Histórias de amor não devem terminar na noite anterior ao casamento. Mas a minha terminou. Meu noivo ligou e destruiu nosso futuro com quatro palavras: “Não posso me casar com você”. Dias depois, descobri a verdade mais cruel — ele não tinha apenas me deixado… ele tinha me substituído.
Jerry e eu nos conhecemos quando eu tinha sete anos e ele nove, ambos com joelhos ralados e imaginações selvagens. Passávamos os verões subindo em árvores e os invernos construindo fortes de neve. Em algum lugar ao longo do caminho, a amizade se transformou em algo mais, mas nenhum de nós disse isso em voz alta.Ainda me lembro do dia em que algo mudou entre nós: último ano, baile de formatura…
Um casal apaixonado | Fonte: Unsplash
“Dança comigo, Bridget?”, ele perguntou, com a mão estendida.
Naquela noite, sob serpentinas baratas e uma bola de discoteca, percebi que estava apaixonada por ele o tempo todo.
Durante a faculdade, apoiamos os sonhos um do outro. Quando ele entrou na faculdade de administração, fiquei acordada a noite toda ajudando-o a fazer as malas. Quando consegui meu primeiro emprego em jornalismo, ele trouxe champanhe para meu modesto apartamento.
O pedido veio em uma terça-feira aleatória. Nenhum restaurante chique ou anel escondido na sobremesa. Apenas Jerry, ajoelhado em nossa cozinha enquanto eu estava de pé em meias felpudas e sua camiseta velha.
Foto em close de um casal de mãos dadas | Fonte: Pexels
“Eu te amo desde que me lembro”, ele disse, a voz tremendo levemente. “Você quer se casar comigo?”
Eu disse sim antes que ele terminasse de perguntar. Naquela noite, enrolada em nossos lençóis, eu sussurrei: “Não acredito que vamos nos casar.”
Jerry traçou minha bochecha com o dedo. “Sempre seria você, Bridget. Sempre.”
Oito meses de planejamento levaram ao casamento perfeito dos meus sonhos. Todo fim de semana era gasto degustando bolos, escolhendo flores e endereçando convites. Minha mãe chorou quando encontrei meu vestido. Meu pai praticou seu discurso por meses.
Um local de casamento deslumbrante | Fonte: Unsplash
Na noite anterior ao casamento, eu estava na casa dos meus pais. Tradição — não ver a noiva antes da cerimônia. Minhas madrinhas tinham acabado de sair depois da nossa pequena celebração. Eu estava pendurando minha roupa de despedida quando meu telefone tocou.
“Jerry?”, respondi sorrindo.
O silêncio do outro lado da linha se estendeu por muito tempo.
“Eu—” Sua voz falhou. “Eu não posso continuar com isso.”
Meus joelhos cederam. “Do que você está falando?”
Uma mulher chocada falando ao telefone | Fonte: Midjourney
“Sinto muito. Sinto muito mesmo.” Cada palavra soou arrancada dele.
“Jerry, se você está nervoso, isso é normal…”
“Não é isso. Eu simplesmente… não consigo.”
“Fale comigo. Seja o que for, podemos consertar.”
“Eu não posso… eu não posso me casar com você.”
Eu congelei. Antes que eu pudesse processar suas palavras, a linha caiu.
Uma mulher abalada | Fonte: Midjourney
Liguei de volta. De novo. E de novo. Nenhuma resposta. Liguei para os pais dele, para os amigos dele. Mas ninguém sabia de nada. Minha mãe me segurou enquanto eu gritava até minha voz falhar.
“Que tipo de pessoa faz isso?”, engasguei entre soluços.
Minha mãe acariciou meu cabelo, lágrimas escorrendo pelo seu próprio rosto. “Eu não sei, querida. Eu não sei.”
Três dias se passaram num borrão. Cancelei fornecedores, devolvi presentes e suportei olhares de pena sem fim. Eu não tinha tomado banho nem comido. Então, meu telefone apitou com uma mensagem da minha melhor amiga, Mara.
“Me ligue. Agora.”
Quando o fiz, a voz dela estava estranha.
Close-up shot de uma mulher segurando seu telefone | Fonte: Unsplash
“Você viu as fotos?”
“Que fotos?”
Uma pausa. Então, “Jerry se casou.”
Eu ri. “Isso não tem graça.”
“Bridget, estou falando sério. Tem fotos online. Ele… ele se casou no mesmo dia que você deveria.”
“Isso é impossível.” Meu coração batia forte contra minhas costelas. “Para quem?”
“Uma mulher chamada Ellen. Eu não a conheço.”
