O que começou como uma brincadeira de Ação de Graças se transformou no pior pesadelo de Mary. Quando uma mensagem misteriosa no telefone de seu marido Emmett mencionou uma filha da qual ela nunca tinha ouvido falar, o mundo de Mary entrou em parafuso. Sua investigação revela uma vida dupla chocante — uma segunda família, completa com uma esposa e uma filha adolescente.
O Dia de Ação de Graças sempre foi meu feriado favorito. Há algo mágico em reunir as pessoas que você mais ama, rir de peru e recheio e molho derramado, e compartilhar histórias que nunca parecem envelhecer.
Este ano, minha família decidiu tentar algo um pouco diferente: um jogo de celular que vimos em um filme.
Um jantar de Ação de Graças | Fonte: Midjourney
As regras eram simples.
Todos colocaram seus celulares no centro da mesa, e sempre que um tocava, a pessoa que estava na vez atendia ou lia a mensagem em voz alta. Parecia inofensivo e hilário, e você sabe, apenas uma maneira de apimentar a noite.
Meu marido, Emmett, e eu estamos casados há 25 anos. Ele é alto e tem ombros largos, cabelo grisalho e um sorriso encantador que me desarmou desde o dia em que nos conhecemos no campus da faculdade.
Um homem sorridente | Fonte: Midjourney
Eu era um pouco sem graça em comparação a ele, com meu cabelo castanho cacheado que raramente coopera e uma predileção por suéteres que meus filhos provocam.
Emmett, com suas camisas sob medida e sapatos engraxados, sempre parecia ser aquele que chamava a atenção.
Naquela noite, a mesa estava cheia de energia enquanto empilhávamos nossos telefones no centro e nos revezávamos lendo textos em voz alta. Quando o telefone de Emmett vibrou durante minha vez, eu o peguei com uma risada, esperando algo mundano, como um e-mail de trabalho ou um lembrete sobre uma conta.
Uma mulher sorridente | Fonte: Midjourney
Em vez disso, a tela exibiu uma mensagem que fez meu sangue gelar.
Não se esqueça, na quinta-feira, estamos mudando as coisas de Eliza para sua apresentação. Animada para a estreia da nossa filha, Em!
Eu congelei.
Filha?
Uma tela iluminada em um telefone | Fonte: Midjourney
Não tínhamos uma filha chamada Eliza. Não houve apresentação na quinta-feira, nem nenhuma estreia que eu soubesse. Olhei para a mensagem, meu estômago revirando.
Mas todos estavam assistindo, esperando que eu compartilhasse o texto. Minhas palmas estavam suando, e meu pulso estava acelerado. Eu queria gritar.
Pensando rápido, rolei até um texto antigo e inócuo sobre uma conta de telefone e o li em voz alta.
Uma mulher sentada à mesa | Fonte: Midjourney
“Parece que precisamos atualizar o plano sobre esse número, querida”, eu disse, forçando um sorriso.
“Droga, eu esperava que Emmett ganhasse algo suculento!”, seu irmão, Jacob, riu.
A mesa riu junta por um momento, e o jogo continuou, mas eu estava em parafuso por dentro.
Um homem sentado à mesa e rindo | Fonte: Midjourney
Por que Emmett seria tão descuidado? Eu me lembrei dele mexendo no telefone mais cedo, resmungando algo sobre precisar ligar para um cliente.
“Volto em um segundo, Mary. Só preciso resolver isso rápido — é sobre uma reunião para a semana que vem. Mas prepare o prato para as crianças”, ele disse.
Na época, não pensei duas vezes. Talvez ele estivesse distraído demais para perceber o quão arriscado esse jogo era.
Um homem usando seu telefone | Fonte: Midjourney
Naquela noite, mal dormi. Toda vez que fechava os olhos, via as palavras daquele texto.
Filha? Desempenho?
Minha mente correu com tantas perguntas. Quem era Eliza? O que Emmett estava escondendo?
Quem Emmett estava escondendo?
E por quê?
Uma mulher deitada na cama | Fonte: Midjourney
Na manhã seguinte, enquanto Emmett estava passeando com Lila, nossa cachorra, antes de ir para o trabalho, encontrei o endereço anexado à mensagem de texto de acompanhamento. Eram todos os detalhes sobre a apresentação.
Pegando meu caderno, anotei o endereço e o número de uma mulher chamada Alice.
