Quando minha filha começou a chegar da escola chorando, pensei que fosse apenas uma fase típica da adolescência. Mas, com o passar dos dias e o fato de ela ter parado completamente de falar com a mãe, percebi que algo mais profundo estava acontecendo. Algo que logo viraria nossas vidas de cabeça para baixo.
Você já sentiu que sua vida era perfeita, apenas para que um instante tudo desmoronasse? Foi assim que começou para mim.
Uma simples mudança no comportamento da minha filha puxou um fio que revelou um segredo que mudaria a minha vida.
Uma garota em pé em um quarto | Fonte: Midjourney
Minha vida era ótima antes disso acontecer.
Ele tinha um emprego estável como desenvolvedor de software, uma esposa que adorava e uma filha de 13 anos, brilhante e cheia de vida, chamada Demi, que enchia nossa casa de risos.
É claro que a vida tinha seus desafios, mas, no geral, eu acreditava que estava vivendo o tipo de vida com que a maioria das pessoas sonhava.
Essa crença perdurou até o dia em que Demi entrou pela porta com os olhos vermelhos e inchados.
“Demi”, chamei enquanto me aproximava dela. “O que aconteceu com você? Você está bem?”
Um homem sentado em um sofá | Fonte: Midjourney
Ele deu de ombros e largou a mochila perto da porta.
“São só coisas da escola, pai. Nada sério”, disse ele, evitando contato visual.
Eu queria pressioná-la, mas também não queria invadir sua privacidade. Sabe, lidar com adolescentes é muito complicado. Um passo em falso e você se torna o pai/mãe que eles odeiam.
Um homem conversando com sua filha | Fonte: Midjourney
Mas havia algo em sua aparência que me preocupava. Minha esposa, Nora, estava no trabalho, então não pude compartilhar minhas preocupações com ela.
“Tem certeza?”, perguntei gentilmente.
“Sim, pai. Estou bem”, disse ela antes de passar por mim e ir para o quarto dela.
Suspirei e deixei para lá, dizendo a mim mesma que provavelmente tinha sido apenas um dia difícil. Mas, no fundo, não conseguia me livrar da sensação de que algo estava errado.
No dia seguinte, Demi chegou em casa com a mesma aparência.
Uma menina em pé dentro de casa | Fonte: Midjourney
Seus olhos estavam inchados e suas bochechas coradas, como se ela tivesse chorado o caminho todo. Desta vez, sua postura era diferente. Ela parecia estar se preparando para algo.
Não pude deixar de perguntar novamente.
“Demi, o que houve? Você chegou em casa chateada nos últimos dois dias. Aconteceu alguma coisa na escola?”
“Pai, você pode… parar de insistir?” ela retrucou. “Por favor? Pare de me perguntar. Não é nada.”
Fiquei surpresa. Ele nunca tinha falado comigo daquela maneira antes.
Um homem olhando para sua filha | Fonte: Midjourney
“Está bem, está bem”, eu disse, levantando as mãos em sinal de rendição. “Não vou incomodá-lo com isso.”
Ela me lançou um olhar rápido, quase culpado, antes de voltar para o quarto. Eu nunca a tinha visto tão irritada, e o fato de ela ter me deixado de fora só piorou as coisas.
Eu não conseguia deixar isso para lá.
Naquela mesma noite, depois do jantar, conversei sobre isso com Nora em nosso quarto.
“Nora, estou preocupada com a Demi”, comecei.
Um homem conversando com sua esposa | Fonte: Midjourney
“Por quê?”, perguntou ela. “O que aconteceu?”
“Ela chegou em casa chateada, com os olhos vermelhos como se tivesse chorado, e não me diz o que há de errado. Quando pergunto, ela me dá respostas evasivas.”
Nora franziu a testa.
“Tenho estado tão ocupada com o trabalho ultimamente que nem reparei”, admitiu, com culpa estampada no rosto. “Ela sempre foi mais próxima de mim. Talvez eu consiga fazê-la se abrir.”
