Nunca pensei que seria o tipo de mulher que instala câmeras escondidas em sua própria propriedade. Mas quando as “viagens de negócios” do meu marido começaram a soar vazias e uma antiga vizinha ligou com perguntas, meu instinto me disse que as ausências de Luke eram mais do que planilhas e reuniões com clientes.
Por sete anos, pensei que tinha o casamento que todos secretamente invejavam. Luke e eu nos movíamos pela vida como nadadores perfeitamente sincronizados. Apoiando a carreira um do outro, planejando viagens de fim de semana e sonhando com a família que formaríamos “em breve”.
Eu estava tão envolvido na performance da nossa vida perfeita que perdi todos os sinais de alerta.
Uma mesa de café da manhã | Fonte: Midjourney
Trabalho como editor sênior em uma editora em Chicago, e o último ano foi um caos. Minha equipe assumiu três grandes lançamentos e eu estava atolado em manuscritos, reuniões com autores e planos de marketing.
Na maioria das noites, eu desabava na cama por volta da meia-noite, pensando nos prazos de amanhã. Lembro-me de como Luke me olhava, sorria e resmungava algo sobre o quanto eu trabalhava duro.
Olhando para trás, percebo o quão conveniente minha distração foi para ele.
Um homem em pé em seu quarto | Fonte: Midjourney
Há dois anos, herdei da minha avó uma casinha tranquila à beira do lago. Fica no norte de Wisconsin, escondida entre pinheiros altos e águas cristalinas, no final de uma estrada mal pavimentada.
É um lugar aconchegante e tradicional, mas cheio de charme e memórias. Passei todos os verões lá quando criança, pegando vaga-lumes, assando torta de pêssego com minha avó e lendo no cais até minha pele dourar.
Uma casa no lago | Fonte: Midjourney
Depois que minha avó faleceu, ela deixou o lugar para mim, e ele se tornou meu lugar seguro.
Deixei bem claro para o Luke que a casa era minha. Deixei que ele nos visitasse, e até ficamos lá um fim de semana para pintar o banheiro e limpar o sótão. Mas foi só isso.
Ele nunca tinha chave. Nunca ia sozinho. Pelo menos, não que eu soubesse.
Nos últimos seis meses, Luke tem feito muitas “viagens de negócios”. Ele me disse que estava viajando mais devido à “expansão da carteira de clientes”.
Um homem em pé ao ar livre | Fonte: Pexels
Não questionei muito.
Para ser sincero, eu estava muito ocupado com o trabalho para pensar nisso.
Ele dizia que voltaria em alguns dias e eu poderia aproveitar noites tranquilas com meu cachorro e comer comida cara para viagem.
Tudo estava indo bem até que naquela manhã descobri algo inesperado.
Eu estava correndo para me arrumar para o trabalho, com o cabelo ainda molhado do banho, quando meu telefone tocou. O identificador de chamadas mostrava um código de área de Wisconsin.
Um telefone no balcão da cozinha | Fonte: Midjourney
“Alô?”, respondi, colocando o telefone entre a orelha e o ombro enquanto procurava meu sapato perdido.
“Sandra? É o Sr. Jensen.” A voz imediatamente me levou de volta aos verões no lago.
O Sr. Jensen era um antigo vizinho da minha avó que ainda caminhava ao redor do lago todos os dias ao nascer do sol com seu cachorro.
“Olá, Sr. J! Como vai?” Encontrei meu sapato debaixo da cama e o calcei.
“Estou bem, querida. Só queria saber como você está. Está tudo bem com a casa?”
Um homem mais velho falando ao telefone | Fonte: Midjourney
Fiz uma pausa. “Claro. Por que não seria?”
“Vi alguém lá em cima no fim de semana passado. Um cara alto. Ele estava destrancando a porta como se fosse o dono do lugar. Não o reconheci.”
Meu estômago embrulhou.
“Ah”, respondi casualmente, embora meu coração estivesse disparado. “Provavelmente um funcionário da manutenção.”
Ele resmungou. “Não parecia que estava consertando nada. Ele tinha um carro bacana e estava carregando sacolas de compras… Só pensei em mencionar.”
Silhueta de um homem carregando sacolas de compras | Fonte: Midjourney
Depois que desliguei, fiquei paralisado no meu quarto.
Luke esteve na Filadélfia no fim de semana passado. Pensei. Será que ele estava mesmo na Filadélfia? Será que ele… mentiu para mim?
