Kelsey pensou que o presente de aniversário dos sogros, um dia relaxante no spa, era um raro momento de gentileza. Mas quando ela chega em casa mais cedo, algo parece estranho. A casa está vazia. Sua filha se foi. E o que ela encontra em seguida vai desvendar tudo o que ela achava que sabia sobre lealdade, amor e família.
No quinto aniversário de Lola, eu deveria estar no spa, aproveitando o silêncio com aroma de lavanda, tomando água de pepino e me sentindo mimada.
Em vez disso, eu estava parada no meio de um café cheio de estranhos, olhando para a amante do meu marido soprando as velas de aniversário ao lado da minha filha.
Um copo de água de pepino | Fonte: Midjourney
Deixe-me começar do começo.
Uma semana antes do aniversário de Lola, Nora, minha sogra, apareceu em nossa casa segurando um folheto e exibindo seu sorriso forçado de sempre.
“Trouxemos algo para você, Kelsey”, disse Nora, colocando-o delicadamente na mesa da cozinha. “Um dia de spa. Só para você. Você faz tanto. Deixe que a gente cuide da festa este ano. Você merece o descanso. Cinco anos sendo mãe não é pouca coisa.”
Para minha surpresa, meu marido Peter a apoiou.
Uma mulher mais velha sorridente | Fonte: Midjourney
“Você está exausta, querida”, ele disse. “Desde que Lola começou o jardim de infância. Deixe os avós ajudarem. Você só vai e aproveita sua ida ao spa.”
Eu hesitei.
O aniversário da Lola significou tudo para mim. Eu estava planejando há meses. De convites e decorações artesanais ao bolo perfeito, e até pequenas coroas rosa e douradas para cada criança.
Uma menina usando um vestido lilás | Fonte: Midjourney
Mas eu estava cansado.
Entre meu trabalho, as idas à escola e a tentativa de evitar que nossa casa virasse um caos, não conseguia me lembrar da última vez que tive um momento só para mim.
Então eu disse sim.
Eles reservaram tudo. Uma massagem, terapia com pedras quentes, tratamento facial, manicure e pedicure. Eles até me disseram para ficar o dia todo.
Um perfil lateral de uma mulher sorridente | Fonte: Midjourney
“Nós cuidaremos de tudo, Kels”, Nora insistiu. “Só pegue seu vestido ou o que você for usar na festa de aniversário. Venha direto para cá.”
O spa era lindo. Era tranquilo. Mas duas horas depois, algo se retorceu em meu intestino.
A sala de massagem cheirava a eucalipto e sussurrava paz. Música suave saía de alto-falantes escondidos, e as mãos do terapeuta se moviam em círculos praticados sobre meus ombros.
Uma linda sala de massagem | Fonte: Midjourney
“Você está muito tenso”, ela murmurou.
“Tenho um filho de cinco anos”, dei uma risadinha.
Ela riu educadamente e pressionou mais forte, descendo pela minha espinha.
Fechei os olhos. Tentei aproveitar.
Um massagista sorridente | Fonte: Midjourney
Mas o rosto de Lola continuou aparecendo.
Seus grandes olhos castanhos. O jeito como ela olhou para mim enquanto ajudava a cobrir o bolo ontem à noite, suas mãozinhas cobertas de granulados.
“Você acha que meus amigos vão gostar dos pratos rosas, mamãe?”
“Espero que sim, baby”, respondi. “Eu os escolhi especialmente para você. Então, contanto que você goste deles, estou feliz.”
Eu me mexi na mesa. Meu estômago se revirou.
Pratos de papel rosa e dourado para festa infantil | Fonte: Midjourney
Os pratos. As decorações. O vestido que escolhemos juntos.
Onde eles estavam agora? O que Lola estava fazendo? O que Nora estava fazendo? Eu tinha certeza de que Peter e seu pai, Phil, estavam sentados assistindo TV em vez de ajudar.
Imaginei Nora abrindo as caixas de armazenamento que eu tinha escondido de Lola no armário do corredor. Nora não saberia a ordem. Ela não saberia qual cor de serpentina veio primeiro ou que Lola odiava os guardanapos de palhaço com grandes narizes vermelhos.
Caixas de armazenamento em um armário de corredor | Fonte: Midjourney
Uma pontada profunda de desconforto se instalou em meu peito.
E se eles esquecessem a coroa dela? E se eles usassem um bolo diferente? E se eles não tocassem a música favorita da Disney de Lola quando ela entrasse?