Um casal recém-casado se beijando | Fonte: Pexels
Desliguei e com as mãos trêmulas abri as redes sociais. Lá estava. Jerry, no smoking que ele tinha escolhido para o nosso casamento, sorrindo ao lado de uma mulher que eu nunca tinha visto antes.
Meu estômago embrulhou enquanto eu mal conseguia chegar ao banheiro. Quando consegui respirar novamente, liguei para o número dele, sem esperar uma resposta. Mas dessa vez, ele atendeu.
“Bridget—”
“Quem é ela?”
“Eu posso explicar.”
“Então explique! Você me deve isso!”
Silêncio, então uma respiração profunda. “Podemos nos encontrar?”
“Agora.”
Um homem segurando seu telefone | Fonte: Midjourney
Nós nos conhecemos no parque onde demos nosso primeiro beijo. Jerry parecia horrível — olhos vermelhos, ombros caídos.
Não sentei no banco ao lado dele. Fiquei de pé, braços cruzados.
“Falar.”
Ele esfregou o rosto. “Você se lembra quando eu tinha 11 anos e precisei daquela cirurgia cardíaca?”
“O que isso tem a ver?”
Um homem emocional | Fonte: Midjourney
“Tudo.” Seus olhos encontraram os meus, cheios de angústia. “Meus pais não tinham dinheiro para isso. Eles iam perder a casa tentando pagar. Então esse homem, o Sr. Hargrove, entrou em cena.”
“O pai da Ellen”, imaginei, e as peças se encaixaram.
Jerry assentiu. “Ele pagou por tudo. Salvou minha vida. Mas apenas um dia antes do nosso casamento, ele apareceu no nosso apartamento… e cobrou sua dívida.”
Dinheiro escondido em uma mala | Fonte: Pexels
“A filha dele tinha fotos minhas na parede desde o ensino médio. Ela era obcecada por mim há anos.” A voz de Jerry falhou. “Ele disse que ou eu me casaria com Ellen, ou minha família teria que pagar tudo de volta… com juros. Meus pais perderiam tudo.”
“Então você a escolheu?”
“Ele não me deu escolha! Ele ameaçou os negócios da minha família, disse que garantiria que meu pai nunca mais trabalhasse.” Jerry pegou minha mão, mas eu me afastei. “E ele me fez prometer não contar a ninguém o porquê.”
“Por que no mesmo dia do nosso casamento?”
Uma mulher furiosa | Fonte: Midjourney
O rosto de Jerry se enrugou. “Foi ideia da Ellen. Alguma jogada de poder doentia. Eu lutei contra isso, mas…”
“Mas não com força suficiente.”
“Eu me odeio pelo que fiz com você, Bridget… Eu nunca parei de te amar. Nem por um segundo.”
Eu me levantei, meu corpo todo tremendo. “O amor não faz isso.”
“Bridget—”
“Adeus, Jerry.”
***
Cinco anos se passaram. Mudei-me para Chicago e construí uma carreira da qual me orgulhava. Comecei terapia, aprendi a confiar novamente e namorei… embora nada sério tenha pegado.
Uma mulher solitária olhando pela janela | Fonte: Pexels
Às vezes eu ainda pensava em Jerry, me perguntando se ele era feliz em seu casamento forçado e se valeu a pena.
Então, uma noite, cheguei em casa e encontrei alguém sentado nos degraus da minha casa de arenito.
Jerry, o que você acha?
Cinco anos o mudaram. Prata enfeitava seu cabelo escuro nas têmporas. Linhas emolduravam seus olhos. Mas havia algo mais diferente.
“O que você está fazendo aqui?”, perguntei, segurando firmemente as chaves na mão.
Um homem parado do lado de fora de uma casa | Fonte: Midjourney
“Eu a deixei”, ele disse simplesmente. “Ou melhor, ela me deixou.”
Fiz um gesto para que ele se movesse para que eu pudesse destrancar minha porta. “Por que você está me contando isso?”
“Ellen finalmente percebeu que não podia forçar alguém a amá-la.” Ele me seguiu escada acima, mas ficou na porta. “A obsessão desapareceu quando a realidade se instalou. Estamos legalmente separados há um ano.”
Coloquei minha bolsa no chão, uma tempestade de emoções batalhando dentro de mim. “E o pai dela?”
“Ele morreu há dois anos.” Jerry se encostou no batente da porta. “A dívida está quitada. Estou livre.”
Túmulo de uma pessoa | Fonte: Pexels
“Então você veio direto para cá? O que você esperava?”
