Quando vi um morador de rua distribuindo maços de dinheiro para crianças de duas sacolas abarrotadas, meu instinto me disse que algo estava errado. Liguei para a polícia, mas o que eles descobriram não foi um crime, mas uma história de partir o coração que mudaria minha vida para sempre.
O sol estava começando a nascer quando tranquei a porta do posto de gasolina atrás de mim. Minhas costas doíam, e minhas pernas pareciam chumbo depois de outro longo turno noturno.
Uma mulher cansada em pé em um posto de gasolina | Fonte: Midjourney
O cheiro de café velho grudava nas minhas roupas, misturando-se ao leve cheiro de gasolina. Apertei mais meu casaco e comecei a andar pela calçada, indo em direção ao ponto de ônibus.
Enquanto eu andava, meus pensamentos vagavam para Sophie e Jake. Sophie tinha nove anos agora, começando a agir como se soubesse tudo sobre o mundo. Jake, aos seis, ainda acreditava em mágica. Eles provavelmente acordariam em breve, brigando por cereal ou desenhos animados.
Uma mulher cansada caminhando na rua | Fonte: Midjourney
“Mamãe vai chegar em casa logo”, sussurrei para mim mesma, como sempre fazia depois de um turno. Isso me ajudou a superar a exaustão.
Coloquei a mão no bolso para pegar meus fones de ouvido, mas algo do outro lado da rua me fez parar. Havia um homem parado no meio-fio, curvado sobre uma bolsa.
Um homem sem-teto curvado com uma bolsa | Fonte: Midjourney
Ele parecia rude com suas roupas sujas, barba longa, o tipo de homem que você evitaria se o visse vindo em sua direção à noite. Mas não foi isso que me congelou.
Era o dinheiro.
Apertei os olhos, com certeza eu devia estar imaginando. Ele estava tirando maços de dinheiro da bolsa e entregando para dois garotos, não mais velhos do que dez anos. Os garotos pareciam confusos, mas pegaram o dinheiro e saíram correndo.
Um homem dando dinheiro para dois meninos | Fonte: Midjourney
“O que…?”, murmurei baixinho. Meu estômago se revirou. Não fazia sentido. Um cara com cara de sem-teto com uma bolsa cheia de dinheiro? O que ele estava fazendo?
Fiquei ali por um momento, inseguro. Meu instinto me dizia que algo estava errado, mas eu não estava prestes a ir até ele. Ele podia ser perigoso. E se o dinheiro fosse roubado?
Procurei meu telefone, minhas mãos tremiam enquanto eu discava.
Uma mulher preocupada falando ao telefone | Fonte: Midjourney
“911, qual é sua emergência?”, respondeu uma voz calma.
“Uh, oi. Eu… eu estou perto do posto de gasolina. Tem um cara do outro lado da rua”, eu disse, mantendo meus olhos fixos nele. “Ele está dando dinheiro para crianças. Tipo, muito dinheiro. Não parece certo.”
“Você pode descrevê-lo?”
“Ele é… hum, sem-teto, eu acho. Casaco rasgado, jeans sujo, barba. Mas ele tem uma bolsa enorme de dinheiro. Algo está errado.”
Uma operadora em seu telefone | Fonte: Pexels
“Você está em perigo imediato?”
“Não”, eu disse rapidamente. “Estou do outro lado da rua.”
“Fique onde está. Os policiais estão a caminho”, disse o despachante.
Desliguei, segurando meu telefone enquanto observava o homem. Ele continuou vasculhando a bolsa, tirando mais dinheiro e olhando ao redor, como se estivesse esperando por alguém.
Um homem idoso olhando ao redor | Fonte: Midjourney
Não demorou muito para que um carro de polícia parasse, luzes piscando, mas sem sirene. Um homem alto com um rosto sério e uma mulher mais baixa que parecia um pouco mais acessível saíram. Eles caminharam até mim primeiro.
“Foi você quem ligou?”, perguntou o policial.
“Sim”, eu disse, acenando para o homem. “Ele está bem ali.”
Um policial no trabalho | Fonte: Pexels
Os policiais trocaram um rápido olhar antes de atravessar a rua. Eu os segui à distância, meu coração batendo forte. Eu queria saber o que estava acontecendo, mas também sentia que não deveria me envolver.
