Em sua lua de mel na casa isolada do lago, Leah acha que sabe tudo sobre o marido, até que uma mulher idosa chega, alegando ser sua mãe. Mas Luis disse a ela que seus pais morreram anos atrás. À medida que segredos enterrados são revelados, Leah percebe que não está apenas descobrindo uma mentira… ela está deixando o perigo entrar em sua casa.
Eu estava vivendo um sonho.
Eu era casada com o amor da minha vida. Eu estava envolta no brilho da nossa lua de mel, e nós estávamos aninhados em uma casa tranquila no lago, saída diretamente de um filme, com a água batendo suavemente contra o cais e o cheiro de pinho flutuando pelas janelas abertas.
Uma mulher parada na varanda | Fonte: Midjourney
Luis me contou muito sobre esse lugar.
“Meus pais compraram quando eu era pequeno, Leah”, ele disse, seus olhos suaves de nostalgia. “Nós passávamos todos os verões aqui antes deles partirem. E se pudéssemos fugir e vir aqui durante o resto do ano, nós viríamos. Acho que é meu lugar favorito no mundo inteiro.”
E eu concordei porque era perfeito.
Um homem sentado em uma escada | Fonte: Midjourney
Até que de manhã abri a porta para uma senhora idosa que destruiu minha realidade.
Luis tinha ido à cidade para comprar algumas compras. Fiquei para trás, aproveitando o frio da manhã e uma xícara de café, o calor aquecendo minhas mãos.
“Você fica aqui”, meu marido disse. “Está muito frio lá fora. Fique na cama até eu voltar, e então podemos fazer alguns pãezinhos de canela, ok?”
Não discuti. Não aguentava o frio. Claro, era lindo, e eu amava, mas eu amava de longe.
Uma mulher sentada na cama com uma xícara de café | Fonte: Midjourney
Em vez disso, saí da cama e fui para a sala de estar. Sentei-me em uma poltrona e observei o lago se estender diante de mim, calmo e parado, refletindo sobre nosso casamento e o quão perfeito ele tinha sido.
Então veio a batida.
Franzi o cenho. A casa do lago era remota, não havia vizinhos próximos o suficiente para nos visitar. E, de qualquer forma, quem enfrentaria a neve para vir nos visitar? Luis tinha uma chave, então não podia ser ele.
Uma mulher sentada em uma poltrona | Fonte: Midjourney
Eu sabia que não deveria ter aberto a porta, mas fiquei curioso. Então, eu abri.
Uma mulher frágil estava na varanda, enrolada em um casaco esfarrapado, seu cabelo grisalho preso em um coque frouxo. Ela parecia exausta, como se a própria vida a tivesse desgastado.
“Você é a esposa do meu filho?” ela perguntou.
Pisquei, meu cérebro lutando para processar suas palavras.
Uma mulher parada na varanda | Fonte: Midjourney
“Eu… desculpe, senhora, acho que você está na casa errada?”
Ela inclinou a cabeça e seus lábios se curvaram em um leve sorriso.
“Luis”, ela disse. “Esse é o nome do seu marido, não é?”
Meu sangue gelou.
Uma mulher parada na porta | Fonte: Midjourney
Ela disse o nome completo dele. A data exata do seu nascimento. A universidade dele. Até onde ele tinha uma pequena pinta atrás da orelha.
“Os pais de Luis… eles morreram quando ele era criança.”
Uma sombra passou sobre seu rosto.
“Foi isso que ele te disse?” ela sussurrou. “Oh, sinto muito, querida. Mas Luis mentiu para você. Qual é seu nome?”
“Sou Leah”, respondi.
Uma mulher parada na varanda | Fonte: Midjourney
“Eu sou Matilda, Tilly para todos, exceto meu pai”, ela disse. “Olha aqui, Leah.”
E então ela tirou uma fotografia.
Fiquei sem fôlego.
Era Luis. Mais novo, talvez uns oito ou nove anos. Parado nesta mesma varanda. Ao lado dele estava seu pai, ou eu presumi que ele era o pai de Luis. O homem era alto, ombros largos e tinha o mesmo tipo de sorriso fácil que eu amava em Luis.
E ao lado deles…
Uma foto antiga de polaroid | Fonte: Midjourney
Dela.
Vinte anos mais jovem, mas inconfundivelmente a mesma mulher na minha frente.
Agarrei-me ao batente da porta e meu estômago se revirou.
“Deixe-me entrar, querido”, ela disse suavemente. “Eu vou te contar o que aconteceu.”
Cada instinto gritava para eu fechar a porta. Para trancá-la.
Uma mulher parada na porta | Fonte: Midjourney
Mas, em vez disso, dei um passo para o lado.
E eu a deixei entrar.
Nós nos sentamos na sala de estar, xícaras de chá fumegantes entre nós. A casa do lago estava silenciosa, exceto pelo fogo e o som do rádio tocando uma música pop ou outra.
Ela segurou a xícara com as mãos frágeis, olhando para o líquido como se estivesse procurando o passado.
