“Não vá para o porão.” Foi tudo o que meu chefe disse antes de desligar. A princípio, descartei como mais uma exigência estranha de um homem cheio de si. Mas quando entrei na casa dele e sua filha mencionou o que — ou quem — estava lá embaixo, não consegui parar de olhar.
Se você tivesse me dito há seis meses que minha carreira em arquitetura envolveria mais corridas de café com leite do que plantas baixas, eu teria rido na sua cara. Eu era o melhor da minha turma, afinal. Mas então comecei a trabalhar para o Sr. Miles. Ele é um gênio em sua área, claro, mas ser seu assistente é uma história totalmente diferente.
Homem rico em seu escritório | Fonte: Midjourney
Veja a última terça-feira, por exemplo. O dia começou com ele jogando as chaves na minha mesa e latindo: “Kara, preciso que você leve o Porsche ao mecânico de novo. E não deixe que eles te enganem dessa vez.”
Eu nem tinha me sentado ainda.
Na hora do almoço, eu já tinha atendido três telefonemas da ex-esposa dele e entreguei um par de abotoaduras a uma lavanderia que, segundo ele, era “a única que não estraga seda”. Ah, sim, também participei de uma reunião em que tive que apresentar seus designs fingindo ser sua “sócia júnior”.
Jovem mulher fazendo uma apresentação | Fonte: Midjourney
Eu estava na metade da apresentação do mais novo projeto de condomínio de luxo do Sr. Miles para um cliente muito impaciente quando meu telefone tocou. Normalmente, eu deixaria cair na caixa postal, mas quando a tela acendeu com Boss , eu sabia que não era bem assim.
“Kara”, ele disse no momento em que atendi. Sua voz estava tensa. “Preciso que você largue tudo e vá para a escola da Chloe. Ela está com dor de estômago e precisa voltar para casa. Leve-a para minha casa e fique com ela até eu voltar.”
“Espere, o quê? Sr. Miles, estou no meio de —”
“Agora, Kara”, ele retrucou. “Direto para casa. Não vá para o porão. Está, uh, em reparo. Entendeu?”
Jovem mulher ao telefone durante uma reunião | Fonte: Midjourney
Eu queria discutir. Realmente queria. Mas a tensão em sua voz me fez parar. “Tudo bem”, suspirei. “Estou a caminho.”
Quando cheguei à escola, Chloe estava encolhida na enfermaria, parecendo pálida e miserável. “Ei, garota”, eu disse suavemente. “Vamos te levar para casa.”
Ela mal assentiu, apertando a barriga enquanto eu a ajudava a entrar no carro. No caminho para a casa do Sr. Miles, ela choramingou baixinho, e eu tentei distraí-la.
“Então, sabor de sorvete favorito? Acho que massa de biscoito com gotas de chocolate.”
“Chocolate é nojento”, ela murmurou.
Jovem mulher e uma menina no carro | Fonte: Midjourney
“Okay, strike one para Kara.” Eu sorri, esperando animá-la. Mas então ela disse algo que não fazia sentido.
“Preciso do Rodger”, ela sussurrou, com lágrimas nos olhos.
“Rodger?”, perguntei. “Quem é Rodger, querida?”
“Meu irmãozinho”, ela disse, com a voz embargada. “Mas esta manhã, papai o deixou no porão.”
Minhas mãos agarraram o volante com mais força enquanto suas palavras eram absorvidas. Irmãozinho? O porão?
Jovem mulher e uma menina no carro | Fonte: Midjourney
Quando chegamos em casa, minha mente estava a mil. Coloquei Chloe no sofá com um cobertor e um pouco de água, então me agachei na frente dela.
“Chloe, o que você quer dizer com Rodger no porão? Ele está bem?”
Ela apenas assentiu solenemente e disse: “Papai disse para não deixá-lo sair.”
Ignorando todos os sinais de alerta que ecoavam na minha cabeça, marchei até a porta do porão.