“Senhor”, disse o policial enquanto se aproximavam. “Podemos falar com você por um momento?”
Um policial tomando notas | Fonte: Pexels
O homem olhou para cima lentamente, seus olhos fundos e cansados. Ele apertou a bolsa contra o peito. “Não estou fazendo nada de errado”, ele disse, sua voz áspera e grave.
“Só precisamos saber de onde vem esse dinheiro”, disse a policial, com um tom mais suave.
O homem suspirou e olhou para a bolsa. “É minha”, ele disse calmamente. “Toda ela. Eu não quero mais.”
Um homem triste com uma bolsa | Fonte: Midjourney
Franzi a testa, confuso. Que tipo de sem-teto tem uma bolsa cheia de dinheiro que não quer?
“Você pode explicar isso?”, perguntou o policial.
“É minha herança”, disse o homem, com a voz embargada. “Comprei há anos. Pensei que consertaria tudo, mas não consertou. Nada conserta.”
Os policiais ficaram em silêncio, dando-lhe espaço para continuar falando.
Um triste sem-teto perto de uma loja | Fonte: Midjourney
“Minha esposa… meus filhos”, ele continuou, esfregando a mão no rosto. “Eles se foram. Acidente de carro. Levou os dois.” Sua voz falhou, e ele balançou a cabeça. “Agora esse dinheiro… é só um lembrete de tudo que perdi. Eu não quero. É uma maldição.”
Fiquei ali, congelado, minha garganta apertada. Eu não sabia o que esperava, mas não era isso.
Uma mulher chocada na rua | Fonte: Midjourney
A policial se aproximou dele. “Sinto muito pela sua perda”, ela disse suavemente. “Você tem algum lugar seguro para ir? Alguém para conversar?”
O homem balançou a cabeça. “Não preciso disso”, ele murmurou. “Só preciso me livrar disso.”
Então ele olhou para cima, seus olhos fundos encontrando os meus pela primeira vez.
Um policial conversando com seu colega | Fonte: Pexels
Os policiais deram de ombros e caminharam até o carro. Enquanto eles iam embora, fiquei ali olhando para o homem. Ele estava curvado, com a cabeça baixa enquanto embalava a bolsa como se ela pesasse mil libras. Senti uma pontada de culpa revirar meu estômago.
“Ei”, eu disse suavemente, me aproximando. “Desculpe por ter chamado a polícia para você. Eu só… eu não sabia o que você estava fazendo. Parecia estranho.”
Uma mulher conversando com um morador de rua | Fonte: Midjourney
Ele olhou para mim, seus olhos cansados encontrando os meus. “Você não precisa se desculpar”, ele disse, sua voz pouco mais que um sussurro. “Eu entendo. Eu teria feito a mesma coisa.”
Hesitei, sem saber se deveria ir embora ou dizer mais alguma coisa. Mas algo na maneira como ele parecia — como se não tivesse mais nada a perder — me fez ficar.
Um homem triste olhando para o seu lado | Fonte: Midjourney
“Eu não queria causar problemas”, eu disse, enfiando as mãos nos bolsos do casaco. “Eu só… eu estava preocupada. Pelas crianças, sabe?”
Ele assentiu. “Entendi”, ele repetiu. Então, depois de uma longa pausa, ele acrescentou: “Eu moro na mesma rua. Casa velha na esquina. Ninguém mais lá. Só eu e os fantasmas.”
Eu não sabia o que dizer, então apenas assenti. “Ok.”
Uma mulher solidária falando | Fonte: Midjourney
Sem dizer mais nada, ele se virou e começou a ir embora.
Assim que ele desapareceu na esquina, notei algo caído na calçada. Meu estômago caiu quando percebi que era uma segunda bolsa de dinheiro, menor que a primeira, mas ainda cheia de dinheiro. Ele deve ter esquecido.
Uma bolsa velha na rua | Fonte: Midjourney
Abaixei-me, olhando para ele como se fosse explodir. Por um momento, tudo o que consegui pensar foi nos meus filhos. Sophie precisava de aparelho. Os sapatos de Jake estavam furados. A pilha de contas não pagas no balcão da cozinha passou pela minha mente.
