Eu achava que sabia tudo sobre Nathan. Afinal, estávamos casados há anos, compartilhávamos tudo e construímos uma vida juntos. Mas naquele dia, enquanto limpava seu armário, encontrei uma caixa de presente que virou meu mundo de cabeça para baixo. Tinha um bilhete de alguém que dizia ser filho dele.
Nada pode prepará-lo para momentos que destroem seu mundo em uma fração de segundo.
Em um minuto, eu estava arrumando nosso quarto, planejando preparar algo legal para o jantar. No outro, eu estava sentada no chão com as mãos trêmulas, olhando para um presente que não fazia sentido.
Uma mulher parada perto de um armário | Fonte: Midjourney
Sempre sonhei em ter filhos.
Desde que eu era uma garotinha brincando de boneca, eu me imaginava como uma mãe. A ideia de segurar meu filho, ouvi-lo me chamar de “mamãe” e vê-lo crescer era tudo o que eu sempre quis.
Quando conheci Nathan, ele era tudo o que eu não sabia que estava procurando. Gentil, engraçado, trabalhador e cheio de sonhos para o futuro. Nós nos demos bem imediatamente.
Namorar com ele foi como o começo de algo incrível e, logo, estávamos planejando nosso casamento e sonhando com a vida que construiríamos juntos.
Mas a vida nem sempre sai como planejado.
Uma mulher em pé na sala de estar | Fonte: Midjourney
Lembro-me do dia em que nos sentamos em frente à mesa do médico.
Segurei a mão de Nathan com força enquanto o médico nos explicava por que não conseguíamos ter filhos, apesar de tentarmos tanto.
Nathan era infértil.
Nathan baixou o olhar para o chão, sua expressão cheia de uma mistura de vergonha e tristeza. Eu podia sentir seu coração se partindo ao meu lado.
“Sinto muito”, ele sussurrou, sua voz quase inaudível. “Eu sei o quanto você queria filhos.”
Um close-up do rosto de um homem | Fonte: Midjourney
Estendi a mão e segurei seu rosto.
“Nós vamos descobrir”, eu disse suavemente, embora por dentro eu sentisse meu próprio coração se partir. “Eu te amo, Nathan. Isso é tudo que importa.”
Naquela noite, pude sentir o peso da culpa dele em nosso quarto.
“Talvez você devesse estar com outra pessoa”, ele disse de repente.
“O quê?” Fiquei chocado.
“Você sempre sonhou em ser mãe”, ele disse. “Eu não posso te dar isso. Talvez eu não seja o que você precisa.”
Um homem em seu quarto | Fonte: Midjourney
Eu agarrei a mão dele. “Nunca mais diga isso. Você é tudo que eu preciso, Nathan. Eu te amo e isso é tudo que importa.”
E eu quis dizer isso. Eu escolhi Nathan. Eu escolhi nós.
Ainda assim, o sacrifício não foi fácil.
Houve dias em que eu via mães no parque com seus filhos ou amigas postando anúncios de bebês online, e meu coração doía. Mas eu disse a mim mesma que o amor era sobre escolher seu parceiro todos os dias, em meio a cada tempestade. E eu o escolhi.
Uma mulher olhando para frente | Fonte: Midjourney
Nathan fez tudo o que pôde para me fazer feliz. Ele trabalhou muito bem em marketing, trabalhando longas horas para nos sustentar.
Enquanto isso, eu administrava um pequeno negócio freelancer em casa.
Há um ano, compramos nossa primeira casa. É um lugar aconchegante, de dois quartos, pelo qual me apaixonei imediatamente.
Não era grande nem sofisticado, mas era nosso.
A vida era simples. A vida era feliz. Ou assim eu pensava.
Uma mulher parada em sua casa | Fonte: Midjourney
Uma tarde, decidi fazer uma limpeza profunda no nosso quarto. Eu estava num daqueles estados de ânimo em que você entra em cada canto e fresta, reorganizando gavetas e tirando o pó das prateleiras. O armário do Nathan estava um desastre, então eu também o enfrentei.
Foi quando eu vi.
Debaixo de uma pilha de roupas, escondida como um segredo esquecido, havia uma pequena caixa de presente. Estava lindamente embrulhada, com um laço elegante no topo.
Um close-up de uma caixa de presente | Fonte: Unsplash
Meu coração pulou uma batida. Nathan não era muito de surpresas, e seu aniversário já tinha passado. Ele tinha me mostrado todos os seus presentes.
Exceto este.
A curiosidade levou a melhor. Sentei-me no chão, abri a caixa cuidadosamente e tirei o conteúdo.
Era uma camiseta. Simples, mas o que dizia fez meu sangue gelar.
Melhor pai de todos!
Junto com ele havia um bilhete que dizia: Para o papai, de Kieran!
Uma nota escrita por uma criança | Fonte: Midjourney
Eu não conseguia respirar.
Minhas mãos tremiam enquanto relia o bilhete, esperando estar enganado de alguma forma.