Não disse nada a ele naquela noite. Mas algo me disse para não deixar isso passar.
No fim de semana seguinte, Luke saiu para outra “conferência”. Assim que o carro dele desapareceu na nossa rua, joguei algumas roupas numa sacola, liguei para o trabalho dizendo que estava doente e dirigi as quatro horas até minha casa no lago.
Tráfego em uma estrada | Fonte: Pexels
À primeira vista, tudo parecia normal. A varanda estava limpa e as janelas fechadas.
Destranquei a porta da frente enquanto minhas mãos tremiam de nervosismo.
Lá dentro, o lugar tinha um cheiro diferente. Não de mofo, como costumava ficar depois de ficar vazio, mas fresco, como se alguém o tivesse arejado.
Caminhei lentamente por cada cômodo, meus olhos captando pequenos detalhes que me arrepiavam.
Uma mulher caminhando em uma casa | Fonte: Midjourney
Uma taça de vinho na pia com uma mancha de batom coral na borda.
Havia uma manta sobre o sofá. Era algo que eu nunca tinha visto antes.
A cama estava feita com cantos de hospital, não com a minha bagunça habitual.
Os travesseiros estavam dispostos de uma forma que eu jamais teria me incomodado.
No banheiro, encontrei um longo fio de cabelo loiro preso no ralo.
Não era meu. Meu cabelo é castanho escuro e vai até os ombros.
A lixeira continha duas embalagens de comida para viagem de um restaurante próximo e um recibo de jantar para dois. Os pratos listados eram os favoritos de Luke.
Uma conta de restaurante | Fonte: Midjourney
Afundei na cadeira de balanço da minha avó ao perceber o que estava acontecendo. Minhas mãos tremiam quando a imagem de Luke com outra mulher surgiu na minha mente.
A verdade estava diante de mim, mas eu precisava de provas inegáveis.
Naquela tarde, dirigi até a loja de eletrônicos mais próxima e comprei um sistema de segurança. Ele tinha três câmeras que eu podia conectar ao meu celular.
Instalei-os com cuidado. Um de frente para a porta da frente, um na entrada dos fundos e um disfarçado como um suporte de livros vintage na prateleira da sala de estar.
Uma estante | Fonte: Midjourney
“Só por precaução, caso haja ladrões”, disse em voz alta para a casa vazia, como se ela precisasse de uma explicação. Mas, no fundo, eu sabia exatamente o que estava procurando.
Voltei para casa naquela noite com um vazio no peito. Quando Luke voltou da sua “conferência” dois dias depois, eu o cumprimentei gentilmente e perguntei sobre a viagem.
“Foi ótimo”, disse ele enquanto desfazia a mala. “As reuniões com os clientes correram bem.”
Assenti e perguntei quais restaurantes ele havia experimentado.
“Nada de especial”, ele deu de ombros. “Principalmente serviço de quarto. Eu estava atolado de trabalho.”
Perfil lateral de um homem falando | Fonte: Midjourney
Cada palavra parecia uma agulha na minha pele.
Na quinta-feira seguinte, Luke anunciou outra viagem.
“Desta vez, Minnesota”, disse ele. “Volto no domingo à noite.”
Sorri. “Você anda trabalhando muito ultimamente. Estou orgulhosa de você.”
Na sexta-feira de manhã, eu estava revisando as edições do manuscrito quando meu telefone tocou.
Alerta de movimento: Porta da frente. Entrada detectada.
Meu coração batia forte no peito quando abri a transmissão ao vivo.
Uma mulher usando seu telefone | Fonte: Pexels
Lá estava Luke, destrancando a porta da frente da minha avó. E atrás dele, uma mulher magra, de longos cabelos loiros e uma bolsa de grife. Ela riu enquanto ele segurava a porta aberta.
“Bem-vinda de volta ao paraíso, querida”, ouvi-o dizer.
Fiquei paralisada enquanto eles entravam no meu santuário, rindo como se o lugar pertencesse a eles.
Eu não chorei. Nem uma lágrima.
Em vez disso, observei-os calmamente se movimentando pela minha casa no lago como se fossem os donos dela.
Então, fechei o aplicativo e decidi que era hora de agir.
Um close-up dos olhos de uma mulher | Fonte: Pexels
Na semana seguinte, elaborei meu plano enquanto Luke estava em casa, fingindo que tudo estava normal. Perguntei sobre sua “viagem de trabalho” e ouvi pacientemente suas mentiras elaboradas sobre jantares corporativos e desastres em apresentações.
