Quando minha irmã me disse que tinha encontrado “a pessoa certa” e queria se casar com ele, entreguei todo o dinheiro da minha casa sem questionar. O que ela fez com esse dinheiro foi algo que eu nunca imaginei que aconteceria.
Minha vida estava finalmente tomando forma.
Aos 35 anos, eu tinha um emprego estável como desenvolvedor de software, um apartamento decente e, pela primeira vez em anos, uma poupança real na minha conta bancária. A cada mês, eu via esse valor crescer, sabendo que estava cada vez mais perto do meu sonho de comprar minha casa própria.
Depois de anos de orçamento cuidadoso e dizendo não a férias e jantares sofisticados, eu tinha quase o suficiente para uma entrada.
Uma mulher contando dinheiro | Fonte: Pexels
Eu ainda estava solteiro, mas não me sentia solitário. Tinha meu trabalho, meus objetivos e, o mais importante, minha família. Quando a Monica me ligou naquela terça-feira à noite, praticamente transbordando de alegria, senti uma felicidade genuína por ela.
“Maddie, preciso te contar uma coisa incrível”, disse ela. “Eu conheci alguém. Quer dizer, eu realmente conheci alguém desta vez.”
Sorri e me acomodei no sofá com meu chá. Monica sempre foi a sonhadora entre nós, aquela que se apaixonava rápida e perdidamente.
Um casal de mãos dadas | Fonte: Pexels
Aos 28 anos, ela já tinha tido sua cota de relacionamentos que começavam com fogos de artifício e terminavam em lágrimas. Mas algo em sua voz soava diferente desta vez.
“Conte-me tudo”, eu disse.
Nossa família não teve muita sorte com o amor. Papai foi embora quando Monica tinha apenas seis anos e eu, treze. Um dia ele estava lá, me ajudando com a lição de casa e ensinando Monica a andar de bicicleta, e no dia seguinte seu armário estava vazio.
Minha mãe nunca me contou por que ele foi embora, mas lembro das noites em que a ouvia chorando depois de pensar que estávamos dormindo.
Uma mulher chorando | Fonte: Pexels
“Seu pai simplesmente… não estava pronto para esta vida”, dizia minha mãe sempre que perguntávamos. “Mas temos um ao outro, e é isso que importa.”
E nós tínhamos um ao outro.
Mamãe trabalhava em dois empregos para nos manter alimentados e com moradia. Nossas tias, irmãs da mamãe, intervinham sempre que podiam. Tia Sarah nos buscava na escola quando mamãe trabalhava até tarde. Tia Lisa ajudava com as lições de casa e os projetos escolares.
Uma menina fazendo o dever de casa | Fonte: Pexels
Éramos uma unidade unida, unidos pela necessidade e pelo amor.
Eu sempre fui a responsável, a que fazia com que a Mônica chegasse na escola na hora certa e ajudava a mamãe com as contas quando consegui meu primeiro emprego. Talvez seja por isso que me sinto tão protetora com a minha irmãzinha, mesmo agora.
“O nome dele é David”, continuou Monica. “Ele mora em Nova York, tem um emprego incrível, tem casa própria. A gente se conhece online, mas ele vem me visitar sempre. Maddie, eu nunca me senti assim antes.”
Vista traseira de um homem | Fonte: Pexels
“Que maravilha, Mônica. Quando é que a gente vai conhecer ele?”
“Em breve”, disse ela rapidamente. “Ele está tão ocupado com o trabalho agora. Mas, Maddie, é isso. É a coisa real.”
Tudo estava indo muito bem na minha vida até que começou o capítulo do casamento da minha irmã. O que começa como uma notícia feliz se transforma na lição mais cara que já aprendi sobre confiança, família e as pessoas que achamos que conhecemos melhor.
Seis meses depois, Monica lançou a bomba.
