Rachel instala câmeras escondidas para aliviar seus medos sobre deixar sua filha de dois anos com uma babá. Mas quando os terrores do cochilo de sua filha começam, a filmagem revela uma verdade horripilante, que destrói sua confiança e expõe uma traição perigosa. Agora, Rachel deve confrontar o verdadeiro vilão… antes que seja tarde demais.
Nunca imaginei que uma câmera escondida pudesse revelar uma traição familiar tão profunda a ponto de mudar tudo.
No começo, eu só queria ter certeza de que minha filha, Lily, estava segura.
Uma menina sorridente | Fonte: Midjourney
Mas o que eu realmente descobri?
Isso fez meu sangue gelar.
Acho que ninguém lhe diz o quanto da sua alma deixa seu corpo na primeira vez que você se afasta do seu bebê. Não era que eu estivesse me afastando, mas eu não ficaria com ela o dia todo. Algo a que eu estava acostumado. Nós dois estávamos.
Nos últimos dois anos, trabalhei em casa com horas reduzidas para cuidar de Lily. Não foi fácil, conciliar prazos e fraldas, mas pelo menos eu estava lá.
Eu estava lá para os abraços, os joelhos ralados e todas as risadas antes da hora da soneca.
Uma mãe e filha sorridentes | Fonte: Midjourney
Mas agora?
Minha empresa precisava de mim de volta em tempo integral no escritório.
Eu disse a mim mesmo que ficaria tudo bem, que Lily ficaria bem, e que eu não a abandonaria. Eu estava cuidando dela. Mas toda vez que eu saía pela porta, algo me atormentava.
Lily tinha dois anos. Ela era jovem demais para me dizer se algo estava errado. Jovem demais para entender por que eu a estava deixando para trás.
Uma mulher sentada em frente ao seu laptop | Fonte: Midjourney
“Ela vai ficar bem”, disse Frank, meu marido.
Ele esfregou meus ombros enquanto eu olhava para meu laptop, pensando se deveria adiar minha data de retorno.
“Você não pode continuar adiando isso, Rach”, ele disse. “Helen é ótima. Ela veio com um milhão de ótimas referências, e as pessoas que chamamos para verificar como ela estava e sua ética de trabalho simplesmente a amaram. Você fez tudo certo.”
Talvez. Mas eu ainda não confiava. Eu não confiava no mundo com meu bebê. Quem poderia realmente manter meu filho mais seguro do que eu?
Um homem sorridente | Fonte: Midjourney
Então, instalei câmeras escondidas para me ajudar a me sentir melhor.
Olha, não é que eu achasse Helen ruim. Porque Frank estava certo, ela veio com referências muito boas, sem mencionar que ela era calorosa, experiente e tinha uma voz como mel quando lia para Lily.
Mas eu sabia que ninguém, não importa o quão qualificado, se importaria com meu bebê do jeito que eu me importava. Então, durante o dia, eu me permitia cinco minutos de tempo de alimentação ao vivo. Eu me permitia olhar para Lily e Helen por esses cinco minutos antes de fechar o aplicativo e continuar com meu dia.
E no começo? Tudo estava absolutamente bem.
Uma mulher sorridente em pé em frente a um berço | Fonte: Midjourney
Helen seguiu a rotina de Lily exatamente como eu havia descrito.
Horas de soneca, refeições, leitura e brincadeiras. Helen até me mandava atualizações de texto e fotos de Lily ao longo do dia.
“Relaxa, Rachel”, eu disse a mim mesma enquanto estava sentada no meu escritório. “Lily está perfeitamente bem.”
Então o sono de Lily piorou. E todos nós ficamos confusos.
Uma mulher sentada em sua mesa e segurando seu telefone | Fonte: Midjourney
Começou pequeno. Lily se agitava antes dos cochilos. Ela se agarrava a Helen mais do que o normal. Ela se revirava e se agitava.
Então, depois de alguns dias, os gritos começaram.
Gritando a cada cochilo.
Ela acordava gritando como se estivesse sendo arrancada de um pesadelo, com os olhos arregalados e o cabelo grudado na testa suada.
Uma menina chorando | Fonte: Midjourney
“Ela continua dizendo que alguém está acordando ela”, Helen me contou, com preocupação na voz. “Mas eu juro, Rach, eu não sei o que está acontecendo.”
Eu acreditei nela.
Mas eu também não fiz isso.
Porque antes de Helen, Lily dormia muito bem. Desde que era um bebê, minha filha dormia como um gato para catnip. Não fazia sentido. A menos que algo… ou alguém estivesse interferindo.