Quando ele mencionou outra viagem chegando, eu me preparei.
“Sabe de uma coisa?”, eu disse durante o café da manhã. “Acho que vou com você dessa vez.”
A cor desapareceu do seu rosto. “O quê? Não, querida, vai ser chato. Só reuniões o dia todo.”
Um homem olhando para frente | Fonte: Midjourney
Sorri. “Na verdade, eu estava pensando… em vez da sua viagem de trabalho chata, que tal passarmos um fim de semana prolongado na casa do lago? Só nós dois. Sem celulares. Sem distrações.”
Ele hesitou, mexendo na caneca de café. “Não posso simplesmente cancelar…”
“Já falei com o Tim no seu escritório”, menti suavemente. “Ele disse que o cliente de Minnesota remarcou. Você está liberado até terça-feira.”
Xeque-mate.
“Você… falou com o Tim?” A voz de Luke falhou.
Um close-up do rosto de um homem | Fonte: Midjourney
“Queria te surpreender com essa escapada”, eu disse, pegando na mão dele. “Nós dois andamos tão ocupados. Sinto sua falta.”
Que escolha ele tinha? Ele concordou.
Chegamos na sexta-feira de manhã, e ele tocou sua playlist de sempre como se nada tivesse acontecido. Segurei sua mão no sinal vermelho e disse o quanto estava animada para o nosso fim de semana romântico.
Um homem dirigindo | Fonte: Pexels
Na casa do lago, preparei o almoço enquanto ele desfazia as malas, parecendo cada vez mais nervoso enquanto olhava ao redor.
Acho que ele provavelmente estava se perguntando se sua amante havia deixado alguma evidência para trás.
“Tenho uma surpresa para você”, eu disse depois que comemos.
Ele se animou. “Que tipo?”
“Fiz uma pequena apresentação de slides. Já que você tem gostado tanto da casa do lago ultimamente.”
O rosto dele congelou. “O que você quer dizer?”
Sem dizer uma palavra, liguei a TV e assisti à filmagem.
Uma pessoa segurando um controle remoto de TV | Fonte: Pexels
A filmagem mostrou ele destrancando a porta, ela rindo ao entrar e os dois dançando na minha sala de estar.
Nunca poderei esquecer a expressão em seu rosto.
“Sandra, eu posso explicar—”
“Guarde isso”, eu disse calmamente. “O que há para explicar? Que você roubou as chaves da minha propriedade? Que você está mentindo há meses? Que você trouxe outra mulher para o lugar que mais importa para mim?”
“Você me espionou?!” ele gritou, o desespero se transformando em raiva. “Isso é loucura! Como você pôde fazer isso?”
Gaslighting. Comportamento clássico de trapaceiro.
Um homem furioso | Fonte: Midjourney
“O que é loucura é você achar que não seria pego”, respondi. “O que é loucura é você me culpar por te espionar, quando você sabe que foi você quem errou.”
Entreguei a ele um envelope contendo os papéis do divórcio, já preenchidos.
“Estou falando com meu advogado há semanas. Você tem até segunda-feira para assinar, ou a filmagem vai para todo mundo. Por todo mundo, quero dizer sua chefe, que acha que você tem trabalhado muito. E o marido dela também. É, eu já fiz minha lição de casa. Sei que sua namorada é casada.”
Luke partiu naquela tarde, derrotado e silencioso.
Um homem indo embora | Fonte: Midjourney
Naquela noite, sentei-me no cais, enrolada na colcha da minha avó, observando o pôr do sol derramar ouro sobre o lago. Não me senti quebrada.
Em vez disso, senti como se finalmente tivesse entrado na luz.
Porque às vezes percebi que a coisa mais valiosa não é uma casa que você herdou.
É reconhecer o seu próprio valor. E é aprender a confiar na sua intuição, mesmo quando a verdade te apavora.
Então, se você alguma vez se encontrar dividido entre a versão de amor que você espera que seja real e o alarme silencioso que ecoa no seu peito, ouça. Investigue. Proteja sua paz como se fosse seu direito de nascença. Porque é.
O primeiro buquê chegou em uma terça-feira aleatória. No quinto dia, meu marido estava checando meu celular. No décimo, ele estava dormindo no sofá. Eu não tinha ideia de quem estava enviando aqueles presentes românticos, mas estava determinada a descobrir antes que destruíssem meu casamento.
Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e enriquecer a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional do autor.
O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.
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