“Ele me pediu em casamento!”, ela anunciou durante nosso jantar de domingo em família, levantando a mão esquerda para mostrar o anel.
A mão de uma mulher | Fonte: Pexels
A mãe engasgou e estendeu a mão para a Mônica. “Ai, querida, que lindo! Quando isso aconteceu?”
“No último fim de semana”, disse Monica. “Estávamos caminhando pelo Central Park, e ele simplesmente se ajoelhou ali mesmo, perto da fonte. Parecia saído de um filme.”
Senti uma pontada de preocupação. “Que incrível, Monica. Então, quando é que finalmente vamos conhecer esse cara?”
O sorriso de Monica desapareceu um pouco. “Bem, é isso. Ele está incrivelmente ocupado com o trabalho agora. Algum projeto grande que está tomando todo o tempo dele. Mas ele quer muito conhecer vocês.”
Silhueta de um homem | Fonte: Midjourney
“Mas com certeza ele pode arranjar tempo para o jantar”, disse a mãe gentilmente. “Quer dizer, se você vai se casar…”
“Nós vamos nos casar”, interrompeu Monica, com a voz firme. “Na verdade, queremos fazer isso logo. Tipo, bem logo. Estamos pensando no mês que vem.”
“Mês que vem?”, perguntou a mãe. “Querida, isso é… isso é muito rápido.”
“Eu sei como parece”, disse Monica, estendendo a mão sobre a mesa para apertar a da mãe. “Mas quando você sabe, você sabe. Somos almas gêmeas, mãe. Não queremos esperar.”
“Monica, a gente nem conhece ele ainda”, eu disse. “Você não acha que—”
Um close-up dos olhos de uma mulher | Fonte: Midjourney
“Eu sei que é rápido”, ela repetiu, com a voz ficando na defensiva. “Mas é isso que queremos. É isso que eu quero.”
Foi então que ela lançou a segunda bomba.
“A única coisa é”, continuou Monica, sem me olhar nos olhos, “os custos do casamento são absurdamente caros. Mesmo para algo pequeno. Eu estava pensando… Maddie, você poderia me ajudar? Só até a gente se instalar depois do casamento?”
Meu coração afundou. Eu sabia o que estava por vir.
“Estou economizando cada centavo para comprar uma casa”, eu disse, cautelosamente. “Mônica, você sabe disso.”
Uma mulher segurando dinheiro | Fonte: Pexels
Ela assentiu rapidamente. “Eu sei, eu sei. E eu nunca perguntaria se não fosse importante. Mas, Maddie, este é o meu casamento. Esta é a minha chance de ser feliz. Eu te pago assim que as coisas se acalmarem, eu prometo.”
As lágrimas começaram então, lágrimas de verdade que fizeram seu rímel escorrer. “Por favor, Maddie. Eu imploro. Não consigo fazer isso sem a sua ajuda.”
Olhei para a mamãe, que nos observava com olhos preocupados. Olhei para a Mônica, minha irmãzinha, chorando por sua chance de amar.
Pensei no meu pai, que se afastou da nossa família como se não significássemos nada.
Um homem indo embora | Fonte: Pexels
Pensei em todas as vezes em que estive lá por Monica, em todas as vezes em que nossa família se uniu quando as coisas ficaram difíceis.
“De quanto você precisa?”, ouvi-me perguntar.
“Cinco mil”, ela sussurrou. “Eu sei que é muito, mas…”
“Ok”, eu disse, me surpreendendo. “Ok, eu ajudo.”
Monica se jogou sobre a mesa para me abraçar, ainda chorando. “Obrigada, obrigada, obrigada. Eu te pago de volta, eu juro. Você é a melhor irmã do mundo.”
Mamãe sorriu, embora eu ainda pudesse ver a preocupação em seus olhos.
Uma mulher mais velha | Fonte: Midjourney
“Vamos todos ajudar”, disse ela. “Suas tias e eu cuidamos da comida. Vamos deixá-la linda.”