Ao entrar no porão, preparei-me para algo saído de um filme de terror. Em vez disso, fui atingido pelo cheiro avassalador de lavanda, o brilho suave de luzes de fada e uma cena tão terna que me deixou sem palavras.
Lindo porão cheio de coisas de criança | Fonte: Midjouney
O espaço não era escuro ou agourento — era mágico. As paredes eram pintadas em tons pastéis suaves, e decorações caprichosas pendiam do teto. Uma pequena tenda de babados ficava no canto, cercada por brinquedos de pelúcia e pilhas de livros coloridos. Bonecas enfileiradas nas prateleiras, cada uma perfeitamente posicionada, como se esperassem que alguém viesse brincar.
Antes que eu pudesse processar completamente o que estava vendo, Chloe desceu as escadas silenciosamente atrás de mim.
“Chloe”, eu disse gentilmente, minha voz tremendo. “Onde está seu irmão? Onde está Rodger?”
Ela não respondeu imediatamente. Em vez disso, ela andou até uma prateleira e pegou uma foto emoldurada. Ela a estendeu para mim com as duas mãos.
Menina segurando uma foto emoldurada do irmão | Fonte: Midjourney
Na foto, era seu irmão Rodger, que parecia ter sete ou oito anos, com os mesmos olhos brilhantes e sorriso travesso.
“Esse é o Rodger”, disse Chloe, com a voz suave.
Agachei-me ao nível dela, meu coração batendo forte. “Onde ele está agora, querida?”
Ela olhou para mim e então apontou para o teto. “Ele está lá em cima”, ela sussurrou.
Menina apontando para o teto | Fonte: Midjourney
“Mas nós estávamos lá em cima.” Levei um momento para entender. “Ah. Você quer dizer… que ele está no céu?”
Chloe assentiu, seu rostinho nublando. “Ele ficou muito doente com câncer ano passado. Papai disse que ele tinha que ir para um lugar onde não sentisse mais dor.”
Lágrimas ardiam em meus olhos quando olhei de novo para a foto, meu peito apertando. Todo esse tempo, pensei que meu chefe estava escondendo algo obscuro, mas, em vez disso, ele estava protegendo algo frágil: a memória que sua filha tinha do irmão.
Menina mostra ao assistente do pai uma foto emoldurada do irmão | Fonte: Midjourney
Chloe me puxou para uma pequena mesa no canto, onde um desenho de giz de cera estava em uma moldura simples. Mostrava um menino e uma menina de mãos dadas sob um arco-íris. “Papai fez este quarto para mim”, ela disse. “Então eu sempre teria um lugar para pensar sobre Rodger.”
Chloe sorriu para mim, suas pequenas mãos se abrindo para mostrar o ambiente como se estivesse apresentando um palácio.
“Meu pai fez para mim”, ela disse orgulhosamente. “Ele construiu meu quarto de princesa. Tudo aqui, ele fez só para mim. Bem, nós fizemos juntos, na verdade.”
Um lindo porão decorado | Fonte: Midjourney
Ajoelhei-me, deixando meus dedos roçarem nas bordas de um pequeno conjunto de chá perfeitamente disposto sobre uma mesa em miniatura. Meu peito doía enquanto eu tentava processar o contraste entre esse espaço sincero e o homem exigente e frio que eu conhecia no trabalho.
“Você o ajudou?”, perguntei suavemente.
Ela assentiu, seus cachos balançando. “Eu escolhi as cores. E as luzes brilhantes.” Seu rosto caiu ligeiramente. “É o nosso lugar feliz, então não me sinto tão triste por Rodger.”
Menina parada em um lindo porão | Fonte: Midjourney
Lágrimas rolaram pelo meu rosto antes que eu pudesse contê-las. Aqui estava essa garotinha, segurando a memória do irmão com tanto amor, enquanto seu pai — o homem que dava ordens e tratava todo mundo como peões — tinha despejado sua dor na criação de algo lindo para ela.