Ou pior… e se meu filho pensasse que eu não me importava?
“Você está bem?”, a massagista perguntou gentilmente. “Seu corpo inteiro ficou tenso.”
Uma menina usando uma coroa de ouro | Fonte: Midjourney
“Sim”, abri os olhos. “Desculpe.”
Mas eu não estava. Eu não estava bem. Nem perto disso.
Porque eu sabia exatamente onde deveria estar.
Sentei-me e o lençol escorregou do meu ombro.
Uma mulher recebendo uma massagem | Fonte: Midjourney
“Preciso ir embora”, eu disse.
A massagista piscou lentamente. “Mas você ainda tem—”
“Eu sei. Sinto muito”, peguei minhas roupas, meu coração disparado. “O aniversário da minha filha é hoje. Não posso estar aqui. Preciso estar lá , com ela.”
Ela não discutiu. Apenas assentiu calmamente e saiu da sala.
Uma massagista em um spa | Fonte: Midjourney
Vesti-me com as mãos trêmulas, o silêncio ao meu redor de repente me sufocou.
Não era culpa por pular o autocuidado. Era outra coisa. Algo primitivo. Eu sentia isso no fundo dos meus ossos. Eu sabia que algo estava errado.
E o que quer que me esperasse do lado de fora daquele spa… eu tinha que encarar.
Para Lola.
O exterior de um spa | Fonte: Midjourney
Dirigi para casa, pensando em pegar os cupcakes de chocolate favoritos da Lola na padaria. Só um toque extra antes da festa. Logo depois, atravessei a cidade em alta velocidade até minha casa.
Mas quando entrei na garagem, a casa estava silenciosa.
Sem balões. Sem música. Sem serpentinas presas na varanda como eu havia planejado. Só… nada.
O exterior de uma casa silenciosa | Fonte: Midjourney
E então minha vizinha, Rachel, acenou do seu jardim.
“Ei, Kels!” ela disse. “Você esqueceu alguma coisa para a aniversariante?”
“O quê? Do que você está falando?” Meu peito apertou.
“A festa… Todo mundo foi embora há um tempo. Eu estava regando minhas flores quando elas saíram. Eu queria ver Lola com sua roupa de aniversário, então fui até a cerca. Peter disse que o local tinha mudado… Imaginei que a lista de convidados também tinha mudado, porque você não tinha me contado…”
Uma mulher parada em seu jardim | Fonte: Midjourney
“Para onde?”, eu suspirei.
“O café das plantas, eu acho”, ela disse. “Aparentemente, Lola ama aquele lugar. Eu achei estranho porque você disse que era uma festa em casa…”
“Era para ser, Rach”, eu disse solenemente. “Não sei o que está acontecendo.”
“Vá”, ela disse. “Vá agora.”
Uma mulher parada na entrada da garagem | Fonte: Midjourney
Eu acelerei pela cidade. E quando entrei no café, meu sangue gelou.
Balões rosas, faixas brilhantes e um bolo de dois andares com rosas de açúcar. Havia crianças, muitas delas, e alguns adultos que eu não conhecia. Um palhaço estava fazendo malabarismo no canto.
Avistei Lola com um vestido rosa que eu não tinha escolhido, parada no centro da multidão, com os olhos arregalados e confusos.
Um bolo e balões em um café | Fonte: Midjourney
Ao lado dela estava Peter, sorrindo como se aquele fosse o melhor dia da sua vida.
E agarrada ao seu braço, literalmente inclinada para ele , unhas perfeitamente pintadas, lábios vermelhos demais para uma festa infantil, estava uma mulher que eu nunca tinha visto antes.
Assim que entrei, eles acenderam as velas.
Uma mulher sorridente em um vestido rosa | Fonte: Midjourney
Todos cantaram para Lola. Ela sorriu, embora parecesse sobrecarregada.
Peter se inclinou e beijou a bochecha dela. Então a mulher fez o mesmo.
Parei de andar.
A sala continuou se movendo ao meu redor, balões balançando, garfos tilintando, o palhaço fazendo malabarismos, mas tudo dentro de mim se transformou em pedra.
Uma menina usando um vestido rosa | Fonte: Midjourney
O rosto de Lola estava iluminado por velas tremeluzentes. Cinco anos de idade. Linda. Radiante. Ela não sabia o que estava acontecendo ao seu redor.
Ela não sabia por que seu pai estava segurando outra mulher e por que sua mãe não estava em sua festa de aniversário.