Uma mulher segurando uma xícara de chá | Fonte: Midjourney
“Ele sempre foi uma criança tão inteligente”, ela murmurou. “Ele amava o lago. Ele amava correr pelo cais com seu cachorro, Tucker. Ah, aquele cachorro o adorava.”
Ela tomou um gole de chá.
“Ele e Tucker costumavam correr atrás de gravetos por horas. Nossa, aquele cachorro nunca se cansava.”
Forcei um sorriso, embora sentisse um desconforto no estômago.
Um menino e seu cachorro | Fonte: Midjourney
“Luis nunca me falou sobre um cachorro.”
O sorriso dela vacilou.
“É claro que ele não faria isso.”
Uma estranha tristeza brilhou em seus olhos.
“Por que não faria isso?”, sussurrei.
“Porque, minha menina, isso foi antes do acidente. Antes de tudo mudar e nossas vidas inteiras darem uma guinada.”
Uma mulher sentada em um sofá | Fonte: Midjourney
O ar de repente ficou mais pesado. Eu senti como se estivesse sendo pressionado para baixo por um peso que eu não sabia que existia.
“Que acidente?” perguntei.
Ela hesitou, apertando os dedos ao redor da xícara.
“Aconteceu há quinze anos. O pai dele e eu estávamos voltando de um jantar. Era tarde, as estradas estavam escorregadias por causa da chuva. E… nós batemos.”
Uma cena de acidente de carro | Fonte: Midjourney
Ela engoliu em seco.
“O impacto foi brutal, querida. O pai de Luis não sobreviveu. E naquele momento, perdi minha alma gêmea.”
Um nó se formou na minha garganta. Eu não conseguia imaginar sobreviver a um acidente, só para perceber que Luis não tinha sobrevivido. Eu não achava que conseguiria viver depois disso.
“Eu sobrevivi”, ela continuou. “Mas não sem complicações. Fiquei no hospital por meses. Luis ficou distante depois disso. Ele ficou bravo. Como se uma parte dele tivesse morrido naquela noite também.”
Uma mulher deitada em uma cama de hospital | Fonte: Midjourney
Segurei minha xícara com mais força. Quase não percebi o quão úmidas minhas mãos estavam.
“Então, por que Luis me disse que você estava morto? O que aconteceu?”
Ela suspirou, balançando a cabeça.
“É isso que eu não entendo, Leah. Eu tentei vê-lo. Eu tentei alcançá-lo. Mas ele me excluiu.”
Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
Ela olhou para mim então, com olhos suplicantes.
“Ele não vai me ouvir. Mas você… você é a esposa dele. Ele confia em você. Ele te ama. Você pode me ajudar. Você tem que… por favor.”
Havia algo na maneira como ela dissera aquelas palavras. Elas pareciam desvendar uma sensação de desconforto dentro de mim.
Eu precisava falar com Luis sobre isso. Imediatamente.
Uma mulher sentada em um sofá | Fonte: Midjourney
Desculpei-me, caminhando rapidamente para o banheiro. Minhas mãos tremiam enquanto eu discava o número de Luis. Tocou uma vez antes que ele atendesse.
“Ei, amor”, ele disse. “O que foi? Você quer que eu pegue alguma coisa?”
Sua voz era calorosa e casual. Ele não sabia que seu mundo inteiro estava prestes a se abrir, revelando algo… feio por dentro.
Um homem falando ao telefone | Fonte: Midjourney
Respirei fundo.
“Querida, tem alguém aqui em casa. Uma senhora. Ela diz que é sua mãe.”
Não havia nada além de silêncio.
Um silêncio frio e mortal.
Então, Luis pareceu encontrar sua voz, que era aguda e urgente.
Uma mulher falando ao telefone | Fonte: Midjourney
“Tire ela de casa, agora! Agora, Leah!”
Eu estremeci.
“O quê? Luis, o que está acontecendo?” Eu perguntei.
A conexão estalou. Sua voz estava distante, mas frenética.
“Escute-me com cuidado, Leah. Ela está mentindo. O que quer que ela tenha dito a você, é mentira. Tire-a daqui agora.”
Um homem chocado | Fonte: Midjourney
Então, a linha caiu. Não fiquei surpreso. O que foi surpreendente foi quanto tempo a ligação conseguiu durar. O sinal na casa do lago era irregular e fraco.
Olhei para o meu telefone. Claro, sem sinal.
Um arrepio percorreu minha espinha. Quem era a mulher em nossa casa? Claro, ela estava na fotografia, e provavelmente era a mãe de Luis. Mas por que ele a manteve escondida? Conhecendo Luis, provavelmente havia um motivo muito bom.
Uma mulher olhando para o seu telefone | Fonte: Midjourney
Mas eu não sabia esse motivo. Eu não sabia de nada. Só que ela estava aqui.
Saí do banheiro forçando um sorriso.
A mãe de Luis, ou quem quer que fosse, olhou para cima.
“Está tudo bem, querida?”
Uma mulher sentada em um sofá e olhando para cima | Fonte: Midjourney
“Sim… hum, na verdade, eu preciso… Você quer comer alguma coisa?”