O som da porta da frente se abrindo me tirou dos meus pensamentos. Passos pesados ecoaram pela casa, e uma voz familiar gritou: “Chloe?”
Ela correu escada acima, e momentos depois, o Sr. Miles apareceu na porta. Seus olhos imediatamente se estreitaram quando ele me viu. “Kara”, ele disse secamente, “o que você está fazendo aqui embaixo? Eu disse para você não entrar aqui.”
Chefe sério falando com seu assistente | Fonte: Midjouney
Fiquei de pé, limpando meu rosto, minhas palavras tropeçando. “Eu… Chloe mencionou Rodger, e eu não sabia… ela disse que ele estava no porão, e eu —”
Ele suspirou, apertando a ponta do nariz. “É por isso que eu não queria que ninguém visse. É… difícil para mim.”
Sua voz falhou um pouco e, pela primeira vez, vi o peso que ele carregava, a tristeza que ele escondia por trás de sua aparência exigente.
De pé no calor do “quarto de princesa” de Chloe, cercado pelos resquícios do amor e da tristeza de seu pai, senti uma rara onda de coragem. “Sr. Miles”, comecei hesitante, “posso ser honesta com você?”
Seu olhar afiado mudou para o meu, mas não era bravo — apenas cansado. “Vá em frente.”
Chefe falando com seu assistente | Fonte: Midjourney
“Eu estava pensando em pedir demissão”, eu disse, minha voz tremendo apesar da minha determinação. “Eu não estou fazendo trabalho de verdade aqui. Buscando café. Fazendo recados. Não é por isso que eu aceitei esse emprego. É… é sem sentido.”
Ele não me xingou. Ele não zombou. Em vez disso, para minha total surpresa, ele afundou em uma pequena cadeira de madeira perto da tenda e apoiou os cotovelos nos joelhos. Por um momento, o poderoso e inflexível Sr. Miles apenas pareceu… humano.
“Sinto muito”, ele disse finalmente, sua voz baixa. “Eu fui duro com você, não fui?”
Eu não sabia o que dizer, então fiquei em silêncio.
Chefe falando com seu assistente | Fonte: Midjourney
“Sabe”, ele continuou, esfregando a nuca, “foi assim que fui treinado quando comecei. Meu mentor acreditava em quebrar você para reconstruir você. Eu achava que era isso que era preciso para levar alguém a ter sucesso.” Ele olhou ao redor da sala, seus olhos demorando-se na foto de sua família. “Mas agora… vejo que é um absurdo. Sério, é.”
O ar entre nós ficou pesado por um momento antes que ele se endireitasse e tirasse uma pasta da pasta.
“Vamos começar de novo”, ele disse, seu tom mais firme, mas não menos sincero. “Aqui está uma tarefa real: revisar essas plantas para amanhã. Quero sua opinião sobre o design. Você está pronto para realmente trabalhar?”
Chefe falando com seu assistente | Fonte: Midjourney
Fiquei de boca aberta enquanto o encarava. Isso era um teste? Uma armadilha? Mas então vi o mais tênue lampejo de um sorriso puxando o canto da boca dele, e percebi que ele estava falando sério.
Eu assenti, incapaz de reprimir um sorriso. “Finalmente”, eu disse, alívio e excitação borbulhando em meu peito.
Ele deu uma risada curta e então se levantou. “Bom. E Kara?”
“Sim?”
Ele hesitou, olhando para o desenho de Chloe na mesa. “Obrigado por cuidar dela. E por… ficar por aqui.”
“Claro”, eu disse, sorrindo.
“Amanhã”, ele acrescentou, subindo as escadas, “não se atrase”.
Chefe falando com seu assistente | Fonte: Midjourney
Se essa história te fisgou, espere até mergulhar nessa: Comecei um novo emprego e descobri que meu chefe era meu rival de longa data — História do Dia. É um conto cheio de reviravoltas e surpresas inesperadas. Curioso?
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida como “é”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as visões do autor ou da editora.
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