Perdi minha filha há 13 anos quando minha esposa me deixou por outro homem. Ontem, recebi uma carta endereçada ao “Vovô Steve”, e meu coração quase parou quando li o que aconteceu.
Treze anos. Foi quanto tempo passou desde a última vez que vi minha filha, Alexandra. Ela tinha apenas 13 anos quando Carol, minha ex-esposa, fez as malas e foi embora. Eu tinha 37.
Jovem adolescente com olhos azuis sorrindo | Fonte: Midjourney
Ainda me lembro do dia como se fosse ontem. Era uma noite quente e úmida de verão, e cheguei em casa do trabalho e encontrei Carol sentada à mesa da cozinha, perfeitamente calma, esperando por mim.
Naquela época, eu era apenas um capataz de construção em Chicago. Nossa empresa não era grande, mas construímos todo tipo de coisa: estradas, prédios de escritórios, o que você quiser. Eu trabalhava duro com dias longos, verões escaldantes e invernos congelantes.
Homem trabalhando na construção | Fonte: Midjourney
Não era exatamente um trabalho glamuroso, mas pagava as contas e mais um pouco. Meu chefe, Richard, era o dono da empresa. Ele era mais velho que eu, sempre usava ternos elegantes e tinha um sorriso falso que me incomodava.
O cara adorava exibir seu dinheiro. Ele dirigia carros caros e dava festas em sua enorme mansão fora da cidade. Carol, minha esposa, adorava essas coisas. Ela adorava se arrumar e fingir que fazia parte daquela multidão. Enquanto isso, eu sempre me sentia um peixe fora d’água nessas coisas.
Mulher rindo em uma festa | Fonte: Midjourney
Mas talvez, se eu tivesse prestado mais atenção, teria visto o próximo movimento da minha esposa.
“Steve, isso não está mais funcionando”, ela disse com a voz entrecortada, como se estivesse lendo um roteiro.
Pisquei para ela, confuso. “Do que você está falando?”
Ela soltou um pequeno suspiro. “Estou indo embora. Richard e eu estamos apaixonados. Vou levar Alexandra. Ela precisa de uma vida melhor do que essa.”
A frase “vida melhor” ainda me deixa bravo. Eu trabalhei duro, mais duro do que a maioria para dar a Carol e Alexandra tudo o que elas precisavam. Tínhamos uma casa decente nos subúrbios de Chicago, comida na mesa e roupas para vestir. Claro, não era chique.
Uma casa no subúrbio | Fonte: Midjourney
Não saíamos de férias nem tínhamos nada de grife, mas era mais do que muitas pessoas tinham. Eu não entendia o que havia de tão errado com isso. Carol, no entanto, sempre queria mais: mais dinheiro, mais luxo, mais de tudo.
Então, ela foi embora para morar com meu chefe, e minha vida foi destruída. Eu ainda tentei ser um bom pai para minha filha. Mas Carol a envenenou contra mim. Acredito que ela disse a ela que eu não me importava com ela e que eu tinha sido infiel.
Mãe fofocando para a filha | Fonte: Midjourney
Não sei. O que sei é que, eventualmente, minha filha parou de atender minhas ligações e abrir minhas cartas. Eu não existia mais para ela.
Infelizmente, esse não foi o fim dos meus infortúnios. Entrei em uma espiral de depressão e ignorei minha saúde até acabar em uma cama de hospital, enfrentando cirurgia após cirurgia. As contas médicas eram tão altas que tive que vender minha casa.
Por fim, meu emprego me demitiu por tirar muitos dias de folga, embora não trabalhar mais para Richard tenha sido uma bênção.
Durante esse tempo, Carol se mudou para outro estado com meu ex-chefe, e minha Alexandra se foi para sempre.
Homem com roupas de construção sentado tristemente em um sofá | Fonte: Midjourney
Os anos passaram lentamente. Nunca me casei novamente. Nunca quis. Em vez disso, trabalhei duro para reconstruir minha saúde e me concentrei em fundar meu próprio negócio de construção. Com isso, consegui voltar a uma vida estável, embora solitária.
