Na manhã do Dia dos Namorados, Kate saiu esperando uma doce surpresa. Seu carro estava coberto de centenas de corações de papel rosa, balançando ao vento como a confissão de uma adolescente apaixonada. Mas quando ela pegou um e leu a mensagem, seu estômago embrulhou. Isso não era amor. Era um aviso.
Acordei naquela manhã como qualquer outra, saindo da cama enquanto Brandon permanecia enrolado sob os cobertores.
Um homem dormindo em sua cama | Fonte: Pexels
Depois de 28 anos vivendo juntos como um casal, nossas vidas se estabeleceram em um ritmo previsível. Eu sempre acordava cedo, fazia café, preparava o café da manhã para nosso filho de 17 anos e aproveitava alguns momentos de silêncio antes que o dia começasse de verdade.
O Dia dos Namorados não era grande coisa em nossa casa. Nunca foi realmente. O tédio há muito substituiu a paixão, e grandes gestos românticos nunca foram a praia de Brandon.
Então, quando olhei para fora e vi meu carro coberto de corações de papel naquela manhã, fiquei sem fôlego.
Um carro coberto de corações | Fonte: Midjourney
Por um breve e estúpido momento, meu coração inchou.
Ele tinha feito isso? Depois de todos esses anos?
Meu coração batia forte contra o peito quando pisei para fora. A visão era quase ridícula.
Centenas de corações de papel rosa estavam colados em todas as portas e janelas do meu carro. Havia até alguns grudados nos espelhos. Honestamente, parecia que o carro pertencia a algum filme de romance adolescente, como se meu namorado adolescente estivesse tentando o máximo para me impressionar.
Sorri, pensando que meu marido finalmente havia decidido me surpreender depois de quase três décadas juntos.
Uma mulher sorrindo | Fonte: Midjourney
Animado, caminhei até meu carro para dar uma olhada mais de perto e percebi que cada coração tinha um bilhete dentro.
Uau, que ideia brilhante! Eu pensei.
Então peguei um e li a mensagem abaixo. Fiquei olhando para ele por alguns segundos, incapaz de entender por que meu marido escreveria uma coisa dessas.
Dizia: Seu marido é um mentiroso.
Isso foi algum tipo de brincadeira? Uma piada?
Um close-up do rosto de uma mulher | Fonte: Midjourney
Senti meu coração pular uma batida enquanto arrancava outro coração de papel.
Dizia: Brandon só me ama.
Outro.
Ele nunca lhe dirá a verdade.
Senti um nó no estômago e meu coração quase deu um pulo dentro do peito. Rapidamente agarrei os corações e os arranquei o mais rápido que pude.
Um por um, eles revelaram o mesmo tipo de mensagem.
Você merece saber.
Ele estava comigo ontem à noite.
Pergunte a ele sobre a mulher com quem ele está saindo.
Uma mulher segurando um coração de papel | Fonte: Midjourney
Tentei arrancar os corações mais rápido, mas a cola era grossa, teimosa e muito mais forte do que o esperado. Ela arruinou completamente a aparência do meu carro. Toda vez que eu arrancava um, ele deixava para trás uma mancha feia de adesivo no meu carro imaculado.
Logo, os vizinhos começaram a espiar pelas janelas. Eu podia sentir os olhos deles em mim enquanto eles sussurravam entre si.
Eles já tinham visto isso antes de mim.
Eles já tinham juntado as peças antes mesmo que eu tivesse a chance de processar o que estava acontecendo.
Uma vizinha espiando pela janela | Fonte: Midjourney
Engoli em seco, forçando-me a olhar para minha casa, e vi Brandon na janela. Ele estava me observando silenciosamente todo esse tempo.
Voltei-me para o carro enquanto puxava um último coração de papel.
Dizia: Ele nunca escolherá você.
As palavras ficaram confusas enquanto lágrimas enchiam meus olhos.
Feliz Dia dos Namorados para mim.
Corri rapidamente de volta para casa e bati a porta atrás de mim.
Uma maçaneta | Fonte: Pexels
Meu pulso batia forte nos meus ouvidos enquanto eu marchava direto para a cozinha. Encontrei Brandon sentado no balcão, rolando pelo seu telefone como se nada tivesse acontecido.
Joguei um dos corações de papel no balcão.
“Que diabos é isso, Brandon?”, perguntei com a voz trêmula.
