Depois de dois meses exaustivos fora, me preocupando ao lado da cama do meu pai doente, finalmente voltei para casa — apenas para ouvir minha porta da frente destrancar. Uma jovem entrou como se pertencesse àquele lugar. Quando exigi saber quem ela era, sua resposta me deu arrepios: “Michael me deu a chave.”
Depois de passar dois meses no hospital com minha mãe enquanto ela cuidava do meu pai, tudo que eu queria era desabar na minha cama quando chegasse em casa.
Mas algo parecia errado no momento em que entrei no apartamento.
Uma mulher em pé em um apartamento | Fonte: Midjourney
Havia um cheiro estranho no ar. Algo mais doce do que os cheiros familiares do meu amaciante de lavanda e do meu purificador de ar de baunilha.
Mas ignorei isso como se fosse algum efeito colateral de ficar longe de casa por tanto tempo ou de me acostumar tanto com o cheiro de desinfetante do hospital.
Meus músculos doíam de tantas noites passadas naquela cadeira rígida de hospital, observando o peito do meu pai subir e descer enquanto as máquinas apitavam. Eles eram um lembrete constante de quão frágil a vida pode ser.
Uma mulher de aparência triste em um apartamento | Fonte: Midjourney
Mamãe insistiu que eu fosse para casa e descansasse de verdade. “Você não serve para ninguém se trabalhar até ficar doente”, ela disse, praticamente me empurrando porta afora.
Eu tinha reservado o primeiro voo para casa e cheguei bem na hora do café da manhã. Meu marido me recebeu na porta com um abraço caloroso e um milhão de perguntas sobre meu pai.
“Vou te contar tudo, mas primeiro preciso de um banho”, respondi.
No minuto em que entrei no banheiro, aquele cheiro estranho e doce me atingiu com força total.
Um banheiro | Fonte: Pexels
Fiz uma anotação mental para perguntar a Michael sobre isso mais tarde e entrei no chuveiro.
Esfreguei o cheiro do hospital e as horas que passei espremido em uma poltrona econômica no avião e tentei relaxar.
Coloquei meu roupão fofo e saí para o corredor. Eu estava indo para a cozinha quando ouvi o clique característico de uma chave girando na fechadura da porta da frente.
Uma mão alcançando uma maçaneta | Fonte: Pexels
Meu coração pulou na garganta. Michael disse que faria o café da manhã enquanto eu estava no chuveiro, então quem poderia estar entrando em nossa casa?
Pegando a arma mais próxima que pude encontrar — um cavalo de madeira esculpido porque, aparentemente, isso me salvaria de um intruso —, virei-me para a porta da frente.
Uma mulher entrou como se fosse a dona do lugar.
Uma mulher estilosa entrando em um apartamento | Fonte: Midjourney
Jovem, linda, com o tipo de cabelo perfeitamente estilizado que eu nunca conseguiria, mesmo com três horas e um estilista profissional. A bolsa de grife dela provavelmente custou mais do que todo o meu guarda-roupa.
Ela não estava se esgueirando ou olhando ao redor com desconfiança. Não, ela entrou como se esta fosse sua casa; como se ela pertencesse aqui mais do que eu.
Os olhos dela pousaram em mim e ela congelou.
Uma mulher congelada em choque | Fonte: Midjourney
A confusão em seu rosto rapidamente se transformou em suspeita, e suas sobrancelhas perfeitamente desenhadas se juntaram.
“Quem é VOCÊ?” ela perguntou, sua voz afiada o suficiente para cortar vidro.
Agarrei meu roupão, de repente percebendo que estava praticamente nua, enquanto aquela mulher parecia ter saído de uma capa de revista.
“Com licença? Eu moro aqui. Quem é VOCÊ?”
Uma mulher furiosa de roupão olhando feio para alguém | Fonte: Midjourney
Ela inclinou a cabeça, me estudando como se eu fosse algum tipo de obra de arte abstrata que ela não conseguia entender direito. “Eu nunca vi você antes.”
“Fiquei fora por dois meses”, eu disse, minha voz tremendo de raiva. O cavalo de madeira tremeu na minha mão, e eu o abaixei, me sentindo ridícula. “Quem te deu a chave do MEU apartamento?”
