Quando meu ex-marido, Josh, apareceu na minha porta depois de desaparecer por 10 anos, eu não tinha ideia do porquê ele tinha retornado. O que ele poderia querer agora, depois de abandonar a mim e nossa filha, Chloe?
Olhando para Josh, não reconheci o homem por quem eu tinha me apaixonado. O tempo o envelhecera, e a culpa estava estampada em seu rosto. Naquele momento, eu tinha todo o direito de bater a porta na cara dele, mas não fiz isso.
Não fiz isso por causa da Chloe. Eu sabia que ela precisava do pai na vida dela.
Uma garota sentada em um sofá | Fonte: Midjourney
Ser mãe solteira não é fácil, mas criar minha filha, Chloe, tem sido o desafio mais gratificante da minha vida.
Por 10 anos, fomos só nós dois. Houve momentos em que lutei, mas toda vez que Chloe sorria ou alcançava um marco, eu sabia que tudo valia a pena.
Ela é meu orgulho, minha força e minha razão para continuar.
Mas as coisas nem sempre foram assim.
Anos atrás, fui casada com Josh, um homem que pensei que seria meu para sempre.
Um casal mostrando suas alianças | Fonte: Pexels
Nós nos conhecemos por meio de um amigo em comum, e eu fui imediatamente atraído por seu charme e sagacidade. Nossa amizade se transformou em amor quase sem esforço.
Naquela época, notei algumas coisas sobre Josh que preferi ignorar.
Para começar, ele sempre foi cauteloso com dinheiro. Lembro-me de como ele hesitava antes de concordar em esbanjar em um jantar agradável ou como ele sugeria que eu não comprasse algo porque parecia “muito caro”, mesmo quando não era. Eu desconsiderava isso como se ele estivesse sendo prático.
Olhando para trás, esses eram sinais de alerta aos quais eu deveria ter prestado atenção.
Um close-up dos olhos de uma mulher | Fonte: Midjourney
Quando Josh me pediu em casamento, não pensei duas vezes. Estávamos apaixonados e, naquela época, nós dois tínhamos empregos estáveis.
Nós nos casamos em uma cerimônia íntima e foi simplesmente perfeito.
Mas, alguns meses depois do nosso casamento, rachaduras começaram a aparecer. A frugalidade de Josh se tornou mais pronunciada.
Ele questionava cada compra, desde mantimentos até itens domésticos básicos.
Um homem segurando dinheiro | Fonte: Pexels
“Nós realmente precisamos disso?”, ele perguntava, mesmo quando a resposta era óbvia.
Não demorou muito para que eu me visse administrando a maioria das nossas despesas, o que levou à tensão. Então, uma noite, decidi abordar isso.
“Josh”, eu disse gentilmente, “por que estou pagando a maioria das contas ultimamente? Nós deveríamos ser um time.”
Ele suspirou e pediu desculpas.
“Eu te amo, Lauren, e prometo que vou me esforçar. Só quero ter certeza de que estamos sendo responsáveis.”
Suas palavras me tranquilizaram, mas olhando para trás, percebo que eram apenas isso. Palavras.
Uma mulher parada perto de uma janela | Fonte: Midjourney
Quando engravidei, Josh me surpreendeu. Ele parecia genuinamente animado e ansioso para se preparar para a chegada do bebê.
Ele comprou móveis para o berçário, frequentou aulas de pré-natal comigo e até me levou para um dia de spa. Por um tempo, acreditei que esse era o verdadeiro Josh.
Depois que Chloe nasceu, seu entusiasmo continuou. Ele a mimava, comprando brinquedos e roupas e se certificando de que tínhamos o que precisávamos.
Naquela época, eu me senti supergrato. Pensei que finalmente tínhamos encontrado nosso ritmo como família.
Um casal de mãos dadas | Fonte: Midjourney
Mas com o passar do tempo, o velho Josh ressurgiu. Ele começou a reclamar do custo das fraldas e da fórmula, resmungando que estávamos gastando muito com Chloe.
Quando mencionei que precisávamos de uma nova cadeirinha de carro porque a da Chloe já não cabia mais, ele retrucou: “Você sabe quanto custam essas coisas?”
Discussões sobre dinheiro se tornaram uma ocorrência regular. Ele estava com dificuldades no trabalho, mas não queria falar comigo sobre isso.
Em vez disso, ele reprimiu tudo, ficando distante e irritado.
Um homem estressado | Fonte: Pexels
Então chegou a noite que mudou tudo.
Eu tinha acabado de voltar do trabalho quando encontrei um bilhete na mesa da cozinha.
Não posso mais fazer isso. Sinto muito.
Ao lado dele estavam os papéis do divórcio, já assinados. Josh tinha ido embora sem dizer nada. Nenhuma explicação. Nenhum adeus.