Eu não conseguia nem falar direito por causa da raiva que sentia.
Ele mal olhou para o papel antes de olhar para mim.
“Do que você está falando? Não sei quem fez isso.”
Um homem sentado na cozinha | Fonte: Midjourney
“Sério, Brandon?” Dei uma risada amarga. “Você me viu da janela, certo? Todos esses corações no meu carro… eles estão falando sobre você e uma mulher que você está vendo. E você está dizendo que realmente não sabe quem fez isso?”
Brandon pegou um dos corações e leu a mensagem dentro antes de colocá-lo de volta no lugar.
“Provavelmente é uma brincadeira”, ele disse enquanto tomava um gole de café. “Devem ser algumas crianças idiotas brincando.”
Mentiroso.
Eu conhecia aquele tom. Aquela voz medida e equilibrada que ele usava quando queria que eu duvidasse de mim mesma. A mesma que ele tinha usado em todas as pequenas discussões ao longo dos anos, me fazendo sentir como se estivesse exagerando.
Mas não desta vez.
Uma mulher parada em sua casa | Fonte: Midjourney
Eu me afastei dele e fui pisando forte em direção ao monitor de segurança na sala de estar. Meus dedos voaram sobre os controles enquanto eu rebobinava a filmagem da noite anterior.
E lá estava ela.
Linda.
Nosso vizinho.
Às 3 da manhã, sob o brilho fraco dos postes de luz, ela estava colando aqueles malditos corações no meu carro.
Que diabos? Eu pensei. Brandon e Linda? Eles estão juntos? Como isso é possível?
Um casal de mãos dadas | Fonte: Pexels
Minha garganta apertou enquanto eu me lembrava de cada momento em que eu via Linda parada do lado de fora de sua casa enquanto Brandon saía para o trabalho. Ela era nossa vizinha desde que eu conseguia me lembrar, mas eu nunca suspeitei que Brandon tivesse um caso com ela.
Se meu marido não ia me contar nada, então só havia uma coisa que eu podia fazer. Confrontar Linda.
Imediatamente corri para a casa ao lado e bati na porta dela com tanta força que ela fez barulho.
Alguns segundos depois, ela se abriu, revelando o rosto de Linda. Parecia que ela tinha chorado. Como se ela já soubesse por que eu estava ali.
Uma mulher parada na porta | Fonte: Midjourney
“Quanto tempo?”, perguntei calmamente.
Linda engoliu em seco, seu lábio tremendo. “Vinte anos.”
O chão abaixo de mim parecia instável.
Eu balancei a cabeça. “Você está mentindo.”
Ela soltou uma risada triste e ofegante. “Eu queria estar.”
Fiquei olhando para ela, esperando que ela retirasse o que disse e dissesse que tudo não passava de uma piada elaborada.
Mas em vez disso, ela falou novamente.
Uma mulher conversando com seu vizinho | Fonte: Midjourney
“Ele me disse que te deixaria. Repetidamente, por duas décadas inteiras. Ele só precisava do momento certo. Ele me disse que você não estava bem… que não conseguiria lidar com um divórcio. Que ele teve que ficar porque sentia pena de você. Eu posso provar.”
Não consegui processar as palavras dela. Não conseguia acreditar que meu marido tinha passado vinte anos vivendo uma vida dupla.
Como não consegui ver?
Corri de volta para casa sem dizer uma palavra. Era hora de confrontar Brandon antes de pedir provas a ela.
Ele estava sentado na sala de estar, mexendo no celular novamente.
Um homem usando seu telefone | Fonte: Pexels
“Linda acabou de me contar tudo”, eu disse, cruzando os braços enquanto olhava diretamente em seus olhos.
“Ela está mentindo”, ele disse. “Ela está obcecada por mim. Ela vem dando em cima de mim há anos, mas eu nunca—”
“Prove”, interrompi-o.
“O que?”
“Prove”, repeti, me aproximando. “Porque parece que ela tem vinte anos de histórias, Brandon. Ela me disse como você precisava do momento certo para me deixar. Tenho certeza de que ela tem muito mais a me contar sobre seu caso.”
Uma mulher discutindo com o marido | Fonte: Midjourney
“Querida, eu não sei do que ela está falando”, ele disse. “Eu não tenho provas porque não há nada para provar, ok?”
Eu zombei. “Conveniente.”
