Ficar presa em um elevador com um estranho já era ruim o suficiente. Mas quando Lena descobriu que Dylan — um homem misterioso, charmoso e de terno — precisava de um par falso para um casamento no dia seguinte, as coisas ficaram ainda mais estranhas. Uma queda de energia, uma proposta ousada e uma pergunta tentadora: ela realmente diria sim a um completo estranho?
Lena olhou para o relógio pela terceira vez em um minuto. Atrasada. De novo.
Ela exalou bruscamente, colocando uma mecha solta de cabelo atrás da orelha enquanto caminhava pelo corredor do hotel boutique.
O ar cheirava a lírios frescos, sua acidez floral misturada com um leve traço de frutas cítricas e madeira polida.
Era o tipo de perfume que ficava presente em casamentos, o tipo que trazia lembranças de brindes com champanhe, pés doloridos em saltos altos e discursos chorosos que duravam muito tempo.
Um lembrete adequado, considerando que sua melhor amiga havia se casado na semana passada.
Apenas para fins ilustrativos. | Fonte: Midjourney
Lena chegou ao elevador e apertou o botão, como se pura determinação pudesse acelerar a máquina.
Ela saltou sobre os calcanhares, os dedos batendo ansiosamente na alça da bolsa.
O suave barulho do elevador chegando mal foi registrado em seu cérebro antes que ela corresse para dentro.
Assim que as portas começaram a fechar, um borrão de movimento chamou sua atenção. Um homem avançou atrás dela, seu ombro batendo no dela enquanto sua mala balançava perigosamente.
“Desculpe-” ele começou, com uma risada ofegante na voz. Ele se endireitou, tirando uma ruga imaginária do seu terno impecável.
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Lena mal lhe lançou um olhar. “Não se preocupe.”
E então, tudo parou.
O elevador sacudiu violentamente. As luzes piscaram uma vez, duas vezes, então se estabilizaram. O zumbido do movimento desapareceu.
O estômago de Lena se apertou. Um silêncio espesso e carregado preencheu o pequeno espaço.
Ela apertou o botão repetidamente. Nada.
“Ah, não. Não, não, não”, ela murmurou, pressionando a palma da mão contra as portas frias de metal como se pudesse fazê-las abrir.
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Ao lado dela, o homem soltou um suspiro profundo e se encostou na parede. “Clássico. Sempre quando você está com pressa.”
Lena finalmente se virou para ele completamente. Olhos azuis penetrantes. Cabelo loiro desgrenhado. Um terno que parecia pertencer a uma capa de revista.
Um herói de filme da Hallmark, se é que ela já tinha visto um.
“Imagino que você tenha que ir a algum lugar importante?”, ele perguntou, com os lábios se curvando em diversão.
“Um jantar com uma amiga”, ela murmurou. “Ela se casou semana passada. Nós planejamos isso antes de eu sair da cidade.”
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“Ah,” ele assentiu, enfiando as mãos nos bolsos. “Coincidência engraçada. O casamento que eu vou é amanhã.”
Lena piscou. “Espere. Você está—”
“Dylan.” Ele estendeu a mão, com a palma para cima, como se essa fosse a apresentação mais normal do mundo. “Melhor amigo do noivo. E buscador de data de emergência para casamento.”
Antes que ela pudesse processar isso, o interfone tocou no alto.
“Uh, pessoal? Parece que temos uma pequena queda de energia afetando os elevadores. Estamos trabalhando nisso. Pode demorar um pouco.”
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Lena fechou os olhos brevemente. “Perfeito.”
Dylan riu. “Olhe pelo lado bom. Pelo menos não estamos sozinhos aqui.”
Ela lançou-lhe um olhar. “Certo. Porque ficar preso com um estranho é de alguma forma melhor do que ficar preso sozinho.”
Ele deu de ombros, exibindo um sorriso preguiçoso. “Depende do estranho, não é?”
Eles ficaram em um silêncio constrangedor por um momento. O zumbido da atividade do hotel além das portas de metal parecia distante, como se estivessem suspensos no tempo.
Então, do nada, Dylan perguntou: “Então, há alguma chance de vocês estarem a fim de um segundo casamento em uma semana?”
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Lena virou-se para ele lentamente, sobrancelha erguida. “Com licença?”
“Preciso de um acompanhante para o casamento.” Ele sorriu, encostando-se na parede como se esta fosse apenas mais uma conversa casual.
