Quando minha madrasta queimou minha carta de aceitação da faculdade na lareira, pensei que meus sonhos tinham acabado. Mas então um estranho apareceu na nossa porta, segurando uma mala rosa e uma mensagem da minha falecida mãe que mudou tudo.
Isso aconteceu quando eu tinha 18 anos, mas lembro de cada detalhe como se fosse ontem. Foi o momento em que minha vida mudou e aprendi o quão forte eu realmente era.
Era uma tarde quente de abril no início dos anos 2000, um daqueles dias do sul em que o sol parece que vai derreter sua pele.
Dia ensolarado em uma cidade | Fonte: Midjourney
Eu estava caminhando para casa do abrigo de animais onde eu era voluntário, segurando uma sacola de guloseimas para Buster, meu gato ruivo rabugento. Ele era meu conforto, meu companheiro e a única constante com quem eu podia contar em uma vida que muitas vezes parecia esmagadoramente solitária.
Quando eu era criança, minha mãe faleceu, deixando meu pai e eu para descobrir a vida juntos. Por um tempo, parecia que éramos um time até que ele se casou novamente com Kelly. Ela nunca gostou de mim e fez questão de que eu soubesse disso.
Mulher com braços cruzados e rosto sério em uma sala de estar | Fonte: Midjourney
Desde o começo, ela pareceu se ressentir de mim, como se eu fosse uma competição pelo amor do meu pai. Depois que ele faleceu tragicamente em um acidente de carro logo após meu aniversário de 17 anos, Kelly se tornou minha única guardiã.
Nenhum parente estendido interveio. Nenhum amigo dos meus pais. Éramos só eu e ela. De certa forma, eu estava grato por não ter sido levado para um lar coletivo. Mas ela ainda não gostava de mim.
Mulher de 18 anos parecendo triste em uma sala de estar com uma mulher loira atrás dela | Fonte: Midjourney
Subindo a entrada da garagem, sacudi o peso que pensar nela sempre trazia. Em vez disso, concentrei-me no sonho que me manteve em frente com todas as suas provocações, seu enfraquecimento e seu desdém: a faculdade.
Hoje, eu deveria receber minha carta de aceitação. Meu plano de fuga estava finalmente se tornando real.
Mas quando abri a porta da frente, uma onda de calor me atingiu. Não fazia sentido. Era primavera no Sul! O ar lá fora já estava quente, mas lá dentro parecia uma sauna.
Onda de calor da lareira de uma sala de estar | Fonte: Midjourney
O som do fogo crepitante chamou minha atenção para a sala de estar. Deixei minha bolsa cair no chão e fiquei paralisada na porta, observando Kelly, que estava empoleirada perto da lareira crepitante, olhando fixamente para as chamas.
“Kelly”, perguntei cautelosamente, “por que a lareira está acesa?”
Ela nem se virou para olhar para mim. Em vez disso, ela sorriu um sorriso frio e afiado que fez meu estômago revirar. “Oh, não se preocupe, querida. Eu só pensei que você deveria ver seus sonhos de faculdade irem por água abaixo.”
Mulher ajoelhada perto de uma lareira sorrindo maldosamente | Fonte: Midjourney
Minha respiração ficou presa na garganta. “O quê?”, resmunguei enquanto me aproximava.
Ela gesticulou preguiçosamente em direção ao fogo, onde pude ver os restos do que parecia ser um grande envelope e papéis novos reduzidos a cinzas.
“Sua carta de aceitação chegou”, ela disse casualmente, “mas você não precisa dela. Você vai trabalhar no meu café neste verão e no futuro próximo para me agradecer por ser uma madrasta tão boa. Faculdade não está nos planos para alguém como você.”
Por um momento, não consegui respirar, e a sala ficou turva enquanto lágrimas brotavam dos meus olhos.
Mulher de 18 anos parece horrorizada em uma sala de estar | Fonte: Midjourney
Meu plano de fuga, a vida que eu tinha trabalhado tanto para construir para mim, tinha acabado de ser incinerado diante dos meus olhos. “Por que você faria isso?”, consegui sussurrar.
Kelly deu de ombros. “Estou te fazendo um favor, Pamela. Você nunca conseguiria entrar na faculdade de qualquer jeito. É melhor você se ater ao trabalho prático.”