“Você acha que está acontecendo alguma coisa na escola?”, perguntei a ele. “Ou acha que fizemos algo para chateá-la?”
Um homem preocupado | Fonte: Midjourney
“Não sei”, ele balançou a cabeça. “Mas falarei com ela amanhã. Resolveremos isso, Billy. Não se preocupe.”
Na noite seguinte, eu estava na sala de estar quando ouvi a voz de Demi vinda da cozinha. Nora tinha acabado de chegar do trabalho e, como prometido, estava tentando conversar com ela.
A princípio, as palavras estavam abafadas, mas logo percebi que algo estava errado.
“Não me toque, não fale comigo, me deixe em paz!” A voz de Demi tremia de raiva e dor.
Uma garota irritada | Fonte: Midjourney
Levantei-me e fui até a cozinha.
Nora ficou paralisada, enquanto Demi caminhou à minha frente e foi direto para o seu quarto.
“Que diabos acabou de acontecer?”, perguntei a Nora quando ouvi Demi fechar a porta atrás dela.
Nora balançou a cabeça negativamente.
“Não sei”, disse ela baixinho. “Perguntei se estava tudo bem. Ele nem olhou para mim. Billy, estou muito preocupada.”
Encostei-me ao balcão, tentando assimilar a reação de Demi. Ela sempre fora muito próxima da mãe, e eu nunca a tinha visto reagir daquela forma.
Uma menina conversando com a mãe na cozinha | Fonte: Midjourney
“Ela me disse ontem para não incomodá-la”, eu disse. “Agora ela está te excluindo também. Isso não é só uma fase, Nora. Tem alguma coisa acontecendo.”
“Talvez eu devesse ter estado mais presente”, disse ela. “Estive tão ocupada com o trabalho que não percebi que algo estava errado.”
“Não é sua culpa”, respondi, colocando a mão em seu ombro. “Mas não podemos continuar deixando isso passar. Se ele não quiser conversar conosco, irei à escola dele amanhã. Talvez os professores ou alguém saiba o que está acontecendo.”
Um homem conversando com sua esposa | Fonte: Midjourney
“Talvez seja melhor assim”, disse Nora. “Ele está nos excluindo. Talvez alguém na escola tenha as respostas.”
No dia seguinte, achei que chegaria à escola da Demi a tempo, mas o trânsito me atrasou.
Quando cheguei à escola, o sinal já tinha tocado e os alunos estavam saindo em grupos, conversando e rindo enquanto voltavam para casa.
Procurei Demi na multidão com os olhos. Mas não acreditei no que vi quando a encontrei.
Um homem em pé ao ar livre | Fonte: Midjourney
Ela estava parada na calçada, conversando com outra garota. O que me surpreendeu foi a semelhança entre as duas.
Elas tinham o mesmo cabelo escuro, a mesma altura e as mesmas feições. Era como ver duas versões da minha filha.
Antes que ela pudesse processar a informação, um carro parou ao lado delas. A outra garota se despediu de Demi e entrou no banco do passageiro.
Quando olhei para o motorista, meu coração disparou. Era um rosto familiar que eu não via há anos.
Um homem dirigindo um carro | Fonte: Pexels
Era o Todd.
Fiquei estupefato quando ela ajustou os óculos de sol e olhou na minha direção. Por um instante, nossos olhares se encontraram.
Foi então que eu gritei: “Todd!”
Mas, em vez de me reconhecer, ele rapidamente desviou o olhar e foi embora.
Que estranho, pensei.
Então me lembrei de que Nora havia me contado anos atrás que tinha brigado com Todd e parado de falar com ele.
Será que ela ainda guardava rancor de mim? Eu me perguntava. Seria por isso que ela estava me ignorando?
Close-up de um homem | Fonte: Midjourney
Balançando a cabeça, voltei a me concentrar em Demi, que agora estava sozinha na calçada.
“Oi, querida!” gritei. “Vamos, vamos para casa!”
Enquanto nos afastávamos, decidi perguntar a ele sobre a outra garota.
“É a Sierra”, disse ele casualmente. “Ela é da minha turma.”