Então, entrei no meu carro e digitei. De acordo com meu GPS, o endereço levava a um teatro escolar em uma cidade próxima. Eu não queria dirigir até lá — ainda não.
Um caderno e um telefone sobre uma mesa | Fonte: Midjourney
Mas logo eu saberia a verdade. Quinta-feira chegaria. Logo.
Em vez disso, fui trabalhar.
Eu me senti além do ridículo entrando no estacionamento na quinta-feira à noite, mas a curiosidade e a suspeita firmemente tinham suas garras em mim. Dentro do teatro, as luzes fracas iluminavam um palco onde uma adolescente, por volta de 16 anos, estava fazendo um solo de balé.
Uma garota fazendo uma rotina de balé | Fonte: Midjourney
Ela tinha cabelos longos e escuros presos em um coque elegante, e sua confiança irradiava do palco.
Minha respiração ficou presa quando a música parou, e ela se curvou. Ela parecia exatamente com Emmett.
Na plateia, eu o vi sentado ao lado de uma mulher segurando um buquê de flores. Ambos pareciam orgulhosos, seus sorrisos brilhando enquanto assistiam a apresentação de sua garota.
Como se eu pudesse ouvir, meu coração se abriu no peito.
Uma mulher segurando um buquê de rosas | Fonte: Midjourney
Quando a performance terminou e Emmett se afastou, forcei-me a me aproximar da mulher. Minhas pernas pareciam chumbo, mas minha voz estava firme quando falei.
“Olá, sou a esposa de Emmett, Mary”, eu disse.
Seu rosto ficou pálido imediatamente, a cor sumiu do seu rosto antes que eu pudesse piscar.
“Com licença, o quê?” ela engasgou.
Uma mulher segurando um buquê de rosas | Fonte: Midjourney
Acontece que essa era Alice, e ela e Emmett estavam casados há 20 anos.
20 anos.
Ela não tinha ideia sobre mim ou sobre nossa família.
“Ele me disse que o trabalho era exigente, Mary. Ele deixou isso claro quando nos conhecemos anos atrás. Eu não questionei porque um trabalho é um trabalho, e é importante, sabe? Eu também não estava trabalhando na época, então Emmett estava me apoiando. Como eu poderia questionar o trabalho dele se eu não tinha um?”
Fiquei em silêncio por um momento.
Um homem de terno | Fonte: Midjourney
“Ele disse que os feriados eram os piores para ele. Nunca pensei em questionar isso.”
Eu também não.
Sempre que Emmett mencionava trabalho ou reuniões de negócios, eu não perguntava nada além de onde ele estava hospedado e quando voltaria. Então, eu o ajudava a arrumar suas roupas e levar lanches suficientes para sua viagem.
Olhe para minha vida agora…
Recipientes de comida em um balcão | Fonte: Midjourney
No dia seguinte, Alice e eu nos encontramos em uma cafeteria. Nós montamos a vida dupla de Emmett com matcha lattes que nenhum de nós terminou.
Soubemos que ele estava mudando Alice e sua filha, Eliza, para mais perto de sua “residência principal”, alegando que o trabalho exigia que ele viajasse com frequência.
Ele construiu duas vidas inteiras: uma comigo e nossos três filhos, e outra com Alice e Eliza.
Lattes em uma mesa | Fonte: Midjourney
Alice era pequena, tinha cabelos curtos cor de caramelo e olhos gentis, mas havia um toque de mágoa e raiva em seu olhar que refletia o meu.
Pude ver sua hesitação quando nos sentamos, como se ela não tivesse certeza se deveria confiar em mim.
“Eu quase não vim, Mary”, ela admitiu. “Eu não tinha certeza se você fazia parte desse… esquema. Eu sei que parece tão ruim, mas nada mais parece real.”
Uma mulher sentada em uma cafeteria | Fonte: Midjourney
Suspirei e assenti.
“Eu entendo exatamente o que você quer dizer”, eu disse. “Mas acredite em mim, eu estive no escuro tanto quanto você… Você sabia que ontem à noite, quando me sentei em frente a ele no jantar, ele parecia tão estranho? Era como se eu nunca o tivesse visto antes.”
Ela assentiu.
“Mas acho que nós dois merecemos respostas e justiça.”
Uma mulher sentada em uma cafeteria | Fonte: Midjourney
Ela assentiu novamente e, a partir daquele momento, Alice e eu nos tornamos aliadas.