Fiquei para juntar os cacos para mim e para nossa filha de dois anos, Chloe. Na época, pensei que nunca me recuperaria.
Os primeiros dias após a partida de Josh foram cheios de lágrimas.
Uma mulher chorando | Fonte: Pexels
Eu não conseguia entender como alguém podia se afastar da família, especialmente do próprio filho. Tentei ligar para ele, mas o número dele estava desligado. Até entrei em contato com os amigos dele, mas nenhum deles tinha ouvido falar dele.
Por muito tempo, questionei tudo. Ele estava com outra pessoa? Ou a pressão de ser pai era demais para ele?
Mas Chloe não me deixou muito tempo para refletir sobre minha dor. Ela precisava de mim, e eu tinha que ser forte por ela.
Uma menina | Fonte: Pexels
Aceitei um segundo emprego para sobreviver, muitas vezes pulando refeições ou usando as mesmas roupas de sempre para poder fornecer tudo o que ela precisava.
Com o passar dos anos, Chloe e eu construímos um vínculo estreito. Eu era tudo para ela. Sua mãe, seu pai, seu protetor e sua maior líder de torcida.
Mas explicar a ausência de Josh nunca foi fácil.
Quando Chloe era mais nova, eu dizia a ela: “Papai teve que ir embora porque estava passando por coisas que eu não conseguia entender”.
Uma mulher trançando o cabelo da filha | Fonte: Pexels
Conforme ela foi crescendo, eu expliquei mais, embora nunca tenha falado mal dele.
“Não foi sua culpa, e não foi minha”, eu disse a ela. “Às vezes, os adultos fazem escolhas das quais se arrependem.”
No entanto, quando Chloe fez 12 anos, ela começou a fazer perguntas mais difíceis.
“Você acha que ele se arrepende, mãe?”, ela perguntou uma noite, enquanto estávamos sentadas no sofá.
“Não sei, querida”, respondi. “Mas sei que as escolhas dele não definem você ou eu.”
“Estou feliz por ter você”, ela disse calmamente.
“E estou feliz por ter você também”, eu disse e sorri.
Uma mulher olhando para frente | Fonte: Midjourney
Naquele momento, pensei que tínhamos superado a dor que Josh causou. Pensei que finalmente estávamos em paz, sem saber que o passado literalmente viria bater à minha porta.
Aconteceu em uma tarde tranquila de sábado.
Chloe estava na casa de uma amiga e eu finalmente estava fazendo uma limpeza muito necessária quando a campainha tocou.
Eu esperava que fosse um pacote ou talvez um vizinho. Mas quando abri a porta, congelei.
Era o Josh.
Um homem em pé ao ar livre | Fonte: Midjourney
Ele parecia diferente.
Ele estava mais magro e mais velho, e seus olhos, antes vibrantes, pareciam tão opacos.
“Oi, Lauren”, ele disse com a voz trêmula.
Olhei para ele em choque. Queria bater a porta na cara dele, gritar com ele pelo que tinha feito e exigir respostas.
Mas em vez disso, perguntei: “O que você está fazendo aqui?”
Ele exalou profundamente.
“Eu, uh… Posso entrar? Preciso falar com você.”
Um homem conversando com uma mulher | Fonte: Midjourney
Contra meu melhor julgamento, dei um passo para o lado e o deixei entrar. Não porque eu quisesse, mas porque não podia ignorar a possibilidade de que Chloe merecesse respostas, mesmo que eu não quisesse ouvi-las.
Chloe chegou em casa cerca de uma hora depois.
Ela entrou na sala de estar, viu Josh e congelou no meio do caminho. Então, seu olhar se voltou para mim enquanto ela procurava uma explicação.
“É… é o papai?” ela perguntou.
Mostrei fotos dele para Chloe, e ele parecia muito mais velho do que a imagem que ela tinha dele em mente.
“Sim”, eu assenti. “Esse é seu pai.”
Uma mulher parada em sua casa | Fonte: Midjourney
“Oi, Chloe”, disse Josh enquanto se levantava sem jeito.
Por um longo momento, houve silêncio. Então Chloe, sempre tão composta, fez a pergunta mais importante.
“Por que você está aqui?”
Os ombros de Josh caíram e ele se sentou em uma cadeira.
“Porque cometi um erro, Chloe”, ele sussurrou. “Eu fui embora quando não deveria. E agora estou aqui para consertar as coisas.”
“E como vou saber que você não vai embora de novo?” Chloe perguntou.
Josh parecia ter visto um fantasma. Ele começou a tossir antes de poder responder.
“Você não”, ele finalmente respondeu. “Mas eu vou passar cada momento que eu tiver provando a você que não vou.”
Um homem cansado | Fonte: Midjourney
Eu sabia que não podia confiar em Josh, mas decidi dar uma chance a ele pelo bem da minha filha.