“Vocês duas se parecem muito”, comentei.
“Sim… suponho que sim”, disse ele baixinho, olhando pela janela.
“Aconteceu alguma coisa?”, perguntei a ele.
Ele se virou para mim, com os olhos ligeiramente semicerrados.
“Nada, pai”, disse ele. “Você não quer saber o que eu penso.”
Um homem segurando um volante | Fonte: Pexels
Suas palavras me causaram arrepios.
“O que isso significa?”
“Significa…” ele hesitou, depois balançou a cabeça. “Não importa.”
Deixei para lá, pensando que era apenas mais um daqueles momentos enigmáticos da adolescência.
Mas enquanto a levava para casa, a imagem de Todd e daquela garota não me saía da cabeça. Algo não fazia sentido, e eu tinha a sensação de que estava prestes a descobrir o que era.
Close-up de uma porta aberta | Fonte: Pexels
Naquela noite, sentei-me na sala de estar, esperando Nora chegar em casa. Eu queria contar a ela tudo o que havia acontecido naquele dia.
Ele entrou pela porta por volta das 18h30.
“Olá”, disse ela, colocando a bolsa no balcão e tirando os sapatos. “Como foi seu dia?”
Não respondi imediatamente.
Fiz um gesto para que ela se sentasse. “Precisamos conversar.”
“O que houve?”, perguntou ele.
Uma mulher em pé em sua casa | Fonte: Midjourney
“Fui à escola da Demi hoje”, comecei. “Esperava descobrir o que a tem incomodado. Mas vi algo estranho.”
“Algo estranho?”, repetiu Nora, inclinando a cabeça. “O que você quer dizer?”
“Eu vi a Demi conversando com uma garota que era quase idêntica a ela. E aí um carro parou para pegar a garota. Adivinha quem estava dirigindo.”
“Quem?”.
“Todd”, eu disse secamente, estreitando os olhos enquanto estudava sua reação.
Um homem sentado em um sofá | Fonte: Midjourney
Naquele instante, seu rosto empalideceu. Parecia que ela havia dito algo que não podia repetir.
“Ah, é mesmo? Isso… isso é surpreendente”, gaguejou ele. “Não vejo o Todd há anos.”
“Sabe o que é ainda mais estranho?”, perguntei. “Ele me ignorou e foi embora assim que o chamei. Parecia que não queria ser visto. Não é estranho?”
As mãos de Nora tremulavam em seu colo e ela evitava meu olhar.
“Não sei”, disse ele. “Talvez… talvez ele não tenha te visto.”
Close-up de uma mulher | Fonte: Midjourney
“Nora, pare”, eu disse. “Tem algo errado. Por que o Todd iria embora assim? E por que aquela garota se parece tanto com a Demi?”
Antes que Nora pudesse responder, Demi entrou na sala.
Ela ficou olhando para as duas por um instante. Depois cruzou os braços e disse: “Por que você não conta para ela, mãe?”
“Demi, do que você está falando?” perguntou Nora, com os olhos arregalados.
“Você escondeu isso por tanto tempo!” gritou Demi. “Eu sei a verdade, e já está na hora de o papai saber também!”
Uma garota em pé na sala de estar | Fonte: Midjourney
“Querida, qual é a verdade?”, perguntei a Demi. “O que está acontecendo?”
“Aquela garota que você viu hoje… Sierra?” disse Demi, com os olhos marejados. “Ela é minha irmã.”
“O quê?” gritei. “Como isso é possível?”
“Há algumas semanas, o pai dela, Todd, veio buscá-la na escola”, começou Demi. “Eu estava esperando por ele e ele… veio até mim. Ele disse algo estranho, tipo: ‘Você cresceu tanto. Você me lembra um pouco sua mãe na sua idade.’ No começo, achei que ele só estava sendo esquisito, mas aí ele tirou uma foto.”
Close-up do rosto de um homem | Fonte: Pexels
“Uma foto?”, perguntei.
Ela assentiu com a cabeça.