Uma mulher preocupada em pé em um berçário | Fonte: Midjourney
E se Helen a estivesse negligenciando?
E se ela não fosse tão gentil quando pensasse que ninguém a estava observando?
Então, uma tarde no trabalho, pedi licença do evento Bagels and Bonding da empresa e acessei a transmissão ao vivo do berçário da Lily.
E o que eu vi?
Meu Deus.
Isso fez meu estômago embrulhar e meu cabelo ficar todo arrepiado.
Uma mulher chocada olhando para o seu telefone | Fonte: Midjourney
“Que diabos é isso?”, eu suspirei.
A filmagem começou normal. Helen colocou Lily para dormir, cantarolando baixinho.
Ela enrolou o cobertor em volta de seu pequeno corpo e saiu do quarto na ponta dos pés. Então, sentou-se no sofá, rolando o celular.
Estava tudo bem.
Até que a janela do quarto de Lily se abriu e uma mão empurrou a cortina para o lado.
A mão de uma pessoa entrando pela janela | Fonte: Midjourney
Então um rosto.
Lori.
Minha sogra entrou pela maldita janela como uma ladra comum.
Fiquei paralisada, meu pulso martelando.
Eu mal podia acreditar no que estava vendo com meus próprios olhos.
“Senhor”, murmurei. “Essa mulher tem muita coragem…”
Uma mulher parada perto de uma janela | Fonte: Midjourney
Continuei observando, tentando entender o que estava acontecendo.
Primeiro, Lori deixou cair um brinquedo perto do berço de Lily. O baque alto fez Lily se mexer, mas não a acordou.
Então Lori estendeu a mão e fez cócegas em seu pé.
Lily acordou sobressaltada. Seus olhos estavam arregalados. Ela estava aterrorizada.
No momento em que ela começou a chorar, Helen correu, pegou-a no colo e sussurrou centenas de palavras tranquilizadoras.
Um brinquedo de madeira em um berçário | Fonte: Midjourney
E Lori?
Aquela mulher assustadora saiu pela janela e desapareceu como um fantasma!
Minhas mãos tremiam.
Há quanto tempo ela vinha fazendo isso?
E como diabos ela conseguiu entrar sem que ninguém a visse?
Então, lembrei-me que Lori costumava entrar o tempo todo, especialmente quando Lily era mais nova.
“Você deve manter as janelas abertas durante o dia, Rachel”, ela disse. “Ar fresco é vital para os bebês. Para manter seus pulmões fortes e saudáveis!”
Uma mulher segurando uma menina | Fonte: Midjourney
Ela teria plantado essa ideia de propósito?
Verifiquei o histórico de filmagens. Lori estava se esgueirando há semanas. Ela esperou Helen começar, então imediatamente trabalhou para sabotá-la.
Para quê? Para assustar Lily? Para me fazer demitir Helen?
Eu ainda não tinha nenhuma resposta.
Mas eu sabia de uma coisa:
Hoje à noite? Quando minha filha descesse para dormir, eu estaria esperando por Lori.
Uma mulher estressada sentada em sua mesa | Fonte: Midjourney
Naquela noite, sentei-me no berçário escuro com uma xícara de chá como companhia. Meu batimento cardíaco batia descontroladamente em meus ouvidos.
Então… rangido.
A janela se abriu e uma sombra deslizou para dentro.
Acendi a luz.
“Lori, você está procurando alguma coisa?”
Ela congelou, com uma perna ainda pendurada na janela.
Uma mulher sentada em um berçário | Fonte: Midjourney
“Rachel?! O que você está fazendo aqui?” ela perguntou.
“Na minha casa? No berçário da minha filha? O que diabos você está fazendo aqui?” Eu gritei. “Por que você está entrando furtivamente na minha casa como um maldito guaxinim?!”
Ela subiu o resto do caminho para dentro, nervosa. Então, ela sorriu enquanto ajeitava suas roupas.
“Oh, querida”, ela disse, condescendente como sempre. “Eu estava apenas dando uma olhada na Lily.”
A mão de uma pessoa em uma cortina | Fonte: Midjourney
“Mas acordá-la? Assustando-a pra caramba? Lori, por que você está se comportando como se não soubesse ser mãe? Você não sabe usar uma porta da frente?”
Seu rosto escureceu.