Nas semanas seguintes, Alice e eu mantivemos contato, compartilhando mais detalhes e descobrindo mais mentiras do que jamais imaginamos ser possível.
Percebemos que não éramos apenas duas vítimas do engano de Emmett — éramos chefes de duas famílias conectadas por sua traição.
Uma mulher falando ao telefone | Fonte: Midjourney
“A parte mais difícil está chegando, Mary”, Alice me disse ao telefone um dia.
“Eu sei, contar para as crianças vai ser… devastador.”
E, com certeza, envolver nossos filhos foi a parte mais difícil. Meus filhos crescidos — Mark, 23, Cami, 21, e Jenelle, 18 — ficaram furiosos e confusos.
Jenelle chorou por dias; de repente, ela não era a caçula. De repente, ela não era a menina dos olhos do pai.
Uma garota chateada | Fonte: Midjourney
Mark andava de um lado para o outro na sala de estar, xingando constantemente o nome de Emmett. Cami era a única que permanecia indiferente.
“O que você quer que eu diga, mãe?”, ela perguntou quando entrei em seu quarto para vê-la. “Os outros sempre foram mais próximos do papai. Eu sou apenas a filha do meio.”
“Quero que você me diga como se sente, querida”, eu disse.
Um jovem furioso | Fonte: Midjourney
“Eu não… me importo. Ele é nojento por fazer isso com você e Alice. Que homem que se preze faz isso com duas mulheres? Duas famílias? Não me importo com o que ele faça, mas ele não é mais meu pai.”
A filha de Alice, Eliza, foi pega de surpresa, e seu mundo adolescente desmoronou aos seus pés. Acontece que ela e Emmett eram muito próximos. Ela não conseguiu suportar a tristeza quando descobriu a verdade.
Por fim, depois de longas conversas e garantias, convencemos as crianças a se juntarem a nós para uma “celebração” conjunta sob o pretexto de unir famílias.
Uma jovem indiferente | Fonte: Midjourney
Emmett chegou ao restaurante, sem saber o que o esperava. Quando ele entrou na sala, seu passo confiante vacilou. Seu rosto se contorceu enquanto seu olhar disparava entre mim, Alice e nossos filhos, todos juntos.
“Seu engano acaba hoje, Emmett. Todos nós merecemos algo melhor. Você é patético.”
Emmett gaguejou, seu carisma habitual falhando pela primeira vez.
“Eu posso… explicar”, ele começou.
O interior de um restaurante | Fonte: Midjourney
“Não, você é uma péssima desculpa de pai e marido, e não estamos interessados em suas desculpas”, disse Mark.
Emmett gaguejou, tentando inventar uma história sobre “sentimentos complicados” e querendo “manter todos felizes”, mas a força unida de ambas as famílias o deixou sem palavras.
Nas semanas que se seguiram, Alice e eu trabalhamos juntas para desembaraçar a bagunça que Emmett deixou para trás. Buscamos aconselhamento jurídico para tratar de todas e quaisquer questões financeiras, garantindo que o futuro de nossas famílias estivesse seguro.
Uma advogada sentada em sua mesa | Fonte: Midjourney
Sem surpresa, Emmett tentou revidar. Ele alegou que agiu por amor e que era bom amar mais de uma pessoa. Mas, honestamente, seguir o caminho legal foi o melhor que poderíamos ter feito. Seus extratos bancários, registros de viagem e muito mais o deixaram com pouco fundamento.
No final, ele se esgueirou para longe, derrotado.
Meus filhos lutaram para processar a traição — Cami também, embora ela fingisse que estava bem. Passei muitas noites sem dormir sentada no assento da janela, questionando tudo o que eu achava que sabia.
Um homem parado em um corredor com malas | Fonte: Midjourney
A terapia ajudou um pouco, assim como o apoio de Alice. Eliza e Jenelle superaram a dor juntas. Com o tempo, Alice e eu construímos uma forte amizade — um lado positivo em uma nuvem escura.
Nossos filhos, apesar das circunstâncias estranhas, começaram a formar laços de irmãos. Eles se apoiavam uns nos outros, encontrando força em sua dor compartilhada.
O Dia de Ação de Graças nunca mais será o mesmo.
Mas criamos novas tradições, enraizadas na honestidade e no respeito mútuo. A traição de Emmett destruiu nossas famílias, mas, depois disso, encontramos algo inesperado: uma nova família.
Uma mulher mais velha sorridente | Fonte: Midjourney
O que você teria feito?
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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