“Nada. Não espero nada. Só precisava que você soubesse que nunca parei de te amar. Vi seus pais, e eles me deram seu endereço.”
Olhei para ele. “Amor não é o bastante, Jerry. Não depois do que aconteceu.”
“Eu sei.” Ele tirou um cartão de visita do bolso e colocou-o na minha mesa lateral. “Vou ficar em Chicago por um mês. Se quiser conversar… sobre qualquer coisa… estou aqui. Se não, eu entendo.”
Uma mulher de coração partido | Fonte: Midjourney
“Você já contou a verdade aos seus pais?”, perguntei quando ele se virou para ir embora.
Jerry fez uma pausa. “Sim. Ano passado. Eles me disseram que eu deveria ter ido até eles. Que eles teriam descoberto alguma coisa.” Seu sorriso era triste. “Eles também me disseram que eu era um idiota por deixar você ir.”
“Eles estavam certos.”
“Eu sei. Adeus, Bridget.”
Três semanas se passaram antes que eu ligasse. Nós nos encontramos para um café. Então jantar na semana seguinte. Então uma caminhada ao longo do lago.
Um casal caminhando pelo lago | Fonte: Pexels
Lenta e cautelosamente, começamos a reconstruir. Não o que tínhamos antes… que se foi para sempre. Isso era algo novo… algo frágil.
“Achei que você nunca mais falaria comigo”, confessou Jerry uma noite, enquanto caminhávamos de volta para meu apartamento.
“Nem eu.” Olhei para as estrelas. “Mas passei cinco anos com raiva, e estava cansado disso.”
“Eu não mereço seu perdão.”
Parei de andar. “Não se trata do que você merece. Trata-se do que eu escolho.”
Seus olhos se encheram de esperança. “E o que você escolhe?”
“Ainda estou descobrindo isso.” Peguei sua mão, nossos dedos se entrelaçando pela primeira vez em anos. “Mas eu gostaria de continuar tentando, se você puder.”
Foto recortada de um casal de mãos dadas | Fonte: Unsplash
Jerry apertou minha mão. “Pelo tempo que você me deixar.”
Levou mais dois anos de longas conversas, reconstruindo a confiança e aprendendo um com o outro novamente. Éramos pessoas diferentes agora. Mais fortes, talvez.
Quando Jerry me pediu em casamento pela segunda vez, não havia anel. Só nós dois no meu sofá numa manhã de domingo.
“Eu te amo desde os meus 17 anos”, ele disse, pegando minhas mãos nas dele. “Eu te amarei até meu último suspiro. Você quer se casar comigo, Bridget? De verdade dessa vez?”
Um homem segurando a mão de uma mulher | Fonte: Pexels
Estudei seu rosto — o rosto que eu conhecia há quase toda a minha vida. O rosto que me causou tanta dor, e agora, tanta alegria.
“Sim”, sussurrei. “Mas dessa vez, nós fugimos.”
Ele riu, com lágrimas nos olhos. “Fechado.”
Nós nos casamos três meses depois, só nós dois e uma testemunha em uma praia no Havaí. Sem famílias, amigos ou dívidas. Apenas promessas que pretendíamos cumprir.
Um casamento de praia deslumbrante | Fonte: Pexels
Naquela noite, observando o pôr do sol do nosso jardim, Jerry passou os braços em volta de mim.
“Você se arrepende?”, perguntei. “Dos anos que perdemos?”
“Todos os dias”, ele admitiu. “Mas eles nos trouxeram até aqui. E eu não trocaria esse momento por nada.”
Virei-me em seus braços para encará-lo. “Nada mais de segredos ou sacrifícios. Prometa-me.”
“Eu prometo.” Ele pressionou sua testa na minha. “Somos só nós agora. Nada nem ninguém jamais ficará entre nós novamente.”
Foto em tons de cinza de um casal sentado em um banco de madeira | Fonte: Pexels
Eu acreditei nele. Não porque o amor conquista tudo… Eu sabia melhor do que isso agora. Mas porque nós dois aprendemos da maneira mais difícil que o que tínhamos valia a pena lutar. Vale a pena esperar. E vale a pena escolher, todos os dias.
“Eu te amo”, eu disse. Palavras simples para uma jornada complicada.
“Eu também te amo”, ele respondeu. “Sempre amei. Sempre amarei.”
E dessa vez eu sabia que era verdade.
Um casal se abraçando | Fonte: Unsplash
Abri minha casa para o casamento dos sonhos do melhor amigo do meu marido. Ajudei a planejar cada detalhe, de graça. Mas um dia antes do casamento, ela me desconvidou… e o motivo dela me deixou sem palavras.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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