“Vamos fazer na casa da vovó”, disse Monica, enxugando os olhos. “Sabe, aquele quintal enorme com todas aquelas árvores? Podemos montar barracas e mesas. Vai ser perfeito.”
***
O dia do casamento chegou com um clima perfeito, e o quintal da vovó se transformou em algo mágico. Mamãe e minhas tias se superaram no preparo da comida.
Organização de casamento no quintal | Fonte: Midjourney
Fiquei para trás e admirei nosso trabalho.
Mais de 50 convidados eram esperados, e tudo parecia perfeito. As cadeiras brancas estavam dispostas em fileiras organizadas, de frente para o altar improvisado que havíamos montado sob o grande carvalho. Flores do jardim da mamãe decoravam cada superfície. Era exatamente o que Monica havia sonhado.
“Isso está incrível”, eu disse à minha mãe enquanto ela arrumava um centro de mesa. “A Mônica vai ficar tão feliz.”
Mamãe sorriu, mas notei que ela não parava de olhar para o relógio. “Você já viu o noivo? A cerimônia deve começar em uma hora.”
Uma mulher no casamento da filha | Fonte: Midjourney
Foi então que o primeiro nó de preocupação se revirou no meu estômago. “Na verdade, não. Eu não o vi. Deixe-me encontrar a Monica.”
Encontrei minha irmã em casa, andando de um lado para o outro na cozinha com seu lindo vestido branco. Ela estava deslumbrante, mas seu rosto estava pálido e ela não parava de olhar o celular.
“Monica, você está incrível”, eu disse, tentando manter a voz leve. “Onde está o David? Os convidados estão começando a chegar.”
“Ele está vindo”, disse ela rapidamente, sem tirar os olhos do celular. “O voo dele era ontem à noite. Ele tinha uns negócios em Nova York, mas já deveria ter voltado.”
Uma mulher usando seu telefone | Fonte: Pexels
“Negócios?”, perguntei. “Na véspera do casamento dele?”
As mãos de Monica tremiam enquanto ela segurava o celular. “Era importante. Ele não podia escapar. Mas ele estará aqui, Maddie. Ele prometeu.”
Os convidados começaram a chegar pontualmente. Todos estavam bem vestidos e animados, carregando presentes e envelopes lindamente embrulhados.
A mesa de presentes rapidamente se encheu de presentes, e eu senti uma alegria imensa ao ver quantas pessoas tinham vindo para comemorar o grande dia da Monica.
Presentes na mesa | Fonte: Midjourney
Mas, à medida que os minutos passavam, aquele brilho quente esfriou.
“Onde está o noivo?”, perguntou tia Lisa, aparecendo ao meu lado com uma expressão preocupada.
“Ele está atrasado”, eu disse, mas minha voz soou tensa até para mim. “Coisa do trabalho.”
Tia Lisa levantou uma sobrancelha, mas não disse nada.
Mais convidados abordaram Monica com a mesma pergunta. Todas as vezes, ela deu a mesma resposta.
“O voo dele atrasou”, ela contou à Sra. Peterson, que morava ao lado.
“Trânsito do aeroporto”, ela explicou à colega de quarto da faculdade.
Carros em uma estrada | Fonte: Pexels
Mas algo parecia errado. Muito errado.
A Mônica se afastava para “atender ligações”, mas eu nunca ouvia o telefone dela tocar. Ela desaparecia por alguns minutos e depois voltava mais nervosa do que antes.
“Continuo tentando falar com ele”, ela me disse durante um desses retornos. “Mas sempre cai na caixa postal. O telefone dele deve estar sem bateria.”
Tia Sarah, que observava toda a cena se desenrolar, me olhou e acenou com a cabeça em direção à casa. Entramos juntas, deixando Monica com os convidados cada vez mais inquietos.
“Tem alguma coisa errada aqui”, disse tia Sarah baixinho. “Aquela menina está mentindo sobre alguma coisa.”