“Era uma foto dele com a mamãe”, disse ela. “Eles pareciam jovens, e a mamãe… estava grávida. Ele me disse que a foto foi tirada antes de eu nascer. Ele disse que era meu pai biológico.”
“Demi, por favor!” protestou Nora. “Como você pôde acreditar nela? As pessoas mentem.”
Os olhos de uma mulher | Fonte: Pexels
“Eu também pensei isso, mãe”, disse Demi. “Achei que você estivesse mentindo, mas aí eu te ouvi ao telefone outro dia. Você estava falando com o Todd e dizendo para ele não te incomodar. Eu ouvi você dizer o nome dele, mãe. Aí eu percebi que estava certa. A Sierra até me disse que o pai dela diz que a gente se parece porque somos irmãs.”
“Já chega, Demi!” gritou Nora.
“Não, mãe!” gritou Demi. “Está na hora de você contar a verdade para o papai.”
Virei-me para Nora. “Do que você está falando? Conte-me.”
Um homem zangado | Fonte: Midjourney
“Não é nada, Billy”, disse Nora. Mas suas palavras não condiziam com a expressão em seu rosto. Ela sabia que estava mentindo.
“Diga-me a verdade, Nora. Diga-me a verdade”, gritei. “Ela é filha do Todd? É verdade?”
Ela fez uma pausa por alguns segundos enquanto seu olhar se desviava de mim para Demi. Então, ela começou a chorar como uma criança.
“Me desculpe, Billy”, ela soluçou. “Eu te traí. Anos atrás. Com o Todd. A Demi é filha dele.”
Eu não conseguia acreditar no que estava ouvindo.
“O quê?” sussurrei. “Você… me traiu? E está mentindo sobre isso há treze anos?”
Ela assentiu com a cabeça enquanto lágrimas escorriam por suas bochechas. “Foi um erro. Me arrependi no instante em que aconteceu. Cortei o Todd da minha vida porque não queria que ele arruinasse o que tínhamos. Eu não queria que você soubesse.”
Uma mulher preocupada | Fonte: Midjourney
“Você mentiu para mim”, eu disse enquanto me levantava. “Você mentiu para mim e mentiu para a Demi. Por treze anos.”
Foi nesse momento que Demi começou a chorar. Eu a abracei imediatamente.
“Está tudo bem, querida”, eu disse suavemente. “Nada disso é culpa sua. Eu te amo e sempre amarei.”
Ela se agarrou a mim, soluçando em meu peito.
“Eu a odeio”, sussurrou ela. “Eu a odeio por mentir.”
Eu a abracei com mais força, meu coração se partindo por ela.
Quando Demi se acalmou, acompanhei-a até seu quarto e a coloquei na cama.
Uma porta fechada | Fonte: Pexels
Então voltei para a sala de estar, onde Nora estava sentada com o rosto entre as mãos.
“Como você pôde fazer isso comigo?”, perguntei. “Como você pôde mentir sobre algo tão grave?”
“Eu estava com medo”, ela sussurrou. “Pensei que, se você soubesse, me deixaria. Eu não queria te perder.”
“Você não mentiu só para mim”, eu disse. “Você mentiu para a Demi. Ela está vivendo com essa confusão por causa do seu egoísmo.”
“Me desculpe”, ela soluçou. “Por favor, Billy, não me deixe. Nós podemos superar isso.”
Balancei a cabeça negativamente, minha decisão já estava tomada.
Um homem sentado na sala de estar | Fonte: Midjourney
“Se você tivesse me contado naquela época, talvez eu pudesse ter te perdoado. Mas esconder isso por treze anos? Me fazer acreditar em uma mentira? Não posso perdoar isso. Acabou para nós, Nora.”
Ela implorou e implorou, mas eu já tinha me decidido. A confiança havia desaparecido. Eu estava irrecuperável.
Alguns meses depois, Demi e eu nos mudamos para uma casa nova. Entrei com o pedido de divórcio e obtive a guarda total da minha filha.
Não foi fácil, mas começamos a reconstruir nossas vidas juntos, passo a passo.
Um homem segurando as mãos de sua filha | Fonte: Pexels
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