“Michael”, ela respondeu sem hesitação. “Ele me disse que eu poderia vir a qualquer hora. Disse para eu me sentir em casa.”
Uma mulher chocada falando com alguém | Fonte: Midjourney
Ela gesticulou vagamente, como se estivesse exibindo seu próprio espaço.
O chão parecia inclinar-se sob meus pés. Michael. Meu marido. O homem de quem eu sentia muita falta, o homem em quem eu confiava completamente, o homem que eu defendi para minha mãe desconfiada por anos.
O mesmo homem que visitou o hospital apenas duas vezes em dois meses, sempre com desculpas sobre trabalho e prazos.
Close up do rosto de uma mulher furiosa | Fonte: Midjourney
Respirei fundo. “Bom, agora que eu — a ESPOSA dele — estou de volta, você obviamente não pode continuar fazendo isso.”
“Esposa?” O gloss labial dela brilhava sob a luz do corredor enquanto ela falava. “Ele me disse que era solteiro… Bem, acho que eu deveria ir.”
Ela se virou em direção à porta, deixando um rastro em seu caminho com seu perfume caro.
Mil pensamentos explodiram em minha mente.
Uma mulher desconfiada olhando para um lado | Fonte: Midjourney
Aquele doce aroma floral era o mesmo que estava me incomodando desde que cheguei em casa.
Esta mulher esteve aqui, no meu espaço, tocando minhas coisas, andando no meu chão, respirando meu ar enquanto eu sofria noites sem dormir em uma cadeira de hospital. Enquanto eu observava meu pai lutar por sua vida, ela estava se sentindo em casa no meu santuário.
“Não, espere!”, gritei, me surpreendendo com a força na minha voz. “Venha comigo.”
Uma mulher de roupão falando com alguém | Fonte: Midjourney
Dobramos a esquina para a cozinha. Lá estava Michael, sentado à nossa mesa como se fosse qualquer outra manhã, tomando seu café e rolando seu telefone.
Vapor subia de sua caneca favorita, a que eu tinha dado a ele em nosso primeiro aniversário. Ele parecia tão normal, tão tranquilo, como se nada de insano estivesse acontecendo.
A mulher franziu a testa, olhando entre nós. Sua confiança vacilou pela primeira vez. “Quem é AQUELE?”
Uma mulher confusa | Fonte: Midjourney
Michael olhou para cima e seu rosto se abriu em um sorriso.
“Oh, convidados da manhã! Olá! Eu sou Michael. E você é—?” Ele largou o telefone, olhando entre nós com genuína curiosidade.
Eu poderia tê-lo estrangulado ali mesmo com sua gravata.
“Uma mulher que abriu a porta da frente com uma chave”, eu disse categoricamente, observando seu rosto em busca de qualquer sinal de culpa.
Em vez de culpa, confusão genuína cruzou seu rosto.
Um homem confuso sentado à mesa da cozinha | Fonte: Midjourney
Sua caneca de café congelou a meio caminho de sua boca. “Espera — o quê?”
A mulher olhou para ele e balançou a cabeça lentamente. “Esse não é meu Michael. Eu… eu não sei o que está acontecendo aqui, mas Michael — meu Michael — me deu a chave. Eu o visitei aqui… eu posso provar. Eu deixei meu frasco de perfume cair no banheiro, e um pedaço do azulejo quebrou.”
“É isso que eu estava sentindo”, murmurei.
Agora fazia sentido, mas um grande mistério ainda permanecia.
Uma mulher pensativa em pé na cozinha com os braços cruzados | Fonte: Midjourney
Michael e eu trocamos um olhar. Algo não estava batendo. Sua confusão parecia real demais, genuína demais para alguém pego em uma mentira.
“Mostre-nos uma foto do seu ‘Michael'”, exigi, cruzando os braços.
Ela hesitou, então pegou o telefone. Depois de alguns toques, ela virou a tela para nós. No momento em que vi o rosto, meu queixo caiu. As peças se encaixaram com uma clareza nauseante.
Close up do rosto de uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
“Jason? Seu irmãozinho de 24 anos que não presta?”, eu disse abruptamente, olhando para Michael.