“Você pode ficar para o jantar”, eu disse finalmente. “Mas isso não significa nada. Estamos dando um passo de cada vez.”
Josh assentiu agradecido, limpando a garganta. “Obrigado, Lauren. Eu, uh, eu prometo, eu só quero me reconectar com Chloe.”
Um homem olhando para sua ex-esposa | Fonte: Midjourney
Naquela noite, fiquei acordada, lutando com a decisão de deixá-lo voltar para nossas vidas. Eu disse a mim mesma que estava fazendo isso por Chloe, mas uma parte de mim sabia que eu também precisava de respostas.
Quem era esse homem agora, e por que ele realmente voltou? Ele parecia tão diferente. Tão fraco. Tão frágil.
Algumas semanas após seu retorno, as coisas ainda estavam tensas. Ele a visitava diariamente e se apegava a Chloe enquanto a ajudava com o dever de casa. Eles até cozinhavam o jantar juntos às vezes.
Percebi que ela estava começando a se aproximar dele, embora ainda estivesse em guarda.
Uma menina olhando para longe do pai | Fonte: Midjourney
Uma noite, depois que terminaram um projeto escolar, Chloe se virou para mim com uma pergunta. “Mãe, você acha que o papai vai desaparecer de novo?”
Sinceramente, eu não tinha uma resposta.
“Não sei, querida. Mas prometo que, não importa o que aconteça, estarei aqui.”
Foi quando meu olhar pousou em Josh, que tinha ouvido a conversa. Ele parecia devastado, mas não disse nada.
Mais tarde naquela noite, eu o confrontei antes que ele fosse embora.
“O que você realmente está fazendo aqui, Josh?”, perguntei. “Por que agora, depois de todo esse tempo?”
Uma mulher conversando com seu ex-marido | Fonte: Midjourney
Seu rosto ficou nublado pela culpa, mas ele desviou.
“Eu só… vi a foto dela no jornal quando ela ganhou o Prêmio de Excelência Acadêmica. Percebi o quanto eu perdi, Lauren.”
“Eu não acredito. Você não está me contando tudo”, eu pressionei. “Tem mais, não tem?”
Josh não respondeu, mas sua saúde já estava levantando mais questões do que ele poderia evitar.
Eu o notei tossindo várias vezes desde que ele voltou para nossas vidas, e não melhorou. Ele também tinha essa fadiga que não parecia melhorar.
Um homem preocupado | Fonte: Midjourney
Sempre que eu perguntava sobre isso, ele apenas dizia que estava “exausto de viajar”, mas eu não estava convencido.
E então chegou a noite em que seu segredo veio à tona.
Josh estava ajudando Chloe com o dever de casa na sala de estar quando ouvi um baque alto. Corri para encontrá-lo caído no chão.
“O que aconteceu com ele, mãe?” Chloe perguntou, chorando.
“Josh?”, gritei, tentando sacudi-lo para acordá-lo. “Josh? O que aconteceu?”
Ele não respondeu e estava tentando recuperar o fôlego. Eu sabia que precisávamos de ajuda, então imediatamente chamei uma ambulância e o levei para o hospital.
Nem tive tempo de processar o que estava acontecendo antes que um médico se aproximasse de mim.
Um médico | Fonte: Pexels
“Nós o estabilizamos”, ele disse. “Mas ele precisa passar a noite em observação.”
Meus joelhos tremeram quando assenti.
Fui levado para a sala onde Josh estava deitado, pálido e frágil, conectado a máquinas que emitiam um sinal sonoro suave ao fundo.
Quando ele me viu, ele fez um gesto fraco para que eu me aproximasse.
“Tenho que te contar uma coisa”, ele sussurrou.
“O que foi, Josh?”, perguntei enquanto me sentava ao lado dele. Agarrei a cadeira com tanta força que meus dedos ficaram brancos.
“Eu tenho câncer, Lauren. Estágio avançado. Os médicos dizem que não tenho muito tempo.”
Não consegui compreender suas palavras.
“Câncer?”, repeti. “Por que você não nos contou?”
Uma mulher conversando com seu ex-marido | Fonte: Midjourney
“Eu não queria que você e Chloe pensassem que eu voltei porque precisava de algo”, ele disse. “Eu não queria sobrecarregá-las mais do que já sobrecarreguei.”
“Você… você nos deixou, Josh,” consegui falar, olhando em seus olhos. “Você me deixou para criar Chloe sozinha, e agora está de volta porque está morrendo? Você tem alguma ideia do que passamos?”
Ele estremeceu com minhas palavras, mas não desviou o olhar.