“Meu ex vai estar lá, e eu prefiro não ser o cara sentado sozinho na mesa de solteiros. Pense nisso como um encontro falso por uma causa nobre.”
Lena soltou uma risada curta. Esse cara estava falando sério?
“Você está realmente pedindo para um completo estranho ser seu acompanhante enquanto estamos presos em um elevador?”
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Dylan deu de ombros, completamente despreocupado. “Então, é um sim ou um não?”
Lena nunca pensou que realmente faria isso.
A coisa toda parecia ridícula — um encontro falso com um homem que ela mal conhecia, só para ajudá-lo a salvar a cara em um casamento. E, no entanto, aqui estava ela.
Ela alisou as mãos no tecido do seu vestido vermelho, aquele que ela quase havia deixado pendurado no fundo da mala.
Não era seu estilo habitual: muito ousado, muito chamativo, demais.
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Mas algo naquela noite a fez querer ser outra pessoa, mesmo que apenas por algumas horas.
Dylan estava ao lado dela, uma taça de champanhe em uma mão, a outra descansando levemente na parte inferior das costas dela. Firme, sem esforço, completamente à vontade. Ao contrário dela.
Ela forçou um sorriso educado quando outro convidado se aproximou, lançando olhares curiosos em sua direção.
Casamentos eram estranhos assim: todos queriam saber quem você era, por que você estava ali, se sua presença significava alguma coisa.
Dylan, por outro lado, interpretou o papel perfeitamente.
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Ele se inclinou e murmurou em seu ouvido: “Aquela mulher de vestido azul está tentando descobrir se estamos noivos há dez minutos.”
Lena mal conseguiu conter o riso. “Devo mostrar um anel falso só para mexer com ela?”
Os olhos dele brilharam. “Tentador. Mas aí eu teria que planejar uma proposta ainda mais falsa.”
Eles se moviam pelo salão de baile como se já tivessem feito isso centenas de vezes antes: seu toque era suave, suas palavras encantadoras, seu sorriso era como uma rede de segurança.
E então veio a dança.
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No momento em que os dedos dele se entrelaçaram com os dela, no momento em que ele a guiou para um ritmo lento e fluido, Lena esqueceu por um segundo que isso não era real.
O aperto dele era firme, mas gentil, do tipo que dizia para ela confiar nele. O calor da palma dele contra a cintura dela enviou um arrepio desconhecido pela espinha dela.
Isso era fingimento. Ela sabia disso. Mas algo no jeito como ele olhava para ela — como se ela fosse a única pessoa na sala — tornava muito fácil esquecer.
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Enquanto os noivos balançavam no centro da pista de dança, Lena levantou a cabeça. “Então, me diga”, ela murmurou, “qual é o problema com esse seu ex?”
Dylan tomou um gole de champanhe e, pela primeira vez na noite, seu sorriso vacilou. Só por um segundo.
“Maya,” ele disse, rolando o nome na língua como se ainda fosse parte dele. “Nós namoramos por um tempo. As coisas ficaram… complicadas.”
Lena levantou uma sobrancelha. “Complicado como?”
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Ele exalou lentamente, os olhos se voltando rapidamente para o líquido dourado girando em seu copo. “Ela pensou que eu não era sério o suficiente. Que eu não tinha tempo para ela.”
“E você fez?”
Dylan fez uma pausa, então soltou uma risada seca. “Talvez não. Mas eu estava tentando.”
Antes que Lena pudesse responder, alguém chamou o nome de Dylan.
Ela se virou bem a tempo de vê-la.
Maia.
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Lena não precisava de apresentações para saber exatamente quem ela era.
Alta. Equilibrada. Bonita daquele jeito natural que fazia outras mulheres sentirem que estavam se esforçando demais.
Sua presença enchia a sala com um tipo silencioso de poder, como se ela soubesse que pertencia a qualquer lugar que fosse.
E quando ela chegou até Dylan, ela o abraçou.
Não é um abraço casual e educado. Não é um abraço estranho, do tipo “nós costumávamos namorar”.
Algo no meio. Algo que fez o peito de Lena apertar de um jeito que não deveria.
Ela não deveria se importar. Isso não era real.
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E, no entanto, com certeza parecia que sim.
A recepção estava a todo vapor — risadas, copos tilintando, música que vibrava pelo chão — mas Lena mal conseguia ouvir nada.