Aos 50, eu morava em um apartamento decente e era financeiramente independente. Mas houve muitos momentos em que eu quis minha filha de volta.
Homem melancólico em um apartamento | Fonte: Midjourney
Então, ontem, aconteceu algo que me abalou profundamente. Encontrei uma carta na minha caixa de correio com a letra de uma criança, embora ela deva ter recebido ajuda de um adulto para endereçá-la.
A frente dizia: ” Para o vovô Steve”.
Por um momento, eu apenas olhei para ele. Minhas mãos começaram a tremer. Vovô? Eu não era avô. Ou pelo menos, eu não achava que era. Rasguei o envelope e a primeira linha quase parou meu coração.
Homem segurando uma carta dizendo “Para o vovô Steve” | Fonte: Midjourney
“Oi, vovô! Meu nome é Adam. Tenho 6 anos! Infelizmente, você é a única família que me resta…”
Voltei para casa sem pensar e sentei no sofá para continuar a ler a carta. Este Adam teve ajuda com algumas frases, mas ele tinha escrito tudo nessas letras grandes e irregulares.
Isso me fez sorrir até euli que ele morava em um orfanato em St. Louis e que sua mãe, Alexandra, havia me mencionado de passagem.
Ele encerrou sua mensagem com: “Por favor, venha me encontrar.”
Homem segurando uma carta dizendo “Por favor, venha me encontrar” | Fonte: Midjourney
Claro, eu tinha reservado o primeiro voo para St. Louis.
Não dormi naquela noite. Como eu poderia? Perguntas giravam em minha mente. Como eu tive um neto? Onde estava Alexandra? Por que ele estava em um lar?
Na manhã seguinte, bem cedo, eu estava no aeroporto e, algumas horas depois, estava saindo de um táxi.
O abrigo era um prédio simples de tijolos com tinta lascada e um toldo caído que dizia St. Anne’s Children’s Home . Uma mulher chamada Sra. Johnson me encontrou no saguão. Ela tinha mais ou menos a minha idade, olhos gentis e uma voz suave.
Mulher sorrindo em um centro infantil | Fonte: Midjourney
“Você deve ser Steve”, ela disse, apertando minha mão. “Adam está esperando por você.”
“Onde ele está? Ele é mesmo meu neto?” Minha voz falhou, mas não me importei.
“Eu vou deixar você conhecê-lo em breve”, ela disse gentilmente, me guiando para dentro do seu escritório. “Mas tem algo que você precisa saber primeiro. Por favor, sente-se.”
Foi naquele pequeno quarto, cheio de pastas e cercado por fotos de crianças, que minha vida mudou.
Homem sorrindo em um escritório de um centro infantil | Fonte: Midjourney
Primeiro, a Sra. Johnson confirmou que Adam era filho de Alexandra. Ela disse que ela mesma os cumprimentou no dia em que minha filha entregou a custódia dele, apenas alguns meses atrás.
A Sra. Johnson me contou a história toda em detalhes. A vida de Alexandra desmoronou depois que Carol a expulsou por engravidar aos 20 anos sem um marido. O pai a deixou, é claro.
Jovem grávida triste em um ponto de ônibus | Fonte: Midjourney
Depois disso, minha filha tentou fazer as coisas funcionarem, fazendo malabarismos com empregos mal pagos enquanto criava Adam em um apartamento minúsculo. Então, um ano atrás, ela conheceu um homem rico chamado David, que lhe prometeu uma vida melhor. Mas ele não queria o filho de outra pessoa.
“É por isso que ela o deixou aqui”, disse a Sra. Johnson. “Ela disse que esperava que ele encontrasse um bom lar. Não acho que ela soubesse como amá-lo, mesmo depois de todos aqueles anos em que o criou. É trágico, realmente.”
