, disse Eliza. “Pedi para ela falar com Mark. Ela veio aqui para visitar a família, o que foi muito conveniente para mim.”
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“Não entendo nada”, eu disse. “Você mora em outra cidade. Como Catherine pode ser sua médica? E por que você precisa de um médico?”
“Ela se ofereceu, assim que descobriu. Ela é uma boa médica”, disse Eliza.
“Você pode, por favor, explicar o que está acontecendo?”, perguntei.
“Estou morrendo”, disse Eliza.
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A sala ficou em silêncio.
“O que?…”
“Tenho alguns meses. Talvez mais. Talvez menos. Não sei ao certo.”
Eu a encarei. Ela parecia pequena agora. Fraca.
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“Quando você descobriu?”, perguntei.
“Não faz muito tempo”, ela disse. “Algumas semanas. Catherine me disse que eu não deveria ficar sozinha.”
Engoli em seco.
“Eu queria pedir para morar com você. Mas aí você disse que estava grávida, e eu pensei… Não posso fazer isso. Eu não queria ser um fardo.”
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“Você poderia ter me contado”, eu disse.
“Eu queria. Mas não consegui…”
Olhei para minhas mãos.
“Sinto muito,” ela disse. Sua voz quebrou. “Sinto mesmo.”
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Ela começou a chorar. Eu hesitei. Então me levantei, andei até ela e sentei ao lado dela. Coloquei meus braços ao redor dela. Ela se inclinou para mim.
“Claro, você pode ficar conosco”, eu disse.
“Mas o bebê—”
“Nós vamos descobrir.”
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“O que mais dói é não poder ver meu neto”, admitiu Eliza.
“Você não sabe disso”, retruquei.
Ela riu tristemente. “Eu sou terrível. Foi preciso morrer para que eu visse o quão cruel fui com você”, disse Eliza.
Dei uma risada. “Nenhum de nós é perfeito.”
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Quatro meses depois, Eliza viu sua neta. Ela até teve tempo de ser avó, pelo menos por um tempo. Ela segurou a bebê Eliza em seus braços e sorriu como eu nunca tinha visto antes.
Ela a mimou imediatamente: comprou roupas para ela, cantou para ela e a embalou para dormir.
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Nossa filha nasceu tão parecida com a avó que surpreendeu a todos.
Os mesmos olhos. A mesma boca. O mesmo queixo pequeno. Eu os observei juntos e me senti grata por Eliza ter tido esse tempo.
Embora eu ainda esperasse que ela se parecesse com Mark no que diz respeito à personalidade.
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Este artigo é inspirado em histórias da vida cotidiana de nossos leitores e escrito por um escritor profissional. Qualquer semelhança com nomes ou locais reais é mera coincidência. Todas as imagens são apenas para fins ilustrativos.
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