Uma mulher em pé dentro de uma casa | Fonte: Midjourney
“Tia Sarah, é o dia do casamento dela”, protestei, mas mesmo enquanto dizia isso, senti um enjoo no estômago.
“Exatamente”, disse ela. “E onde está o noivo?”
Foi então que percebemos que Monica tinha deixado o celular no balcão da cozinha. Tia Sarah, que nunca se importava com a própria vida quando a família estava envolvida, atendeu.
Um telefone sobre uma mesa | Fonte: Pexels
“O que você está fazendo?” Eu errei.
“Estou olhando o registro de chamadas dela”, disse ela, rolando a tela. Seu rosto ficou pálido. “Maddie, não há chamadas realizadas. Ela não tentou falar com ninguém o dia todo.”
Minhas mãos ficaram geladas. “Isso não pode estar certo. Ela ficou fazendo ligações a manhã toda.”
“Não”, disse tia Sarah, sombria. “Ela não fez isso. Ela estava fingindo.”
“Talvez ela tenha apagado. Talvez…”
“Maddie”, disse tia Sarah gentilmente, “acho que precisamos chamar esse nome de David nós mesmos.”
Ela já estava discando o número que pegou do telefone de Monica. O telefone tocou duas vezes antes que uma voz masculina atendesse.
“Olá?”
Um homem falando ao telefone | Fonte: Pexels
Tia Sarah colocou o telefone no viva-voz. “Oi, é o David?”
“Sim, quem é?”
“Aqui é a Sarah, tia da Monica. Estou ligando porque estamos todos curiosos sobre onde você está agora.”
Houve uma pausa. “Desculpe, onde estou? Estou em Nova York. No trabalho. Por quê?”
Meu coração parou. A voz da tia Sarah estava mortalmente calma. “David, você sabe que hoje é o dia do seu casamento, certo?”
Houve silêncio do outro lado da linha.
Então, David falou.
Que casamento?
Um homem falando ao telefone no trabalho | Fonte: Pexels
Meu coração disparou quando ele disse isso. Senti como se meu pior pesadelo estivesse prestes a se tornar realidade.
“Desculpe, acho que houve algum engano”, disse ele. “A Monica e eu namoramos por algumas semanas na primavera passada, mas terminamos há meses. Nunca pedi ninguém em casamento.”
Tia Sarah e eu nos entreolhamos horrorizadas.
“David”, disse ela cuidadosamente, “a Monica está planejando este casamento há meses. Ela tem um anel. Ela está usando um vestido de noiva agora.”
Uma mulher em seu vestido de noiva | Fonte: Pexels
“Isso é impossível”, disse David. “Olha, a Monica é uma garota legal, mas nunca fomos sérios. Eu deixei isso claro. Saímos umas seis vezes, e eu terminei tudo porque percebi que ela queria algo que eu não podia dar. Não falo com ela há meses.”
Minhas pernas cederam e afundei em uma cadeira da cozinha.
“Isso não pode estar acontecendo”, eu reclamei.
“Sinto muito se houve algum mal-entendido”, continuou David. “Mas preciso ir. Tenho uma teleconferência em cinco minutos.”
A linha caiu. Tia Sarah e eu ficamos sentadas em silêncio, atordoadas, olhando para o telefone.
Um telefone | Fonte: Pexels
“Precisamos encontrar a Mônica”, eu disse finalmente. “Precisamos…”
Mas quando corremos para fora para procurá-la, ela havia sumido.
O carro dela sumiu da entrada da garagem. A bolsa, a mala de viagem e até o celular (ainda não sei como ela conseguiu, discretamente, pegar o celular do balcão da cozinha sem a gente saber).
“Para onde ela foi?”, perguntou mamãe, aparecendo ao meu lado com uma expressão preocupada. “As pessoas estão perguntando quando a cerimônia vai começar.”