Mulher sentada em uma mesa em um escritório de um centro infantil | Fonte: Midjourney
Meu estômago revirou. Alexandra havia abandonado sua própria filha. Minha Alexandra? Como chegou a isso? E então, percebi o que tinha acontecido. Ela passou seis anos vivendo uma vida angustiante e trocou isso por um homem rico. Assim como sua mãe. Não era uma situação completamente igual, mas era quase.
Foi o que Carol lhe ensinou.
“E Adam?”, perguntei roucamente. “Como ele sabe sobre mim?”
Homem emocionado em um escritório de um centro infantil | Fonte: Midjourney
A Sra. Johnson sorriu levemente. “Ele é um garoto inteligente. Aparentemente, ele ouviu seu nome durante conversas que Alexandra teve com outras pessoas. Ele até encontrou um diário antigo que mencionava você. Quando ela o deixou aqui, ele me disse que tinha um avô chamado Steve. Eu fiz algumas pesquisas e encontrei você. Então, escrevemos a carta juntos.”
Eu assenti, ainda cambaleando, mas a Sra. Johnson se levantou e foi até a porta. “Você sabe de tudo”, ela sorriu. “Adam está lá fora no parquinho. Você está pronta para conhecê-lo?”
Mulher sorrindo na porta de um escritório em um centro infantil | Fonte: Midjourney
Eu assenti e a segui com o coração batendo forte nos ouvidos.
***
Adam era pequeno para sua idade, com cabelos castanhos desgrenhados e grandes olhos azuis que pareciam com os de Alexandra. Ele segurava um caminhão de brinquedo em uma mão e olhou para mim com curiosidade e um pouco de timidez.
“Oi”, ele disse calmamente.
“Oi, Adam”, eu disse, mantendo minha voz firme. Ajoelhei-me para que ficássemos no mesmo nível dos olhos. “Eu sou seu avô.”
Homem sorrindo em um playground ao ar livre em um centro infantil | Fonte: Midjourney
Seus olhos se arregalaram imediatamente, e um sorriso enorme surgiu em seu rosto. “Você finalmente chegou!” Ele pulou e me abraçou. “Eu sabia que você viria!”
Enquanto eu abraçava meu neto pela primeira vez, pensei em minha vida. Eu poderia odiar Carol o quanto quisesse. Além do mais, essa raiva provavelmente ficaria ainda mais forte, considerando que minha filha tinha se transformado em uma versão de sua mãe em algum lugar ao longo do caminho.
Mas era hora de focar no que importava. Meu neto estava em meus braços, e ele tinha sido abandonado, assim como eu. Esse ciclo terminou aqui. Adam não iria crescer se sentindo não amado ou indesejado. Eu não me importava com o que isso custasse. Eu iria dar um lar a ele.
Um menino de olhos azuis sorrindo | Fonte: Midjourney
Minutos depois, eu disse à Sra. Johnson que queria Adam comigo, e ela sorriu. Notei um brilho de lágrimas em seus olhos, mas não mencionei isso.
Levaria um pouco de papelada e tempo antes que eu pudesse levar Adam de volta para Chicago. Mas a Sra. Johnson estava confiante de que não haveria problemas se eu fizesse um teste de DNA para provar que sou seu avô.
Prometi fazer isso em breve.
Homem apertando a mão de uma mulher em um centro infantil | Fonte: Midjourney
Honestamente, é estranho como a vida funciona. Treze anos atrás, perdi minha filha. Pensei que tinha perdido tudo. Mas agora, eu tinha um neto, e toda a minha vida fez sentido novamente.
Sem-teto e quebrado depois de perder tudo, Dylan descobre um segredo chocante: ele tem uma filha de três anos, abandonada em um orfanato por sua ex-namorada. Determinado a dar à sua garotinha a vida que ela merece, Dylan embarca em uma jornada emocional de redenção, tentando provar que ele pode ser o pai que a pequena Lila precisa.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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