Sua expressão não mudou. Nenhum pânico. Nenhuma raiva. Apenas aquela mesma calma irritante.
“Juro para você, Kate. Nunca estive com ela”, ele começou.
Olhei para ele, procurando em seu rosto um lampejo de dúvida, culpa ou qualquer coisa real. Mas tudo o que vi foi a mesma máscara vazia que ele sempre usava quando mentia.
Um homem olhando para frente | Fonte: Midjourney
Sem perder mais um minuto, dei meia-volta e voltei direto para a casa de Linda.
Ela abriu a porta antes mesmo de eu bater, como se estivesse esperando.
“Mostre-me uma prova”, exigi. “Se você tem, ele é seu.”
Ela não hesitou. Ela pegou seu telefone, rolando furiosamente antes de colocá-lo em minhas mãos.
E lá estava.
Fotos. Vídeos. Mensagens.
Uma mulher usando um telefone | Fonte: Pexels
Havia uma foto de Brandon com ela em um hotel, suas mãos entrelaçadas em uma mesa de jantar à luz de velas. Então, havia outra que o mostrava entrando sorrateiramente na casa dela à noite.
Ela até compartilhou mensagens onde Brandon prometeu a ela que me deixaria. E que eles viveriam felizes juntos.
A prova no telefone dela mostrou um lado do meu marido que eu nunca soube que existia.
Minhas pernas estavam fracas, mas me forcei a ficar de pé.
Eu não chorei. Ainda não.
Devolvi o telefone a ela. “Obrigada.”
Uma mulher séria | Fonte: Midjourney
Na manhã seguinte, decidi pedir o divórcio.
Quando contei a Brandon sobre isso, ele ainda disse que Linda estava mentindo. Ele jurou que as fotos, vídeos e mensagens de texto eram falsas. Ele até alegou que Linda o perseguia há anos e que havia inventado tudo.
“Confie em mim”, ele disse. “Eu vou provar que ela está mentindo. Meus advogados vão cuidar de tudo.”
E foi exatamente isso que aconteceu.
Os advogados investigaram as evidências. Eles encontraram inconsistências nos carimbos de tempo dos vídeos e alterações digitais nas fotos.
Um advogado em seu escritório | Fonte: Pexels
Descobriu-se que Linda havia contratado um especialista em tecnologia para forjar mensagens, juntando mensagens de voz antigas e usando IA para criar conversas inventadas.
As supostas imagens do hotel foram rastreadas até um vídeo de arquivo manipulado, e cada pedaço de “prova” que ela havia fornecido foi desfeito sob análise.
E foi assim que Brandon salvou nosso casamento de desmoronar. Foi assim que ele me impediu de pedir o divórcio.
Não sei por que Linda fez o que fez, mas parecia que ela havia passado 20 anos apaixonada por um homem que nunca foi dela.
Acho que ela estava esperando por algo que nunca existiu.
Uma mulher sentada em sua sala de estar | Fonte: Midjourney
Naquela noite, enquanto estávamos sentados na sala de estar mal iluminada, eu finalmente falei.
“Sinto muito, Brandon”, sussurrei. “Eu deveria ter acreditado em você.”
Ele exalou lentamente, pousando seu copo de uísque. “Kate, depois de todos esses anos, você realmente acha que eu poderia fazer isso com você?”
“Não, mas…” Engoli em seco. “Não sei mais o que pensar.”
“Eu te amo”, ele disse, pegando minha mão. “Sempre amei.”
Eu assenti. “Eu sei.”
Uma mulher sorrindo para o marido | Fonte: Midjourney
Depois de tudo o que aconteceu, processei Linda por danificar meu carro. Logo, ela foi forçada a pagar pelos reparos e limpeza profunda. Até conseguimos uma ordem de restrição contra ela.
Mas à noite, quando Brandon dorme ao meu lado…
Eu ainda me pergunto.
E se os advogados estivessem errados?
E se, em algum lugar naquela pilha de mentiras e invenções… houvesse uma verdade?
E se eu tivesse escolhido o lado errado?
Uma mulher olhando para fora de uma janela | Fonte: Midjourney
Eu tentei ser a melhor vizinha que pude para nossa nova vizinha, mas ela insistia em ser má, problemática e valentona. Finalmente cansei de bancar a boazinha, e quando revidei da melhor forma que sabia, um estranho mediou nosso impasse.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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