Eu queria gritar, jogar alguma coisa, exigir que ela explicasse como ela conseguia ser tão cruel. Mas espera, talvez eu pudesse ligar para a escola? Mas o toque agudo da campainha cortou todos os meus pensamentos.
Homem tocando uma campainha com o dedo | Fonte: Midjourney
Kelly franziu a testa e se levantou, alisando seu suéter. “Fique aqui”, ela retrucou. “Eu pego.”
Limpando minhas bochechas, eu a segui até a porta, embora eu não tivesse energia para discutir. Eu presumi que fosse um dos nossos vizinhos, aqui para conversar ou deixar algo.
Mas quando ela abriu a porta, não era um rosto familiar. Parado na varanda estava um homem de aparência distinta em um terno impecável, segurando uma mala rosa brilhante.
Homem de terno cinza na varanda com uma mala rosa | Fonte: Midjourney
“Você é Pamela?”, ele perguntou, seus olhos encontrando os meus com ternura.
“Sim”, eu disse cautelosamente, dando um passo à frente.
“Eu sou o Sr. Robertson”, ele disse, estendendo a mão para mim. “Estou aqui porque sua mãe me pediu.”
Pisquei. “Minha mãe?” As palavras soaram estranhas na minha boca. Eu mal me lembrava dela. “Eu não entendo.”
Mulher de 18 anos é surpreendida na porta de casa | Fonte: Midjourney
O Sr. Robertson assentiu como se esperasse minha confusão. “Sua mãe e eu nos conhecemos quando éramos estudantes na faculdade estadual. Mantivemos contato ao longo dos anos, e ela sempre falava de você com tanto amor e esperança para seu futuro. Agora sou o reitor de admissões. Quando vi sua inscrição chegar, soube que tinha que garantir que o sonho dela para você se tornasse realidade.”
Dois estudantes em um campus universitário | Fonte: Midjourney
Olhei para Kelly, cujo rosto ficou com um tom de vermelho que eu nunca tinha visto antes. Ela estava prestes a explodir. “Isso é altamente inapropriado”, ela gaguejou, dando um passo à frente. “Eu deveria ligar para a escola para denunciá-la por interferir nas admissões. Além disso, Pamela está ocupada neste verão. Ela tem obrigações. Ela não vai—”
Uma mulher parecendo chateada na porta de uma casa | Fonte: Midjourney
O Sr. Robertson levantou a mão, silenciando-a com um olhar. “Senhora, entendo suas preocupações, mas a aceitação de Pamela na faculdade é bem merecida. Ela tem qualificações excepcionais e escreveu uma redação que comoveu profundamente o comitê de admissões. Ela mereceu esta oportunidade”, ele declarou seriamente. “Eu só queria conhecê-la e ter certeza de que ela sabe disso.”
Homem com expressão séria na porta de uma casa | Fonte: Midjourney
Minha garganta apertou com suas palavras, mas respirar ficou ainda mais difícil quando ele tirou uma fotografia gasta de sua mala. Era minha mãe, jovem e vibrante, sorrindo em seu capelo e beca de formatura. De pé ao lado dela estava um Sr. Robertson muito mais jovem.
“Sua mãe sempre quis isso para você”, ele disse, me entregando a foto. “E ela ficaria tão orgulhosa de você.”
Por um momento, não consegui falar. O peso de tudo, a perda da minha mãe, a tristeza pelo meu pai e os anos de suporte à menosprezo de Kelly me dominaram. Mas, junto com a tristeza, senti outra coisa: esperança.
Mulher de 18 anos sorrindo na porta de uma casa | Fonte: Midjourney
O Sr. Robertson continuou: “Obviamente, suas aulas não começam até setembro, mas eu gostaria de lhe oferecer um estágio de verão no meu escritório após sua formatura. É apenas trabalho administrativo, mas lhe dará uma chance de se familiarizar com o campus, ganhar algum dinheiro e ter uma vantagem inicial.”
“Ela não pode ir!” Kelly retrucou, estridente. “Ela tem que trabalhar no café o verão todo. Estamos muito ocupados! Além disso, eu já queimei a carta de aceitação dela!”