Uma mulher preocupada | Fonte: Midjourney
Eu não conseguia formar palavras. Como você conta para sua mãe que sua irmã acabou de fugir do próprio casamento falso?
Foi quando a tia Lisa veio correndo.
“A mesa dos presentes”, disse ela, sem fôlego. “Todos os presentes sumiram.”
Todos nos viramos para olhar. A linda mesa de presentes, que estava abarrotada de presentes e envelopes, estava completamente vazia. Não havia um único presente sobrando.
“Ela levou tudo”, eu disse. “Ela levou tudo.”
Foi então que percebi o que tinha acontecido.
Enquanto todos chegavam e perguntavam sobre o noivo, Mônica estava cientificamente colocando os presentes no carro. Ela havia planejado tudo. Tudo.
Uma mulher dirigindo um carro | Fonte: Pexels
“O que dizemos aos convidados?”, perguntou a mãe com lágrimas nos olhos.
Olhei para o quintal cheio de pessoas que tinham vindo celebrar o amor e a família. Estavam todos bem-vestidos, segurando seus celulares e olhando para os relógios.
“Nós lhes contamos a verdade”, eu disse. “Nós lhes dissemos que não haverá casamento.”
Passamos as horas seguintes dando explicações desconfortáveis. As pessoas eram gentis, mas confusas. Algumas estavam bravas com a falta de seus presentes, enquanto outras pareciam simplesmente tristes pela nossa família.
Não tivemos notícias de Monica por três semanas.
Um telefone no sofá | Fonte: Midjourney
Mamãe chorava até dormir todas as noites. Enquanto isso, eu oscilava entre a fúria e a tristeza, me perguntando como minha irmã pôde fazer isso conosco.
Quando ela finalmente estendeu a mão, não foi com um pedido de desculpas. Foi com uma desculpa.
A mensagem chegou pelo telefone da mamãe.
“Estou segura. Sinto muito que as coisas tenham se complicado. Explicarei tudo quando puder.”
Mas a verdadeira explicação veio dois dias depois, em uma mensagem longa e confusa que piorou tudo.
Uma mulher mais velha segurando seu telefone | Fonte: Midjourney
Ela estava saindo com outra pessoa.
Um homem chamado Jake, mais velho, charmoso e completamente destruído. Ele a convenceu de que tinha uma oportunidade de negócio que só precisava de dinheiro para começar. Ele a fez se sentir especial, escolhida, necessária.
Então ela decidiu “salvá-lo” com nosso dinheiro, nossos presentes, nosso amor.
Ela inventou o noivo perfeito, criou uma história de casamento elaborada e usou a boa vontade da nossa família contra nós. Ela sabia que eu lhe daria o dinheiro, porque eu sempre dava.
Ela sabia que nossos parentes trariam presentes porque é isso que as famílias fazem. Ela sabia que todos nós trabalharíamos juntos para tornar o dia dela especial porque a amávamos.
Um bolo de casamento | Fonte: Pexels
Mas ela não nos amou de volta.
Não o suficiente para nos contar a verdade. Não o suficiente para parar quando viu o quanto estávamos trabalhando.
A mensagem terminava com: “Espero que você entenda. Estou apaixonada, e às vezes o amor nos leva a fazer loucuras. Jake e eu estamos trabalhando para retribuir a todos.”
Isso foi há seis meses.
Não houve dinheiro nem um pedido de desculpas real.
Posso ter perdido US$ 5.000, mas Monica perdeu algo muito mais valioso. Ela perdeu a confiança da família, o nosso respeito e a nossa disposição de estar ao seu lado quando ela inevitavelmente precisar de nós novamente.
Alguns preços são altos demais para pagar, mesmo por amor. E algumas traições são profundas demais para perdoar.
Monica aprendeu essa lição da maneira mais difícil, e eu também.
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Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e enriquecer a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional do autor.
O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.
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