Quando Olivia percebe uma mudança no comportamento do enteado, ela fica cada vez mais preocupada. Ela pede ao marido, Patrick, para conversar com ele, mas ele não arranca nada do menino. Por acaso, Olivia ouve uma conversa entre Josh e sua mãe biológica, e logo tudo é revelado, deixando Olivia chocada e com o coração partido pelo menino.
Como um relógio, todo domingo às 17h, meu enteado Josh voltava da casa da mãe. E todo domingo, ele entrava pela porta da frente, tirava os sapatos e ia direto para o quarto sem dizer uma palavra.
Um garotinho mal-humorado | Fonte: Midjourney
Foi como se alguém tivesse mudado a personalidade de Josh conosco, transformando-o de um filho alegre e falante de dez anos em um estranho taciturno.
E o que era pior? Ele nunca falava sobre o que acontecia na casa da mãe. Eu sempre queria perguntar sobre o humor dele, mas também não queria forçar a barra. Por mais que o Josh tivesse me aceitado como madrasta, eu não sabia o quanto eu tinha importância na vida dele.
“Você acha que ele está bem, Patrick?”, perguntei ao meu marido uma noite enquanto preparávamos o jantar.
Uma mulher cozinhando | Fonte: Midjourney
Josh tinha acabado de ser deixado e estava extremamente irritado, recusando-se a falar conosco.
“Sinceramente, acho que ele está perfeitamente bem”, disse Patrick, cortando um punhado de batatas. “A Linda gosta de pressioná-lo, no entanto. Tenho certeza de que ela deu um sermão nele sobre os estudos e a escola em geral.”
“É, eu entendo”, eu disse. “Mas eu faço a mesma coisa, e ele fica tranquilo. Ele pode fazer uma piada ou dizer alguma bobagem, mas o humor dele é exatamente o mesmo. Então isso é bobagem. Mas, repito, eu sei que a mãe biológica tem vantagem sobre a madrasta. Então, não vou dizer nada.”
Uma tigela de batatas | Fonte: Midjourney
“Olivia”, suspirou Patrick. “Se você quiser falar com ele, vá em frente. É só chegar e perguntar o que quiser. Mas eu falo com ele depois do jantar também.”
Assenti. Era exatamente isso que eu queria. Só queria que Patrick se certificasse de que Josh estava bem. Porque nem sempre foi assim. Quando Josh veio morar comigo e com Patrick, porque éramos mais perto da escola que ele queria estudar, ele era como uma luz brilhante.
Um menino sorridente | Fonte: Midjourney
Ele continuou contando histórias sobre o seu dia, fazendo perguntas sobre tudo, e se esforçou para me conhecer, sua nova madrasta. Chegamos a passar horas cozinhando na cozinha, criando laços.
Mas, ultimamente, aquele menino parecia ter ido embora há muito tempo. Agora, tínhamos que nos esforçar muito para tirá-lo do buraco em que ele se meteu quando voltou de uma visita à Linda. Cozinhávamos suas refeições favoritas, jogávamos e até tínhamos noites de filmes elaboradas para tentar animá-lo.
Uma dupla de mãe e filho cozinhando | Fonte: Midjourney
Mas nada funcionou.
Eu esperava que a conversa que Patrick teve com ele depois do jantar fizesse alguma diferença.
“Foi ótimo, pai”, disse ele quando Patrick perguntou sobre o fim de semana. “Acho que a mamãe estava como sempre.”
Fiquei na cozinha, esforçando-me para ouvir a conversa lá fora enquanto Patrick acendia uma pequena fogueira para fazer s’mores.
Um homem iniciando um incêndio | Fonte: Midjourney
“Mas então por que você está tão triste? Aconteceu alguma coisa? Sua mãe é ótima, mas eu sei que ela é difícil de lidar”, Patrick riu.
“É exaustivo estar lá, pai”, confessou Josh. “Mas eu sei o quanto é importante para mim continuar passando os fins de semana com a mamãe.”
“É importante”, concordou Patrick. “Mas, ao mesmo tempo, se estiver ficando demais, podemos sempre mudar o esquema para a cada duas semanas. Ok?”
Um menino triste | Fonte: Midjourney
Eu pude ver Josh contemplando a ideia, mas então seu rosto escureceu.
“Vou dormir”, disse ele. “Boa noite!”
Josh entrou furioso na cozinha, e pensei que ele ia passar correndo por mim. Mas ele parou e me abraçou forte.
“Boa noite, Liv”, ele disse, indo para seu quarto.