Ela olhou para mim por um momento, segurando meu olhar. E então ela sorriu.
“Sim, por favor”, ela disse.
Fui até a cozinha e comecei a ralar um pouco de queijo, fazendo sanduíches tostados.
Ficamos em silêncio por alguns momentos.
Queijo ralado em uma tábua | Fonte: Midjourney
“Leah?”, ela disse, interrompendo o silêncio. “Estou precisando, querida. Você pode me dar $500? Não tem ninguém para cuidar de mim. Eu nem tenho dinheiro para compras…”
“Ok”, eu assenti.
O que eram US$ 500 quando uma senhora precisava deles para se alimentar?
Limpei as mãos no pano de prato e quase peguei minha bolsa, pronta para pegar minha carteira.
Uma bolsa em um balcão de cozinha | Fonte: Midjourney
E então a porta se abriu.
O som de sacolas de papel de supermercado se movendo. Passos pesados.
E então, Luis.
Seus olhos pousaram em nós e seu rosto ficou completamente sem cor.
As sacolas caíram no chão com um baque surdo.
Sacolas de compras no chão | Fonte: Midjourney
“Não”, ele respirou. “Eu te disse um milhão de vezes… Eu não quero te ver! Vá embora! Agora!”
Eu não conseguia acreditar que estava olhando para meu marido. Eu nunca tinha visto esse lado dele antes. Eu nunca tinha ouvido uma raiva tão crua em sua voz. Mas ainda assim, essa mulher era sua mãe! Como ele podia falar com ela desse jeito?
“Luis, não seja… cruel. Está congelando lá fora. Deixe-a sentar e comer uma refeição conosco. Não acredito que você apagou sua mãe da sua vida… mas agora, ela precisa de cuidados…”
Um homem zangado | Fonte: Midjourney
“Ela não é minha mãe, Leah!”
A sala ficou em silêncio.
O maxilar de Luis estava tenso, suas mãos cerradas em punhos. Sua voz era gélida.
“Ela me deixou em um lar adotivo. E nunca me aceitou de volta”, ele disse. “Eu implorei a ela. Eu a lembrei que só tínhamos um ao outro. Meu pai estava morto. Mas ela nunca me aceitou de volta. Ela queria um novo começo. Sem meu pai e sem mim.”
Um quarto em um lar adotivo | Fonte: Midjourney
Virei-me para a mulher, sentindo gelo nas veias.
“Isso é verdade?”
“É complicado”, ela disse simplesmente.
“Não, não é”, a voz de Luis cortou o ar como uma faca. “Você deixou seu filho. Simples e claro como o dia.”
Ele pegou um copo de água e bebeu tudo de um só gole.
Um copo de água | Fonte: Midjourney
“Leah, ela era quem estava dirigindo naquela noite. Ela tinha bebido, mas se recusou a deixá-lo dirigir. E então ela quebrou a lei e avançou um sinal vermelho. É por isso que meu pai morreu. É por isso que ela saiu sem um arranhão.”
Inspirei fundo, minha cabeça girando.
Virei-me para ela.
“Havia alguma verdade em suas palavras? Alguma verdade mesmo?”
Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
Sua boca se abriu, mas nada saiu. Nem uma palavra, nem um som.
O peso do seu silêncio era condenatório.
“Você precisa ir embora agora. Não toleramos pessoas que negligenciam seus filhos. Não toleramos pessoas que não têm coração.”
Os olhos dela piscaram. Então ela suspirou.
“Eu tinha que tentar”, ela disse.
Uma mulher segurando a cabeça | Fonte: Midjourney
“Como você sabia que eu estava aqui?” Luis perguntou a ela.
“Thomas, o velho do posto de gasolina. Ele me ligou quando te viu outro dia. Ele pensou que estávamos aqui juntos. Eu sabia que era minha única oportunidade de te ver.”
“Bem, você me viu, mãe”, ele cuspiu. “Agora, vá embora. Você não é bem-vinda em lugar nenhum que eu esteja.”
Um homem zangado | Fonte: Midjourney
Ela andou até a porta e se virou uma última vez, como se estivesse esperando que a chamássemos de volta. Quando não ligamos, ela abriu a porta e foi embora.
“Ela está morta para mim, Leah. Ela está morta há anos.”
Virei-me para meu marido, sentindo-me culpada pela maneira como falei com ela.
“Sinto muito, amor”, eu disse. “Eu deveria ter acreditado em você. Era só o fato de que ela parecia tão… frágil e faminta. E fria. Eu fui contra o instinto, e eu queria confortá-la, sabe?”
Uma mulher com aparência preocupada | Fonte: Midjourney
Ele suspirou, puxando-me para seus braços.
“Você não sabia, amor. Mas agora você sabe.”
E assim, o fantasma do seu passado desapareceu no ar frio lá fora.
“Agora, vamos fazer aqueles pãezinhos de canela, Leah”, ele disse. “Estou pensando neles sem parar.”
Uma bandeja de pãezinhos de canela | Fonte: Midjourney
O que você teria feito?
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Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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