Seus dedos seguraram a haste da taça de champanhe com um pouco de força demais enquanto ela observava Dylan e Maya do outro lado da sala.
Perto demais. Familiar demais. Demais. Suas vozes eram baixas, suas expressões ilegíveis. O que quer que estivessem dizendo, não era para ela ouvir.
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E ainda assim ela não conseguia desviar o olhar.
Era para ser um jogo. Um favor. Uma noite de fingimento inofensivo. Mas agora, seu estômago se retorcia, e ela odiava a sensação.
Uma sombra se moveu ao lado dela. “Está tudo bem?”
Dylan, o que você acha?
Lena piscou, arrastando o olhar de Maya. Ela forçou um sorriso, do tipo que não alcançava seus olhos. “Ótimo. Você e Maya estão se atualizando?”
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A carranca de Dylan era sutil, mas estava lá. “Na verdade, não. Ela só queria dar uma olhada.”
Faça o check-in. Certo.
“Lena,” ele começou, a voz mais suave agora, cuidadosa. “Você sabe que isso não é—”
“Não é real?” ela interrompeu, seu coração martelando. “É. Eu sei.”
As palavras pareciam erradas.
Ela engoliu em seco. Precisava ir embora antes que fizesse papel de boba.
“Obrigada pela noite, Dylan,” ela disse, girando nos calcanhares. “Mas acho que cansei de brincar de faz de conta.”
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E então ela foi embora.
Lena tinha sua mala pronta antes do sol nascer completamente. Ela passou a noite se convencendo de que ir embora era a escolha certa. Sem sentimentos confusos. Sem complicações desnecessárias. Apenas uma ruptura limpa.
Mas quando ela pendurou a bolsa no ombro e entrou no saguão do hotel, seu peito parecia mais pesado do que deveria. Talvez fosse apenas a falta de sono. Talvez fosse outra coisa.
Ela foi em direção ao café, desejando cafeína e distração, mas o destino tinha outros planos.
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Ela virou a esquina rápido demais e, de repente, houve uma colisão.
O café quente espirrou perigosamente perto do vestido dela quando Dylan cambaleou para trás, segurando sua xícara para impedir o derramamento.
“Lena?” Sua voz era uma mistura de surpresa e algo mais — algo ilegível.
Ela xingou baixinho. Claro. Claro, ela tinha que esbarrar nele agora.
“Eu só estava—” ela começou, mas Dylan não acreditou.
“Indo embora?” Os olhos dele se fixaram nos dela, afiados, procurando. “Sem dizer nada?”
Lena exalou, dividida entre orgulho e algo que parecia muito com saudade. “Era para ser só uma coisa de uma vez, certo?”
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Dylan ficou em silêncio por um momento, então soltou um suspiro profundo e passou a mão pelos cabelos.
“É”, ele admitiu, a voz áspera. “Foi o que eu pensei também.” Ele hesitou, então deu um passo mais perto. “Até que percebi que não queria que acabasse.”
O pulso de Lena tropeçou. “O quê?”
“Ontem à noite”, ele disse, sua voz agora mais suave, firme, “eu vi você ir embora, e tudo que eu conseguia pensar era o quanto eu não queria que você fosse.”
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Seu coração batia forte contra suas costelas. “Dylan—”
“Eu não me importo com Maya,” ele interrompeu, seu tom firme, certo. “Eu não me importo com mais ninguém. Eu me importo com você.”
Lena queria acreditar nele. Mas a dúvida — o medo — a arranhava. “E se isso for apenas—”
“Não é,” Dylan interrompeu, vendo através da hesitação dela. “Você sente isso também. Não sente?”
Ela engoliu em seco.
Sim.
Sim, ela fez.
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Então, pela primeira vez, ela parou de pensar demais.
Ela deu um passo à frente, estendeu a mão e o beijou.
Um beijo que era quente. Real. Nada como fingir.
Dylan sorriu contra os lábios dela. “Isso significa que você vai ficar?”
Lena riu suavemente. “Talvez. Mas só se você prometer parar de nos deixar presos em elevadores.”
Dylan riu, sua mão deslizando facilmente ao redor da cintura dela. “Sem garantias.”
E com isso, Lena finalmente se deixou cair.
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Este artigo é inspirado em histórias da vida cotidiana de nossos leitores e escrito por um escritor profissional. Qualquer semelhança com nomes ou locais reais é mera coincidência. Todas as imagens são apenas para fins ilustrativos.
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