Nathan e eu não tivemos filhos. Não podíamos ter filhos.
Então, quem diabos era Kieran?
Passei por todas as possibilidades na minha mente. O filho de um colega de trabalho? Talvez alguém que ele orientou?
Mas isso não explicava a camiseta ou o bilhete. Não era um presente casual. Era pessoal. Íntimo. O tipo de presente que uma criança daria ao pai.
Uma mulher em pé em seu quarto | Fonte: Midjourney
Meu coração disparou enquanto as lágrimas turvavam minha visão. Limpei meu rosto com as mãos trêmulas, tentando me firmar, mas as perguntas continuaram surgindo, cada uma mais dolorosa que a anterior.
Nathan estava escondendo uma criança de mim o tempo todo? Era uma criança de antes de nos conhecermos? Ou pior, isso estava acontecendo agora?
Balancei a cabeça. Não. Nathan não era esse tipo de homem. Ele me amava. Ele não mentiria para mim.
Mas por mais que eu quisesse acreditar nisso, a evidência estava ali, em minhas mãos.
Nesse momento, meu telefone tocou.
Uma mulher segurando seu telefone | Fonte: Unsplash
Era uma mensagem de Nathan. Trabalhando até tarde, não espere acordado. Amo você!
Olhei para a mensagem. Trabalhando até tarde?, pensei.
De repente, todas aquelas noites no escritório não pareciam tão inocentes. As longas horas. Os fins de semana que ele passava “colocando o trabalho em dia”. Era tudo um disfarce?
Levantei-me, andando de um lado para o outro na sala com o telefone na mão. Não podia ficar sentada ali esperando ele chegar em casa com uma desculpa esfarrapada.
Eu precisava de respostas, e precisava delas agora.
Uma mulher pensando em seu marido | Fonte: Midjourney
Peguei meu casaco imediatamente e fui para o carro. Dirigi em silêncio enquanto dezenas de cenários passavam pela minha mente.
Logo cheguei ao prédio do escritório de Nathan e estacionei meu carro do outro lado da rua.
Meu coração batia forte enquanto eu esperava, na esperança de dar uma olhada nele. Ainda havia tempo antes do turno dele acabar, mas eu não tinha certeza se ele sairia.
Mas, felizmente, eu o vi depois de cerca de 20 minutos.
Ele saiu pela porta da frente, vestido com suas roupas habituais de trabalho, parecendo qualquer outro homem saindo depois de um longo dia no escritório.
Um homem segurando sua bolsa | Fonte: Pexels
Eu o observei entrar no carro e sair do estacionamento. Minhas mãos agarraram o volante firmemente enquanto eu o seguia a uma distância segura.
Para onde ele estava indo?
Ele não pegou o caminho habitual para casa. Em vez disso, ele dirigiu pela cidade, pegando ruas laterais que eu não reconheci. Meu estômago revirou quando entramos em uma parte mais tranquila da cidade.
Finalmente, ele parou em um estacionamento em frente a um prédio antigo.
Vista do carro de uma pessoa | Fonte: Pexels
Olhei pelo para-brisa, tentando ler a placa. Não era um restaurante ou a casa de um amigo.
Era um abrigo para crianças.
Nathan saiu do carro, segurando uma pequena bolsa na mão, e entrou sem hesitar.
Minha mente girou. O que ele estava fazendo em um abrigo para crianças? Era aqui que Kieran estava?
Sem pensar muito, estacionei o carro e o segui para dentro.
O corredor cheirava a desinfetante e levemente a giz de cera.
Uma mulher parada em um corredor | Fonte: Midjourney
Então, avistei Nathan no final do corredor, conversando com alguém na recepção.
Naquele momento, eu não me importava com quem me ouvisse. Eu não aguentava mais o suspense. Eu queria saber o que meu marido estava fazendo em um abrigo para crianças quando ele me disse que trabalharia até tarde.
“VOCÊ TEM UM FILHO E O DEIXOU EM UM ABRIGO?!” eu gritei.
Nathan se virou, seu rosto pálido enquanto ele olhava para mim.
“Jenny?” Sua voz vacilou quando ele andou em minha direção. “O que você está fazendo aqui?”
Um homem preocupado | Fonte: Midjourney
“O que eu estou fazendo aqui? O que VOCÊ está fazendo aqui?” Eu cuspi, minha voz tremendo de raiva. “Quem é Kieran? E por que você está se esgueirando para vê-lo pelas minhas costas?”
Nathan olhou ao redor nervosamente, gesticulando para que eu abaixasse a voz. “Não é o que parece.”
“Ah, é mesmo?” Cruzei os braços, olhando feio para ele. “Então explique. Porque de onde estou, parece que você tem um filho sobre o qual nunca me contou.”
Ele suspirou pesadamente. “Por favor, Jenny. Apenas… venha comigo. Eu te mostro.”
Um homem olhando para frente | Fonte: Midjourney
Hesitei por um momento, mas a curiosidade e a raiva venceram. “Tudo bem. Mostre-me.”