“Aquela babá é uma estranha”, ela cuspiu. “Lily deveria estar com a família, Rachel! Ela deveria estar comigo! Frank me disse que se você quisesse que eu cuidasse de Lily, você teria pedido. Mas você nunca pediu! Então, eu tinha que ter certeza de que você demitiria aquela garota e me deixaria cuidar da minha neta.”
Suas palavras me atingiram como um balde de água gelada.
Uma mulher em pé em um berçário | Fonte: Midjourney
Ela traumatizou minha filha deliberadamente só para me manipular. Só para me controlar. Só para forçar minha mão para que eu pedisse para ela cuidar de Lily?
Respirei fundo e senti uma queimação tão forte.
“Lori, você nunca mais ficará sozinha com minha filha! Nunca! E Frank vai ouvir sobre isso!”
Os olhos dela se arregalaram.
“Ah, não seja dramática, Rachel”, ela disse.
“Não. Saia. Agora.”
“Não!” ela disse teimosamente.
Uma mulher furiosa em pé em um berçário | Fonte: Midjourney
Peguei meu telefone e liguei para Frank. Ele estava trabalhando no turno da noite esta semana. Frank era um controlador de porto e frequentemente trabalhava uma semana de turno da noite seguido de uma semana de turno do dia.
Foi por isso que eu precisei da ajuda de Helen também. Para que ela me ajudasse a arrumar Lily para a noite antes de ela ir embora.
Foi… difícil.
Agora, coloquei meu marido no viva-voz.
Um telefone sobre uma mesa | Fonte: Midjourney
“Ei, Rach”, ele respondeu no terceiro toque. “O que houve? Está tudo bem?”
“Diga à sua mãe para sair de casa e nunca mais chegar perto de Lily!”
“O que está acontecendo? Rachel? Mãe?”
Contei ao meu marido a versão rápida, contando-lhe tudo o que sua mãe andava fazendo ultimamente.
Um homem sentado em seu escritório | Fonte: Midjourney
“Mãe? Sério?!” ele deixou escapar. “Como você pôde fazer isso? Você traumatizou minha filha! E por quê?!”
Lori balbuciou, ficando vermelha. Ela provavelmente não esperava que Frank reagisse daquele jeito.
“Você acabou, mãe”, ele disse, sua voz como aço. “Se você tentar algo assim de novo, você estará fora de nossas vidas para sempre.”
“Rachel está te colocando contra mim!” ela disse, virando-se para mim, fervendo de raiva.
Um homem falando ao telefone e franzindo a testa | Fonte: Midjourney
“Você já está em terreno instável”, a voz de Frank ecoou na sala, fazendo Lily olhar ao redor em busca do pai. “E de qualquer forma… você fez tudo isso sozinha.”
Na manhã seguinte, quando Frank chegou em casa, eu já tinha o café da manhã esperando. Fiz torrada francesa com bacon e tinha uma cafeteira no fogão.
“Sinto muito por não estar aqui”, disse ele, sentando-se para tomar café da manhã.
Um prato de comida sobre uma mesa | Fonte: Midjourney
“Você estava trabalhando, amor”, eu disse.
“Mas há quanto tempo ela faz isso?”, perguntou Frank, servindo-se de uma xícara de café.
“Por semanas, a julgar pelo sono interrompido de Lily. Helen mencionou isso também.”
Uma xícara de café | Fonte: Midjourney
“Eu sabia que minha mãe podia ser autoritária, Rachel”, Frank admitiu. “Mas nunca pensei que ela chegaria tão longe.”
Nem eu. Sinceramente.
Instalei a câmera para ter certeza de que minha filha estava segura, mas ela me mostrou que Lori sempre foi a verdadeira ameaça.
Um berçário com tema boho | Fonte: Midjourney
O cheiro de canela e manteiga encheu o ar quando entrei na cozinha de Lori.
Ela havia arrumado a mesa com cuidadosa precisão, tortas caseiras, chantilly fresco e uma jarra de chá gelado com gotas de condensação.
Honestamente, era uma cena saída diretamente de um filme da Hallmark, exceto que a protagonista não era uma avó simpática.
Em vez disso, Lori era uma mulher que atormentava minha filha e esperava que eu me sentasse e comesse torta sobre isso.
Uma mulher mais velha sorridente | Fonte: Midjourney
“Rachel, querida,” Lori cumprimentou, limpando as mãos em um pano de prato. “Estou tão feliz que você veio.”
“Não estou aqui para um chá, Lori”, eu disse, parado perto da porta, braços cruzados. “Você queria conversar? Converse. Agora.”
O sorriso dela vacilou, mas ela se recuperou rapidamente, servindo-me um copo de chá gelado e deslizando-o pela mesa.