Peguei a bolsa, minhas mãos tremendo. “O que você está fazendo, Amber?”, murmurei para mim mesma.
Uma mulher nervosa segurando uma bolsa velha | Fonte: Midjourney
Eu poderia ficar com ele. Ele não parecia querer o dinheiro de qualquer maneira. E ele nunca saberia. Não é como se ele fosse voltar.
Mas o pensamento me fez sentir mal. Isso não era meu para levar, não importa o quanto precisássemos.
“Droga”, sussurrei. Apertei mais a bolsa e comecei a andar na direção que ele tinha ido.
Uma mulher caminhando com uma bolsa | Fonte: Midjourney
A casa foi fácil de encontrar. Ela ficava no final do quarteirão, inclinada para um lado como se pudesse desabar na próxima tempestade. As janelas estavam fechadas com tábuas, e o jardim da frente estava coberto de ervas daninhas.
Hesitei no portão, sentindo um nó se formar na garganta. E se ele não quisesse me ver de novo? E se ele achasse que eu estava ali para dar um sermão nele ou algo assim?
Uma mulher parada em frente a um portão antigo | Fonte: Midjourney
Forcei-me a empurrar o portão enferrujado e caminhei até a porta. Não estava trancada, apenas ligeiramente entreaberta.
“Alô?”, chamei, entrando.
O homem estava sentado no chão do que costumava ser uma sala de estar, com as costas contra a parede. Ele olhou para cima, assustado, quando me viu.
“Você de novo”, ele disse, com a voz monótona.
Um homem idoso | Fonte: Pexels
“Você deixou isso.” Estendi a bolsa.
Ele olhou para ele por um momento antes de balançar a cabeça. “Eu não quero isso”, ele disse.
“Você não pode simplesmente deixá-lo por aí”, eu disse, me aproximando. “Olha, eu entendo — você acha que é uma maldição. Mas isso não é mais sobre você. É seu dinheiro. Você deve decidir o que acontece com ele.”
Uma mulher parada em uma varanda velha | Fonte: Midjourney
Por um longo tempo, ele não disse nada. Então, finalmente, ele suspirou. “Eu sabia que você voltaria”, ele disse, sua voz mais suave agora. “E eu sei o que você está pensando. Esse dinheiro pode mudar sua vida. Pode ajudar seus filhos. Faça-me um favor, sim? Pegue. Use-o para eles. Vai fazer mais bem a você do que já fez a mim.”
Olhei para ele, meu coração batendo forte. “Não consigo aceitar isso. Não parece certo.”
Uma mulher nervosa conversando com um morador de rua | Fonte: Midjourney
Ele encontrou meus olhos, sua expressão suave, mas firme. “É o que eu quero”, ele disse. “Por favor. Faça isso pelos seus filhos.”
Hesitei, então assenti. “Pelo menos deixe-me agradecer-lhe adequadamente. Venha jantar conosco. É o mínimo que posso fazer.”
Ele pareceu surpreso, depois cauteloso, mas depois de uma longa pausa, ele concordou.
Um idoso surpreso | Fonte: Midjourney
Naquela noite, ele se sentou na nossa pequena mesa da cozinha, com um prato de espaguete na frente dele. Jake orgulhosamente exibiu seu carrinho de brinquedo favorito, dando voltas pela mesa, enquanto Sophie tagarelava sobre um livro que tinha acabado de terminar.
Pela primeira vez, vi um pequeno sorriso hesitante iluminar seu rosto cansado.
Um homem idoso sorridente | Fonte: Midjourney
Depois do jantar, ele se sentou no chão com as crianças, jogando um jogo de tabuleiro. Antes que eu percebesse, ele tinha cochilado, sua cabeça apoiada no sofá enquanto Jake se enrolava ao lado dele. Eu o cobri com um cobertor, sentindo um calor estranho no meu peito.
Dois anos depois, ele ainda está aqui. Ele se tornou o avô que meus filhos nunca tiveram e a família que não sabíamos que precisávamos. Juntos, encontramos cura e felicidade.
Um avô e sua neta | Fonte: Pexels
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Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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