Minhas pernas me levaram para frente antes que eu pudesse pará-las. Minhas mãos tremiam, mas minha voz?
Estável.
“O que diabos está acontecendo?”
Uma mulher chateada em pé em um café | Fonte: Midjourney
Era como se todos os sons na sala tivessem desaparecido. O malabarista errou um pino. Uma criança começou a chorar em algum lugar perto do bolo.
Peter congelou como se eu tivesse lhe dado um tapa. Seu sorriso desmoronou, sua mão ainda pairando sobre as costas de Lola.
Nora se virou, sua expressão rígida. Seus lábios se separaram, então se fecharam novamente como se ela tivesse pensado melhor em mentir. Ou talvez ela simplesmente não conseguisse descobrir qual mentira doeria menos.
Um homem vestindo uma camisa rosa | Fonte: Midjourney
“Kelsey”, Peter disse, limpando a garganta. “Você deveria estar no spa.”
“Saí cedo”, eu disse.
Uma veia em sua têmpora se contraiu.
Nora deu um passo em minha direção, sua voz baixa e melosa, como se estivesse acalmando um animal selvagem.
Um perfil lateral de uma mulher mais velha | Fonte: Midjourney
“Kelsey, não é isso que você pensa. Você não deveria estar aqui. Nós planejamos isso para que corresse bem.”
“Suavemente? Sem mim?”, perguntei. “Sem a mãe dela?”
Foi quando ela fez isso. A mulher. Aquela que eu não sabia que existia. Ela sorriu para mim como se tudo isso fosse normal. Como se eu fosse a dramática por aparecer no aniversário da minha própria filha.
Uma mulher pensativa em uma festa de aniversário | Fonte: Midjourney
Peter pousou uma mão nas costas dela. Possessivo. Casual. Errado.
“Esta é Madeline”, ele disse, sua voz completamente calma. “Nós… estamos juntos há um tempo, Kelsey. Ela achou que seria legal planejar algo especial para Lola. Uma nova tradição.”
Meu cérebro lutou para absorver as palavras. Eu não entendia por que meu marido estava agindo como se fosse perfeitamente normal estar com outra mulher na festa de aniversário do nosso filho.
Uma mulher chateada em pé em um café | Fonte: Midjourney
“Um novo o quê?”
“Um segundo aniversário”, Nora ofereceu como se fosse a coisa mais razoável do mundo. “Para que Lola possa começar a se conectar com sua nova mãe.”
Minha visão escureceu nas bordas.
Dei um passo à frente.
Uma mulher mais velha pensativa | Fonte: Midjourney
“Ela não é mãe, especialmente do meu filho “, eu disse, minha voz baixa e trêmula. “Ela é só assunto seu, Peter.”
Peter teve a audácia de dar de ombros.
“Ela faz parte de nossas vidas agora, Kelsey. Você pode muito bem começar a aceitar isso.”
Eu queria quebrar o bolo na cara dele.
Um homem indiferente | Fonte: Midjourney
Olhei em volta para as decorações que não tinha escolhido e os convidados que não tinha convidado. Então, olhei para essa mulher usando rosa como se pertencesse ao lugar e como Peter estava tão confortavelmente ao lado dela.
Há quanto tempo isso estava acontecendo? Eu me perguntei.
E então, perto do bufê, estava Phil. Segurando um copo de papel com limonada, observando como um homem em um jogo de futebol.
Um buffet em um café | Fonte: Midjourney
A crueldade de tudo isso fez meu estômago revirar.
Então, Lola olhou para cima.
Minha filha estava tão entretida com as amigas cantando para ela que não me viu a princípio. Agora, nossos olhos se encontraram. Suas pequenas sobrancelhas franziram e ela correu.
“Mamãe!” ela gritou. “Você veio!”
Uma menina surpresa e animada | Fonte: Midjourney
Ela avançou em direção às minhas pernas, envolvendo-as com força com os braços.
“Vovó disse que você se esqueceu de mim.”
Meu coração se despedaçou como vidro dentro do meu peito.
Caí de joelhos e a puxei para perto.
“Nunca acredite nisso”, eu sussurrei. “Você é meu coração inteiro, garotinha. Eu nunca me esqueceria de você, Lola. Eu te amo mais do que tudo.”
Uma mulher emocionada em pé em um café | Fonte: Midjourney
“Senti sua falta”, ela disse contra meu pescoço.
Eu olhei para cima.