Um garotinho abraçando sua mãe | Fonte: Midjourney
Agora, eu queria interrompê-lo e pedir que me contasse mais. Mas eu não queria me esforçar muito. Queria respeitar a privacidade dele. Eu conhecia os sentimentos complicados que acompanham famílias separadas, mas isso? Era diferente. Não era apenas a adaptação normal de viver em duas casas; havia algo mais corroendo meu enteado e, por sua vez, me destruindo sem saber o quê.
Então, no último fim de semana, as coisas tomaram um rumo que eu nunca esperava.
Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
Patrick estava comprando minha longa lista de compras, e eu estava sentada no sofá, esperando Josh voltar da casa da mãe dele. Por volta das 17h, ouvi o ronco familiar do sedã surrado da mãe dele entrando na nossa garagem.
Alguns meses atrás, nosso bairro passou por uma fase de pequenos crimes, com adolescentes indisciplinados se aproveitando do que queriam. Desde então, Patrick instalou um novo sistema de segurança que era dos mais sofisticados que existiam.
Adolescentes parados na rua | Fonte: Midjourney
Se houvesse muita atividade na nossa varanda, a imagem era exibida automaticamente na televisão, com a câmera da porta registrando tudo o que acontecia. Era uma maneira fácil de vermos o que estava acontecendo antes de fazermos qualquer movimento repentino em retaliação.
“Isso vai nos fazer sentir mais seguros, Liv”, disse Patrick ao instalar o sistema. “Também tem um aplicativo que precisamos baixar nos nossos celulares; ele fará a mesma coisa que na TV.”
Uma câmera de segurança na varanda | Fonte: Midjourney
Eu tinha que admitir, era um dispositivo muito legal.
Enquanto eu tomava meu chá, esperando Josh abrir a porta e entrar, a transmissão mudou de repente do meu programa de culinária para a transmissão ao vivo do que estava acontecendo na varanda.
Lá estavam eles, Linda e Josh, parados na varanda.
Uma mulher sentada em um sofá | Fonte: Midjourney
“Aqui estão seus biscoitos”, disse Linda, entregando um recipiente para Josh. “Te vejo semana que vem. E você sabe o que precisa fazer…”
Eu vi na TV o rosto de Josh ficar abalado.
Ele não respondeu à mãe imediatamente.
“Mãe, eu não quero”, ele finalmente respondeu.
Um menino triste | Fonte: Midjourney
Meu estômago se revirou. Cheguei mais perto da tela, tentando ouvir mais.
“Você tem que contar a verdade para eles, mãe!”, Josh disse embargado. “Eu odeio mentir para o papai, e eles sabem que tem alguma coisa errada. Se o papai soubesse que você está me obrigando a roubar da casa dele toda semana, ele ficaria muito bravo!”
“Roubar?”, sussurrei para mim mesmo, mal conseguindo compreender o que acabara de ouvir.
Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
“E a Liv? Ela vai perceber que as coisas dela continuam desaparecendo. Todos os absorventes e loções… Mãe, não aguento mais fazer isso.”
Eu sabia que não estava ficando louca! Ultimamente, notei que minhas coisas estavam sendo “terminadas” rápido demais ou “desapareciam” com frequência. Agora, a verdade estava vindo à tona.
O que mais Josh havia confundido com sua mãe?
Penteadeira feminina | Fonte: Midjourney
“E daí, Josh?”, sibilou Linda. “Eles têm dinheiro mais do que suficiente. Eu te disse, preciso de algumas joias da Olivia na próxima vez. Se eu puder penhorar um de seus colares ou anéis chiques, terei o suficiente para pagar minha dívida.”
“Que diabos?”, perguntei a mim mesmo em voz alta.
“E tente conseguir algum dinheiro, querida”, continuou Linda. “Seu pai costuma guardar um maço de dólares na gaveta de meias. Ele guarda para uma emergência, e ajudar sua mãe é uma emergência.”
Um close de um maço de dinheiro | Fonte: Midjourney
Eu não conseguia acreditar que a Linda estava parada na minha varanda manipulando o próprio filho para roubar da família. Percebi pela voz dela que ela não estava dando escolha ao Josh. Ela queria o que queria.
Uma onda de emoções me atingiu de uma só vez, mas, acima de tudo, senti um peso esmagador por Josh.
Meu querido menino, que vinha carregando esse fardo sozinho. Não era de se admirar que ele estivesse tão distraído ultimamente. Sem pensar, levantei-me e marchei até a porta da frente.