“Eu só… pensei que talvez pudéssemos sentar, comer algo doce e conversar sobre isso.”
Uma jarra de chá gelado | Fonte: Midjourney
Ela gesticulou para a torta.
“Fiz maçã, sua favorita.”
Ignorei o chá. Ignorei a torta. Ignorei o ato que ela estava fazendo.
“Não há nada para conversar, Lori”, eu disse. “Você entrou furtivamente na minha casa. Você assustou minha filha. Você tentou me manipular para demitir Helen para que você pudesse… o quê? Me forçar a depender de você?”
Lori deu um suspiro profundo e dramático, como se eu fosse o irracional da história.
Uma torta de maçã sobre uma mesa | Fonte: Midjourney
“Rachel, eu só estava cuidando da minha neta! Você a deixou com um estranho!”
“Helen não é uma estranha, Lori”, suspirei. “Ela é uma profissional. E ela realmente se importa com o bem-estar de Lily, diferente de você.”
Ela apertou o maxilar, mas forçou um pequeno sorriso magoado.
“Eu só queria estar lá para minha família. Eu queria ajudar você e Frank. E eu queria criar um vínculo com Lily.”
Uma mulher em pé com os braços cruzados | Fonte: Midjourney
Dei uma risada aguda, balançando a cabeça. Sentei-me à mesa, exausto. Como Lori não conseguia ver o quão cansativo isso era? Ela realmente não via o quão errada ela estava?
“Ajudar?”, zombei. “Não, Lori. Ajudar seria se oferecer para nos apoiar quando eu voltasse a trabalhar. Ajudar seria respeitar minhas escolhas como mãe. O que você fez? Isso foi controle. Isso foi abuso de poder!”
Sua expressão rachou por um momento antes de ela se recompor. Ela pegou a faca de torta, cortando a crosta com movimentos lentos e medidos.
Uma mulher sentada à mesa | Fonte: Midjourney
“Eu não queria oferecer minha mão…” ela disse. “Eu queria que você me pedisse! Eu queria que você me desse esse respeito. Rachel, eu sou sua família.”
Ela pegou a fatia perfeita e a colocou em um prato e a empurrou para mim.
“A família perdoa uns aos outros.”
Olhei para o prato. A crosta dourada. As maçãs perfeitamente temperadas.
Uma fatia de torta de maçã | Fonte: Midjourney
Essa era a maneira dela de me amolecer. De reescrever o passado.
Inclinei-me para a frente, apoiando os braços na mesa. Fiquei lívido. Isso não era algo que se pudesse varrer para debaixo do tapete.
“Você invadiu o quarto da minha filha”, eu disse. “Você a acordou de propósito. E você a aterrorizou. Por semanas. Você a viu chorar! E agora você quer sentar aqui e me alimentar com torta?”
O sorriso de Lori vacilou novamente.
Uma mulher frustrada sentada à mesa da cozinha | Fonte: Midjourney
“Eu só… eu cometi um erro”, sua voz tremeu. “Sinto sua falta, Rachel. Sinto falta de Frank, e sinto falta daquela garotinha. Você não entende o quão difícil tem sido, Rachel.”
“Oh, por favor”, eu rebati. “Você acha que eu me importo com o quão difícil isso tem sido para você?”
Seus lábios se separaram levemente, como se o pensamento nunca tivesse passado pela sua cabeça. Seus dedos se fecharam em volta do cabo da faca. Não de uma forma ameaçadora, apenas de frustração.
Não era culpa. Nem remorso. Era desespero. Ela não estava arrependida. Ela estava apenas perdendo o controle.
“Não”, eu disse, saindo, deixando Lori apenas com sua torta e arrependimento.
Uma mulher mais velha chateada | Fonte: Midjourney
Frank e eu trocamos as fechaduras. Bloqueamos o número dela em nossos telefones. E nunca olhamos para trás.
Lily começou a dormir pacificamente novamente.
Helen ficou, ajudando nossa menina a permanecer feliz e bem cuidada.
Uma menina sorridente e sua babá | Fonte: Midjourney
O que você teria feito?
Eu tinha confiado meus filhos a uma nova babá, e ela parecia perfeita. Eu achava que tudo estava indo muito bem até que minha filha de quatro anos puxou minha manga e sussurrou algo que me deu um frio na espinha. Naquele momento, eu sabia que tinha que descobrir a verdade, mesmo que isso significasse destruir meus relacionamentos mais próximos.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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