Um homem em uma cama de hospital | Fonte: Midjourney
“Eu sei que te machuquei, Lauren”, ele sussurrou. “Mas naquela época, eu achava que ir embora era a coisa certa a fazer. Eu me sentia um fracasso. Como marido. Como pai… Eu não conseguia cuidar de você do jeito que você merecia. Minha ansiedade me convenceu de que você estava melhor sem mim. Afinal, nossas discussões pareciam nunca acabar.”
Um homem zangado | Fonte: Pexels
“Melhor assim?”, eu retruquei enquanto lágrimas escorriam pelo meu rosto. “Chloe cresceu se perguntando por que o pai dela não a queria. Ela merecia muito mais do que isso, Josh! Nós poderíamos ter resolvido tudo. Nós poderíamos ter encontrado uma solução.”
“Eu sei”, ele disse, com a voz embargada. “Eu quis voltar tantas vezes, mas eu tinha vergonha. Toda vez que eu pensava em voltar, eu me convencia de que era tarde demais. E então… essa doença me forçou a confrontar a verdade. Eu não poderia deixar este mundo sem consertar as coisas com Chloe.”
Um homem deitado em uma cama de hospital | Fonte: Midjourney
Não sabia o que dizer depois disso. Ficamos em silêncio por alguns minutos enquanto eu processava meus sentimentos. Eu queria gritar com ele, mas também sentia vontade de chorar por ele.
“O que eu devo dizer à Chloe agora?”, perguntei finalmente. “Como eu devo ajudá-la a passar por isso?”
“Diga a ela que voltei porque a amo”, ele gritou. “Diga a ela que quero estar aqui por ela, pelo tempo que me resta.”
Naquela noite, sentei-me com Chloe e expliquei gentilmente o que estava acontecendo.
Uma mulher conversando com sua filha | Fonte: Midjourney
“Então, ele vai nos deixar de novo?” ela perguntou, olhando para mim com os olhos arregalados.
“Não, querida. Não como antes”, eu disse, puxando-a para um abraço. “Dessa vez, ele está aqui para ficar o máximo que puder.”
Chloe ficou magoada, confusa e com raiva ao mesmo tempo.
“Por que ele teve que esperar até agora? Por que ele não pôde voltar quando eu era pequeno?”
“Eu não sei, querida. Mas eu acho… eu acho que ele estava assustado. As pessoas nem sempre fazem as escolhas certas, mesmo quando têm boas intenções.”
Uma mulher olhando para frente | Fonte: Midjourney
Minha garotinha ficou brava, mas não deixou que isso controlasse sua decisão. Ela entendeu que seu pai estava em uma posição difícil, então concordou em perdoá-lo.
Ela me disse que queria passar o tempo que lhes restava juntos.
Nas semanas seguintes ao diagnóstico, Josh fez todo o esforço para criar um vínculo com Chloe. Ele jogou jogos de tabuleiro com ela, torceu por ela em suas partidas de futebol e até a ajudou a assar biscoitos para uma arrecadação de fundos da escola.
Numa tarde de sábado, Chloe encontrou Josh escrevendo na mesa de jantar.
“O que você está fazendo, pai?” ela perguntou curiosa.
Um homem escrevendo uma carta | Fonte: Pexels
“Estou escrevendo cartas para você”, ele sorriu. “Para todos os grandes momentos da sua vida. Sua formatura, seu casamento, ou apenas um dia em que você precisa de um lembrete do quanto eu te amo.”
“Mas você não precisa me deixar bilhetes”, Chloe disse enquanto se sentava ao lado dele. “Eu só quero que você fique.”
Essas palavras partiram meu coração.
Um close-up de uma mulher chorando | Fonte: Pexels
Infelizmente, Josh faleceu alguns meses depois.
Ele ficou feliz por saber que estava cercado pelas duas pessoas mais importantes de sua vida durante os últimos momentos de sua vida.
“Eu te amo mais do que você jamais saberá”, ele disse alguns minutos antes de nos deixar.
Um close-up de um caixão | Fonte: Pexels
Após sua morte, Chloe se apegou às cartas que ele deixou, muitas vezes lendo-as em voz alta.
Uma noite, ela se virou para mim e disse: “Eu sei que ele não era perfeito, mas ele me amou no final. É nisso que vou me agarrar.”
Sorri em meio às lágrimas e a puxei para um abraço.
Eu me senti incrivelmente orgulhosa da compaixão e resiliência que Chloe havia herdado. Além disso, fiquei impressionada com a forma como ela havia perdoado o pai e só queria lembrar o quão gentil e atencioso ele era.
Uma mulher parada em sua casa | Fonte: Midjourney
Quanto a mim, também perdoei meu ex-marido, e isso me deu paz para seguir em frente na minha vida. Sou grata que o destino me deu uma chance de responder às perguntas que me preocupavam há dez anos.
Não sei o que o futuro reserva para nós, mas estou aliviado em saber que meu passado nunca mais me assombrará.
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Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
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