Peter, agora pálido e piscando como se não pudesse acreditar na cena que estava se desenrolando. Madeline, cujo sorriso presunçoso havia desaparecido, soltou o braço de Peter.
Olhei para Nora, com as mãos frouxas ao lado do corpo.
Não havia mais palavras.
Uma mulher mais velha carrancuda | Fonte: Midjourney
“Vou levá-la agora”, eu disse.
“Não é grande coisa”, Phil murmurou. “Você deveria ter ficado no spa, como lhe disseram. Não é surpresa que Lola não ouça. Você não ouve.”
“Você tentou me apagar. No aniversário da minha própria filha. Você deixou seu filho desfilar por aí com uma mulher que ajudou a arruinar nossa família. O fato de você e Nora não verem nada de errado nesse comportamento me deixa doente. E você chama isso de não ser grande coisa?”
Um velho rabugento | Fonte: Midjourney
Virei-me em direção à porta, os pequenos dedos de Lola entrelaçados nos meus.
“Venha, doce menina. Vamos fazer sua festa em casa.”
“Só você e eu, mamãe?”
“Só você e eu”, repeti.
Saí com Lola, sem olhar para trás.
A visão traseira de uma mulher | Fonte: Midjourney
Chegamos em casa quando o sol começou a se pôr atrás das árvores.
Lola se apertou contra mim enquanto eu tirava o bolo que tinha feito na noite anterior. Era de chocolate com camadas de morangos de verdade por toda parte. O favorito dela.
Ela sorriu quando viu, suas bochechas ainda coradas pela confusão da festa e pelo turbilhão de emoções.
“Eu gosto mais deste bolo, mamãe”, ela disse enquanto eu o colocava na mesa. “Ele tem o cheiro da nossa cozinha.”
Um bolo de chocolate e morango | Fonte: Midjourney
Acendi cinco velas novamente. Dessa vez, não havia multidão. Nenhuma câmera. Só nós. Ela fechou os olhos com força antes de apagá-los.
“Você fez algum pedido?”, perguntei, tirando uma migalha do seu lábio.
“Eu queria que você sempre estivesse aqui”, ela assentiu.
“É uma promessa, Lola”, eu disse. “Não importa o que aconteça.”
Uma menina sorridente | Fonte: Midjourney
Ela sorriu e encostou a cabeça no meu braço. Em minutos, ela estava dormindo no meu colo, ainda usando o vestido chique demais que outra pessoa havia escolhido para ela.
Eu a carreguei para a cama e beijei sua testa, alisando os cachos para longe de seus olhos. Ela era minha. E nenhuma quantidade de decoração de festa ou estranhos poderia mudar isso.
Uma menina dormindo | Fonte: Midjourney
Mais tarde, embrulhei uma fatia de bolo em papel-alumínio e fui até a porta ao lado. Rachel abriu a porta usando moletom e um coque, os olhos arregalados.
“Kelsey?” ela sussurrou. “Está tudo bem?”
“Isto é para você”, eu disse, entregando-lhe o bolo.
“Você saiu tão rápido antes. Imaginei que algo estava errado”, ela disse enquanto pegava o pacote cuidadosamente.
Uma fatia de bolo de chocolate em papel alumínio | Fonte: Midjourney
“Peter deu uma festa surpresa para Lola. Trouxe a namorada também. Os pais dele estavam todos envolvidos. Eles me mandaram para um spa para que eu não atrapalhasse. Feliz aniversário, Lola!”, eu disse sarcasticamente.
“Você está brincando”, Rachel ficou boquiaberta.
“Eu queria estar”, eu disse calmamente. “Eu não tinha ideia… sobre nada disso.”
Uma mulher parada na varanda | Fonte: Midjourney
“Que diabos é isso, Kelsey?”, ela murmurou, sentindo o peso das minhas palavras.
“Certo?!” Eu meio que ri.
Ficamos ali em silêncio por um momento, sentindo o peso diminuir.
“Estou me divorciando dele”, eu disse calmamente. “Tem mais bolo se você quiser…”
“E eu tenho bastante vinho, se você quiser”, ela gritou enquanto eu me afastava.
“Talvez amanhã”, sorri.
Uma mulher pensativa parada do lado de fora | Fonte: Midjourney
O que você teria feito?
Quando o marido de Elodie, Owen, começa a agir de forma distante após o nascimento do filho, ela teme o pior. Noites sem dormir e dúvidas crescentes a levam a descobrir a verdade, apenas para encontrar algo que ela nunca esperava.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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