Uma mulher com os braços cruzados | Fonte: Midjourney
“Linda, olá”, eu disse friamente.
“Oi, Liv”, disse Josh, estendendo a mão para me abraçar.
Linda me lançou um olhar breve, sem dizer nada.
“Eu ouvi tudo isso”, eu disse.
Josh me apertou um pouco mais, e pude sentir sua respiração ficar pesada.
“O que está acontecendo, Linda?”, perguntei. “Me conta, ou ligo para o Patrick agora mesmo. Josh, você poderia ir para o seu quarto um pouco, querida?”
Uma mulher carrancuda | Fonte: Midjourney
Diante da ameaça de Patrick descobrir a verdade, Linda rapidamente contou sua história. Ela continuou falando sobre estar endividada e atrasada no aluguel. E que estava com dificuldades para sobreviver, quanto mais para cuidar de si mesma e de Josh. Ela estava desesperada e frustrada.
“Eu te darei o dinheiro para você se reerguer”, eu disse. “Mas o Josh ficará aqui até você se recuperar. E você não pedirá mais nada àquele garoto. Entendeu?”
“Ele é meu filho, Olivia”, ela disse friamente.
Uma mulher frustrada sentada em um sofá | Fonte: Midjourney
“Sim, seu filho, que você está ensinando a roubar da família. Vou prestar queixa se você não desistir. Pegue o dinheiro e volte a poder cuidar do Josh. Entendeu?”
Linda assentiu lentamente, percebendo que as implicações seriam muito piores do que seu orgulho.
“Obrigada”, ela disse quase timidamente.
“Transferirei os fundos para você hoje à noite”, eu disse. “Me mande um detalhamento do que você precisa.”
Ela assentiu e foi embora.
Uma mulher caminhando pela entrada de uma garagem | Fonte: Midjourney
Quando abri a porta da frente, pronta para pegar meu telefone e descobrir como esconder isso de Patrick, Josh me envolveu.
“Obrigado”, disse ele, com lágrimas escorrendo pelo rosto. “Eu não queria roubar! Me desculpe!”
“Ah, meu querido menino”, eu disse. “Vai ficar tudo bem. Vou ajudar a Linda e vamos resolver isso de uma forma que seja melhor para todos. Eu prometo.”
Mãe e filho se abraçando | Fonte: Midjourney
O que você teria feito?
Se você gostou desta história, aqui vai outra para você:
Percebi que o dinheiro estava desaparecendo do nosso estoque familiar — fiquei chocado quando descobri quem estava levando
Judy e sua família criam o hábito de guardar dinheiro em um “pote familiar”, usado para emergências ou passeios em família. Mas logo ela começa a perceber que alguém na família está com os dedos pegajosos, se aproveitando do dinheiro. Judy precisa descobrir quem é e qual o motivo de tanta desonestidade.
Tenho certeza de que acontece o mesmo na maioria das famílias. Mas na nossa, a honestidade é a base de tudo. Sempre confiei incondicionalmente no meu marido, Ethan, no meu filho de 24 anos, Josh, e na minha filha de 17 anos, Emma.
Um casal de idosos sorridentes | Fonte: Midjourney
Então, quando o dinheiro começou a sumir do nosso cofre familiar, foi como um soco no estômago. Sempre mantivemos um cofre comunitário com dinheiro para emergências ou saídas espontâneas, mas ultimamente, grandes quantias estavam desaparecendo sem explicação.
“Devo estar ficando louco”, disse em voz alta para mim mesmo quando percebi que o pote parecia um pouco diferente de quando eu havia colocado dinheiro ali pela última vez.
Um pote de dinheiro em cima de um balcão | Fonte: Midjourney
A princípio, pensei que fosse um simples erro de cálculo. Mas, à medida que os valores em falta aumentavam de US$ 50 aqui, US$ 100 ali e, eventualmente, US$ 300 de uma só vez, não consegui mais ignorar.
“Quem tem mãos pegajosas?” perguntei para a cozinha vazia.
Isso me atormentava, a incerteza e a suspeita se infiltrando em meus pensamentos. Eu odiava me sentir assim em relação à minha família.
Uma cozinha vazia | Fonte: Midjourney
“Você tem certeza de que é alguém da casa?”, meu melhor amigo, Misha, me perguntou quando nos encontramos para tomar cheesecake e tomar vinho.
Um cheesecake num prato | Fonte: Midjourney
Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e enriquecer a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional do autor.
O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.
Leave a Reply