O mesmo irmão que “pegou emprestado” dinheiro de nós três vezes e nunca devolveu. Aquele que sempre tinha uma desculpa para tudo.
Michael gemeu, esfregando as têmporas. Café esquecido, ele caiu na cadeira.
“É… Eu o deixei ficar aqui enquanto eu estava na minha viagem de trabalho. Eu dei a chave para ele e disse para ele não mexer em nada. Ele deve ter… ele deve ter trazido alguém. Mentiu para ela. Para você, quero dizer.”
Um homem falando em tom de desculpa | Fonte: Midjourney
A mulher zombou, cruzando os braços. “Eu sabia que era estranho que um cara tão jovem vivesse em um lugar como este. E agora ele está ignorando minhas ligações. É por isso que decidi aparecer aqui hoje. Claramente, fui enganada.”
Minhas mãos se fecharam em punhos. “Então, enquanto eu estava fora cuidando da minha mãe doente, seu irmão irresponsável estava brincando de casinha em nossa casa? E você nem se preocupou em verificar o que ele estava fazendo?”
Michael suspirou, balançando a cabeça.
Um homem de aparência séria | Fonte: Midjourney
“Você está certa”, ele suspirou. “É minha culpa. Eu deveria ter verificado. Eu só… eu pensei que ele finalmente tinha crescido.”
“Você tem ideia de quão humilhante isso é? Para mim? Para ela?” Fiz um gesto para a mulher, que agora parecia tão brava quanto eu me sentia. “Nós dois fomos enganados, e você ficou aqui sentada tomando café como se tudo estivesse bem!”
Ele se levantou e veio até mim para colocar uma mão no meu cotovelo. “Querida, me desculpe. Vou consertar isso. Vou falar com Jason. Vou fazê-lo entender o que ele fez de errado.”
“Não, vamos lhe dar uma lição”, respondi.
Uma mulher com um sorriso confiante | Fonte: Midjourney
Assegurei à mulher que Michael e eu faríamos com que Jason se arrependesse de seus erros enquanto eu a mostrava para fora. Um plano se formou em minha mente, alimentado por dois meses de estresse e frustração.
De volta à cozinha, peguei meu telefone e disquei o número de Jason. Quando ele atendeu, falei com minha voz mais fria. “Eu sei de tudo. E denunciei um intruso à polícia. Alguém que não estava no contrato de locação, que estava entrando furtivamente na minha casa. Adivinha o nome de quem eu dei a eles?”
Michael entendeu imediatamente. Ele assentiu em aprovação e gesticulou para que eu lhe passasse o telefone.
Um homem estendendo a mão para algo | Fonte: Midjourney
Dei o telefone a ele, e ele colocou no viva-voz. “Ah, e Jason? Aquela garota para quem você mentiu? É, ela denunciou você também. Por fraude, na verdade. Já que você fingiu ser dono de uma propriedade, você não era.”
Do outro lado da linha, a voz de Jason falhou em pânico. “Oh, cara… O que eu estava pensando? Por favor, você não pode fazer isso comigo. Acabei de começar naquele novo emprego!”
Pelos próximos trinta minutos, Jason tropeçou em si mesmo pedindo desculpas a mim e a Michael, implorando para que retirássemos o boletim de ocorrência que eu menti para ele sobre ter feito.
Um casal sorrindo um para o outro em uma cozinha | Fonte: Midjourney
Sua voz passou de pânico para aterrorizada quando mencionamos o quão decepcionados seus pais ficariam ao saber disso.
Michael balançou a cabeça, mesmo que Jason não pudesse vê-lo. “Você está oficialmente banido do nosso lugar, Jason. E nem pense em pedir uma chave reserva de novo. Nunca. Estou falando sério dessa vez.”
Desamarrei meu roupão enquanto saía do quarto, gritando para Michael por cima do ombro: “Assim que eu estiver vestida, vamos sair para comprar novas fechaduras!”
Uma mulher olhando por cima do ombro enquanto fala | Fonte: Midjourney
Quando Lucy se muda para a casa de sua infância, ela espera um novo começo após seu doloroso divórcio. Mas comentários enigmáticos de seus vizinhos sobre o sótão despertam seu desconforto. A traição devastadora que ela descobre lá em cima a força a fugir da casa.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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