Mulher gritando com raiva na porta de uma casa | Fonte: Midjourney
Algo dentro de mim surgiu. Por um segundo, depois de ver meu futuro queimando naquela lareira, eu tinha desistido. O Sr. Robertson tinha chegado na hora certa, como uma mensagem da minha mãe — um anjo.
Então, eu me virei para ela, enxugando minhas lágrimas. “Não, Kelly”, eu disse, sem fôlego, mas resoluta. “Eu não sou uma criança. Você não pode mais me controlar. Eu deixei, mas eu não deveria ter feito isso, não desde que fiz 18 anos. Mesmo que o Sr. Robertson não tivesse chegado, eu teria ligado para a escola para explicar. EU VOU para a faculdade, não importa o que você faça.”
Mulher de 18 anos parecendo determinada na porta de uma casa | Fonte: Midjourney
Ela abriu a boca para argumentar, mas o Sr. Robertson interveio, enfiando a mão dentro de sua mala rosa novamente e tirando um envelope. “Senhora, tenho uma cópia da aceitação dela. Pamela merece esta oportunidade. Ela a conquistou”, ele disse. “Se você interferir, serei forçado a tomar outras medidas.”
“Mas ela me deve uma”, Kelly insistiu, com as feições se contorcendo.
“Não, não sei”, retruquei, sentindo a verdade daquelas palavras completamente. Não acho que eu poderia tê-las dito antes ou sem o Sr. Robertson ao meu lado.
Mulher de 18 anos sorrindo na porta de uma casa | Fonte: Midjourney
Kelly nos olhou furiosa, mas a luta rapidamente se esvaiu dela. Ela se virou e saiu furiosa da porta da frente aberta para seu quarto.
Voltei a me concentrar no Sr. Robertson, que me entregou seu cartão de visita. “Me ligue mais tarde para que possamos finalizar os detalhes, para que você esteja pronta depois de terminar o ensino médio”, ele disse. “Sua mãe ficaria muito orgulhosa de você. Nunca se esqueça disso.”
Eu assenti, sorrindo brilhantemente para meu salvador, que retribuiu meu sorriso.
Homem sorrindo na porta de uma casa | Fonte: Midjourney
Enquanto ele se afastava, fiquei na varanda, segurando firmemente a foto, seu cartão e a cópia da minha carta de aceitação. Os três itens que provavam que eu não era apenas livre, mas também não tão sozinho.
Naquela noite, arrumei uma mala. Então, criando coragem, liguei para minha amiga Sarah, que me disse para ir morar com ela e seus pais. Antes, ela era apenas uma companheira de escola, mas daquele momento em diante, ela se tornou família.
No dia seguinte, saí da casa de Kelly com meu gato, deixando para trás para sempre o domínio tóxico da minha madrasta.
Gato ruivo nos braços de uma mulher | Fonte: Midjourney
Nas semanas seguintes, terminei o ensino médio feliz, sabendo que um futuro mais brilhante me aguardava. No começo de junho, comecei meu estágio e adorei cada minuto, embora fosse principalmente um trabalho braçal.
Apesar do meu salário, tive que fazer alguns empréstimos estudantis. No entanto, o Sr. Robertson me ajudou a me candidatar a bolsas de estudo sempre que ele encontrava alguma.
Infelizmente, não pude morar no dormitório com Buster, mas encontrei uma moradia estudantil que aceita animais de estimação nas proximidades.
Gato ruivo com mulher ao fundo | Fonte: Midjouney
O resto é história. Já faz uns 20 anos, e agora tenho uma família, uma carreira sólida e mais felicidade do que eu poderia esperar. Buster morreu há alguns anos. Ele era o gato da minha alma, mas agora temos mais 3 gatinhos para adorar.
Sarah também ainda está muito presente na minha vida.
Não sei o que aconteceu com Kelly. Não me incomodei em manter contato com ela. Mas aprendi algo com ela que nunca esqueci. Sempre haverá pessoas que tentarão te colocar para baixo, apagar sua luz e te forçar a se tornar alguém que você não é.
Mulher feliz com os braços para cima ao ar livre | Fonte: Midjouney
Você não pode desistir quando isso acontece. Em vez disso, você precisa se levantar. Lute pelos seus sonhos e brilhe intensamente, porque você é capaz de muito mais do que eles podem imaginar.
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Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
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