Nathan me levou pelo corredor em direção a uma sala cheia de crianças brincando. Ele apontou para um garotinho com cabelos escuros e olhos brilhantes.
“Esse é o Kieran”, Nathan disse calmamente.
Olhei para o garoto que Nathan apontou. Ele não podia ter mais de seis ou sete anos, com cabelo escuro e bagunçado e uma risada contagiante que ecoava pela sala.
Ele estava brincando com um grupo de outras crianças, completamente alheio à tempestade que assolava meu peito.
Uma criança sentada em uma sala | Fonte: Midjourney
“Esse é o Kieran?”, sussurrei, tentando processar o que Nathan tinha acabado de dizer.
Nathan assentiu. “Sim.”
Minha mente girava com perguntas, a raiva borbulhando logo abaixo da superfície. “Você estava se esgueirando para ver uma criança… uma criança sobre a qual eu não sabia nada. Como você pôde não me contar, Nathan?”
“Porque eu não sabia como”, ele disse, sua voz calma, mas cheia de emoção. “Não é o que você pensa, Jenny. Por favor, deixe-me explicar.”
Cruzei os braços, esperando.
Um close-up dos olhos de uma mulher | Fonte: Pexels
Ele respirou fundo. “Um mês atrás, eu estava dirigindo para casa do trabalho tarde da noite. Vi um garoto andando sozinho na beira da estrada. Ele parecia aterrorizado e, antes que eu pudesse pensar, parei. Ele me disse que tinha fugido deste abrigo.”
“Por que uma criança fugiria de um lugar que deveria ajudá-la?”, perguntei.
Nathan suspirou. “Porque ele estava assustado. Ele disse que o mundo lá fora parecia melhor do que o que ele tinha aqui. Mas ele estava errado.”
Um homem em pé em um abrigo para crianças | Fonte: Midjourney
Franzi a testa, olhando de volta para Kieran, que agora estava construindo uma torre de blocos. “O que aconteceu depois?”
Os olhos de Nathan suavizaram-se quando ele se lembrou da memória. “Eu o trouxe de volta aqui. Mas antes que eu pudesse ir embora, uma matilha de cães vadios apareceu no estacionamento. Kieran disse que não gostava de cães. Ele tinha medo deles.”
Eu engasguei. “Meu Deus.”
Uma mulher encostada na parede | Fonte: Midjourney
“Então eu fiz os cachorros irem embora e o levei para dentro. Ele estava tão abalado, mas… ele não me soltou”, Nathan disse, sua voz embargada levemente. “A equipe aqui me agradeceu e o acolheu. Eu pensei que era o fim disso. Mas alguns dias depois, eu não conseguia parar de pensar nele. Então eu voltei para ver como ele estava.”
“E agora você vem aqui regularmente?”, perguntei, suavizando meu tom.
Ele assentiu. “Sim. Ele passou por muita coisa, Jenny. Mas, por algum motivo, ele se sente seguro comigo. Ele me chama de papai. E… eu não conseguia me afastar dele.”
Um homem segurando a mão de uma criança | Fonte: Pexels
Lágrimas brotaram em meus olhos. Olhei de volta para Kieran, vendo-o sob uma nova luz. Ele não era o filho secreto de Nathan. Ele era um garoto que precisava desesperadamente de amor.
“Eu sei que deveria ter te contado”, Nathan disse enquanto gentilmente pegava minha mão. “Eu estava com medo. Mas, Jenny… Eu comecei a me importar com ele. E eu esperava que você quisesse conhecê-lo.”
“Talvez você possa me apresentar ao Kieran?”
“Eu gostaria disso”, Nathan sorriu.
Entramos na sala juntos. Nathan se ajoelhou ao lado de Kieran, que olhou para cima com um grande sorriso.
Uma criança sorrindo | Fonte: Midjourney
“Ei, amigo”, Nathan disse suavemente. “Esta é Jenny. Minha esposa.”
Os olhos de Kieran brilharam. “Oi, Jenny!”
“Oi, Kieran”, eu disse, ajoelhando-me ao lado deles. “Nathan me falou muito sobre você.”
Ele sorriu. “Ele é meu melhor amigo.”
Ouvir essas palavras quebrou algo dentro de mim da melhor maneira possível.
Uma mulher de pé em uma sala | Fonte: Midjourney
Dois meses depois, nós três estávamos sentados na nossa varanda dos fundos. Nossa varanda.
Kieran sentou-se entre Nathan e eu, desenhando imagens da nossa pequena família. Sua risada encheu o ar, fazendo com que nossa casa parecesse mais um lar do que nunca.
Não éramos mais apenas um casal. Éramos uma família.
E nunca me senti mais completo.
Uma mulher segurando a mão do filho | Fonte: Pexels
Ignorei a caixinha debaixo da nossa árvore de Natal por anos. Meu marido disse que era apenas uma lembrança do seu primeiro amor, mas lembranças não assombram você assim. No último Natal, algo dentro de mim estalou. Abri o presente e encontrei um segredo que mudou tudo.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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